劉恆的時代即將落幕，回首他執政的二十三年，司馬遷在《史記·孝文本紀》中很用力地總結了他的許多政績，然而卻依舊沒能概括全面。是非功過後人說，我們能看到的，就是一個有血有肉、儘可能用理性掩飾慾望的一代賢君。
文帝後元六年（公元前158年），天下大旱，蝗蟲肆虐，劉恆下了一道詔書，內容一共有七條：
第一，要求各地方政府做好安穩百姓的工作；
第二，下令免除了諸侯國向中央朝廷的進貢；
第三，允許百姓在原本僅限政府開發使用的山林水澤中打獵、捕魚；
第四，減少了許多劉恆個人的衣食用度和遊樂；
第五，削減了在劉恆身邊郎官的人數；
第六，從糧倉中拿出糧食發放給災民；
第七，讓窮人用爵位換錢。
這是《史記·孝文本紀》記載的劉恆的最後一件政事了。
史遷緊接著梳理了劉恆個人的主要政績，我將之總結成了四點：
首先，劉恒生活節儉。
劉恆一共在位二十三年，這期間不論是宮室還是園林，包括馬、狗、衣服、車子，沒一樣有過數量上的增加。遇到戰亂或者大型自然災害的時候，總是把自家園林打開讓老百姓進去採摘、打獵、耕種。
有一次他想建造一座露台，工程預算要耗費百金。劉恆一聽就氣不打一處來，憤怒地說道：「你們這瞎搞啥啊，知不知道百金可是相當於一個中產階級家庭財產的總和？我現在在先帝留下來的宮殿里明明住得好好的，幹嗎要花這麼多錢再建一座宮殿？咱政府又不是錢多得沒地方使了，我看還是算了吧。」
劉恆經常穿著絲綿混織的衣服，這種衣服材質粗糙，他寵愛的慎夫人穿的衣服也被劉恆要求不能夠長得可以拖到地面，慎夫人香閨中的帷帳不能夠繡花紋。
劉恆的這一切做法都是為了以身作則，給天下人樹立勤儉的表率。
此外，劉恆營造霸陵的時候要求在墓室中都放上瓦器，不準用金銀銅錫來做裝飾品，而且不平地起陵，這樣可以節省工程開銷和人力，節約政府財政收入，同時減少因修造陵墓而對百姓農業生活帶來的負面影響。
其次，劉恆在位期間處理好了和周邊國家的關係，在外交上做得十分出色。
劉恆在執政之初就兵不血刃，招降了南越國，讓稱霸一方的南越王趙佗去掉了「南越武帝」的封號，而且善待趙佗的家人，封他們做高官，最終以德服人，換來了趙佗和南越人民的誠心降服。
另外劉恆在位期間處理漢匈關係的時候也一直妥妥噹噹。一方面在匈奴入侵時給予還擊，另一方面從來不勞民傷財地遠征匈奴，和匈奴適當地保持著距離，避免雙方矛盾的激化，從而為國內的養精蓄銳創造了條件。
第三，劉恆善於團結國家內部各階層的關係，處理好和諸侯國以及大臣的關係。
以前講過，吳王劉濞和中央朝廷相互猜忌導致矛盾加劇，後來劉濞乾脆不去朝見劉恆了。劉恆為了改善這種關係，送了劉濞小几和手杖各一個。那時候袁盎等人在朝廷裡面鬧得特別凶，要求劉恆收拾劉濞，劉恆對他們的意見盡數聽取但並沒有將所有計畫都付諸實施。中央朝廷和吳國政府的關係得到了緩和。
此外，當年跟著劉恆從代國一同來長安的張武等人收受別人的賄賂，有人告訴劉恆之後，劉恆反而給予張武等人大量賞賜，讓他們自己的內心感到羞愧。這種賞賜就跟後世的「養廉銀」差不多，給你錢的意思就是讓你別收別人的賄賂了，國家養好你。
劉恆善於協調人際關係，這也是他執政期間政局和諧的重要因素。
第四，劉恆實行德政。
劉恆在位期間想盡一切辦法教化百姓，很多道德上的事情都是身體力行以身作則，因而四海富足，禮義興盛。
上面的內容都是司馬遷總結的，史實上來說並沒有錯，但在評論上都有誇大。
劉恆是提倡節儉，但是劉恆的節儉很刻意，你從他隨隨便便就把一座原本屬於國有資產的銅礦山賞賜給了鄧通可以看出來，劉恆還是有大手大腳花錢的習性。司馬遷說得也沒錯，但只能說明劉恆比較理性，在清醒的時候懂得剋制，但簡樸絕不是劉恆骨子裡的性格。
另外，劉恆的霸陵之中也不是沒有珍寶金玉，只不過是數量相較於其他皇帝較少罷了。《晉書·索靖傳》記載，三國時期蜀漢建興三年（公元225年）的時候，魏國政府盜發了劉恆的霸陵和漢宣帝劉詢的杜陵，其中有金玉布帛無數，但相比武帝茂陵中奢侈的陪葬，算得上是節儉了。
節儉是比較出來的，總之劉恆的陵墓中並不是只有瓦器，高檔奢侈品或許也有，漢代的史書不見得說得完全靠譜。
另外，縱觀劉恆一生的政績，有一點司馬遷並沒有總結出來，就是處理功臣集團。
史書上在記載劉恆對待漢初開國功臣集團的時候，我們能明顯地發現，其記載是十分隨意和簡單的，很明顯，史遷壓根兒沒有重視這個部分。然而事實上，劉恆在處理功臣集團的時候，面對多個利益層面，則用到了很多的政治權謀。
回想一下，劉恆處理功臣集團的時候，一方面安撫功臣，另一方面則將功臣集團和諸侯集團在政治上的利益聯繫切斷，這僅僅是第一步。
再往後走，劉恆讓列侯們都返回了自己的封國，就連周勃也被趕出了中央。
這樣做，首先削弱了功臣在中央的影響力，減少劉恆身邊的威脅。
二來，則將功臣集團的問題轉化成處理諸侯王的問題，讓功臣集團置身於諸侯王集團之中。這樣劉恆要處理的問題減少了，中央的力量可以得到集中，劉恆發號施令也不會被功臣集團阻礙。
三來，由於先前劉恆培養了功臣集團和諸侯王集團的矛盾，那麼當功臣集團被迫置身於諸侯王集團之中時，這種矛盾就會演變成諸侯王集團內部的矛盾。劉恆此舉不僅消除了功臣集團帶來的隱患，還削弱了功臣集團的勢力。而且劉恆分封新的功臣，全都是從老的諸侯國中割地建國，老諸侯王和新的受封者之間也必然會產生矛盾，劉恆這一步棋下得極妙。
另外，劉恆廣開言路，允許多家思想的傳播，這一點司馬遷也沒提。不過，那應該是因為司馬遷本人是一個傳統知識分子，鼓吹獨裁，他不能公開站出來提倡思想的多元化，他要站在統治者立場上促成官方思想的單一性。
劉恆政績很多，但要說到污點，我覺得，讓新垣平等人打著黃老宗教的名義擾亂朝綱算一條，很陰險地謀害淮南王劉長也算一條。
總的來說，劉恆的政績功大於過，開拓創新精神多於傳統的頑固思想，且其以黃老之術為指導思想的執政策略和惠民政策也是前無古人的。
文帝後元七年，劉恆的喪鐘在未央宮中敲響了。