回到民國搖晃的政壇。
前面說過，何應欽在1935年跟日本人簽訂了一份遭人唾罵的《何梅協定》。
協定商討之時，日本人希望中國軍隊從北京和天津全部撤出，以便他們能隨時進佔這兩座城市。何應欽雖然軟弱，但也不至於如此不濟。把北京、天津拱手送給日本人的事，何應欽不願意做也不敢做。
雙方最後商定：中國的中央軍不能駐守北京、天津，但可以留下別的部隊駐紮，比如說二十九軍。
二十九軍就是之前在長城抗戰中掄著大刀砍日本人的那支西北軍，可為什麼單單選中二十九軍？有兩方面的原因。
一方面，對日本人來說，這支部隊裝備簡陋好對付，都火器時代了還靠掄大刀砍人。對國民政府來說，畢竟喜峰口之戰二十九軍拿下了日軍，留下一支英雄部隊防備日軍，能給普通民眾以信心。而且在國民政府的默許下，二十九軍悄然擴軍至十萬之眾，武器裝備也有了比較低調的改善，對日軍有一定的威懾作用。
另一方面，這支部隊無依無靠。它本是正統的馮玉祥西北軍，可中原大戰後西北軍散夥了。之後蔣介石將其劃歸張學良管，但張學良因為「九·一八事變」成了過江的泥菩薩，哪還顧得上二十九軍。讓這樣一支爺爺不親、奶奶不愛的部隊來守護北京，國民政府便於安排，日本人也覺得心裡比較有底。
《何梅協定》簽訂後，二十九軍立馬開進了北京城，並派重兵駐紮於北京的幾個門戶，尤其是最重要的宛平城。
宛平城位於如今北京的丰台區，城外是一條南北向的河流，叫永定河，河上有一座橋，就是盧溝橋。盧溝橋是由南方進入北京的門戶，橋東頭立有一碑，上書乾隆御題「盧溝曉月」。
二十九軍進駐北京時，以土肥原賢二為首的幾個倭寇正在不遺餘力地推行所謂的「華北自治」。受日本內閣的牽制，以石原莞爾等人為代表的日本軍部勢力那時還算「理智」，懂得對中國實行「不擴大」方針——在做好全面侵華的準備之前，應該專心致志地完成「滿洲」建設和對蘇聯備戰以鞏固國防，盡量利用外交手段擴大日本在華利益。
因此，土肥原賢二這小子在扶持溥儀實現「滿洲獨立」後，妄圖進一步利用外交手段分裂中國。
二十九軍的老大宋哲元自然是土肥原的重點公關對象，土肥原告訴宋哲元：只要你肯跟著大日本帝國干，我們就支持你把華北打下來，實現「華北自治」。那時候，你就是華北之王……
在土肥原軟硬兼施、威逼利誘之下，宋哲元也曾有過猶豫和彷徨，但最終他還是守住了那條關鍵的底線。因為宋哲元想明白了，有些事情可以做，但有些事情絕對不可以做！
宋哲元的表現，令日本人感到非常憤怒，同時也讓日本人意識到：宋哲元沒法爭取，非動武不可！
就在日本人小動作不斷的時候，1936年2月26日，日本國內爆發了一場極其重要的政變。這是一場爭奪國家控制權的殺戮，一場軍人與政客之間的最終決戰。
繼幾年前的「五·一五事件」（幾個智力水平等於二百五的海軍軍官殺死了內閣首相犬養毅）後，一個比「統制派」更加激進的法西斯主義軍官組織——「皇道派」，再次向政黨內閣發起了血腥的攻擊——官員專挑大的殺，連內閣首相級別的要員都被他們幹掉了兩位，史稱「二·二六軍人政變」。
「二·二六軍人政變」，與其說是政變，不如說是一個充滿了黑色幽默的大笑話。那些發起政變的軍官，打出來的口號——改善民生、懲治腐敗等，都是遮羞布，其實就是為了搶班奪權。諷刺的是，「皇道派」的造反行動被裕仁帶著「統制派」鎮壓了。「皇道派」的一番辛苦，為「統制派」做了嫁衣裳。「統制派」趁機接管被「皇道派」整癱瘓了的行政機關，掌握了政府的行政權。
吃到嘴裡的肥肉還能吐出來？日本的政黨內閣時代就此結束，從此進入軍部獨裁時代，撒開腿奔向侵略戰爭的泥沼。
失去了制衡力量的牽制，面對中國政府、中國軍隊的一味退讓，日本狂熱的「二百五」軍人們，已經按捺不住心中的衝動和殺機，他們要動手了。
1937年7月7日晚七點，日軍在二十九軍駐守的盧溝橋一帶進行軍事演習。在折騰了三四小時之後，日軍演習地點傳來了槍聲。
