宋高宗曾讓張俊讀一讀《郭子儀傳》，並且召入禁中，對他說毋與民爭利，毋興土木。宋高宗希望張俊能夠成為一名郭子儀似的中興名將，不希望他當一名兵匪。君臣二人有著很深的感情，如果說宋高宗跟四位將領誰關係最鐵，唯有張俊。早年靖康之變時，「二聖」北狩，人心惶惶，是張俊勸進的，他說大王是皇帝親弟弟，人心所歸，天下洶洶，不早正大位，無以稱人望。上了三次勸進表，宋高宗見大家如此擁戴，勉為其難，在危難時刻登基即皇帝位。所以說張俊有了擁立之功，這是很多人羨慕的功勞，也是非常牢固的君臣紐帶。
張俊在初期有一定軍事作為，因為有了岳飛和韓世忠，相比之下他與劉光世的光芒黯淡了些許，沒有平地的襯托哪有山峰的高聳入雲，就是這麼個道理。苗劉兵變時，張俊站在了宋高宗一邊，率領八千人前來勤王，對宰相呂頤浩說了句慷慨激昂的話，「今日惟以一死報國」。張俊無論軍事素質、政治頭腦都相當高超，尤其是後者。到了宋、金對峙的階段，張俊舉而不堅了。張俊的花腿軍屬於皇帝親軍，後來乾脆駐守臨安行在，美其名曰「護駕」。
張俊是盜賊出身，對江山社稷、民族大義似乎沒什麼興趣，中飽私囊、橫徵暴斂才是他的利益所在。他所率領的中軍為什麼叫「花腿軍」呢？源自於張大帥的商業頭腦。他讓部隊中年輕力壯的自臂而下文刺至足，算是給他們蓋戳了，防止他們逃跑。讓士兵要麼打把勢賣藝，要麼經營酒樓，要麼充當建築工人等等。張俊的斂財手段花樣繁多，田產達萬畝，收租六十萬斛，這是非常龐大的數字。張俊請宋高宗吃飯，歷史上留下了一份令廚師瞠目結舌的菜單，估計花費至少上萬貫。家裡金銀財寶堆積成山，張俊將一千兩銀子鑄一球，取名為「沒奈何」，的確誰也沒招，就是有錢。
《鶴林玉露》記載，張俊大哥張保經常發牢騷，怨他老弟不提攜他。張俊說，給你十萬貫外加五千士兵，要使錢與人流轉不息，兄能之乎？張保默然答道不能。張俊說這就是我不向組織推薦你的原因。在張俊的世界觀里誰能讓他得利他用誰，親戚也不例外。張俊在後花園溜達，見一老卒躺那兒睡覺，上去踢一腳，為什麼睡覺？老卒解釋說無事可做，只得慵眠。張俊見老頭這樣子說，就問你能幹啥？也就是隨口一說。老卒說我會做買賣，搞國際貿易在行。張俊登時眼珠子亮了，我給你拿本錢，一萬貫如何？老卒說太少，最後張俊投入了本金五十萬貫。張俊問什麼時候能賺錢回來，老卒說得一年吧！張俊說，妥了，你去吧！
張俊盜匪出身，面對任何利益毫不放棄，同時身上具有賭徒精神，他也不怕老卒拿那麼多錢跑路，他可能比誰都明白利益與風險並存的道理。老卒用本金造了一條大船，買來美女、歌舞演員百餘人，廣收綾錦奇玩、珍饈佳果及黃白之器，一切準備就緒飄然出海。轉過年來，老卒回來了，收穫頗豐，「多得駿馬，獲利數十倍」。本金五十萬，「數十倍」的利潤，富可敵國。當時南宋尤其缺乏戰馬，中國本部不產這玩意。張俊把戰馬裝備部隊，軍容獨壯。張俊非常高興，你再去一趟吧！老卒說不行了，只能幹一回。為什麼呢？他假冒大宋商務部，以名馬易美女等等招搖撞騙。再出去戳穿身份，人家不整死他才怪。老卒說這是逢場作戲，不能有第二回，願仍為卒，退老園內。
另外，張俊有一妾名叫張穠，這名小妾會理財，家裡上下打理得井井有條，張俊就讓她管家。張俊帶兵上前線作戰，時不時給家裡寫信問下財政情況。張穠知書達禮，回信說霍去病、趙雲打仗時從不過問家事，言下之意你好好打仗，別想沒用的。張俊非常高興，把書信上奏給宋高宗，趙構大喜，親自發了一張獎狀給張穠（《三朝北盟會編》）。
有人掙錢、有人理財、有人做後盾，張俊的斂財手段幾乎形成了一條產業鏈。武官貪污斂財對於皇帝來說是好事，因為武官有「污點」能讓皇帝放心。如岳飛說的那樣，「文官不愛錢，武官不怕死」，歷史上也只有貞觀之治才能達到這種境界。岳飛提出的這一口號恰恰反映出了頑疾所在，文官都愛錢，武官都怕死。由此證明，口號通常反映實質問題。武將斂財過度會引起有關部門的高度重視，所以宋高宗對張俊進行了口頭警告，看清形勢，別做得太過分，那樣朝廷會難做。朝廷難做，但他做了你絕不難。
