面對匈奴民族對漢朝的威脅，朝廷里的文臣們也各個絞盡腦汁，思索對策。賈誼認為應該想辦法給匈奴人洗腦，樹立他們對劉恆的個人崇拜；而晁錯則認為應該「以夷制夷」，派義渠人去打匈奴。可惜這些招數多是中看不中用，文人的特點就是常常有熱情，但少見識。
文人殺人，從來不會硬碰硬。他們常常手握柔軟的刀鋒，避開敵人的身體，刺向敵人的內心、思想、文明。
漢朝對匈奴的進攻就是這樣的。這種不光明的損招，策劃者乃是兩個歷史上鼎鼎有名的文人——賈誼和晁錯。
賈誼看到漢匈關係這麼緊張，於是就給劉恆上書進策，他的策略叫「三表」和「五餌」。賈誼說：「陛下啊，您不知道，我這個『三表』『五餌』乃是少見的妙計，只要您按我這招和匈奴單于搶他下轄的老百姓，我保證，咱們到時候再收拾匈奴肯定跟摧枯拉朽一樣。那幫人不講道理，那麼野蠻，怎麼可能長久地蹦躂下去呢？陛下如果肯聽我的計策，我將依據匈奴那邊的實際情況給匈奴人洗腦，讓他們全都接受您的想法，讓您的話可以在匈奴那邊得到廣泛傳播，讓他們感受到您的真誠，使他們相信您。好讓他們明白，他們答應您的事情就不該改變，同時傳播陛下您守信用的名聲，樹立您的『偉光正』形象。讓他們覺得您的決策就像太陽一樣明亮，啊，您將要成為他們心中的紅太陽啊！
「這樣一來，即使他們日後聽到您的話後不太理解，心中也會對您的觀點堅信不疑；即使您是他們單于的敵人，他們也不敢怠慢您、憎惡您，依然會相信您、景仰您。這樣的話，您的信用在匈奴百姓那裡就十分清楚了，您想在他們那邊做的事情就不會有做不到的。這是第一種表策。
「我對匈奴人洗腦的第二個方面是讓他們知道您的仁愛，讓他們知道他們這些外族在您這裡都會得到母親般的寵愛與庇護。這是第二種表策。
「我還要很清楚地告訴匈奴人皇帝您高雅的愛好、有品位的情操，好讓他們明白，只要在某種技藝上有所擅長，就能夠討得您的開心，可以在您的庇護下生存。這是第三種表策。」
賈誼的「三表」，就是通過給匈奴人進行思想洗腦，讓匈奴人的腦子裡樹立起劉恆守信、睿智的先知形象，讓匈奴人認為劉恆是博愛仁慈的，同時好告訴匈奴人劉恆好哪一口。一來表現領導人情趣高，二來是要告訴匈奴人只要有一技之長就能被重用，三來就是在點撥如何討好領導。
賈誼嫌漢族人腐敗得不夠，還要教壞匈奴弟兄。他要把匈奴人都培養成足夠世故、足夠愚昧、足夠忠君、足夠厚黑的「漢朝人」——其實歷史上所有的「漢化」本質上差不多都是這樣。很少有少數民族漢化後能集體提高思想意識水平，學到的不過都是腐敗、內鬥、黨爭……這種選擇性的學習有時候就是漢人的詭計。
賈誼有把握教壞匈奴人，因為匈奴人相對比較單純，這個世界上最單純的人就是成天掄胳膊掄腿、四肢發達頭腦簡單的主兒。
想要別人乖乖接受洗腦，單單有完備的理論體系是不夠的，還需要有足夠誘惑的事物來讓匈奴人上鉤。賈誼列了五條，不過最終這五條到底對匈奴人有沒有足夠誘惑力，就不好說了。畢竟縱覽整本《新書》，賈誼不切實際、全憑空想的觀點實在太多，許多分析需存疑。
賈誼進言說道：「只要是國家頒的獎，獲獎的人都不能太多。要是太多的話，一來花錢太多，二來那獎就不值錢了，物以稀為貴嘛！皇帝啊，人家有飢餓營銷，我們就要搞飢餓獎賞，會玩手段吊人胃口的人總是懂得對人時揚時抑。賞賜有多有少，這樣才能讓人們都專註於獎賞，培養人的競爭心理。唯有讓他們成天惦記著賞賜，他們才會一直忠誠於您。
「陛下您聽我的策略，咱們一定要把咱們多餘的財物保存好，只要有匈奴那邊的人投降過來，家主以上的您得給人家送些好的絲製衣服，家中老小也得享受錦衣玉食，豪車還得給人家配備幾輛吧，保鏢也得給人家安排幾個吧。咱把這些給投降過來的人配備齊了，匈奴那邊的人聽到後肯定都樂瘋了，畢竟這是他們匈奴單于都享受不到的待遇，他們肯定都會爭著來漢朝，肯定都會傻兮兮地以為人人來了都能有這麼好的待遇。拿這物質條件誘惑他們的視覺，這是第一餌。
