鮑爾斯小姐走出貝斯勒醫生的房間，她略為整整衣袖。
賈克琳猝然離開珂妮亞，來到這位護士小姐身邊。
「他怎樣了？」她詢問道。
白羅及時聽到了答話。鮑爾斯小姐看來相當擔憂。「病情沒有太惡化，」她說。
賈克琳叫道，「你的意思是，他的病況更嚴重了？」
「嗯，我該說的是，如果能將他送進醫院，照Ｘ光，為他注射麻醉劑，將傷口清理乾淨，這樣我們就不必擔這份心事。白羅先生，你認為我們何時能抵達雪萊爾呢？」
「明天早上。」
鮑爾斯小姐嘬嘬嘴，搖搖頭道，「很不幸。我們已經竭盡心力，然而敗血症向來都是異常危險的。」
賈克琳抓住鮑爾斯小姐的臂膀，不停搖著。
「他要死了嗎？他要死了嗎？」
「親愛的，杜貝爾弗小姐，不會的。我確定，我希望不會。傷口本身並不嚴重，但無疑是愈早接受Ｘ光照射愈好。當然目前最要緊的，可憐的道爾先生必須保持絕對的安靜。但他太憂心太激動了。他的脾氣急躁不安，──一方面是他太太的死帶給他極大的震撼，另一方面又擔憂這擔憂那……」
賈克琳放開護士小姐，轉身走開了。她背對另外兩個人，身子倚在欄杆上。
「我要說的是，我們必須做最好的打算，」鮑爾斯小姐說。「當然道爾先生身體很強健──任何人都看得出來──可能他一輩子都還沒生過一次病。但不可否認的是情緒起伏是不祥的徵兆……」
她搖搖頭，再度整整衣袖，迅速離去。
賈克琳轉過身來，已是淚流滿面，她摸索著向她的房間走去。一隻手伸進她臂彎挽扶著她，領著她。她淚水漣漣抬起頭，發現是白羅在她身旁。她身子微微靠向他，他引她走過船艙。
她頭埋進被裡，淚水更不斷洶湧而出，肩頭因為啜泣而不斷抽搐著。
「他會死的！他會死的！我知道他會死！……我殺了他。是我害了他……，」白羅聳聳肩。他略搖了搖頭，悲哀地說，「小姐，做過的事就算做過了。既定的事實無法挽回。
後悔已經太遲了。」
她更激動地哭號道，「我殺了他！而我這麼愛他……我這麼愛他。」
白羅嘆口氣。「過分愛他了……」
很久以前在Ｍ·布倫定的餐廳里他就有這樣的想法，現在他又有同樣的想法了。
他略顯遲疑地說，「總而言之，不要把鮑爾斯小姐的話太當真。醫院的護土總是憂慮過度。夜間看護總是奇怪她的病人竟能活過一夜；白天看護則驚訝於她的病人得以安然度過一天。你知道，她們太清楚病況的各種可能演變。騎摩托車的人經常這麼自忖，『如果有一輛車從十字路口衝出來，如果，這輛卡車突然倒車，如果車輪脫落了向我衝來，如果一條狗從樹籬里奔出，撞上我的駕駛盤，那我就死定了！』如果一個人想這些事都不會發生，他倒能安安然然地抵達旅程的終點。但倘使他發生意外，或目睹一兩次車禍，那他自然就傾向於採取相反的觀點。」
賈克琳淚水漣漣中勉強笑問道，「白羅先生，你是想安慰我？」
「上天知道我正在做什麼！你不該參加這次旅行的。」
「是的，但願我沒來。真可怕。但事情很快就會過去的。」
「不錯，是的。」
「希蒙會進醫院，醫生會為他做適當的治療，然後每件事都會好轉。」
「你說話口氣像小孩子！『從此以後他們快快樂樂地過著日子。』這就是你想的，是吧？」
她突然面紅耳赤起來。
「白羅先生，我從沒有這意思……從未……」
「你認為事情會這樣結束那太早了。世事變化多端，不是嗎？賈克琳小姐，你有一半拉丁血統，即使不是非常合理的事請你也應該承認……太陽沉落，月亮就上升了。是不是這樣？」
「你不了解。他只是不放心我——非常不放心，因為他知道一旦我獲悉傷他傷到如此嚴重的地步我一定嚇死了。」
「嗯，」白羅說，「純粹的同情心，這是非常高尚的感情。」
他既嘲弄又帶有幾分同情地瞪著她。
他唇下輕柔地哼誦著法文詩句：
「人生是虛幻的。
一絲絲愛情，一絲絲愁恨，不久就煙消雲散。
「人生是短暫的。
一點點希望，一點點破滅，隨即就煙消雲散。」
