「白羅先生。」
白羅趕緊站起身。其他人都離去後，他自己一個人還繼續留在露台上。他的名字被人提起時，他正在失神地凝望圓滑、閃亮的黑石。
那是教養好、自信、迷人、略顯傲慢的聲音。
赫邱里·白羅站起來，接觸到林娜·道爾慣於命令別人的目光。她在白色緞袍外面套一件華貴的紫色絲絨披肩，比白羅所能想像的更為可愛而莊重。
「你是赫邱里．白羅先生？」林娜問。
這幾乎不算是個問題。
「隨時為你效勞，夫人。」
「你知道我是誰？」
「是的，夫人。我聽過你的名字。我確實知道你是誰。」
林娜點點頭。這正是她所期待的回答。她繼續以迷人、專斷的態度問道：「白羅先生，你願意跟我到玩牌室嗎？我有要事想跟你談。」
「當然可以，夫人。」
她領先走進酒店。他隨後。她引他進入空無一人的玩牌室，示意他把門關上，然後他們對坐在一張桌子旁。
她毫不遲疑，直接談到正題。她的話語滔滔不絕。
「我聽說很多有關你的事，白羅先生，知道你是個非常聰明的人。恰巧我有急事需要人幫助——我想你是最適當的人選。」
白羅頭往前傾。
「夫人，你真客氣。但你知道，我正在度假；度假時候我是不接案子的。」
「這點可以商量。」
這句話說來一點也不會冒犯人——只流露出一個年輕女士的冷靜自信，她總是能夠把事情處置得稱心如意。
林娜·道爾繼續說：「白羅先生，我成為一項難以忍受的迫害的目標。這種迫害必須終止。我本想向警方告舉，但我——我先生認為警方是沒有能力做到的。」
「也許——你願意更進一層地解釋？」白羅有禮貌地低語道。
「哦，當然，我要。事情很簡單。」
仍然沒有猶豫，沒有支吾其辭。林娜·道爾有一顆精明的生意頭腦。她只停頓一分鐘，思索怎樣把事情說明清楚。
「在我遇見我先生之前，他已經和杜貝爾弗小姐訂婚了。她也是我的——個朋友。我先生解除了和她的婚約——他們全然不配。她，原諒我這麼說，太在意這件事了。這件事我很抱謙，但事情卻不得不如此演變。她—嗯，威脅過我們——我根本不放在心上，她也不可能辦到。然而她卻採取別一種奇特的方式——我們走到哪裡她就跟到哪裡。」
白羅揚揚眉。
「哦，相當特別的報復手段。」
「十分不尋常，十分荒謬！也十分惱人！」
她咬咬嘴唇。
白羅點點頭。
「是的，我可以想像。你們正在度蜜月？」
「是的。事情——第一次——發生在威尼斯。她在丹尼里酒店出現了。我認為那只是巧遇。很尷尬——不過也沒什麼。然後我們在義大利布林狄希城登船時又看到她。我們——我們曉得她正要前往巴勒斯坦。我們離開她，正如我們所想的，上了船。但是——但是當我們來到孟娜之家，她已經在那兒——等我們。」
白羅點點頭。
「現在？」
「我們搭乘尼羅河的船隻。登船時我——我幾乎希望能看到她。她不在那兒，我想她大慨已經停止這種幼稚的舉動。但當我們抵達這裡——她——她已經在這裡——等待。」
白羅銳利地注視她一會兒。她的舉止仍舊完美元缺，只是指關節因用力按在桌上而泛白。
他說：「你害怕這種事會繼續下去？」
「是的，」她停頓一下。「當然這整件事是愚蠢透頂！賈克琳把她自己弄得奇怪極了。我很驚訝她沒有索求更多自負——更多自尊。」
白羅微微做個手勢。
「夫人，自負和自尊已經過時了，為人忽略了！有另外——更強烈的衝動。」
「可能吧。」林娜不耐煩地說。「但她希望藉此『得到』什麼呢？」
「並不總是得到什麼的問題，夫人。」
他的語調使她頗感不悅。她臉紅一下，迅即說：「你是對的。討論動機確是扯離正題了。當前最急迫的是這件事必須停止。」
「你想這件事該如何處置呢，夫人？」白羅問。
「嗯—自然——我先生和我不能再繼續被捲入這項惱人的事件中。必須以某種合法的補救辦法來阻止這件事。」
