對了，在袁世凱為內閣頭疼的時候，三位革命的先行者，孫中山先生、黃興先生、汪精衛先生幹什麼去了？好久都沒有他們的音訊了。
還是一個一個地交代吧。
孫中山在被迫辭去臨時大總統後，心情還不算太糟糕，畢竟南京臨時政府沒錢沒槍的日子也很難過，更重要的是，孫先生並沒有認為革命失敗了。他對記者們說：「我不做大總統，並不是不做事了，現在民族主義革命已經成功，民權主義姑且交給袁老哥去嘗試，而我則要投身於民生事業中去。如此一來，我終生為之奮鬥的三民主義也就順利得以實現了！」
不得不說，孫中山實在是一名至誠的愛國理想派。
在離職後的第三天，孫中山開始環遊各省，一路上考察各地實情並宣傳他的民生主義。幾個月內，孫中山和得力幹將胡漢民等人走遍大江南北，幾乎遍及半個中國。
這一次到全國各地的實地旅行考察，對孫中山等革命黨人是非常必要的。事實上，由於革命的原因，以他們為代表的革命黨大多長期浪跡國外，對中國的具體國情並不了解，確實有「遠距離革命家」的嫌疑。
這一次的實地考察，對孫先生的實業救國方略有一個很大的觸動：要致富，先修路。
在這段時間中，孫中山對交通建設特別是鐵路建設產生了興趣。在武昌的時候，孫中山就在演說中提出，要建造長江大橋，將武漢三鎮連為一體；後來孫中山在上海又提出一份修建全國鐵路大幹線的計畫。以至於走到哪裡，他的修路主張就帶到了哪裡。
而黃興先生就沒有孫先生那麼輕鬆，可以拍拍屁股就走人。
袁世凱當選臨時大總統後，南京臨時政府和參議院隨後北遷北京。但南京的問題並沒有解決，因為留在南京附近的近三十萬革命軍（民軍）並不能隨同北上。
這幾十萬軍人良莠不齊，戰鬥力也極差，大多數人根本談不上什麼革命精神，留在南京就是為了混飯吃，順道領一份工資。但無論吃飯還是發工資，哪一項不需要錢？
南京政府自然是沒錢的，所以得找袁大總統要錢。
可袁大總統此時哪有富餘的錢。現在各省都處於自治階段，都不給中央政府上交稅款。雖說他從隆裕那裡搞了些錢，又借「北京兵變」搶了幾百萬兩銀子，但已經花得差不多了。
既然政府拿不出來錢養兵，那就只有裁兵。
裁兵就是動當兵的飯碗。若是處理不當，激起兵變，主持裁兵的人就得掉腦袋。因此，裁撤軍隊絕對是一個燙手山芋。
袁大總統決定把這個燙手山芋拋給革命黨人自己，確切地說是拋給黃興。
黃興老弟，現在國家危難，你作為南方軍界的領袖，由你出任南京留守再合適不過，你千萬不能推辭。
南京留守是幹什麼的？專門負責收拾爛攤子。處理南京民軍的裁撤問題自然是其工作的重中之重。雖然袁世凱不是很厚道，但黃興是個爽快人，他很爽氣地接受了任命。
袁總統放心吧，我一定把這活給干利索了，不負我軍界同胞。
袁世凱見黃興如此勇於任事，也有些不好意思，於是找外國銀行貸了一些錢（約價值兩百萬兩白銀）給南京政府，主要給黃興做裁軍之用。可這些錢相比裁軍的開銷就是杯水車薪，根本不夠用。
黃興就是黃興。有威信，有人品。他採用「當地軍隊就地解散，外來軍隊押回原籍遣散，同時壓縮部隊編製」的原則，並以愛國為號召，鼓勵軍人們自動離職，不拿或者少拿安家費，共度時艱，硬是辦完了裁軍這事。
軍隊裁撤近半，只剩下五個軍和一個第八師。其中安徽都督柏文蔚的第一軍和那個第八師是同盟會的嫡系力量。
南京城外，黃興看著那些打道回府的兄弟，尤其是那些奔著他的名頭來參軍卻被裁掉的兄弟，愧疚、不安、心酸、無奈，一時百感交集。
人累了，心也累了，革命對我來說，已成昨日雲煙，是時候離開了。
6月，39歲的黃興留下一封辭職信，返回闊別多年的家鄉湖南，不久之後隱居上海。
至於帥哥汪精衛的行動，比上述兩位更加徹底。
或許是在冷眼旁觀了這麼久的政治鬥爭後漸趨消極，又或許是為了履行他「革命成功後，一不做官，二不做議員，功成身退」的諾言，汪精衛婉拒了袁大總統邀請他出任廣東都督的好意之後，終於給了追隨他多年的陳璧君一個交代：舉辦了正式的結婚儀式。