他又走出房間步上甲板。
雷斯上校正沿著甲板漫步，立刻向他招手。
「老友，我想到一個意念。」
他手塞進白羅的臂彎里，拉著他走。
「是道爾偶然吐露的一句話，我當時根本沒留意。是有關一封電報的。」
「哦？」
「或許裡面什麼也沒有。但我們不能放鬆任何零碎的線索。真倒霉！兩宗謀殺案，而我們仍然沒有一點頭緒。」
白羅搖搖頭。「不，不是茫無頭緒，而是很快就會水落石出。」
雷斯好奇地望著他：「你已經想到一個意念？」
「不只是意念了。現在我確定原因了。」
「什麼時候開始的？」
「發現露易絲·蒲爾傑的屍體後。」
「怎麼我竟看不出來？」
「朋友，原因那麼明顯——如此明顯。只是有些困難──障礙罷了！看，環繞著林娜·道爾這樣一個人的是……嗯……如此多的矛盾、憎恨、嫉妒、羨慕和蔑視。就像一群蒼蠅在嗡嗡、嗡嗡地叫……」
「你認為你已知道誰是兇手？」雷斯仍然充滿懷疑。「除非你很肯定，你不會說出的。我自己也不是一點頭緒也沒有，我心目中也有一些嫌疑者……」
白羅停下步來，意味深長地將手放在雷斯的臂膀上。
「上校，你是個聰明人……你不會說，『告訴我，你所想的是什麼？』你知道如果我此刻能說出來，我一定會說。還有許多疑竇有待澄清。不過，你可以暫時沿著我現在指出的方向去想。在某些點上……杜貝爾弗小姐聲稱在亞思溫花園那天晚上，有人偷聽我們兩人的談話。提姆·艾樂頓先生供述他在案發當晚所聽到和所作的一切。露易絲·蒲爾傑今早對我們的詢問所作的不尋常答話。艾樂頓太大喝汽水，她的兒子喝威士忌蘇打，我則喝酒。還有道爾夫人房裡的兩瓶指甲油。最後是整件事情的癥結：兇槍被裹在廉價手帕和天鵝絨圍巾中，然後拋下河去……」
雷斯沉默了一會，然後搖搖頭。
「不，」他說，「我一點也理不出頭緒。嗯，我隱約感到你想導致某個結論，但依我看來，你可能枉費心機。」
「不會的──不會的。你只看到一半事實。但記住——
我們得從頭再開始，因為我們的第一個概念完全錯誤。」
雷斯扮了個鬼臉。
「我對此早已習以為常了。似乎所有偵探工作都是這樣的，去除錯誤的開端，重新再來。」
「不錯，的確如此。而有些人就是不願意這樣作。他們取得了某種理論，那麼一切都得符合這理論。倘若有一些小事實不吻合，他們就把它丟棄一旁。但往往就是那些不吻合的事實，意義最重大。我一直認為兇槍被移離命案現場是值得注意的。我曉得內里一定別有乾坤。但那是什麼呢？我在半個鐘頭以前才弄清楚。」
「但我仍然不明白！」
「你會明白的，只要沿著我指示的思路探索一下。現在讓我們澄清電報的問題，假如我們的德國大夫容許的話。」
貝斯勒醫生仍然情緒不佳，應門的時候，滿面怒容。
「什麼事？又想見我的病人？我告訴你，這樣做很不理智。他在發高燒。他今天受的刺激已經夠多了。」
「只是問一個問題。」雷斯說，「我保證，沒有別的事。」
醫生極不情願地咆哮一聲，讓他們進去了，自己卻擠過他倆身旁。
「我三分鐘後回來。」他說，「到時……你們一定要走！」
他們聽到他大踏步走下甲板。
希蒙·道爾用詢問的眼光望著兩人。
「嗯，」他說，「什麼事？」
「一個小問題，」雷斯答道，「剛才侍應生向我報告說，黎希提一副要找麻煩的樣子，你說這毫不奇怪，他的脾氣本來就很壞；還說他因為電報的事，對你太太很沒禮貌。你可以告訴我事情的經過嗎？」
「當然可以。當時是在瓦第·哈爾法。我們剛從瀑布區回來。林娜以為布告欄上釘著的電報是她的，就把電報撕開了，卻弄不清裡面究竟在說些什麼；正在疑惑之際，這姓黎希提的傢伙走近搶走電報，態度蠻兇狠的；林娜跑去道歉，那傢伙竟然很沒禮貌地對待她。」
雷斯深深吸一口氣。「道爾先生，你曉得電報的內容嗎？」
「曉得，林娜曾大聲念出來。是這樣的……