「武力統一」暫告一段落，孫中山也被西南勢力驅逐，馮國璋和段祺瑞終於可以睡個安穩覺了。可這種好日子沒過多久，又來了一件棘手的事——代理大總統馮國璋任期將滿，必須按照法律進行重新選舉，以確定新的大總統。
但是，這新的大總統該怎麼選，又該選誰？
現任武林盟主段祺瑞當仁不讓地站出來定下基調：先別考慮這些，先把預備工作給做了。
什麼預備工作？弄一個國會出來。
孫中山辛辛苦苦地護法近一年，也沒能讓段祺瑞恢複國會。為何段祺瑞這會兒卻主動恢複國會？因為段祺瑞同志想陞官，想當總統。
說起這個國會吧，自民國有國會之後，好像沒做過幾件正經事情。據當時的北京老百姓考證，有不少議員對於逛八大胡同比參政議政更有積極性，沒事就泡在衚衕里吃花酒，陪紅顏知己，享受沒有脫離低級趣味的小日子。
雖然他們很腐敗，但政府不能沒有他們。少了他們還怎麼選出總統？萬一不能選總統，那段祺瑞的總統夢就要破滅了。所以段祺瑞不能也不想炒掉這些議員，他還需要利用議員們的選票坐上總統寶座。
剛好，馮大總統也有結束實習爭取轉正的想法。於是，兩人商量過後，目前還是總理的段祺瑞找來兩個人策劃選舉事宜。
一人叫王賡，另一人叫那彥圖，都是當時比較有名望的人。
請注意，此王賡並非一代名媛陸小曼的前夫王賡。兩人碰巧同名而已，這個王賡又叫王揖唐。其人暫時沒什麼名氣，但後來名氣很盛，因為他是第一批投降日本的鐵杆漢奸，幹了許多沒有人性的壞事，人稱「華北第一奸」。
顯然，王賡是一個不折不扣的壞人，但好在他是一個有些能力的壞人，多少有些用處——辦事效率不錯。王賡和那彥圖為了儘快進行總統大選，一切都從簡從速。相關法律是簡化版的，議員的數量也從八百羅漢減為五百大仙，唯一提高的只有選民資格，他們認為這樣能剔除很多人，省得人多嘴雜添亂，還浪費納稅人的錢。
萬事俱備，只欠選票。
說到拉選票的工作，徐樹錚同志肯定是最忙最積極的人，沒有之一。
小徐最近幾年一直上躥下跳地忙得不行，真是難以理解他的精力為何如此充沛。可能除了智商不錯，諸如精力過剩、樂於適應繁重而複雜的公務、再累再苦都不在話下此類，也都是他事業得以如此紅火的原因所在吧。
雖然此人行事不擇手段，性格暴戾，但他的確有幾分本事。
殺了陸建章之後，行事變得稍微低調的徐樹錚在北京西單安福衚衕，搞了一個「安福俱樂部」，史上大大有名。
安福安福，安國福民。打這麼明顯的政治口號，招待的對象自然就是來自四面八方的政客。
但這一次小徐同志一反常態，沒有一上來就冒失地拉幫結派買選票。他反而以今人張貼醫治性病廣告之恆心毅力，將鋪墊工作做得似春風化雨，潤物無聲，偏又入木三分。
在小徐的安排下，安福俱樂部起初也就是舉辦一些諸如文化沙龍、茶話會、棋牌競賽此類的活動，藉機組織大力人士聯絡交情、加深友誼。等選舉法頒布後，聯絡友誼的成果就顯現出來了。
安福俱樂部天天高朋滿座，賓客盈門，個個都是來投機的政客。
這些在官場中上下鑽營、四處奔波的人，無非是為了功名利祿、金錢女人而已。因此，對於這幫目的十分鮮明的政客，徐樹錚的招待方式同樣鮮明：送錢許官。
好處當然不是白拿的，徐樹錚同時告訴他們：你們得拿著這筆巨款去買選票，競選議員。
有計畫的經營，使得安福俱樂部的會員遍布全國各省。雖然他們中的不少人人品卑劣，身上的負能量取之不竭用之不盡，但是他們有能力、有地位，對徐樹錚很有用處。
果然，等到議員名單新鮮出爐的時候，議員總共不到五百，安福俱樂部會員獨佔三百三十名，這也就意味著段祺瑞會得到三百三十張選票。
在徐樹錚的英明領導下，議員差不多讓安福俱樂部一家包干，因此這屆國會史稱「安福國會」。
在小徐的光輝戰績映襯下，馮總統寄予厚望的梁啟超顯得十分凄慘。梁啟超搞了一個叫「研究系」的組織，卻只幫馮總統拉到區區二十票。而且研究系禍不單行，另一名領袖湯化龍因為之前老跟革命黨作對，結果被孫中山的手下刺殺於加拿大溫哥華。
