今年氣候反常，七月飛雪，八月結霜，到了九月十月，村中所有的農地顆粒無收。
可惡的天災釀成悲慘的人禍，一時之間，餓死的村民不計其數。
這一天夜裡，村民五代餓著肚子躺在被褥里。飢餓感持續得久了，也就沒有了餓的感覺。
又是一天沒吃東西了，五代正迷迷糊糊地要睡去，突然，一陣細碎的雜訊傳進了耳朵里。
五代一驚，從被子里探出頭，豎著耳朵聽，居然是咀嚼的聲音。
借著朦朧的月光，五代環視一周，屋裡沒有其他人。可是，這咀嚼的聲音從何而來呢？況且，這饑荒年裡，誰能這般大口吃東西呢？
五代想到這裡，咽著口水站起身，心裡打定了主意，找到這個吃東西的人，然後要求他分給自己一些食物，如果他不肯，就動手去搶。
循著聲音，五代走出了屋子，在外面的樹下找到了那個人。那個人背對著自己，正蹲在地上，狼吞虎咽地吃著東西。
五代的肚子「咕嚕」一聲，他似乎聞到食物的香味。
五代趕快跑上前，試探地問道：「打擾了，請問你的食物是在哪裡弄的？」
說完，五代等著對方回答。
但是那人依舊蹲著，不斷地往嘴裡塞東西，對五代的問話充耳不聞。
五代等了片刻，又問道：「請問，你在吃什麼？」
那人還是不回答，只是一直在咀嚼。天色已黑，月光昏暗，五代看不清他吃的是什麼。
五代又等了半晌，這個人仍然沒有吐出半個字。五代心裡有些氣惱，決定不再廢話，立刻動手搶食物。
於是俯下身，伸出手去抓對方的肩膀，打算先把他按倒，然後再搶食物。
但一出手，五代卻呆了。
自己的手居然從他的身體中穿過。這一抓，沒有碰到他的身體，卻只抓住了一把空氣。
五代心中一寒。這個人是個幽靈！
五代害怕極了，撒腿便跑回屋子裡，關上門，插上門閂，蒙上被子，瑟瑟發抖。
這罪惡的饑荒，連鬼怪都不安寧。
咀嚼聲還在繼續，傳進五代的耳朵里，吧唧吧唧，直讓五代渾身發毛。
直到天光時分，那聲音才逐漸消失了。五代整夜沒有入睡。
白天，五代戰戰兢兢地推開門，向外張望，昨晚的幽靈已經不在了。於是五代走出家門，來到鄰居家，只見鄰居雄次正捂著肚子，閉著眼睛坐在門檻上，顯然也在忍受著飢餓。
「雄次，昨晚我家門前有妖怪！」五代驚恐地說道。
不料，雄次卻眼不睜，頭不抬，仍舊一動不動地坐著。
「嘿，雄次，我看到妖怪了！」五代大呼。
雄次仍然紋絲不動。
五代突然害怕起來，看著如雕像一般靜坐的雄次，五代心想，莫非雄次也變成了妖怪……
心中一寒，五代轉身逃離了雄次家，徑直向村子邊緣跑去。他記得那裡住著一個和尚。
進了和尚家，五代大聲道：「法師，請你救我！」
和尚正在家中坐禪，聽見有人闖了進來，於是緩緩睜開了眼，只見五代跪在自己面前。
「法師，救救我！」五代說著，直起身看著和尚。
和尚看到五代的臉，突然面露驚訝，但只一瞬，馬上又恢複了平靜。他再看了看五代，點了點頭，說：「你看到了不該看到的東西，是不是？」
五代點頭道：「正是，我昨晚在家門前看到了幽靈，剛才又發現，鄰家的雄次也不對頭……」
和尚點了點頭，說：「今晚，幽靈還會再次出現，你只管走出屋子，然後正對著他，看著他的臉，你便能得救了。」
五代一呆，不明所以，欲再開口問和尚，但和尚已經閉上了眼，不再開口了。
五代一臉疑惑地回到了家，躺進了被褥里，決定遵照老和尚所說，等著幽靈出現，心裡卻是百思不得其解。
夜晚又降臨了。
五代躺在被中，瑟瑟發抖，等著幽靈，卻又害怕幽靈，只盼老和尚的辦法真的能夠奏效……
夜深了，咀嚼的聲音，吧唧吧唧，再次響了起來。
聲音傳進了五代的耳朵里，五代一個激靈，掀開被子站了起來。
原本，等待幽靈出現是心驚膽戰的，但幽靈真的出現了，卻心如止水。五代自己也不知道是什麼讓自己不再害怕了。
於是，五代推開門，走了出去。樹下果然是昨天那個幽靈，他蹲著，狼吞虎咽。
五代輕手輕腳走了過去，繞過他的身子，來到他的面前，低下頭，看向他的臉龐。
啊！
五代瞪圓了眼睛，他難以置信，驚恐中險些摔倒在地。
那蹲在地上吃東西的人……居然是五代自己！
五代蒙了，他拍了拍自己的臉，不是做夢，定睛再看那人，絕對是自己沒錯，那張臉與自己一模一樣！
突然，五代似乎想起了什麼……
漸漸地，站著的五代身軀變得模糊了，透明了，然後消失了……
腳步聲響動，不遠處，和尚緩步走來，看著蹲在地上的五代，沉沉地嘆了口氣。
五代早已餓死在饑荒中，但靈魂久久不肯散去。他不願相信自己死亡的事實，於是靈魂一分為二，一半過著正常人的生活，另一半化作不斷進食的怨靈。
和尚看出五代已是幽靈之身，便指點他意識到自己的死亡，好儘快前往黃泉，進入輪迴。
蹲著的五代緩緩地停止了咀嚼，他的神色變得悲傷，然後，他看了看和尚，對和尚垂首施下一禮，之後，身形消逝了。他化作一縷銀白色的光，緩緩地飄入了夜空之中。
（完）
日文名稱：めしくいゆうれい（飯食い幽霊）
從前，大名村上義清的家臣隅田宮內鄉的家裡出現了幽靈。這種幽靈，誰也看不到它們的形態，但是半空中卻漂浮著各種各樣的食物，慢慢被吃掉，似乎是被一群隱形人吃掉的。家人罵這些幽靈，便招來了幽靈作祟。
江戶時代也有類似的傳說。據說這種幽靈人們只能看到它們吃的食物，看不到，也碰不到它們的身體。但是，隨著吃下去的東西越來越多，身體便漸漸顯露出來。