一聲沉悶的哀號聲從橫濱銀行的地下刑房中傳來。北平城東交民巷區的四合院縱橫相連，錯綜複雜的衚衕穿插其間將這些格子串聯起來，早有「有名衚衕三百六，無名衚衕賽牛毛」一說。而在這錯綜複雜的格子之中卻車水馬龍，熱鬧非常。
東交民巷與西交民巷相連的江米巷（使館街）更是集中了「四夷館」和各國使館。而義和團之後各國的銀行也在這條街上蔚然成風，如雨後春筍般地搬入江米巷，而日本的橫濱金正銀行就在其中。
今天凌晨，憲兵隊忽然接到了來自松井尚元的密令，將龍青秘密轉移到橫濱金正銀行的地下刑房之中。於是在天剛剛破曉的時候，幾個人便將龍青捆綁著由一輛拉貨物的馬車運抵此處。
此時龍青的雙手被牢牢地捆綁在刑具架上，頭髮凌亂，眼睛微閉，眼球上翻，胸口是暗黑色的鞭痕和數處烙印的痕迹，溢出來的白色脂肪從烙痕邊緣流出最後凝結在烙痕周圍，而他也因劇烈的疼痛昏死了過去。昏迷中他彷彿聽到了時淼淼一聲愧疚的對不起，接著一瓢冷水冷不防地淋在了身上。
龍青一激靈醒了過來，臉上卻露出了一絲難以察覺的微笑，小聲嘟囔了句：「沒事兒，死不了！」
眼前那個日本大漢赤裸上身，扎著一條軍腰帶，身上早已被眼前的火爐烤出了汗水。他手中拿著鞭子，正要繼續，誰知卻被正從外面走進來的松井尚元止住了。那日本人見松井尚元連忙搬過一把椅子。松井尚元從容地坐在漢子面前，臉上帶著一絲難以捉摸的微笑，淡淡地說道：「龍先生，你這又是何苦呢？」
「呵呵！」龍青笑著長出一口氣說道，「松井，我以前一直以為你們小日本用刑有一套，今天算是見識了！」
「哦？」松井尚元饒有興緻地望著虛弱不堪的龍青說道，「龍先生感覺如何？」
「呸！也不過如此嘛！」龍青吐了口痰毫不客氣地說道。
「看來龍先生似乎對我這些無能的手下極為不滿啊！」松井尚元的臉上始終掛著一絲微笑，然後輕輕地拍了拍手，接著一個戴著黑色禮帽，穿著一身筆挺的黑色西裝，戴著一副黑色圓墨鏡四十來歲的中年人，嬉皮笑臉地提著一個藥箱子走了進來。他見了松井尚元連忙鞠了幾個躬，之後將藥箱子放在面前的木桌上，又轉身來到龍青面前看了看，「嘖嘖嘖……」中年人惋惜地說道，「龍老大，您瞧，您真是沒必要這樣啊！」
「呵呵，沒想到活閻王也來了！」龍青識得眼前這人，這人祖上便是皇宮之中負責用刑的，對於用刑頗有幾分研究，而這些年更是將西洋的用刑方式引了進來，號稱在他手下就算是死人也會開口說話，知道他的都叫他活閻王。
「可不是嘛！」活閻王臉上帶著諂媚的微笑，不無惋惜地說道，「你瞧這不是大水沖了龍王廟嘛，我還真不知道今天這活兒是您！」
「少廢話，有什麼招就趕緊使出來，你龍爺倒是想嘗嘗！」龍青深知這活閻王的手段非常，日本人既然把他請來看來今天自己是凶多吉少了。其實龍青早已經做好了必死的準備，然而讓他懊惱的是未能將時淼淼交給自己的事情完成。
「年輕啊，嘖，還是年輕啊！」活閻王一邊惋惜地搖著頭，一邊自顧自地走到桌子前面將藥箱子打開，裡面有上下兩層，上一層是各色針頭，而下面則是一些針灸用的銀針。活閻王的手指在下層的銀針上輕輕滑動，最後停在其中一根上，從容地抽出來，一雙小眼睛笑得眯成一條縫，帶動著眼角細密的魚尾紋。
他手中拿著那根針，從瓶子里倒出一些粉紅色的液體均勻塗抹在銀針上，轉過身向松井尚元媚笑了兩聲，走到龍青面前上下打量著，終於他的目光落在了龍青的手上。他輕輕地按住龍青的手掌「憐惜」地說道：「龍爺，有點兒疼，您忍著點兒……」這個「點兒」字還沒說完，他已經將那銀針插入了龍青的合谷穴中。
龍青頓時覺得一股冷氣順著手臂灌入，強烈的刺痛感讓龍青的冷汗倏忽間從後背直冒出來，瞳孔放大，眼珠子似是要從眼眶中蹦出來了一樣。他倒吸一口冷氣，身體在疼痛中微微顫抖了兩下。
活閻王一邊輕輕捻著銀針，一邊詫異地望著龍青自言自語道：「嘿，看來我還真是小瞧龍爺了，年輕人，有兩下子！不過，這不過是開場的小菜……」
「還有什麼儘管給你老子上來！」龍青說這話的時候也只是強撐著一口氣。因為剛剛那一針自己差點背過氣去，這活閻王果然是整人的高手。只見活閻王微微地笑了兩聲，看似無害，卻讓龍青聽著心裡一陣發寒。
