我沒有告訴任何人，第二天親自率領刺史府的三百名騎卒奔去高要縣。沿途的亭舍都很驚異我為什麼如此興師動眾，我怕龔壽在此地有耳目，也不告知他們緣由，只是馬不停蹄地向高要縣進發，很快，龔壽的莊園就遙遙在望。大概有郵卒向當地縣廷報告，高要縣長已經在城外傳舍迎接，我告訴他，立刻招集所有縣卒，隨我一起包圍龔壽莊園。縣長非常驚訝，張開嘴，似乎想要問什麼的樣子，但是當即又唯唯諾諾地遵命了。因為我的臉色告訴他，問這個對他沒有好處，他唯一要做的事就是奉行。
龔壽莊園的各個大門很快被我的吏卒們全部封鎖，他的奴僕蒼頭們發出一陣一陣的騷動，像水上的漣漪一樣，毫不足道。在和我的吏卒們進行了簡短的格鬥之後，他們都乖乖伏地求饒，因為我親自走到他們面前，告訴他們，敢再行格捕，全部滅族。然後我在士卒的蜂擁下，步入了龔壽莊園的院子。這顯然是座新建的房宅，近處雕樑畫棟，巍峨高聳；遠處橘樹彌望，一片碧綠，真是一處閬苑仙境，但是可惜，它的主人很快就要斷頭了。
龔壽和他的奴僕蒼頭們全部被綁在庭院里，等著我的檢閱。耿夔手握環刀，幾步衝進庭院，望著那些灰頭土臉的人，他的眼睛裡噴射出熠熠的火苗，突然一個箭步竄上去，揚起環刀，刀光閃了兩下，兩顆人頭就落了地，旋即他跪在地下，腦袋撞地大哭，號啕道：「這兩個賊盜，就是殺害我任兄的兇手……」
大概是由於心痛已極罷，耿夔今天確實一改沉穩的風姿，有些失態。也難怪，任尚和他情同手足，為了救他喪生在這幾個鼠輩之手，從此一瞑不視，永遠也無法魂歸故鄉，教人怎不悲恨心痛！
我站在龔壽麵前，他像一頭豬一樣，肉乎乎地跪在地下，驚恐地說：「使君，我龔壽一向奉公守法，使君為何突然帶兵闖入小人的庭院，將小人一家如此折辱？」
「好一個奉公守法！」我冷笑道，「縱容蒼頭濫殺無辜，這就叫奉公守法？」我突然吼叫起來，「你把我的妻子害死了，你還給我；你把我的任掾埋到哪裡去了，你還給我！」
龔壽被我的吼聲嚇壞了，他的身體像篩糠一樣，突然劇烈顫抖起來，而且越抖越兇悍。我暗暗驚訝，這豎子到底是怎麼回事，突然，他口吐白沫，又劇烈地震動了兩下，一頭撞在泥地上，就此不動。很快，他的家人們都不約而同地從喉管發出瘮人的號哭，同時膝行向前，撲在他身上又哭又喚。
我哈哈大笑，這些作惡多端的豪滑大族，尋常殘害別人的時候，連眼睛都不眨，等輪到自己，才能體會到別人當時的痛苦，可是常常已經晚了。我有時真的很想知道，人究竟是怎麼樣的一種東西，他們到底算不算自己聲稱的那種所謂的萬物之靈。如果是，這種萬物之靈也太不可捉摸，為什麼有這麼多的罪惡附著在他們身上。
「將他們全部抓起來，就地拷掠，為何要殺害我的任掾？把周圍各鄉里的百姓全部叫來，當場指證，這個污穢的家族究竟害死過多少人？」我命令道。
我又讓耿夔率領吏卒全面搜查龔壽的莊園，自己則坐在堂上，等候對龔壽等人進行判決。這是我最熱衷的事，從做廬江郡決曹史開始，我就喜歡於巡視的途中，在鄉間即時斷案。有時我在春日下鄉勸農，也會跳下馬車，一屁股坐在田壟的樹下，把鄉民招集來，讓他們有冤告冤，有苦訴苦。這有點像西周時代召伯的風氣，我一向是以他為榜樣的。我天生就喜歡斷案，懲治奸人的罪惡固然是一方面，決定奸人的生死，也能給自己帶來莫名的快意。雖然耿夔有時笑我境界不高，說擅長聽訟斷案固然很好，但是一個良吏，最上者，是能做到以德化民，使百姓無訟，有恥且格。也許我現在該問問耿夔，碰到龔壽這樣的人，他能做到怎樣的境界高尚？
龔壽漸漸蘇醒了，他的供狀令我哭笑不得，他說自己根本沒有讓蒼頭們去殺人，更不可能縱使蒼頭們去惹一個州兵曹從事。我把耿夔當時聽到的話複述給他，他又立刻耍賴說這是一個誤會，是蒼頭們錯會了他的意思，他只是叫他們去遠處尋找一具無名屍骨，用來埋在新屋的堂基之下。
我被他的最後一句話驚愕得差點跳起來。天哪！尋常人家喪葬，總會埋在遠郊，以避凶擾。尋常人偶然路過墳冢，也莫不因恐懼而發足而奔，只怕有鬼魂追逐。龔壽，他卻讓蒼頭們去找一具屍體來埋在自家新建屋宇的堂基之下，如果說這不是瘋子，就是別有隱情。我冷笑了幾聲，看著他，不說話，等待著他進一步的解釋。
