門關上時，雷斯深嘆了一口氣。
「我們得到的比想像的還要多。承認了欺詐騙財和企圖謀殺。再進一步就不可能了。一個人可以坦承自己有謀殺企圖，但要他招認真正謀殺了人就很困難哪！」
「有時候這也可能辦到的。」白羅目光隱晦地說。
雷斯好奇地望著他。
「你有計畫？」
白羅點點頭。然後說，一邊用手指數著：「亞思溫的花園；提姆·艾樂頓的證詞；兩瓶指甲油；我喝的酒；天鵝絨圍巾；沾血的手帕；留在兇案現場的左輪手槍；露易絲·蒲爾傑的死；鄂特伯恩夫人的死。不錯，全部線索都在這裡！
雷斯，潘寧頓不是兇手！」
「什麼？」雷斯感到很詫異。
「不是潘寧頓乾的。不錯，他是有殺人的動機，也有決心這樣干；他甚至試圖達到目的。但在這宗案件中，有些東西是必需的，而這卻是潘寧頓所缺乏的。要進行這次謀殺需要膽量、迅速無誤的行動、勇氣、對危險的漠視和機智多謀的頭腦。潘寧頓並不勇敢，他只是狡猾。」
雷斯用佩服的眼光望著他，說：
「你考慮得真夠周全。」
「唔，不錯，只是還有一兩件事情要澄清。例如，林娜·道爾讀過的電報。」
「哎喲，我忘了問希蒙·道爾。他剛要說明，可憐的鄂特伯恩太太死了。我們得再問他。」」「立刻就去，不過，首先我想見一個人。」
「誰？」
「提姆·艾樂頓。」
雷斯眉毛微揚。
「提姆？好，我們請他來。」
他按電鈴，派一個侍應生去傳口訊。
提姆一臉狐疑地走進來。
「侍應生說你們想見我？」
「是的，艾樂頓先生。請坐。」
提姆坐下。他的神色挺專註，但顯得有點厭煩。
「有什麼要我幫忙的嗎？」他的語氣很客氣，但並不熱烈。
白羅說：「或許有。但我主要想請你聽一點東西。」
提姆詫異地揚一揚眉毛。
「當然。我是全世界最忠實的聽眾，一定會在適當的時候叫『好！』」「很好。現在就開始吧！當我在亞思溫遇見你和你母親的時候，我就極其樂意接近你們。首先，我想你母親是我所碰到的最可愛的婦人——」
提姆疲倦的臉容煥發出一絲光芒，顯然被觸動一件心事。
「她很……獨特。」他說。
「但第二件使我感覺興趣的，卻是由你提起的一位女士。」
「哦？」
「對，就是喬安娜小姐。你知道，我近來經常聽到她的名字。」
他頓了一頓，往下說道：「過去三年來，發生了幾樁令蘇格蘭警方頗感頭痛的珠寶劫案。這些劫案可以被稱為上流社會的失竊。手法經常不變──就是用贗品偷換真正的寶石。
我的朋友──賈普督察──認定劫案不是一個人乾的，而是兩個緊密合作的人的傑作。他更肯定，從各種跡象顯示出來，劫匪是有一定社會地位的。最後，他的注意力落在喬安娜小姐身上。
「每一個遇劫者，不是她的朋友就是她認識的；而每一次失去的珠寶不是經過她的手，就是曾經被她借去。還有，她的生活方式遠超過她的收入。另一方面，有明顯的證據顯示，真正的劫案──即偷換寶石，卻不是由她下手的。有好幾宗劫案發生的時候，她甚至不在英國。
「賈普督察的腦海中逐步有了一個完整的構想：喬安娜有一段時期跟某珠寶公會有聯繫。她極可能先取得心目中的獵物準確地畫下它的式樣，然後交由某個欺詐的珠寶匠進行仿製。下一步行動就是由第三者進行偷換。這人必需有充分的證據證明從來沒接觸過那件珠寶，也沒有半點偽造寶石的經驗。關於這人的身份，賈普督察就一無所知了。
「在跟你的談話中，我得到零星資料：當你在馬祖卡的時候，有人遺失戒指；在一次派對中，像上述一樣的一宗偷換式的劫案發生了；你跟喬安娜小姐的密切關係。還有，你很明顯地討厭我在場，並且企圖使你母親也少接近我。當然，這可能只是出於個人喜惡，但我認為不是這個原因。你以極客氣的神情來掩蓋你的憎惡情緒。