接下來，夫妻結伴，返回了他闊別八年的故鄉，拜見兄長弟妹。
遠山含黛，流水涓涓，故鄉山水的寧靜和諧更是堅定了汪精衛遠離政壇的決心。
隨後，汪精衛攜陳璧君翩翩而去，前往法國留學。
主動放棄權力，對於多年來奔波世界各地、矢志不渝的三位革命先驅，固然是情非得已，但革命者最終選擇一條和平競爭的道路，豈非國家之幸、國民之福？
7月，驕陽似火，雖是北京一年之中最炎熱的時節，卻也是最流光溢彩的時節。
但這妖嬈的盛夏，卻趕不走袁世凱心頭的煩悶。
他這四個月的大總統，實在是做得焦頭爛額，南北黨爭讓他心力交瘁。
這時，參謀團隊給他出了一個主意，何不邀請孫中山和黃興這兩位民國革命元勛到北京共商國家大計，開誠布公，建立互信合作。
袁世凱瞬間就意識到了其中的價值所在。孫中山和黃興分別是革命黨的頭號和二號領袖，是享有巨大聲望的政治人物，特別是在臨時參議院中，同盟會的參議員更是唯孫中山和黃興馬首是瞻。要想化解目前的政治危機並打造一個各方認可的內閣，就必須要仰仗孫中山、黃興二人的支持和配合。
想到就做。袁世凱誠意十足，不僅派出了迎接專使，還讓「海琛號」巡洋艦到上海護航迎接。
人非草木，孰能無情。對於袁世凱的盛情相邀，孫中山和黃興也不能不動心，何況孫中山還想與袁總統談談他的鐵路計畫。於是，孫中山和黃興聯名致電袁世凱，表示稍做準備便起程北上。
雖說孫中山和黃興接受了袁世凱的邀請，但是同盟會內部卻有不同意見，同盟會就「孫、黃是否應該應邀北上」分作了兩派。
穩健派支持二位大哥北上會晤袁世凱。他們說這次會談是英雄相見、巨頭相會，既能起到穩定政局的作用，也是民國未來的發展之福。
激進派則認為這是袁世凱設下的圈套，是為了禁錮兩位革命領袖，在這個敏感時期，革命領袖不應該深入虎狼之地，何況北京還鬧過兵變。
《民權報》也湊熱鬧，刊登了一幅非常有意思的漫畫，名字叫「行不得也，哥哥！」只見畫中的北京城頭張開大網，正要捕捉北上的輪船。
在這種情況下，孫中山仍舊力排眾議，他對眾人說：無論如何，我也不可失信於袁世凱。別人都說他不可靠，我倒要試試自己的眼光。
革命黨中有聰明人，眼見孫中山主意已定，便提出一條權宜之計：由孫中山先去北京打頭陣，而黃興則暫時稱病不去。如果孫中山發現北京沒有問題，那麼黃興的病就好了，也去北京；如果孫中山覺得情況不對勁，那麼黃興就繼續病下去。避免袁世凱將兩大革命領袖一網打盡。
好吧，就這麼辦。
在迎接專使的陪同下，孫中山與夫人盧慕貞、秘書宋靄齡等十餘人起程北上，一行人於8月22日下午抵達北京。
袁世凱給孫中山的接待禮遇規格很高，雖然不像現在某些央企動輒數億的招待費那麼誇張，但也很可觀：高大炫目的彩棚，雄壯的歡迎曲，夠分量的迎接代表——總統府秘書長梁士詒，壯觀的接站隊伍，還有天上地下獨一份的超級豪華金漆朱輪大馬車，軍警如林，人山人海，大家都爭相前來一睹這位仰望已久的革命領袖風采。
雖說孫中山對於如此高規格的接待頗不自在，但這樣隆重的禮遇還是令他非常滿意，也非常感動。
老袁同志在做人這一方面，那絕對是天下有數的高手。
本來按照安排，應該是第二天兩人才會談。可是老袁同志為了表達對孫中山的重視，在孫中山安頓好之後，強烈邀請孫中山當晚赴宴面談。
孫中山被袁世凱這種精誠感動，就真的去了。
袁世凱親自到廳前迎接。
這次偉人峰會氣氛非常熱烈。
在晚宴上，袁世凱為孫中山親自執盞，殷勤備至。
在致辭中，袁世凱非常誠懇地說道：「我盼望先生與克強已經很久了，今天克強未與同行，不能共聆偉論，實在令人遺憾。所幸先生惠然肯來，讓我感到十分欣慰。現在時局動蕩，邊警迭至，我又見識淺陋，能力有限，世凱謹代表四萬萬同胞感謝先生，還望先生不吝賜教、大力匡助！」
袁世凱的謙恭和馬屁相當到位，孫中山舒泰到了極點。
兩人在席間攜手攬腕，觥籌交錯，相談甚歡，相見