無難無易而惟義之是者，君子之行也。
——王安石
馮賽離開鮑家別院時，天已經全黑了。
秦廣河、黃三娘、鮑川被汪石卷進這麼大的禍難中，家中各有一人被拘押在大理寺，汪石若找不見，一家得賠三十多萬貫。他們三人卻都沉著氣，並不如何焦憂，是由於財底厚，經得起這損折，還是由於感念汪石的恩義？
他們固然可以這般，我卻不能。汪石若真的和譚力、於富、朱廣、樊泰四人是同夥，那麼我妻女便應該是被汪石主謀劫走。若找不見汪石一夥，恐怕再也見不到她們。
這時沿街家家戶戶都已經關門閉戶，只透出一些燈光，不時傳出一些笑語聲。幾天前，自己一家人也還這麼和和樂樂，如今卻只剩自己一身一馬，在這夜路上盲人一般亂撞亂尋。馮賽心裡又一陣凄愴，不知該如何才好。
一路疲乏，回到爛柯寺，到了寺門前，他剛倦然下馬，卻見門前台階上一個黑影忽然立了起來，嚇得他一身寒慄。
「馮相公？」那黑影陡然出聲。
「你是……」馮賽驚魂未定。
「我叫孫獻。以前跟馮相公打過不少照面，馮相公可否記得？」
「哦……是你？」
「我在這裡等了好一陣了。」
「有什麼事嗎？」
「有件要事跟馮相公商議。」
「什麼事？」
「我們都在找同一個人。」
「嗯？」
「汪石。」
馮賽一驚。
「這裡說話不便，馮相公可否移步那邊的茶坊？」
「好。」
兩人一起走到龍柳茶坊，茶坊里已沒有客人，店主李泰和也不在，只有個夥計在收拾清掃。孫獻選了個已經收拾乾淨的臨街座位，兩人一起坐下，要了兩碗茶。
馮賽這才打量孫獻，以前在虹橋一帶常見此人，尖尖瘦瘦的，臉上常掛著一絲笑，言語做派始終有些不牢靠。因此，馮賽和他只是偶爾點點頭。這時，孫獻臉上帶著些酒意，看著越發信不過。
「你為何找汪石？」
孫獻等那夥計進到後邊去了，才開口答道：「我父親原是左藏庫庫監，上個月月末左藏庫飛錢的事，馮相公應該聽說了吧？」
「飛錢？沒有。」
「竟遮得這麼嚴？」孫獻澀然笑了笑，而後將左藏庫飛錢、他父親被貶逐、俸錢庫庫監藍猛猝死、巡卒全都刺配的事講了一遍，他雖有些醉，卻心思不亂，講得頭尾清楚。接著又講到藍猛和巡卒賭局，最後才說到了汪石。
馮賽越聽越吃驚，等聽到汪石時，更加震驚。難怪汪石看著出身窮寒、來路不明，卻有那麼多錢，難道和左藏庫飛錢有關？
「馮相公那裡是百萬貫，我這裡是十萬貫，全都和這汪石有關。家父無辜被冤，這件事我一定要追查清楚，還家父一個清白。」
馮賽見他話語雖然懇切，神情卻始終有些虛浮遮掩，他追查汪石，自然不全是為父洗冤，更看重的恐怕是那十萬貫錢。不過，無論他居心如何，的確是一心要找見汪石，多少是個幫手。
「關於汪石，你查到些什麼？」
「目前還沒有什麼線索，不過他設計讓藍猛欠下三千貫賭債，應該無疑。」
「聽你剛才說，的確有理。」
「馮相公可查到他的去向了？」
「沒有。至今不見他蹤影，也不知道他去了哪裡。」
「既然我們都在找這個人，能否聯起手來？」
「好。我們分頭去找，若發覺了什麼，及時互相告知。」
「好！」
盧饅頭又尋了大半天，仍一無所獲。
他沿著御街，走到相國寺西南角的州橋上，望著橋邊那條大街。這是汴京城最熱鬧的州橋夜市，往來的人流車馬擠擠挨挨，河水一般。沿街擺滿了各色食攤，水飯、爊肉、旋煎羊、白腸、鮓脯、凍魚頭、辣腳子、姜辣蘿蔔、麻腐雞皮、麻飲細粉、素簽砂糖……燈燭熒熒，一眼望不到頭。
他走得疲乏，見旁邊有個麵食攤子，便過去坐到條凳上，要了碗絲雞棋子。不多時，攤主將一碗棋子端了過來，雪白面塊配著雞絲、筍片和芹段，清香滾熱。他早已飢餓，顧不得燙，拿起筷子便埋頭吃了起來。正吃著，旁邊一人挑著個挑子走過，筐子上的竹篾掛到了他的衣襟，那人卻毫不知覺，繼續大步前行，將他的衣襟扯開了道口子。他忙回頭要叫，才張開嘴，卻一眼看見街對面一輛廂車——車身青碧，綠綢幔子，透過人潮間隙，後簾似乎閃過桃花、圓月！
