「使君，他們不是百姓，是叛亂的賊盜。」聽了我的要求，張鳳不服氣。
我大怒道：「穿著如此襤褸的賊盜，比乞丐都不如，就算是賊盜，你怎麼忍心去殺？」我很知道自己為什麼這麼大的火氣。
張鳳顯然被我的嗓門給嚇住了，他的肉體顫抖了一下，旋即連聲道：「來人，給我鳴金，給我鳴金。」
鐘聲噹噹當地響起，正在追射那些蠻夷的漢兵紛紛圈馬回來。我見張鳳有些拘束，緩和了語氣，對他道：「蠻夷和內郡百姓不同，皇帝陛下一直下詔說要羈縻治之，不可用強力懾服，否則，雖然可以僥倖取勝於一時，卻不能獲安寧於永遠，蠻勢只怕會越發興盛啊。」
張鳳張著碩大肥厚的嘴巴，半天閉不上，好像我的話是何等的不可思議。但我馬上發現，他的不可思議是因為什麼。
我身邊的士卒突然接二連三地驚呼起來，一個意想不到的事情突然發生了，從合浦城門的左邊湖岸處，突然湧出大群打著赤腳的蠻夷兵，如螞蟻一樣絡繹不絕，大約有上千人不止。接著，合浦城門大開，城中也衝出了大隊蠻夷，他們口中喊著古怪的口號，一時震天作響。張鳳的腦袋早就轉了過去，嘴巴一直大開。湖邊的蠻夷兵仍舊朝著我們所在的方向緩步而堅定地前進，他們每個人也都彀著弓弩，弓是當地人自己製造的桑木弓，交州各郡的百姓對稼穡不甚在意，加上天氣和暖，物產豐饒，餓了可以採摘野果，也可以進山射獵，所以大多不愛耕作，喜愛並精通射箭。雖然他們的弓力比起漢弩來相差較遠，但由於射術嫻熟，威力也不可小覷。此刻，他們突然散亂地跑了起來，一邊跑一邊發箭，箭矢如蝗蟲一樣飛入漢兵的陣地，好像示威。雖然離我們所在的位置尚遠，但士卒們已經趕忙用盾牌圍住張鳳，張鳳破口罵道：「該死的豎子，還不快去護住使君，管我幹什麼？」
聽到這句話，我心中升起一陣暖意。張鳳在這時還不忘討好我，顯然比較懼怕我向長安劾奏他的罪行，不過我不在乎，就算他是做給我看的。在這個世間，很多時候，誰不是做戲給人看呢？如此危急時刻，他肯做戲，已經是很難得了。
士卒們也立即在我身邊圍了一圈，我道：「先別慌，讓我看看再說。」
我撥開他們，朝前面望去，這時漢兵紛紛撤退，剛才的獵人現在自己變成了獵物，張鳳著急地對我說道：「蠻夷勢大，請明使君先行暫避，讓我殿後。」
我搖搖頭：「不用，還是你先撤罷，讓刺史來處理這件事。」說著我執轡上馬，對任尚道：「跟我來，我要親自去招降他們。」
任尚嘴上雖然不住地勸我，行動卻並不遲緩，他知道我為人固執，我認定的事，誰也勸阻不了，就算是我心愛的左藟，也拿我沒有辦法。我想起了二十多年前，左藟曾經對我說的最後一句話：「你總愛自以為是，剛愎自用，覺得自己的看法一定是對的，其實怎麼可能呢。只不過，我是說不服你的，將來的事實也許會給你教訓罷。」過了不久，左藟就失蹤了，我再也沒見過她，而她勸阻我的事，我現在還沒有明白，也許我已經明白了，只不過至今也不敢承認。
我為什麼不改過呢？沒有辦法，有的人天生就是這樣的，他改不了。
此刻，我馳馬瘋狂向前馳去，張鳳手下的士兵在後面大叫：「快護住刺史君！」任尚等幾十騎夾護在我的周圍，他們一邊賓士，一邊吶喊：「停止射箭，停止射箭。」同時都將自己的武器遠遠扔到地上，很快我們都赤手空拳馳到了陣前。
大概是注意到我身上的裝束非同一般，又聽到任尚等人的呼喚，蠻兵們停止了射箭，接二連三地停住了腳步，並紛紛朝一個頭領模樣的人身邊聚攏，簇擁著他。那個人高聲問道：「大官，請問尊名。」他站立的身體微微欠了一下。