張俊當然看清了形勢變化，力主議和。張俊沒有岳飛那種宏圖志向，收復中原，迎「二聖」還朝，在他這裡完全如夢幻泡影。一個不能夠力挽狂瀾的武將，其實非常希望和平，弄點兒利益才是真。他這位「二把手」只好依附另一位「二把手」，秦檜猜中了皇帝的心思，甘當替罪羊解決了實現目標的絆腳石。為了避免遭殃，「二把手」只有選擇妥協。妥協不等於安全，還要懂得如何避重就輕。
張俊解除兵權閑在家中，秦檜召見他，說有事找你商量。建康、鎮江需要軍事統領，請推薦人。張俊支吾半晌打太極，沒說。因為擺在他面前的可能是陷阱，秦檜那腦袋瓜子靈活得很，他整誰不需要理由。張俊如果當即舉薦了將領，難免引人懷疑。你退休在家，竟然念念不忘軍政大權。舉薦的人擔任將官，你在背後來個遙控指揮，我看你是想下去和岳飛一起喝酒了吧！以張俊的老練絕不會輕易上當。過了幾天秦檜又問他這事兒，張俊說居閑已久，部曲離散，無可薦者。秦檜又問，這才打消了張俊的疑慮，張俊如實對答，他屬下將官會掙錢的不少，能打仗的沒幾個，確實沒什麼人可供舉薦。秦檜又問，讓你舉薦翰林學士很難，薦軍帥乃你的本職工作，有什麼難的？張俊只好舉薦了劉寶、王權。張俊的高明之處就在這裡。他對秦檜整死岳飛杯弓蛇影，合作夥伴有多狠他是知道的，對他決不能有半點兒相信，所以他舉薦的是曾隸屬韓世忠麾下的將官。「二把手」退休，那就是普通職工，真正的「二把手」來找麻煩，只有避其鋒芒，讓他找不到任何把柄。
還有一次，宋高宗路過他家進來做客。剛坐下屁股還沒熱乎，張俊「白上乞早歸內」，天不早了，您趕緊回宮吧！大家誰也沒搞明白張俊為什麼這麼做。按說皇帝到你家那是給你面子，無尚的榮光，另外有什麼事兒說起來方便。張俊卻偏偏放棄了大好機會，趕皇帝走人。原因很簡單，誰不願意皇帝在自己家多待會兒？問題是皇帝去秦太師府坐一坐就走了，若在你這兒待時間長，秦相公聞之不得給你穿小鞋嗎？聞者嘆服其識慮之高遠焉。（《清波雜誌》）張俊是「中興四將」唯一一位活著封王的，紹興十二年（1142）末，進封清河郡王。善終，享年六十八歲，蔭其子弟十三人。
另一位善終的劉光世劉大帥道行也不淺，他主要的為官之道是三個字——「不作為」。混，其實也是一種生活，誠然「不作為」也需要智慧。如果一位官員不作為，大致有兩個原因：其一，沒有作為的主動性和工作能力；其二，有工作能力，因有顧忌所以不主動作為。劉光世屬於後者。
劉光世是鎮海軍節度使劉延慶次子，從小在軍中長大，他的軍事素質至少比普通將領要高，自幼耳濡目染，有著先天環境優勢。就好比一個書法家的兒子和一個金融家的兒子相比，兩者從事對方職業的可能性不大，繼承父輩職業的可能性較大。劉光世以父蔭入仕，軍旅生涯的前半生光芒四射。先跟隨父親鎮壓方臘起義打了一趟醬油，混軍功升職。靖康初年，劉光世曾率西北戍邊部隊在杏子堡擊敗西夏軍，因戰功升侍衛馬軍都虞候，這個軍銜相當於少將級別。宋代軍隊由皇帝、樞密院、三衙協同管理。三衙掌管禁軍（中央軍），分為殿前司、侍衛親軍馬軍司、侍衛親軍步軍司，長官依次是都指揮使、副都指揮使、都虞候。不久，劉光世鎮壓河北起義軍張迪，立下戰功，升任鄜延路馬步軍副總管，地方軍隊「二把手」。
劉光世背景殷實，父親劉延慶的老戰友、老朋友、老部下哪個不得給點兒面子。父輩將領不在了，新一代中劉光世威望最高。靖康之變時，劉光世不戰而退，率領軍隊逃跑，投奔了宋高宗，任元帥府五軍都提舉，通常該職位由宰相兼任，類似國防部部長。劉光世當時向皇帝吹噓：「願竭力報國，他日史官書臣功第一。」（《宋史·劉光世傳》）宋高宗不冷不熱地說：「卿不可徒為空言，當見之行事。」劉光世的軍隊駐守江州後，他開始了後半生的「不作為」。
劉光世被皇帝戳穿了空談，不知道怎麼了，前線打仗似乎與他無關，甚至連口號都懶得喊一句。金軍來了他就跑，金軍退了他再回來，整個一敵進我退、敵撤我回，用這種毫無營養的方式與金軍展開軍事鬥爭。在大後方的劉光世做買賣搞經商，絲毫不遜色張俊，達到了金錢巨億的程度，坐擁膏腴水田三萬畝。所以投奔他的人非常多，軍隊人數達到了五萬人，是南宋小朝廷里軍隊人數最多的，威望之高，資歷之深，無可匹敵。
將士們願意跟他，吃喝不愁，保命掙錢，兵荒馬亂的年代誰不願意跟這樣的領導混？劉光世的威望在「中興四將」中最高，岳飛無法與之相比，淮西軍變即