「戊戌政變」長久以來給後人的印象是這樣的一種定式——
康有為等人是改革的英雄。
以慈禧太后為首的滿洲舊勢力集團是大壞蛋。
光緒皇帝是受難者。
袁世凱是個貪生怕死的反覆小人，背叛光緒，出賣維新變法人士。
歷史本來就是個任人塗抹的小姑娘。在很多帶有政治目的、別有用心的筆杆子的宣傳下，「戊戌政變」也被塗抹過很多次，留給後人無數疑問。好在近年來許多新的證據相繼出現，讓我們有了了解歷史真相的可能。
在這裡我們要關注的就是「戊戌變法」疑雲最濃烈的最後幾天——從袁世凱進京到「戊戌變法」失敗的七天時間。
這七天究竟發生了什麼？下面讓我們一起來還原一下事件的發生過程。
變法第九十六天：1898年9月14日
這一天，家住南海會館的康有為特別焦慮，因為變法的進度實在是不能讓他滿意，光緒皇帝的幾百道旨意下去之後，不僅沒有起到作用，反而招致保守派更強烈的反對。康有為心裡開始醞釀一個驚世駭俗的計畫：他要兵圍頤和園，軟禁慈禧太后，用武力殺掉一切阻礙變法的人。
看見這個殺氣騰騰的計畫，是不是彷彿不認識康有為了？
那是你不了解康有為這個人，他是有前科的。
康有為曾說：只要有皇帝的支持，再有一位握有重兵之人的支持，殺掉幾個一二品的紅頂子大員，我們的改革就成功了！這番話一傳出，滿朝一二品大臣幾乎人人自危，原本支持變法的也變得猶豫起來，畢竟誰也不想做那個被殺雞儆猴的倒霉鬼。
太書生，太天真，太幼稚！政治敏感度太低！康有為這廝不但這麼說了，他還真就這麼做了。
在他心裡，這位關鍵的、手握重兵的理想人選就是袁世凱。袁世凱思想開明，手握七千新建陸軍，戰鬥力了得，而且近在天津，趕到北京只需一到兩天。更重要的是，康有為和袁世凱二人在三年前即1895年，就有了一段短暫而美好的交情。
那是袁世凱離開朝鮮回北京後暫時還沒有分配工作的那幾天，也正好是康有為籌備強學會的那一段時間。
強學會初建，處處都需要用錢。就在強學會募捐的時候，袁世凱不僅自己捐了五百兩銀子，還主動加入強學會，發動其他朋友捐款，盡心儘力地為強學會跑前跑後，送了康有為一個大大的人情。不過，李鴻章也要主動捐錢給強學會，卻被康有為拒絕了，因為他覺得「賣國賊」的錢不可收。
所以說，康有為對袁世凱的印象是很不錯的。
1898年9月11日，康有為上奏光緒皇帝說：應該召袁世凱進京，把袁世凱招為己用。
光緒同意，並立刻召袁世凱進京。
這兩人很積極也很理想主義，但他們有一個問題沒有考慮到：袁世凱確實是維新派，但和康有為這種急於求成的書生相比，袁世凱則是溫和的緩進實幹派。這種理念上的差別，註定了變法的結果！
變法第九十七天：1898年9月15日
袁世凱到達北京，下榻法華寺，等待覲見光緒皇帝。
這時的北京城中已經謠言四起。有傳慈禧和榮祿要在天津閱兵時發動政變的，也有傳康有為、梁啟超在搞小動作的。
袁世凱對形勢自然有他的判斷，不過他現在還是相對輕鬆的，因為他不知道光緒召他來京的目的。
但是另一個主角光緒就坐立不安了。因為他這一段時間改革動作太大了，先是幾天前一下子任命楊銳、林旭、譚嗣同、劉光第四位為軍機章京（軍機大臣的助理）參與新政，後又調袁世凱進京，觸動了頑固派敏感的神經。頑固派的領袖們在慈禧面前告了他一狀，昨天他被慈禧叫過去狠狠地訓了一頓。
慈禧警告他：如果再跟著康有為、梁啟超進行如此激烈的改革，那麼你的皇位就將不保！
接下來，內心忐忑不安的光緒寫了一道旨意，秘密交給了軍機章京楊銳，讓他把意思傳達給康有為等人，希望能緩和事態，讓改革繼續進行。
但他怎麼也沒有想到，這份密詔後來經過康有為精心篡改，直接導致「戊戌政變」的發生。關於這個類似漢獻帝衣帶詔的密詔內容一直有多個版本，康有為的版本如下：
……朕屢次極諫，太后更怒。今朕位幾不可保，汝康有為、楊銳、林旭、譚嗣同、劉光第等，可與諸同志妥速密籌，設法相救。朕十分焦灼，不勝企望之至，特諭。