我感覺有點異樣，他左手握著長矛，右手執盾，身後還背著弓和箭壺，腰間系著一根紅褲帶，非常滑稽，褲帶上別著一柄磬折形的短刀。和其他蠻兵一樣，他也打著赤腳，裸露著上身，皮膚黝黑，頭髮梳成髻子，像一個小鞀鼓，垂在後項上。很瘦，顴骨高聳，前胸兩側的肋骨歷歷可數，可當算籌。身材也並不高大，但顯得精幹有力。他的聲音怪腔怪調，顯然漢話說得並不純熟，但竟然還會使用尊稱，真讓我慨然嘆息，我敢肯定他曾經是一個良民，對漢家官吏一向有著天然的恭敬，既然已經造反，面對敵人時卻還不忘欠身，可以想見他之造反，是多麼的忍無可忍了。
「我是交州刺史何敞，不久前到任，諸君突然叛亂，是想給敞一個下馬威嗎？」我朗聲道。
這個漢子臉上顯出驚訝的神色：「大官，真是新來的交州刺史何伯鸞？」
他的話也讓我感到驚訝，這麼一個蠻夷的漢子，竟然連我的字都知道。我點點頭：「正是本刺史。」
他遲疑了一下，又道：「那，使君會如何處置我們？」
我心中一喜，看來這個賭注算是押對了。我懇切道：「無所處置，只希望諸君賣刀買犢，回家耕作，為君父之忠臣孝子。」
他愣了：「我們已經殺了縣令，焚燒了府寺。」
「亡羊補牢，還不算晚。府寺可以重建，人不可再殺。如果君肯罷兵，所有的事情，刺史都會秉公處理。我雖然不是什麼大官，這些承諾還是可以做到的。君既然知道何伯鸞，何伯鸞絕不會負君。」
他臉上露出喜悅的神情，向左右一望，對所有的蠻夷兵大叫道：「這是我曾經對你們說過的何使君，他來為我們申冤了。」接著，他換了一種語言，轉身嘰里呱啦地對蠻夷們喊著什麼，我看見蠻夷們臉上神情變幻，時而狐疑，時而喜悅。突然，這個漢子再次轉身，將手中的矛一扔，緊步走到我跟前，躬身拱手道：「使君，總算見到了，這次一定要為我等百姓申冤啊。」好像這是一個表率，一時間，他身後的所有蠻夷都背上弓箭，躬身對我施禮，嘴巴則說著一些不懂的話，從語氣聽來，不外乎是訴苦。
我站在那裡，鼻子一酸，眼淚就流出來了。沒想到這些剛才還驍勇蠻橫的賊盜，一下子變得如此老實恭敬。我在洛陽的時候就知道，交州和荊州的蠻夷經常造反，而常常換一個太守或者刺史，就能轉歸平和，這是什麼原因呢？顯然愚夫都知道，然而朝廷竟然屢屢不能以此為戒，真可謂後車屢覆了。
我跟著他們進了合浦城，經過一陣重譯的交流，我才知道，這些蠻夷雖然不通漢文，對中原的各個官吏卻都很關注，只要稍微知名的，他們都要千方打聽。一旦有他們認為的良吏派到交州，就會群聚慶賀，慶幸能過幾年安穩日子。而我就是他們一直認為的良吏之一，他們對我在中原的為官經歷了如指掌，知道我為人清廉，敢於對抗權貴。這次聽說我已經到廣信，就想去找我訴冤，希望能撤回多徵收合浦珍珠的命令。因為珍珠是合浦郡百姓的性命，合浦不產穀物，靠著通過商賈向鄰郡交趾賣珍珠換穀物過活，如果全收歸朝廷，就難以為生了。但太守張鳳卻阻止他們去廣信鳴冤，並系捕毆打了一些為首者，讓他們忍無可忍，於是在一個清晨突然發難，殺死縣令，進攻太守府。張鳳聞訊，倉皇逃竄到朱盧縣，發檄徵發附近縣的士卒反撲合浦，剛才的這場戰事中，開始張鳳佔了便宜，但附近的蠻夷聽說情況，立刻趕來增援，如果不是我及時趕到，張鳳的軍隊肯定要被全殲了。
我勸慰道：「諸君的苦楚我全知道，請諸君放心，合浦珍珠的事，本刺史會立刻上書皇帝陛下，請求蠲除，至少也要減免，不過諸君攻殺縣令之事，做得未免過了。」
領頭的漢子就是這次起兵的首領巨先，他叩頭道：「使君如果能免除珍珠貢賦，巨先情願以死謝罪。」
說出這樣話的人，怎麼能稱為蠻夷？中原士大夫如雲，天天搖頭晃腦地讀聖賢書，能夠如此捨生取義的，只怕也沒幾個。我道：「此事也不能全怪你們，本刺史會請求詔書，將你們一併赦除。只要本刺史在交州一日，諸君就一定可以安居樂業。」
縣邑里一陣歡呼聲，巨先道：「多謝使君哀憐，小人立刻重新修築毀壞的縣廷和其他府寺，使君讓小人做什麼，小人絕無二意。」