武昌起義之後，大家自主革命，自鬧獨立，自封都督，忙得不可開交，再沒有人想得起來那位遠在大洋彼岸的孫先生。
但隨著各地逐漸塵埃落定，大家才發現，需要個「帶頭大哥」。既然武漢、上海誰都不服誰，那就去南京組織政府吧。
武漢、上海鷸蚌相爭，南京漁翁得利，成為最後的勝利者。
12月14日，各省代表在南京開會推選領袖，黎元洪和黃興爭奪最為激烈，難分高下，互不相讓。
正在南方革命軍苦惱的時候，從海外來了一個人，正好使問題迎刃而解，此人便是孫中山。
武昌起義的時候，孫中山正在美國科羅拉多州的一家餐館給人打工，為革命籌錢，具體職業是刷盤子。
話說他在刷盤子時看到了報紙，上面寫著中國革命黨在武昌暴動的消息。
之前無人請示，之後無人彙報，但孫先生還是被這次難得的勝利所鼓舞，積極在各國為義軍籌措借款和糧餉物資，雖然最終沒籌到什麼東西，畢竟愛國的拳拳之心還是盡到了。
1911年12月25日，孫中山輾轉抵達上海。
正當他高舉禮帽、向歡迎群眾頻頻致意的時候，一個不識相的記者擠上前去，劈頭便問：「孫先生，你這次帶了多少錢回來？」
孫中山沒想到對方這麼不給面子，一愣說：「我一分錢都沒有帶，我這次帶回來的，只有革命精神！」
於是，在萬眾矚目之下，身無分文的孫中山便帶著革命精神來到了南京。
同盟會雖然已經分裂，但瘦死的駱駝比馬大，當時依然是國內最大的革命黨組織，很多其他組織也都是從同盟會分裂出來的。雖然孫中山在同盟會中沒有絕對的權威，卻也沒有人比他更有權威。
革命陣營經過亂鬨哄的討論，最後眾人妥協的結果，就是推選了在革命界資格最老、名氣最大的孫中山做「帶頭大哥」。
對了，革命黨不是說要推舉袁世凱做總統嗎，怎麼如此不講信義，為什麼要干這種出爾反爾的事？
原來，雖然南北和談正在進行，但革命黨的打算是借和談拖住袁世凱，然後在南京先把共和制生米煮成熟飯。這樣一方面可以敲擊一下袁世凱，另一方面也希望借孫中山的名望，換得西方國家的承認和支持，看有沒有可能撇開袁世凱單幹。但是革命黨沒想到，列強們並不買他們的賬。
如此看來，革命家們也不簡單。可能這是因為大家都是政治家吧。搞政治可不是一件單純的事情，政治博弈往往複雜而殘酷，是不能簡單地使用道德標準去評判的。
1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，出任中華民國臨時大總統。
民國的鐵血大幕就此拉開！
正等著革命黨給個准信兒的袁世凱一聽到「孫中山就任總統」的消息就急了。我費盡心思地在革命軍和朝廷之間上下其手，擺弄平衡，眼看就要大功告成，半路卻殺出個孫中山，將計畫完全打亂。是可忍，孰不可忍！老虎不發威，你還當我是病貓。既然你革命黨不講信用，那我也就用不著守信！
袁世凱馬上出手報復，這一出手就是三份電報。
第一份電報是給馮國璋的——你迅速聯絡組織一批自己人，以集體的名義發一份聲明，內容我已經替你們想好了，就是「若以少數意見採用共和政體，必誓死抵抗」。
第二份電報是給伍廷芳的——你們南方革命黨違約，之前簽的所有協議全部無效，以後有事直接跟我電報商量，不必再搞那些麻煩的談判。
第三封電報是給孫中山的——國體還未經國民大會確認，現在就組臨時政府搞共和恐怕太早了吧！
發完這三封電報，袁世凱胸中的鬱悶總算是舒緩了不少。
但做完這些的袁世凱，並沒有停手。他的高招還在後頭，要完成這個高招，他還得進宮一趟。他現在在等待一個特殊的道具，有了這個道具他才能盡情地表演。
道具終於到了——馮國璋聯合十五名實力派將領發表的通電，內容當然就是袁世凱前面交代的那些話。
袁世凱拿著這封電報進宮去向隆裕太后表忠心：「太后，您看他們對太后您是多麼的忠心耿耿，可是他們兵餉不足，缺槍少彈，缺吃少穿，只有一腔熱血，估計是打不過革命黨的。您看怎麼辦？」
