「你繼父是做什麼的？」
「他是搞電影的。」
「導演嗎？好厲害！」
「不是導演，好像是……好像是搞化妝的？我也記不清楚。」
「好歹也是你爹哎，你連他做什麼的都記不清？」
這是不久之前，馮斯和姜米之間的一段對話。那時候馮斯隨口問，姜米隨口答，根本沒有想太多。但此時此刻，馮斯才明白過來，這個在兩人的對話里一閃而過的人有多麼重要。
「是的，我是姜米的繼父，」姜辛明說，「我的職業是一個特效化妝師。」
「倒也難怪你扮成其他人總是那麼惟妙惟肖了。」馮斯喃喃地說。他的心裡湧起了無數的疑團：姜辛明到底是什麼人？這個從職業上來說和詹瑩的事業毫無聯繫的男人，為什麼也會來到中國、捲入到這一系列的事件中來？而詹瑩和姜米又為什麼始終都不知情？
「我知道你心裡有很多的疑問，但現在沒有那麼多時間給你解說了，這裡是醫院，很快就會有人來，」姜辛明說，「今天晚上八點，醫院隔壁的咖啡廳見。」
馮斯點點頭，姜辛明又說：「等姜米醒過來，別告訴她我來過。」
姜辛明離開後，馮斯心神不定地坐了一會兒，直到姜米醒來。他把發生的一切告訴了姜米，只是按照承諾略去了姜辛明的戲份，只說是李濟自己離開了她的身體。姜米的身體依然虛弱，並沒有多問，和馮斯說了一會兒話之後，再度沉沉睡去。
馮斯在滿腹狐疑中等到了晚上，提前到咖啡館裡坐下。但他從七點半等到九點，喝掉了兩杯咖啡，吃了一份三明治，姜辛明卻一直沒有現身。而此人並沒有給他留下聯繫方式，他甚至不知道該撥什麼電話號碼去催促。
難道這個姓姜的放我鴿子了？馮斯不覺有些火起。但細細一想，從姜辛明下午和他說話的語氣來看，絕不像是在戲弄他。那麼事情可能只有另外一種解釋了：姜辛明可能遇到了什麼意外。
馮斯有些坐不住了，再加上還在擔心著姜米，打算先回醫院去再說，但他還沒來得及挪動屁股，已經有一個人在他的對面坐了下來。這並不是姜辛明，卻也是他的老熟人。
那是四大家族中最顯得高深莫測的俊美少年：路晗衣。
「姜辛明不會來了，」路晗衣說，「不過我不會讓你在這兒白等的。我會給你一個解釋。」
馮斯盯著路晗衣看了很久，這才開口說：「你殺了他？」
「我只在有必要的時候才會殺人，」路晗衣優雅地搖了搖手指，「我只是小小地修正了一下他的記憶而已。現在他只是一個到中國來旅行的好萊塢特效化妝師，並不知道任何關於我們的世界的事情。」
「講講吧，這到底是怎麼回事？」馮斯說，「我好像是看到了一個連環套，最後套來套去，我是最終的受害者。」
「沒有那麼誇張，你也算不上受害者，」路晗衣說，「姜辛明只是一個不得不進入局中的人。」
「不得不進入局中？什麼意思？」馮斯問。
「你應該研讀過詹瑩教授留下來的資料了，」路晗衣說，「注意到過一個叫袁川江的名字嗎？」
馮斯點點頭：「我知道。哈德利教授提到過，在他之前，已經有一位中國學者去研究過玄化道院的事件了，那就是神話學家袁川江。據說袁川江去世很早，資料都留給了他的兒子袁志何了，後來有一部分被哈德利得到。但是袁志何已經被殺了啊。」
路晗衣微微一笑：「資料不只留給了袁志何。袁川江還有一個女學生，名叫湯素靜。幾個月之前，我循著袁川江這條線找到了湯素靜，發現她已經身染絕症，離死不遠……」
路晗衣講述了他和湯素靜會面的過程：「袁川江並不知曉魔王世界的存在，但他從玄化道院和黑色魔花入手，掌握了大量和此類空間變異相關的資料，並且親身接觸過一些擁有低級附腦而不自知的人，對附腦的特性也有一些研究。袁川江的這些成果後來落到了一些官僚的手裡，完全塵封起來，湯素靜把尋找的線索告訴了我，我循著線索得到了那些資料，補上了很多我們一直在苦苦追尋的缺漏，非常有價值。作為回報，我把守衛人世界的秘密告訴了她，說完之後，按照她的請求，我結束了她的生命，以免她繼續受痛苦的煎熬。」
「這也算是仁慈的殺人了，雖然不合法，但我能理解，」馮斯說，「不過你就不怕她偷偷錄音什麼的？」
「事實上，她錄了，」路晗衣說，「她在衣兜里裝了一個小錄音筆，但那點兒小動作怎麼可能瞞得過我。不過我並沒有阻止她。」