她不耐煩地說道。白羅若有所思地察看她，接著問：「她曾公開威脅你嗎？使用侮辱的字眼？企圖傷害你的身體？」
「沒有。」
「這樣，坦白說來，夫人，我看不出你能採取什麼行動。一個年輕女郎高興到某些地方去玩，剛好和你以及你先生旅遊的地點雷同——這有什麼？空氣大家都可以自由呼吸。她沒有理由為了怕冒犯你們的私生活而強迫自己改換行程。而且這種巧遇到處在發生哩！」
「你的意思是這種事我一點辦法也沒有？」
林娜口氣有點不信。
白羅平靜地說：「就我所知，賈克琳．杜貝爾弗有權利這樣做，你沒有對策。」
「但——但這件事瘋狂透頂，這是無法忍受的事而我卻必須忍受！」
白羅冷淡地說：「我同情你，夫人——特別是我猜想你很少忍受不順意的事的。」
林娜眉頭深鎖。
「必須想一些辦法阻止它。」她喃喃而語。
白羅聳聳肩。
「你可以離開，轉到別的什麼地方。」他建議道，「然後她又要跟蹤！」
「非常可能——不錯。」
「真荒唐！」
「確是如此！」
「不管怎麼說，幹嘛我——我們——要跑開呢？仿若……」
她停口不語。
「夫人，你說得很正確。仿若——！全部的關鍵就在這裡，不是嗎？」
林娜抬起頭，瞪著他。
「你什麼意思？」
白羅改變了腔調。他身子前傾；聲音里飽含著推心置腹與請求之意。他溫和地問：「夫人，你為什麼顧慮這麼多？」
「為什麼？這件事不是瘋狂透頂嗎？令人氣憤之極！我已經告訴你為什麼了：「白羅搖搖頭。
「不止於此。」
「你什麼意思？」林娜再度問道。
白羅靠回椅背，雙臂交叉，以超然的、不帶個人感情的語氣說道：「夫人，我要提醒你一段小插曲。一兩個月以前，有一天我在倫敦一家餐廳用膳。我鄰桌坐了兩個人，一男一女。他們神情愉快，似乎正在熱戀中。他們充滿信心地談著未來。不是我故意要傾聽他們談話的內容，而是他們全不顧忌別人是否在聽。那男的背對我，不過我可以看見那女郎的臉，熱情洋溢，沐浴在愛河中——以心、靈魂及肉體——她不是常在鬧戀愛、輕佻的女孩。很顯然地，她把這次的戀愛視為生死大事。他倆已經訂婚，準備要結婚；我的印象就是這些；另外他們也提到要去哪裡度蜜月。他們計畫去埃及。」
他停頓下來。林娜機敏地問：「怎樣呢？」
白羅繼續說：「這是一兩個月以前發生的事，但那女郎的臉——我始終記得。我知道一旦我再看見它我會記起來的。
我也認得那男子的聲音。夫人，我想你猜得到，我什麼時候又看見那女子，又聽見那男人的聲音了。就在這兒——埃及。不錯，那男子是在度蜜月，不過是跟另一個女子了。」
林娜機敏地說：「這有什麼？我已經說明實情了。」
「不錯，是實情。」
「又怎樣了？」
白羅緩緩而言：「在餐廳里那女郎提到一個朋友——說那朋友做事很決斷，在必要時一定不會不幫助她。我猜那位朋友就是你，夫人。」
林娜面色羞郝。
「是的，我告訴過你我們以前是朋友。」
「她很信任你？」
「不錯。」
她猶豫一下，不耐煩地咬咬櫻唇；看看白羅沒有意思要說話，她就插言道：「當然這整件事是異常不幸的。但事情終究發生了，白羅先生。」
「哦，是的，事情的確發生了，夫人。」他停頓一下。「你是隸屬英國教會的，我猜？」
「是的。」林娜一副迷惑不解的表情。
「在教堂里高聲朗讀聖經章節的場面你該了解。你也該聽過大衛王里的一則故事：有一個擁有許多家禽和獸群的富人跟一個只擁有一隻母羊的窮人——後來富人怎樣攫奪了窮人的母羊。這就是事情發生的經過，夫人。」
林娜立起身，眼睛因生氣而發紅。
「我完全了解你的意向所在了，白羅先生！你認為，說得粗俗點，我偷了我友人的男朋友。用感性去看待事情——
「我認為那是你們這一代不得不然的方式——這可能趨近真實。但真正的、牢不可破的真理卻全然不