隆裕太后說：「沒事，我還有三百萬兩國庫銀子，全都拿出來，讓他們好好打仗。」
既騙到了軍費，又掏空了國庫，讓沒錢的隆裕太后以後不得不言聽計從。
一石二鳥，袁世凱果然是玩政治的高手。
但事實上，在騙到隆裕太后的錢之前，袁世凱也確實沒有錢支付士兵工資、購買武器彈藥。不過從現在開始，手中有糧又有兵的袁世凱，已有徹底掌控南北局勢的能力。
其實，袁世凱並不是最缺錢的人，最缺錢的是孫中山的南京政府。有多缺多窘迫？
據胡漢民同志回憶，有一次安徽特使來南京索要軍費，孫中山大筆一揮就給了二十萬元。待胡漢民拿批條去財政部，發現金庫內僅有現洋十塊。
南京政府為什麼會窮成這個樣子？
當時國家工業基礎薄弱，農業又是靠天吃飯，收成沒什麼保證，因此國家財政最主要的收入就是來自兩大塊稅收：關稅與鹽稅。
前面已經說過，大部分關稅、鹽稅都被用作賠款抵押。也就是說，每年的稅收都攥在帝國主義手裡，清朝政府都拿不到幾毛錢，就更別提沒有一統天下的南京政府。
那光復的各省不能支持一下南京臨時政府嗎？
您想太多了。那些大大小小的都督各據一方，自收自支，臨時政府根本控制不了，別說找他們要錢，他們不找臨時政府要錢就不錯了。
既然如此，那就只剩下一條路：借錢。
孫中山開始求助英、美等西方列強。令孫中山沒有想到的是，美國人和英國人都拒絕了他的請求，並公然表示支持袁世凱。
列強都是明白人，根本不看好孫中山的南京政府，銀行又不是慈善機構，你沒有強大的軍隊，地盤也不穩，你拿什麼做抵押，拿什麼做擔保，誰肯借錢給你！
就在孫中山最需要錢的時候，日本人伸出了橄欖枝。為了爭取在中國的利益最大化，日本人的鼻子就像狗一樣靈，只要聞到有便宜可占，就會撲上來。
面對日本人的「好意」，「窮瘋了」的孫中山、黃興二人迫不得已用「中華民國政府」的名義，計畫抵押漢冶萍公司借款五百萬、租借滿洲與日本借款一千萬（楊天石《從帝制走向共和——辛亥前後史事發微》）。
很多人都替孫先生遺憾：孫先生一世英明，怎麼居然也有如此污點，無論怎麼樣，都不應該接受租借滿洲這種條款。
好在關鍵時刻，有人站出來解救孫先生。
有記者把南京政府拿漢冶萍公司主權換取借款的消息捅上了報紙。國內輿論嘩然。大清被日本欺負多年，現在民國政府卻拿日本極度匱乏的資源——漢冶萍公司的鐵礦做抵押借錢，實在有損國家利益！
就在輿論和民眾的非難讓孫中山和黃興非常狼狽的時候，又一名「救星」——一個日本鬼子站了出來。
此人是日本陸軍大臣石本新六。這小子說：「在中日、日俄兩次戰爭中，滿洲是日本人為之拋灑珍貴的鮮血的地方，是我們打下來的，理應享有一切權力，而無須以金錢收買。」
小鬼子的意思是：滿洲已經不是你中國的了，你還想拿這個賣錢？沒門。
幸好借款沒談成，要不然歷史就成了另外一個樣子。
沒有錢，行路難！
現在，會集在南京的近三十萬民軍，沒有軍餉，沒有飯吃，不造反就阿彌陀佛了，就更別提購買武器彈藥進行訓練、備戰。沒錢的軍隊是打不了仗的。
現在，南京政府的行政費、辦公費沒有著落，沒錢的政府是運轉不起來的。
孫中山很傷神，難道大總統之位非拱手相讓不可？難道我孫文真的要把國家的未來放到袁世凱這個清朝官僚手中？
時間倒退到兩個月前。
那是一個秋風正緊的日子。
當天，北京人民數百人翹首期待，在刑部門前爭睹出獄的美男子汪精衛的風采。
之前說過，袁世凱提的出山條件中有一條是「釋放在押政治犯」，之後載灃照做了。汪精衛就在被釋放的這批人當中。
陽光照耀在汪精衛略顯蒼白、憔悴的臉上，美男子英武不減，他的面孔與髮際間，有一種難以言表的、悲壯的、崇高的美感。
這一刻，是汪精衛一生中最燦爛、最輝煌的時刻。
終於出來了，接下來的路怎麼走？這個念頭在汪精衛心裡一閃而過。
不用自己想，早有人給他想好了，此人就是袁世凱。
袁世凱請他一敘。
兩人初次相見那年，袁世凱53歲，汪精衛29歲。