「為什麼？那樣魔王的秘密不就流傳出去了嗎？」馮斯不解。
「在沒有親眼見到證據的情況下，憑我那一番話，會有誰相信嗎？」路晗衣譏嘲地笑了笑，「換了是你，聽到一段錄音，有人煞有介事地和你講，你所生存的世界背後還有一個魔的世界，有一些特殊的存在一直在改變人類的進城，你相信嗎？」
「你說得對。旁人會把它當成小說家講的故事，或者瘋子的囈語。」馮斯說。
「所以我壓根不擔心這東西會被無關的人聽到，湯素靜也絕對能想到這一點，那麼她偷偷錄音，很顯然是想要把它留給一個能聽懂的人——這個人說不定會提供我更多的幫助。問題就在於，這個人是誰。」路晗衣說。
馮斯琢磨了一下：「按你剛才說的，湯素靜聽完你說的話，就馬上由你結束了她的生命。也就是說，她不可能留下什麼特殊的遺言來處理這個錄音筆了。那麼，能得到這個錄音筆的，只有一個人——她的遺產繼承人。」
「你的反應很快。」路晗衣讚許地說，「沒錯，我也是那麼想的，離開她之後，就第一時間調查了她的身世背景。湯素靜曾經結過婚，育有一子，但很早就離婚了，兒子跟隨前夫移民到了美國，此後一直定居在那裡。所以，她的兒子就是唯一的遺產繼承人。」
「嗯，那樣的話，錄音筆就應該歸她兒子了……等等！美國？」馮斯一拍桌子，把正在為路晗衣倒水的服務員嚇了一跳，手裡的水壺差點掉到地上。等到服務員走後，馮斯極力壓低了嗓子，滿臉都是驚奇和不可思議：「湯素靜的兒子就是姜米的繼父！」
路晗衣看來十分欣賞馮斯這副驚訝的表情：「沒錯，湯素靜的兒子名叫姜辛明，就是你女朋友的繼父。不過你擺出這張吃驚的臉，擺早了，還有更勁爆的內容在後面呢。」
「『勁爆』這個詞一般都帶點貶義吧，」馮斯咕噥著，「不過我已經做好心理準備了。你說吧。」
「你還真說對了。按照中國人的傳統道德觀，這件事確實帶點違背道德的色彩。」路晗衣曖昧地一笑，「姜辛明是湯素靜和袁川江的私生子。怎麼樣，勁不勁爆？」
馮斯又要了一杯冰咖啡，似乎咖啡因加冰塊能讓他的頭腦更加清醒。他在心裡梳理著事情的前因後果，發現似乎有一條無形的命運之線，把無數人牽連在了一起。袁川江、湯素靜、姜辛明、詹瑩、哈德利教授……這些被捲入這個世界的普通人，儘管並沒有完全明白他們到底面對著的是什麼，卻同樣在承受著命運的審判。
「袁川江展開研究的時候，因為研究的內容太過超越常識，所以受到了許多不公平的待遇，唯一一個相信他的人，就是他的學生湯素靜，兩個人產生感情也不足為奇。為此他從來不敢對外公開姜辛明的真實身份，卻叮囑湯素靜，要把他最核心的研究資料都留給姜辛明。這也是為什麼我故意讓湯素靜錄音的原因——我懷疑她指點我找到的，可能並不是完整的資料，那份錄音的最終得主，也許才掌握著核心的信息。事實證明我的判斷是正確的，袁川江所進行的一些和『不明寄生物』——也就是附腦——的研究成果，都在姜辛明手裡，而姜辛明牢牢記住了父親當年的遭遇，雖然從來沒有放棄過研究，卻一直連考古學家的外皮都沒有披上。」路晗衣說。
馮斯想了想：「是啊，他明面上的職業是特效化妝師。照這麼說，他娶詹教授為妻，也許並不是出於愛情，而只是因為……妻子是考古學家，家裡擺放大量的專業書籍也不會引人懷疑了，他可以趁詹教授不注意悄悄地閱讀，更可以通過詹教授獲取大量的資料？」
「我沒有辦法去猜度他的內心，」路晗衣聳聳肩，「不過他們的夫妻感情比較淡漠，大概是事實吧。」
馮斯一擺手：「算了，不說這些了，還是先把事件的前因後果弄明白吧。錄音筆到了姜辛明手裡，袁川江的資料和守衛人世界的真相相互印證，他大概猜到了玄化道院和魔花的意義；碰巧在那段時間，詹瑩也得到了哈德利教授的遺物的信息。姜辛明應該是想要得到哈德利教授的資料，讓手裡的信息更加完善，比如玄化道院的確切地址。所以他以出門拍電影為理由騙了詹瑩，先一步來到中國。後來我還聽到過詹瑩和他打越洋電話，那或許是用了更改號碼顯示一類的技術手段，實際上他的人早就在中國了。不過我不太明白，他是怎麼