君子時行則上進，時止則下退，非為邪以求利。
——司馬光
汪石說要將馮賽手頭的鹽鈔和茶引全部買下，馮賽有些不信。
但第二天，汪石騎了匹馬，雇了個挑夫，挑著個擔兒，如約而來。他那匹馬十分駿健，渾身墨黑油亮，只有額頭有一撮白毛。
上了二樓，汪石讓那挑夫將兩隻箱子搬到桌上，揭開了箱蓋：「這箱里是一萬五千貫的便錢鈔，今年朝廷才印發的，我前幾天賣糧給太府寺領來的，連封紙都沒拆；這箱里是五百兩銀鋌，也是太府寺新鑄的。總共一萬六千貫，九千貫茶引，七千貫鹽鈔。」
馮賽和周長清都有些意外，馮賽怕其中有假，將便錢鈔和銀鋌都細細查驗了一遍，果然都是新印發、新鑄造的。他再沒有話說，便請周長清將鹽鈔和茶引都取了出來，汪石接過去，隨手便放進了騰空的箱子中。
「汪老弟，你不查點一下？」馮賽越發意外。
「哈哈，你們兩位，一個是『信義財主』，另一個是『汴京牙絕』。若連你們都不信，這汴京城還敢信誰？兩位，我得緊著雇船，儘快派人去解州和福建搬運茶鹽，今天就不請二位吃酒了，改天再聚！」
汪石拱手一拜，隨即轉身下樓。一陣熱風般來去，倒讓馮賽和周長清愣了半晌。
又過了十來天，將近元月底，汪石又來尋馮賽，請他做中人，向太府寺市易務借貸。
「這個好說，我每個月都要做幾筆。不知汪老弟要貸多少？」
「一百萬。」
「一百萬？不算多。你來京城不到一年，還入不了戶籍。若是別人，恐怕貸不到。不過你剛賣糧給太府寺，救了糧荒，又只貸一千貫，他們應該不會為難。你若沒有保人，我替你找……」
「馮二哥，」汪石笑著打斷，「不是一百萬錢，是一百萬貫。」
「一百萬貫！」馮賽頓時驚住。
一百萬貫，是十億。他來京這些年，前前後後做過的所有買賣加起來，恐怕還不到一百萬貫。
「怎麼？嚇到馮二哥了？哈哈。我之所以要貸這麼多，是答應朝廷向西北邊地入中三十萬石糧食。以目前糧價，一百萬貫還不夠呢。」
「你……你已經跟太府寺說通了？」
「嗯。太府卿已經首肯。只要我找見配得上這價的保人和牙人。汴京牙人，自然首推二哥你。」
「慚愧。不過，一百萬貫的保人恐怕不好找。」
「我已找好了三家。」
「哦？」
「解行的秦廣河、糧行的鮑川、絹行的黃三娘。這三位如何？」
「他們三個？汪老弟都請到了？」
「嗯。」
「若他們三位肯作保，這一百萬貫自然不是什麼難事了。」
馮賽又吃了一驚，錢、糧、衣，乃活命之本，這三人是汴京最大的三位鉅賈，任何一位身家也不止百萬貫。能請動一位，就已極難，何況三位一起？
「我已約了他們三位在潘樓會面，咱們現在就去？」
馮賽恍惚點頭，隨著汪石前往潘樓，上樓進了一等雅間一看，秦廣河、黃三娘、鮑川三人已經在那裡等著了，他更是吃驚無比。
席間汪石和那三位談笑不拘，竟像是故友一般，而官貸的事也果然是真的，三人都已答應作保。
次日，汪石便請馮賽及三位鉅賈一起前往太府寺，一百萬貫不是小事，太府卿卻只派了市易丞督辦這事，從市易丞的言談間看，汪石果然也早已打通關節，並沒有多問，便開具官契，填名畫押，一百萬貫官貸便做成了。
孫獻早早來到龍柳茶坊，見黃胖、管桿兒、皮二竟比他還早，早就等在那裡。三人已點好了茶，正啜著。桌上幾隻空碗碟，只剩些殘渣油湯，自然是盡情用了飯，等他來付賬。
「孫哥兒，怎麼才來？被小娘子纏住不捨得起床？」黃胖笑著招呼。
「我們等不得，先吃過了，你想吃什麼，自家要。」管桿兒抹了一把嘴。
「不消，我在家裡吃過了。」
「那就來碗茶。誰來得晚，誰付賬，哥兒你莫想逃過。」皮二笑嘻嘻道。
「這個是自然。今天是第五天了，說好的一貫錢我也帶來了。」
「怪道哥兒背了這麼沉的袋子來，放下時咣噹噹響。」三人一起望著那個布袋，都笑眯了眼。
「這點錢算什麼？那樁事若能查明白，一千貫都不算錢了。對了，你們打問到什麼沒有？」
「有！」三人一起道。