「匈奴來的使者，您得請人家吃上幾次國宴吧，擺宴席的場地一定要大一些，這樣可以把外族人都吸引來觀看。匈奴使者肯定沒吃過大魚大肉，只要他吃得起勁，那就是給咱們漢朝這邊的親和政策打了品牌了。誘惑他們的味覺，這是第二餌。
「還有，只要匈奴那邊有人投誠過來，皇上您都要親自接待，咱這是形象工程，不能阻止別的外族人來參觀，另外再給匈奴佬們配備些絕色美女好好伺候著，小曲唱著，胡舞跳著，把他們侍弄舒服了，這些人回頭才說咱們的好話。引誘他們的聽覺，這是第三餌。
「只要是來投降的匈奴人，房子、廚房、倉庫、良馬、好車、奴婢、兒童用品、牲畜活動場地您都給人家準備好，一定要讓他們在這邊享受到比匈奴那兒還高的待遇，特別是要給他們吃好喝好，引誘他們的食慾，這是第四餌。
「凡是投誠過來的匈奴人一定要多加安撫。那些匈奴成人可能好面子，不好意思跑來跟皇帝您接觸，所以您就多接近他們的孩子。尤其是那些長得氣質好的，把他們召到宮中來給他們穿美麗的衣服，讓他們住豪宅，平常沒事哄一哄、抱一抱人家小孩，讓匈奴人都羨慕這種待遇。在思想上引誘他們，這是第五餌。」
賈誼說話真的是特別喜感，除了每一個「誘餌」前基本都是車軲轆話以外，我還想他怎麼就知道人家匈奴人過日子就沒有大魚大肉吃、沒有狐皮貂裘穿、沒有別墅豪宅住？少數民族沒肉吃，這笑話太冷了。
賈誼書生氣濃重，這些東西大約是他這樣的小知識分子追求的東西吧。他把少數民族想得太落後了，不對，其實應該是他把漢民族想得太尊貴了。酸腐的讀書人，也就他會想著那些大魚大肉、美女絲綢。賈誼太自以為是，所以他的意見都屬於中看不中用的類型。
另外，不論是否為了國家利益，他在政治需求的驅使下玷污孩童的純潔心靈，鼓動劉恆虛情假意待人，實在不可取。賈誼的策略就像是開賭場的人謀划出來的，對匈奴人中的小部分施以小恩小惠，最終引來大量的匈奴人跑來下注，讓他們上鉤，最後賠死他們。我猜賈誼如果活到現在，開個非法賭場肯定能騙不少人，他很不道德，偽君子的面目暴露無遺。
相較於賈誼的陰招，大臣晁錯的建議相對還比較正面、比較靠譜。
他認為，匈奴人在軍事技能上的長處遠沒有漢朝軍隊多，匈奴人善騎射，他們的馬很矯健，他們的戰士意志頑強。
但是，漢朝士兵只要在平原和匈奴兵作戰，敵人的戰陣是很容易被沖亂的；弩箭和長戟也不是匈奴人能抵擋的；漢朝士兵披堅執銳，匈奴人也防守不住；騎射手一塊兒瞄準一個匈奴兵，他們身上的皮革根本阻擋不了利箭。下馬搏鬥，劍戟相交，士兵腳下步伐變換，這方面匈奴兵也比不上漢兵。漢兵擅長的技能有五項，而匈奴兵只有三項，因而他認為，只要漢朝發兵十萬攻打匈奴，並在戰爭中充分發揮自身長處，就一定能得到以一擊十的效果。
同時他認為，之所以如今漢朝打不過匈奴，就是因為劉恆對匈奴長期騷擾邊境的行為不採取回擊，因而導致邊境的漢朝百姓心中缺少希望，看不到劉恆這顆太陽灑下的光輝，於是就有了投降匈奴的心思。
但同時，由於匈奴單兵的機動性和攻擊能力都特彆強，所以漢朝派兵少了打不過，派兵多了匈奴人又跑了，這之中無謂的消耗太大，從而導致中原百姓不得安寧。
晁錯認為，要對付匈奴，最好的辦法是「以夷制夷」，讓降漢的義渠民族跟匈奴人打去。這兩撥人打仗用的是一種法子，打起來才算實力對等，漢朝人隔山觀火便是。另外，晁錯極力推崇屯邊，劉恆本身特別讚賞晁錯獎勵屯邊的措施，只是很可惜，這並沒能很好實施。最後，晁錯不得不重複秦朝當年徙民實邊的舊招數，雖然這樣強迫百姓遷徙的做法會引發百姓極大的反抗情緒，但這也是無可奈何的事。
晁錯和賈誼是漢帝國在解決漢匈問題上最活躍的文臣，儘管他們書齋氣濃重，沒有後世王陽明那樣到邊境考察過的經歷，說話都屬於張嘴瞎扯，沒啥根據，但他們很熱心，政治熱情飽滿，這成為西漢文人熱衷政治和從戎的側影。