看這意思，明擺著要老康這幾個人起兵勤王嘛，可這是光緒的原話嗎？
其實，光緒密詔的原件自偷運出宮之後就一直蹤跡渺然，直到十年之後慈禧與光緒同時去世，楊銳之子才將原件交還給都察院，密詔原文從此真相大白。
密詔內容特別長，簡化下來的大意就是——
光緒皇帝把慈禧威脅他的事情大概講了一講，說如果再這樣激烈改革的話，那麼他的皇位就將不保，現在還是先緩一緩再說吧……康有為你先到上海去避一避。
事實證明，康有為的版本是偽造。不管此後的幾十年中康有為如何為自己辯護，在最有力的證據面前，什麼辯白都是蒼白無力的。
在此提一句，為什麼後來慈禧那麼恨康有為和梁啟超？其中一個主要的原因就是康有為、梁啟超攜手「創作」了「康記戊戌變法史」，又經過海內外多年的反覆「炒作」，大大敗壞了她的形象。
變法第九十八天：1898年9月16日
天還沒有亮，袁世凱就來到了皇宮門前等待皇帝的召見，為朝廷工作多年，這還是他第一次見到光緒皇帝本人。
接見時間並不久，接見內容僅僅是皇帝給他升了官，從直隸按察使升到了候補工部侍郎，連升兩級，地方官變成京官，官階也從正三品升到了正二品。
連升兩級的榮耀在和平時期十分難得，光緒的這個動作又引起了頑固派的關注。
頑固派意識到袁世凱的到來沒有那麼簡單，他們猜想很有可能是皇帝想動手！
頑固派的力量是很強大的，這些人未雨綢繆，開始進行有目的的軍事安排。他們安排了聶士成、董福祥兩員大將堵在了袁世凱可能帶兵北上的路線上。
升了官的袁世凱也嗅到了不好的味道，直覺告訴他京城的局勢很危險，他在賓館裡度過了不安的一天。
變法第九十九天：1898年9月17日。
光緒皇帝再次召見袁世凱，這次見面的時候說了點實際內容。
光緒皇帝說：袁世凱你可以與直隸總督榮祿各辦各事。
袁世凱多麼有政治智慧的一個人，馬上領悟了光緒的意思，光緒讓袁世凱不要聽頑固派榮祿的，獨立出來跟著皇帝干。
袁世凱對局勢有著清醒的判斷，對光緒的言外之意是很猶豫的。但嘴上還是說：為臣遵旨。然後唯唯而退。
變法第一百天：1898年9月18日
康有為終於見到了光緒密詔複製版，這是楊銳秘密通過人輾轉帶給他的。
康有為失望了，這份密詔意味著他的「圍園劫後計畫」是謀反！
但康有為不想就這麼算了，已過不惑之年的他已不再年輕，他經不起失敗，一定要讓變法成功！康有為這時候已經失控，他精心偽造了一份「密詔」，他要讓「圍園劫後計畫」正大光明。
他這一念之間的衝動，就結束了變法的歷史。
之後康有為找來譚嗣同，讓他去說服袁世凱起兵。當然他也知道袁世凱不一定百分之百保險，所以還留了一手，早就找好了一個叫做畢永年的綠林好漢，要這位好漢在萬不得已時帶人進入頤和園捉拿慈禧。
晚上七點左右，御史楊崇伊在慶親王奕劻的帶領下來到了頤和園。
他向慈禧上了一個大概五百字的奏摺，代表頑固派請求撤銷戊戌新政。他說：康有為這幫亂黨現在把大清朝搞得烏煙瘴氣，別看他們現在只顧著整我們這幫老臣，一旦他們修理完我們之後，就會對太后您不利，大傢伙都覺得他們這是在威脅大清的根本……
慈禧並不關心維新派和頑固派的死活，對她而言，權力才是關鍵，她要永遠掌握統治天下，她喜歡現在的一切——權力、操控、鬥爭，誰影響她掌控權力，她就不讓誰好過。
可惜無論是改革還是革命，其變動的背後都意味著利益相關者的利益消長。任何一個新政策，在獲取一部分人支持的同時，往往會傷害了另一部分人的利益。任何的改革進程都會受到重重阻力。就這一點而言，無論是商鞅變法、王安石變法或者「戊戌變法」，甚至20世紀80年代的改革開放，都絕無例外。
而現在維新派的改革步伐又太大、太急了，那些既得利益者當然要拚死反對。在變法過程中反對新政最厲害的莫過於那些中央幹部和地方重臣。對於這些執掌政權的權貴來說，舊制度和以往的政策法令都是他們牟取私利的