緊接著，日軍一個叫清水節郎的中隊長率隊來到中國軍隊駐守的宛平城下，清水節郎的對手是立於宛平城頭的二十九軍二一九團團長、吉鴻昌的堂侄——吉星文，時年29歲。
清水節郎說：剛才我們聽到槍聲，趕緊收攏隊伍清點人數，發現一個叫志村菊次郎的士兵失蹤了，我們懷疑槍是你們放的，人也被你們抓走了，我們必須進城搜查！
吉星文當即拒絕了清水節郎這無恥的挑釁。有這麼欺負人的嗎？清水節郎你一個小小的連長，帶著這麼點人，無憑無據，就荷槍實彈地要求進入我方防區，是可忍孰不可忍！
本就打算藉機生事的清水節郎眼見吉星文態度強硬，也就乾脆撕破了臉面——包圍城門，展開戰鬥隊形，隨時準備發起攻擊。
吉星文見狀不敢大意，緊急布防以對。
就在中日雙方軍隊進入對峙的同時，冀察當局（冀察政務委員會代稱）收到了日本駐北京特務機關長松井太久郎驕橫的通牒：我們有一名士兵失蹤了，我們必須進入宛平城內搜查！
經過商議，冀察當局找了一個「深夜入城不便」的理由婉拒了松井太久郎的無理要求。但松井太久郎繼續要求，意思也很明白：我就是要進城搜查，你讓我進城我進，你不讓我進城我也得進，你們自己看著辦！
交涉的過程中，冀察當局收到了二十九軍的報告，說日軍增兵了，已經包圍了宛平城，隨時可發起攻擊。於是，為了防止事態擴大，冀察當局表示願意派出官員前去事發地點配合日軍調查。
就在中日雙方打嘴仗的過程中，失蹤的志村菊次郎歸隊了。這傢伙是個新兵，路不熟，演習的時候肚子不舒服，躲到一邊拉了泡屎，結果回來就找不著部隊了。
但是，此時日本人已經騎虎難下：釁已經挑了，戰鬥隊形也展開了。如果撤兵，大日本皇軍的面子往哪兒放？更重要的是，日軍本就一直在尋覓開戰的機會。既然如此，擇日不如撞日，士兵失蹤的借口也很不錯，那就開戰吧！
於是，在上官的命令下，一個叫一木清直的大隊長（大概相當於營長）命令麾下的日軍向宛平城開炮！
吉星文在得到上級首長（師長）馮治安「寸土不讓」的命令後，當即予以還擊。
打響抗日第一槍的吉星文永載史冊。
夜色中的盧溝橋月影闌珊，微風輕拂送來了流水潺潺。但急促的槍炮聲，霎時就撕碎了這夏夜的寧靜平和。
這不是一次簡單的衝突，而是最後的攤牌！
近代中國史上最為悲壯激烈、最為可歌可泣的全面抗戰由此拉開了序幕。
因為事發時間是7月7日，所以這次事件被稱為「七七事變」。又因為事發地點在盧溝橋附近，因此又稱「盧溝橋事變」。
中日必有一戰之前已是中日雙方的共識，可誰也想不到，戰爭爆發的導火索竟然是志村菊次郎這個小人物的一泡屎。
當然，就是沒有這一泡屎的機會，日本人也會故技重演，找一個其他的借口。
這個引發中日之戰的志村菊次郎，下場不是很好，沒混幾年，就在緬甸戰場被中國遠征軍孫立人的部下給斃了。
1937年7月的這一天來得太快了。
從風雨飄搖、腐敗落後的滿清王朝走過來的中華民國，與強大的敵人日本相比，過於落後。既落後在了世界工業革命的起跑線上，也落後在了體制改革的時間上。軍閥混戰過後的中華民國，百廢待興，根本沒有做好全面戰爭的力量準備。尤其是此時中國的經濟和工業正處于欣欣向榮的上升時期，如果能再晚幾年開戰，那麼中國的戰爭實力會增強不少，中日間的差距也會縮小一些。
現在開戰，中日差距到底有多大呢？缺乏數據的比較太空泛，只有數據的比較太乏味，所以這裡不提技術，不提日本處於世界頂級水準的航母艦隊和零式戰鬥機，不提日軍數量眾多、質量上乘的坦克和大炮，只看最基礎的軍需物資——鋼的產量。
1937年，國民政府掌握的鋼產量不到十萬噸，日本超過二百萬噸，德國和蘇聯約一千萬噸，美國則超過了兩千萬噸。這就是差距。
話又說回來，由於事起突然，日本也沒有完全做好大舉入侵的準備。
既然雙方都沒有做好全面開戰的準備，所以事發第二天，雙方便停火了。
有了停火的緩衝時間，中國官方才來得及正式做出反應。
「七七事變」時，蔣介石身在廬山，估計是為了休養「西安事變」後疲憊的心和受傷的身。
在得知「七七事變」的第一時間，蔣介