龔壽繼續如實招供，他下面的話讓我越來越不相信自己的耳朵。他供稱，這樣做是為了應塞災異。因為新樓建好後，突然來了一個卜筮工，給他卜算，說這個新樓雖好，但不能住人，否則住進去的人會有血光之災。他當即嚇壞了，不知怎麼辦好。新建的美輪美奐的樓，難道拆掉不成？卜筮工說，也不要拆，只要殺一個人，將屍體埋在樓下，就可以抵塞凶咎。他號啕大呼：「請使君明鑒，小人說的話句句屬實。小人這麼做，在常人看來難以理解。但小人一向相信鬼神卜筮，這麼做也是事出有因啊。小人想著，如果埋了死人在堂基下，就可以應塞凶咎，誰知道這些蒼頭奴僕，竟然會去隨便斫殺生人。」
這番話讓我怒不可遏：「應塞災異，這就是你給我的理由？你知道什麼叫災異？災異就是你犯了無恥的惡行，上天會因此對你示警。然後你再犯一件殺人這樣更無恥的惡行，卻指望上天因此挽救你，你覺得可能嗎？當然不可能，你馬上就會知道。」
他的臉色像膽汁一樣青綠：「使君，這大漢的天下，大家不都是這樣想的么？發生了日食，皇帝要因此策免三公 ，說是為了應塞災異。可是小人想，並非每次災異，都是三公導致的啊！」
也許他說的是對的，在他們一家人的號哭聲中，我恍然置身事外，腦子裡一直盤算別的東西，就算這事不是龔壽所做，他的蒼頭們行徑如此囂張惡劣，也至少說明他平時一貫魚肉鄉里。一個溫良恭儉的退職鄉吏，會蓄有這樣的惡仆么？像他這樣的人，在大漢的郡國鄉里中並不鮮見，我的經驗告訴我，殺了他全家，或許有些冤枉，但殺他一個，絕不足以抵償他所犯的罪行。蘇娥一家遇害的事，除了他，似乎也找不到更可疑的人。殺了他，也算是為蘇娥一家報仇了。我心裡盤算著，心中的殺機越發熾盛，就等著耿夔的到來，讓他率人將龔壽一家全部收捕，押到廣信獄去。或者不必那麼麻煩，就在這裡一一處決算了。到廣信去，夜長夢多，只怕李直會加以阻攔，在這先斬，李直只能把眼淚咽進肚子里。這也僅僅是給李直的一個下馬威，是他間接害死了阿蕌，我不會裝聾作啞掩耳盜鈴地忘卻，儘管他是一個掌管軍隊的都尉。
一會兒，耿夔帶著一隊吏卒匆匆過來，在我耳邊低語道：「使君，在後堂發現了一笥玉器和兩個銅壺。玉器我不認識，但銅壺上刻著字，幾乎可以肯定，是蒼梧君府中的。」
我的聲音有些顫抖：「是真的么？」我這麼激動是有道理的。很多人都想除掉別人，自己卻不承擔一點後果，我也不例外。如果這件事是真的，那我殺掉他們的理由就更充分，按照大漢的律令，盜掘諸侯王封君墓者，全部棄市。雖然就算他沒盜墓，我也能想出別的罪名將他們一網打盡。但是如果這件事為真，等於蒼梧君能為我撐腰，就算李直與我作對，報到洛陽去，李直也肯定是「不直了，朝廷對蒼梧君這件獄事非常重視，通過它將罪狀攀上李直，進而順勢將他除掉，也不是不可能的。」
耿夔道：「千真萬確，請使君親自察看。」
他捧起一個銅壺湊到我面前，壺的肩部用利刃陰刻著這樣一行字：
蒼梧內府，銅壷一，容七升三，重四斤三兩，第六，陽嘉元年。中庶子 嘉市廬江，價六百二十。
以上的刻字證明，這個銅壺是陽嘉元年，由蒼梧君手下的一個名字叫「嘉」的中庶子特意去廬江郡買來的。廬江郡的舒縣產銅，以善鑄造精美的銅器聞名南方州郡，廬江郡府的大部分稅賦，就是來自經營冶銅的富商大賈，這是出身廬江郡的我所深知的。我摩挲（不直：漢代法律用語，表示敗訴。）著這個銅壺的肩部，鼻子有點酸，好像它是我的同鄉，我從它身上能聞到家鄉的水土氣息。我甚至幻想，當年它從家鄉的工匠手中鑄造出來，一路艱難跋涉來到陌生的蒼梧，就是為了能在今天和我這個家鄉人相認的。我感覺自己的心發生了微妙的變化，這其中一定有神靈在臨視，偉大的神靈在幫我捕獲龔壽這個奸惡的盜賊。
高要縣長名叫方麟，他一直跟在我身邊，好像若有所言的樣子。我問他：「君對這件事有什麼看法？」他卻尷尬地笑了一下，唯唯諾諾的不敢應答，只是吞吞吐吐道：「剛才問過幾個百姓，都說龔壽家蒼頭雖然狐假虎威，役使平民如臣僕，但龔壽本人似無大惡。」耿夔在旁怒道：「明廷難道欲為奸人張目嗎？」
方麟的身子隨即哆嗦了一下，像一頭驚鹿：「下吏不敢，可能百姓都被其役使慣了，心生恐懼，不敢說實話罷。」他