「黃大哥先說。」孫獻心頭一亮。
「我問的兩個人里，一個是車輪鋪的梁二，上個月頭似乎發了筆財，有天往家裡買酒買肉，還給他爹和他哥各置了身新鞋帽衣服，至於給了錢物沒有，怕驚動他父兄，還沒敢去問。另一個是新曹門門吏的兒子蔡大，他被發配後，他爹娘和妻兒一起雇了只船，回鄉去了，我問了他家隔壁一個婦人，那婦人模樣兒生得俏，好不忌恨隔壁蔡大那丑娘子，說他那丑娘子這些年連件新衫子都添不起，上個月卻穿了身新衣裳，插戴了新頭面，天天在巷子里來回招搖。」
「太好了！管大哥，你那裡呢？」
「我問的兩個，一個是香染街劉家沉檀店的夥計齊小八，那店主劉員外說上個月，他哥哥齊小七犯事前，送去了兩包東西，沉甸甸不知是什麼，齊小八卻藏藏遮遮不願說，一定是見不得人的錢物。另一個是朱百六，他爹原先是個鐵匠，在東十字大街開了間小鐵鋪，從上個月起，卻不做了，只在家裡養閑。我向他家左右鄰居打問，那些鄰居說除了這一點，其他倒也沒覺察到什麼異樣。不過以他家境況，兒子被發配了，少了每月進項，還能這樣坐著白吃，已是古怪。」
「皮二哥？」孫獻越聽心越亮。
「我比他們兩個挖得深。頭一個是朱四，我狠狠唬了他娘洪婆一頓，就是曾胖店店主的岳母。她被我套出了話頭，朱四把一筆錢交給了她保管，多少數目不清楚，不過一定不少。另一個是胡九，他父母親戚全在河北，只丟下一個小娘子。他被發配後，那小娘子帶著兩個兒女獨自過活，剛在門前開了間果子鋪。我也去唬了唬，那小娘子被我嚇哭了，死咬著牙說這開鋪子的本錢是借的，我問她向誰借的，她又說不出，自然是她丈夫胡九留下的。」
「這麼說，這六個左藏庫的巡卒犯事前都得了筆外財？我自己去查問庫監藍猛，有件事更加古怪——藍猛被羈押入獄後，當晚就死了。」
「死了？！怎麼死的？」三人一起把身子湊過來。
「官報說是抽羊角風死的，我輾轉打問，卻發覺裡頭有隱情。」
「殺人滅口？」皮二高聲驚問，旁邊幾個客人都望了過來。
孫獻和黃胖、管桿兒都瞪向皮二，皮二忙低頭裝作喝茶。半晌，四人才頭湊在一起，壓低聲音又議論起來。
「孫哥兒，看來你猜得果然沒錯。庫監藍猛和那十個巡卒果然不對，一定藏了些見不得人的事。」黃胖小聲道。
「十萬貫啊，難道都是被這夥人吞了？」管桿兒嘆道。
「這事若能查清楚，咱們只要百分之一，也有一千貫呢。」皮二眼睛閃光。
「先莫饞早了，這其中還有三點得再好生想想——」孫獻沉思道，「其一，左藏庫是天下最要緊的重地，盤查防衛極嚴密，里外有幾道巡查。每間庫都上三道鎖，分別由分庫監、總庫監和太府寺掌管，合在一處，才能打開庫門。而且，俸錢庫那十萬貫錢是去年江州廣寧監新鑄的銅錢，十二月底運到庫里，當時搬運的力夫還是我們雇的。到二月底錢飛走，一共才兩個月，每天至少得偷一千五百貫，才能全部偷完。」
「一千五百貫？那得十五箱，六七千斤重呢。牛車都得至少五輛。」黃胖睜大了眼。
「所以說，庫里的錢不是他們偷走的。」孫獻沉思道。
「自然不是他們偷走的，那些錢是飛走的。」皮二道。
「不管是偷、是飛，那些巡卒都得了一筆意外之財，一定摻和在這裡頭。」黃胖道。
「嗯。還是聽孫哥兒繼續說，第二點呢？」管桿兒問。
「第二點是，他們既然得了錢，為何不早點逃走。何必等著被發覺？」
「嫌不夠。還想再多得些？」皮二問。
「應該不會……」孫獻搖頭道。
「嗯，十萬貫都不夠分，那要多少才夠？」黃胖點頭道。
「第三點，就像皮二哥剛才所言，那十萬貫是飛走的，而不是偷偷搬運走的。俸錢庫的錢飛走時，我父親就在庫門前，親眼瞧見。我去探監時，我父親也親口給我講了，那天真有無數錢飛上了天，半空中還落下來了一些……這些錢是怎麼飛走的？飛走後又去了哪裡？」
幾人都低下頭，犯起難來。
「難道是馴養了些鳥兒，牽著繩索將那些錢帶走了？」皮二忽然道。
「再大的鳥，也最多牽走百十