他一驚，忙站起身，踮起腳望過去，果然是！綠綢帘子上，綉著一枝桃花，桃花後是一輪圓月！
他忙扒開行人，追了過去，攤主在身後叫嚷「面錢還沒給！」他卻根本顧不得，狠命往那邊擠。街上人太多太密，挨了不少罵，才好不容易衝到對街，然而那輛車卻拐進了旁邊一條小巷。他趕忙追了過去，那條巷子一片漆黑，只隱約透出些人家戶的燈光，連腳下都看不清，只能聽見車輪軋路聲。
他像追命一般拼力追趕，一不小心，被腳底一塊翹起的青石絆倒，老骨頭幾乎跌碎，疼得好一陣連氣都背了過去，等他忍著痛爬起來時，那車早已駛遠。他一瘸一拐繼續往前追，穿出巷口一看，前面一條橫街，左右都一片死靜，不見一個人影，更不知那輛廂車去了哪邊。
他氣恨之極，連連捶打自己的老腿，幾乎哭出來。挨著痛，又左右尋了好半天，根本看不到那車的蹤影，只能不住聲怨罵著，一路瘸著回去，把面錢付給了那攤主，苦嘆著慢慢回家去了。
馮賽回去時，烏鷺禪師已經安歇，小和尚弈心還替他留著門，獨自坐在佛殿前的台階上看月亮。馮賽心下愧疚，忙低聲致歉，弈心卻和聲細語吟了句：「空院留月影，虛門待歸人。」
兩人一起回房，各自脫衣歇息。弈心不久便睡著了，馮賽雖然疲累，卻睡不著，看著月光透過窗紙灑進屋中，一片霜寒。念起妻女，憂悶難禁，默念著吟了一闕《烏夜啼》：
一窗明月如鹽，灑心間。離恨無端催取，枕邊咸。
更與漏，骨與肉，兩熬煎。半夜風吹花去，半床寒。
反覆默誦了幾道，越誦越悲，不由得滴下淚來。良久，心緒才漸漸平復，卻依然難眠。他想起周長清所言的信己，信所當為與能為，這樣苦思無益，還是該儘力收神，儘快理清楚汪石的事，這才是當為與能為。
於是，他止住悲緒，將念頭移到孫獻身上。若孫獻所言屬實，這汪石就越發詭秘難測了。他難道真和左藏庫飛錢有關？連庫監在內十幾個人親眼目睹錢飛走，又是怎麼一回事？
不過，他隨即想到汪石在正月間就已經有十萬石糧和八萬匹絹，按時價，當時已經至少有幾十萬貫家底。而庫錢飛走卻是二月底，他的本錢並不是靠左藏庫飛錢才有的。何況二月初他又貸到了百萬貫，何必再冒天大風險去打那十萬貫國庫的主意？何況，飛錢這件事太過離奇，就讓孫獻自己先去查著，百萬貫官貸更緊迫。
他又細細回想今天和秦廣河、黃三娘、鮑川三人的對話，汪石是藉助現錢短缺、糧荒、絹荒三件事，分別打動了那三人，先施恩，後求報，讓三人心甘情願替他擔保。看起來都是湊巧遇到，但這「湊巧」無論如何都像是事先有意設計。就如他低價搶斷我的鹽鈔、茶引主顧，讓我賣不出去，而後又來向我收買，救了我的急，讓我不知不覺便感激信賴他。
不過，鹽鈔、茶引還好設計攔斷，汪石又怎麼可能設計出秦廣河缺現錢？至於糧荒、絹荒，是由於方臘鬧事，水路受阻，更不是區區汪石能夠設計得了的。他反覆琢磨，但對汪石所知太少，始終無法猜破其中隱秘，便轉而想到秦廣河、黃三娘、鮑川三人的態度。
按理來說，這三人都是京城頂尖的豪商，不論才智還是手段，都是世間一等，絕不會輕易受騙，受騙之後也絕不會輕易罷休。然而，三人卻都是一副聽之任之的態度。
秦廣河還好說，汪石先用兩萬貫現錢替他救了急，又替他找回了「母錢」，他迷信「母錢」之說，這一恩情在他心中，比前一件更重。他又信佛，深信因果，得之於汪石，又失之於汪石，於他而言，也是一樁因果，因而能自我解釋，不太執著。但黃三娘和鮑川呢？汪石雖然救了糧荒和絹荒，但其中公義遠大於私恩，他們兩人卻也同樣聽之任之。這多少有些不合常情。
黃三娘、鮑川與汪石之間，恐怕並非僅止於此，其間應該還藏著些什麼……
邱遷被一陣唰唰聲驚醒。
聲音其實不大，是從小院外的巷道傳來，由於他揣著心事，夢寐中仍自警醒，所以才聽到了。
他悄悄支起身子，將耳朵靠近窗戶細聽，是腳步聲。比常日來回巡視的家丁腳步要重許多，雖然是多個人，但很齊整，應該是幾個人抬著重物在行走。一組人過去後，又一組人經過，前後大約一共有五組。這些人