「嗯，嗯！」活閻王聽著龍青的話也不生氣，倒是有幾分委屈地說道，「馬上來，馬上來，別急！」說完活閻王又回去忙活一陣兒，之後又拿出另外一根針。這次活閻王比之前利落得多，蹲在龍青的面前，抬起頭說道：「龍爺，這次會稍微疼點兒，您忍住啊！」說罷那根銀針早已插入龍青腳下的湧泉穴中。
湧泉穴可謂是人身體上對疼痛最敏感的穴位，加之那活閻王秘制的藥劑，使得疼痛更增加數十倍。龍青只覺得一陣刺骨的疼痛順著脊柱直衝進大腦，瞬間整個人便昏死了過去。
旁邊的日本人舀上一瓢涼水便向龍青身上潑，意料之中的情形卻並未發生，龍青像是一攤爛泥一般掛在刑架上。活閻王這整人的功夫絕對不是蓋的，經過他手的人非死即殘。看著昏死過去的龍青，松井尚元立刻站起身來，見他遲遲沒有醒來，連忙大聲喊道：「快，立刻送醫院，一定要讓他活著！」
他的話音剛落，幾個站在門口的日本人便急匆匆從門外奔進來，將龍青從刑架上卸下來背著向院子里奔去，此刻院子里早停著一輛黑色的轎車。一個漢子推開後面的車門，另外一人將龍青放進車內，然後一前一後坐進車裡，對司機說了兩句，那司機開著車疾馳著從橫濱銀行的大門駛出，沿著江米巷向盡頭的醫院疾馳而去。
車子剛行了一二里忽然向一旁的巷子一拐，兩個日本人本來一直盯著前方的醫院，這突如其來的變故二人都始料未及，坐在副駕駛上的日本人立刻扭過頭，怒視著司機，誰知迎面而來的卻是重重的一拳。坐在副駕駛上的日本人連忙掏槍，正在這時司機一腳踩在剎車上，那日本人和槍就著慣性向前衝去，司機手疾眼快，右手順勢抓住那日本人的領子向前猛然一帶，那日本人的頭重重地撞在前面的擋風玻璃上，昏死過去。這動作一氣呵成，乾淨利落，毫不滯澀，這時司機才推開車門，快步走到後面將龍青背在後背上，一路小跑向巷子深處奔去。
一路的顛簸讓龍青緩緩睜開眼睛，他歪著腦袋看了一眼背著自己的人，不禁一愕，「你……你是誰？」
「一個不願意讓你死的人！」背著他的人不是別人，正是管修，自從當天他與子午見面得知龍青被松井尚元所擒，他便暗中制訂了一個計畫。松井尚元將龍青囚禁得極為嚴密，如果想要闖進去救人，不但不能救出龍青，最後恐怕連自己的性命也要搭上。因此管修將形勢仔細分析之後，決定必須讓龍青離開松井尚元的視線，而讓龍青能離開松井尚元的視線也只能靠一個方法，那就是之前管修所說的這個方法恐怕龍青會吃些苦頭。
思來想去管修將目光鎖定在一個人的身上，那個人就是松井尚元的御用刑訊高手活閻王。活閻王真名叫善仁，雖然上天賜給他一個「善良」的姓氏，卻讓他生到了一個毫無善良可言的家族。善仁家從祖上數代開始便一直行走於刑房之間，折磨人的手段可謂是五花八門，從中醫針灸到麻湯毒藥，無所不為其用，而無所不用其極。因為這門缺德的手藝，善仁家族幾代人為王室效力，且與愛新覺羅·庚年家族交情極深。
日本人來到北平之後，善仁便因整人的功夫聞名遐邇而成為松井尚元的座上賓。不過善仁卻始終對庚年家族感恩戴德，且善仁曾多次在庚年府上見過管修，深知兩人是至交。因此管修心想勸說善仁幫忙應該是十拿九穩。
果不其然，善仁聽到管修所說，並未問其緣由，一口答應。當這一切都準備停當之後管修本以為事情便順理成章地發展下去，沒想到凌晨卻接到了善仁的電話。他告訴管修松井尚元通知自己早晨去橫濱金正銀行。管修一時之間有些慌亂，他一邊告訴善仁見機行事，一邊匆忙地來到子午家中，想讓子午去憲兵隊確認一下龍青是否被轉移走了。
可是誰想到他剛一踏進子午家中便覺得氣氛有些不對，院門敞開著，院門內有一攤已經乾涸的血跡。管修下意識地摸出槍躡手躡腳地走進去。子午的房門虛掩著，這個院子里異乎尋常的平靜讓管修有種不祥的預感，他矮著身子緩慢地移動到子午的房門口，貼著牆輕輕踢開房門，然後猛地閃進屋子裡，左右環視一周。
只見屋子中除了床上的被子有些凌亂外並未發現打鬥的痕迹。管修長出一口氣揣起槍又仔細地打量了一周，確定沒有異樣這才離開子午的住所。
後來他從憲兵隊打聽到凌晨被秘密運走的人確實是龍青。管修做事向來謹慎縝密，如若按照平日里他的