肯定有人好奇，輕鬆擊敗前輩梁啟超、湯化龍的小徐，用什麼辦法搞到了這麼多的政治資金？
一部分錢來自「西原借款」，另一部分錢來自小徐的創造性思維。只是小徐發散思維想出來的辦法雖然實用，但不能效仿，因為他的辦法是訛詐。
第一個遭訛的人，是曾經的梁大財神梁士詒。
梁財神當年因為擁護袁世凱當皇帝而被判有罪，一直畏罪潛逃，結果被小徐挖地三尺給找到了。小徐問他想不想鹹魚翻身，梁士詒何等人物，瞬間就明白了小徐的言外之意：破財消災。而梁士詒什麼都缺就是不缺錢——這也是徐樹錚辛苦尋他的理由，一下就捐了兩百萬。
遭徐樹錚訛詐的還有各地軍閥。徐樹錚太有才了，他總能找到各種理由訛詐這些軍閥，錢財自然就滾滾而來。
行文至此，大家應該知道，議會已被段總理操縱於掌中，他想幹什麼就幹什麼。
安福俱樂部的表現大家都看在眼裡，知道這一屆總統選舉就是走走過場而已。
馮總統也是個明白人，知道自己轉正沒戲了，既然如此，還不如急流勇退，落個好聲名。
因此，馮總統召開新聞發布會，痛心疾首地表示：自己出山一年，力保和平的任務沒有完成，既對不起國家，又對不起人民，實在不配在這個位置上繼續待下去。
馮國璋是打算閃人了，但他一點都不想便宜段祺瑞：你不是為了爬上總統寶座而不按規矩出牌嗎，你不是想當總統嗎？我偏不讓你當。
於是，直系門下的那些軍區司令、省長們紛紛發表聲明：支持和平，反對武力！
全中國還有誰想「武力一統天下」？這明擺著是反對段總理。
段總理本來信心十足，就等著國會選他做總統了，沒想到馮國璋這個老小子又使壞，玩陰的，自己吃不到嘴裡的也不讓別人吃。
除了直系反對段祺瑞當總統，西南也反對他當選總統。道理很簡單：如果段祺瑞上台，那他鐵定推行武力統一中國的政策，西南的那些勢力當然不希望選一個時刻準備著抽他們的大總統。
周圍一片反對之聲。
如果段總理強行出任總統，不但會使南北對峙局勢惡化，也必然導致北洋系統中直皖兩派的公開決裂。
作為一個有野心也有良心的人，段祺瑞經過深思熟慮，決定與馮總統一起引退，共同退出大總統的競爭。
段祺瑞就這麼爽快地退出了？
當然不能這麼說。段祺瑞敢退，是有底氣的。因為他的實力看起來足夠強大，能保證自己即使不當總統依然可以遙控朝政。
除了聽命於他的眾多督軍，段祺瑞還有一支強大的親軍——「參戰軍」。
這支部隊是段祺瑞擔任對德參戰督辦時，日本為了回報他轉贈山東的「功勞」，打著派兵參加第一次世界大戰的名號，特意為其訓練的一支王牌部隊。
為了訓練這支部隊，日本不僅提供教官——為首的教官就是那個間諜頭子坂西利八郎，還提供貸款，甚至提供全軍裝備，包括山炮、重機槍等重武器。也就是說，這幾乎就是一支日軍。全軍三萬餘人，其中包含一個由保定軍校畢業生、從北洋各軍抽調的優秀中下級軍官組成的「軍官教導團」，實力看起來很好很強大。
由於此時已接近第一次世界大戰的尾聲，這支軍隊根本沒來得及參加一戰。倒是袁世凱生前所辦的模範團以及一部分海軍被分別派去西伯利亞和海參崴逛了一圈，但也沒有打仗，算是代表中國軍隊在國際上閱了一次兵。
此外，千萬不要忘記，段祺瑞的政治代言人安福國會可以光明正大地替他說話。據說安福國會的兄台們都特別具有主人翁精神，他們的口號就是「我為自己代言」。
因此，段祺瑞軍事政治兩手都過硬，一點都不擔心自己當不了幕後老大。
不過，段祺瑞和馮國璋都退出了競爭，那由誰來繼任大總統？
兩人的目光同時轉向了另一位北洋大佬徐世昌。徐世昌作為北洋元老，論資格當在馮國璋、段祺瑞之上，其權術手段更非這兩個武夫所能比擬。所以段、馮兩人一合計，就是徐世昌了。
徐世昌對段祺瑞和馮國璋推他接任大總統的反應很冷淡，推三阻四，就是不肯給個痛快話。
事實上，在民國成立之後，很多大事件的幕後都有徐世昌的身影，對於大總統的椅子，徐世昌自己也認為還是他坐最合適。但黎元洪、馮國璋的遭遇也讓他感