與自我膨脹差不多，俗稱「裝犢子」，尤其是文人中的佼佼者，我們稱之為「名士」的，自以為才華蓋世天賦異稟，完全有理由目空一切。在這方面的典型代表是三國時期的禰衡，有「狂疾」的毛病，類似「人來瘋」，而且病入膏肓，典型表現是罵人。大豆腐從他嘴裡說出來能變成臭豆腐，罵人功力就這麼強悍。禰衡如同吸毒癮君子似的，不罵人難受，他罵人特狠，不講面子，同樣也不給自己留有迴旋餘地。禰衡有兩個好朋友，都是文學圈裡的大名士，孔融和楊修。這些所謂的文人在一起，相互欣賞又相互輕視，誰也不服誰。禰衡經常占他們兩個便宜，管孔融叫大兒子，管楊修叫小兒子。禰衡除了切磋文學外，並不研究為官之道，所以死得很慘。
《後漢書·文苑列傳》載「融既愛衡才，數稱述於曹操」，時年四十歲的孔融特別欣賞二十四歲的禰衡，向曹操舉薦了他。此時的曹操向天下人表現出了「英雄」的一面，還沒到「奸雄」的那個時候。曹操想見一見禰衡，哪知禰衡稱病不去。曹領導特來氣，因愛惜自己好不容易樹立起來的形象，不能殺他，於是侮辱了他一下。聽說禰衡在打擊樂方面有很深的造詣，遂「召為鼓史」，大宴群臣時讓禰衡擊鼓助興。下面的情節我們都很熟悉了，禰衡脫光了擊鼓，一邊打鼓一邊罵人，上演了著名的「擊鼓罵曹」。面對禰衡的反擊，曹操無奈地笑道：「本欲辱衡，衡反辱孤。」目中無人得罪領導的後果極為嚴重，不管你如何有才如何自以為是，但那得有個底線，雷池在哪裡應該清楚。否則踩了地雷，保留全屍也就成了奢望。
禰衡你是爺我惹不起，曹操略施一計把他送給了荊州的劉表。那時劉表展現給世人的政治形象與曹操差不多，對待禰衡「甚賓禮之」，到了「文章言議，非衡不定」的地步。禰衡感覺自己受到了重視，漸漸地自我膨脹起來，對待新領導極為輕慢，這就是你的不對了。禰衡在劉表身邊充其量是個「御用文人」，其價值與家童、僕人、奴婢等同，伺候好人家才是你的本職工作。禰衡老毛病又犯了，劉表一想，曹操受不了的人給了我，想把殺人的罪名扣在我頭上，你以為誰傻啊？劉表也找了個借口，把禰衡介紹到了江夏太守黃祖那裡工作。
黃祖性子急，又是武人出身，他管你那個。按說經過兩次官場失意，禰衡應該有所覺悟，為什麼處處不招人待見？估計禰衡考慮過這個問題，從他被送到劉表那裡時就有所醒悟，所以無論在荊州還是在江夏，最初的表現都很不錯，大家很歡迎他，可是架不住時間長。歲月是把殺豬刀，時間久了原形畢露。一次黃祖請客，禰衡老毛病又犯了，出言不遜，搞得黃領導十分沒面子。黃祖不管不顧，拉出去斬立決，禰衡時年二十六歲。
禰衡的例子足見官場中自以為是多麼可怕，比這更可怕的是有才人自以為是。《三國演義》中為了表現曹操的陰險奸詐，特意在禰衡死後給曹操加了一段戲碼。卻說曹操知禰衡受害，笑曰：「腐儒舌劍，反自殺矣！」這個橋段的設計巧妙高明，也非常實用，給人以深刻教訓。
輪到禰衡「小兒子」楊修上場了。恃才傲物，要「恃才」而後方能「傲物」，一個胸無點墨的主兒也驕傲不起來。職場里通常有脾氣的人都是些有本事的人，所以發脾氣是要有資本的，啥也不成的綿羊只有消停啃草的命運。與禰衡相比，楊修是正常人類，懂得處世之道，譬如他與曹操的兩個兒子曹丕、曹植關係密切，尤其與曹植因文學情結遂致關係非比尋常，楊修不知不覺陷入了「東宮太子案」的旋渦之中。曹操選擇誰來當繼承人本是領導自家的分內事兒，不容外人摻和。楊修偏偏犯了這個錯誤，非但不避諱，反而以己之才幫助曹植屢屢通過曹操的考驗。曹操得知後非常震怒，暗自決定要幹掉楊修。《三國志·武帝紀》裴松之注引《九州島春秋》載：「夏侯淵與劉備戰於陽平，為備所殺。時王欲還，出令曰雞肋，官屬不知所謂。」時任主簿的楊修聽到這一軍中暗號，收拾行囊準備出發。人驚問修：你怎麼知道要撤軍？楊修說：雞肋，棄之可惜，食之無味。就好比眼前漢中，猜想要撤軍。曹操終於找到了借口，此時已不再是當年對待禰衡那麼個態度了，遂殺之。