「呵，道爾夫人被謀殺之後，她的珠鏈也同時失蹤。你可以理解，我立刻就想到你！但我並不很滿意。因為倘若你正如我所懷疑一樣，跟喬安娜是一夥的話（喬安娜小姐正是道爾夫人的密友），那麼，所用的必然是一貫手法──暗中換取而不是明目張胆去偷。但不久，珠鏈給送回來了，你認為我發現了什麼？那些珍珠全是偽造的。
「這時我曉得誰是真正的竊賊了。被偷去及送回的其實是一串仿製品──真正的項鏈早就給換掉了。」
他望一望眼前的年輕人。提姆膚色黝黑，但此刻卻顯得很蒼白。他並不象潘寧頓那樣善於反撲，他的應變能力很差。他勉強裝出嘲笑的態度說，「是嗎？那麼，我把那些珍珠藏到里去了？」
「這我也知道。」
年輕人臉色大變。
白羅慢慢往下說：「它們只有可能被藏在一個地方。我曾經反覆思考過，理智告訴我的確如此。艾樂頓先生，珠子是被藏在你房內那串玫瑰念珠里。念珠上的珠子雕刻得相當精細，我想是你特別製造的。儘管表面看不出來，每一顆其實都可以被擰松，裡面都有一顆用畫膠粘上去的珍珠。除非十分可疑，許多偵察人員都不敢亂動神聖的飾物．你就抓住這一點。我嘗試找出喬安娜小姐是用什麼方法把仿製品送到你手中的。它一定是你從馬祖卡來到這兒之後才被送出。我的設想是：珠串藏在一本空心的書里然後送來。書籍是很少被拆開來檢查的。」
「一段長長的沉默之後，提姆冷靜地說：「你贏了！這是一場有趣的遊戲，但現在已結局了！我想，我已別無他法，只有俯首就擒。」
白羅微微地點點頭。
「你曉得嗎？你下手時，其實已被人看到了。」
「被人看到？」提姆感到震驚。
「不錯，道爾夫人被謀殺那晚，有人見到你從她房裡走出來，當時是一點鐘過後。」
提姆說，「你得明白──你不是認為……不是我殺的！真倒霉，竟然選這樣的好日子……我的天，真糟透頂了！」
白羅說，「唔，這一定夠你受的了。但，現在已真相大白，你或許可以幫我們一點忙。當你偷換珠鏈的時候，道爾夫人是否仍然活著？」
「我不知道。」提姆聲音嘶啞地說。「我可以對天發誓，我真的不知道！我早已查知她夜裡習慣把珠鏈放在床頭的小桌上。於是悄悄進入她房中，在櫃檯上摸索一番，抓到了珠串，便放下假珠鏈，悄悄走出來。我當然假定她正在熟睡。」
「你聽到她的呼吸聲嗎？你必定會留意這個的啊！」
提姆拚命思索。
「當時很靜──真是靜悄悄的。不，我記不起有否聽到她的呼吸聲了。」
「房內空氣中有否瀰漫著火藥味？」
「我想沒有，我記不清楚了。」
白羅嘆息著，「這就得不到進一步的線索了。」
提姆好奇地問道：「是誰看見了我？」
「是羅莎莉·鄂特伯思。她恰巧從船的另一邊轉過來，見到你從林娜·道爾的房裡走出來。」
「那麼，是她告訴你的了。」
白羅柔聲地說：「不，不是她說的。」
「那你怎會知道呢？」
「因為我是白羅，我不需要別人透露，就可洞悉內情。
當我試探她的時候，你道她怎麼說？她說，『我一個人也沒見到。』她是在撒謊。」
「為什麼？」
白羅用不偏不倚的語氣說，「或許因為她以為她見到的是兇手。你明白哪，看來頗象如此。」
「那麼她更應該說出來。」
白羅聳聳肩。「她似乎並不如此想。」
提姆用奇怪的語氣說，「她倒是個奇特的女子。她為她母親一定吃過不少苦頭。」
「不錯，她一生的確極不快活。」
「可憐，她！」提姆喃喃地道，然後望望雷斯。
「嗯，上校，你們將怎樣處置我？我承認拿走了林娜·道爾的珍珠，你們可以在剛才所說的地方找到。我當然有罪。但關於喬安娜小姐，我卻無可奉告。你們沒有指控她的任何證據。我怎樣取得仿製品是我的事。」
白羅喃喃地道：「你說得很對。」
提姆一派幽默地說；「要永遠都有紳士風度才成！」他接著補充道，「或許你可以想像到，我母親整天纏著你，我是多麼困擾！我不是個經驗老到的老手，有鎮定力可以在一次大冒險之前，跟一位大偵探肩並肩坐在一起！有些人或許能處之泰然，但我不能。坦白說，我驚得亂了陣腳。」
「但這並沒有使你放棄計畫？」
提姆聳聳肩。