威瑟倫爵士夫人像大西洋航線的定期郵輪駛入碼頭一樣，悠然走進房間。
阿瑪貝爾·畢亞絲小姐則像不安定的小船，跟著定期郵輪開進來，坐在品質不佳的椅子上。
「我非常樂意盡我一切力量協助你，白羅先生。」威瑟倫爵士夫人發出震耳的聲音。「我一直認為，對這種問題，人人都有儘力幫忙的社會責任——」
威瑟倫爵士夫人還繼續了好一會兒關於社會責任的演說，白羅巧妙地插進了他的詢問。
「那天下午的事，我記得清清楚楚。」威瑟倫爵士夫人回答。「畢亞絲小姐和我一定竭盡全力幫助你。」
「嗯，是的。」畢亞絲小姐恍惚地嘆了一口氣。「真是悲劇！竟然那樣突然地過去了。」
「能正確告訴我那天下午發生的事嗎？」
「當然。」威瑟倫爵士夫人說。「吃過午飯後，我決定小睡一會兒因為上午登山，我覺得有些疲倦。呵，不，不是真的疲倦，我很少疲倦。我不知疲勞為何物。常常有人一參加公共事務就疲倦。這種人大概——」
白羅又巧妙露出低語聲。
「我剛才說，我要睡午覺，畢亞絲小姐也贊成。」
「■，是的。」畢亞絲小姐嘆了一口氣。「上午登山，我累死了。這次登山實在非常危險，有趣是有趣，卻也精疲力盡。我可沒有威瑟倫爵士夫人那樣健壯。」
「疲勞這種事，」威瑟倫爵士夫人說，「也跟其他事情一樣，是可以克服的。我決不會為肉體的要求而屈服。」
畢亞絲小姐以敬佩的目光望著她。
白羅說：
「午飯後，你們兩位分別回到自己的帳篷？」
「是的。」
「白英敦太太已坐在洞窟門口？」
「她媳婦在出去散步前，扶她到那裡。」
「你們都看到她了？」
「是的。」畢亞絲小姐回答。「她在我的對面，當然是要往上爬一爬。」
威瑟倫爵士夫人加以解釋。
「洞窟口對著岩台而開。岩台下有若干帳篷，後面有小河。渡過小河就是大帳篷和其他一些帳篷。畢亞絲小姐和我住在接近大帳篷的帳篷。她的帳篷在大帳篷右邊，我的帳篷在大帳篷左邊。我們帳篷入口面對岩台。當然，其間有些距離。」
「據說有兩百碼？」
「大概。」
「我靠譯員馬穆德的幫助，繪出了鳥瞰圖。」
威瑟倫爵士夫人認為那可能有錯誤。
「他這人非常馬虎。我曾把他的解釋和導遊手冊一一對照，他解釋錯誤的地方可不少。
「依照我的鳥瞰圖，」白羅說：「白英敦太太鄰近的洞窟，由兒子雷諾克斯和他的妻子使用。雷蒙、卡蘿和吉奈芙拉分別住在底下右邊的帳篷，正面對大帳篷。吉奈芙拉·白英敦的帳篷右邊有傑拉爾博士的帳篷；其旁為金小姐的帳篷。以大帳篷為中心，相對方向的左邊是你和柯普先生的帳篷。畢亞絲小姐的帳篷依你剛才所說，是在大帳篷的右邊，是不是？」
威瑟倫爵士夫人依其所知，不太情願的承認是在左邊。
「謝謝。這已經很清楚了。請說下去。」
威瑟倫爵士夫人有禮地微笑，然後說下去：
「三點四十五分，我想如果畢亞絲小姐起來了，就跟她去散步，所以信步向她的帳篷走去。她正坐在帳篷入口看書。我們決定在三十分鐘後，太陽比較不烈的時候，一起出去。我回到自己帳篷，看了二十五分鐘書，然後走出帳篷，向畢亞絲小姐那邊走去，她已經準備好，正在等我，所以我們立刻一道出去。營地上的人似乎都睡著了，附近沒有一個影。我看見白英敦太太一個人坐在那裡。我想在離開前問問她有沒有什麼事。」
「是的，確是這樣。你真是一個體諒人的人！」畢亞絲小姐低聲說。
「我覺得這是我的責任。」威瑟倫爵士夫人非常滿意地說。
「可是，她真是無禮之至！」畢亞絲小姐大叫。
白羅露出探詢的表情。
「我們經過岩台下面的路。」威瑟倫爵士夫人解釋。「我大聲呼喊，說我們要去散步，問她我們離開前，有沒有什麼要我們幫忙做的。可是，不知道為什麼，她的回答竟是哼的一聲，並且用看到什麼髒東西似的眼光望著我們！」
「真是無禮之至！」畢亞絲小姐滿臉通紅。
「其實，」威瑟倫爵士夫人也臉色微微泛紅。「我當時說得有點過分。」
「不，你沒錯。」畢亞絲小姐說，「那是理所當然的——在那種情況下。」
「說了什麼？」白羅問。
「我對畢亞絲小姐說，她也許醉了，因為她的態度實在很奇怪。以前就那樣。所以，我以為那可能是喝酒造成的。對於酒精中毒的癥候，我有許多實例。」
白羅很巧妙地閃開了酒精中毒的問題。
「那天，她的樣子是不是很特別奇怪？譬如午飯時候。」
「是的……」威瑟倫爵士夫人考慮地說。「不，不如說她的態度非常正常——不過，這是以那種類型的美國人來說。」
她輕蔑地加上了後面一句。
「她常辱罵僕人。」畢亞絲小姐說。
「什麼僕人？」
「在我們離開前不久——」
「啊，對，想起來了。那僕人好像非常生氣！」威瑟倫爵士夫人說。「當然，僕人完全不懂英文，難怪要生氣。但是，旅遊時只有容忍。」
「是什麼僕人？」白羅問。
「是管地附屬的培杜因僕人。他到她那裡去——也許她叫那僕人拿東西，那僕人拿錯了。究竟是什麼，就不知道了。總之，她非常生氣，可憐的僕人，渾身發抖，趕緊逃走。她向他揮手杖，大聲叫喊。」
「叫什麼？」
「因為在遠處，聽不到。畢亞絲小姐，你聽見了沒有？」
「沒有，我沒聽見。是她叫僕人到小女兒的帳篷拿東西，還是因他進入女兒帳篷而生氣？我想是這兩項中的一項——正確的情形，不清楚。」
「哪種臉型的僕人？」
畢亞絲小姐被直接問及，僅含混地搖頭。
「我說不出來。他距離我們太遠了，而且，阿拉伯人對我來說，看來都一樣。」
「他比一般人高。」威瑟倫爵士夫人說。「戴著當地人常戴的頭巾，穿著處處補丁、磨損的褲子，他們都非常不體面！綁腿也打得鬆鬆散散，真受不了。那些傢伙必須好好訓練！」
「你能從當地僕人中認出這個人嗎？」
「很難。我們沒有看清他的臉——太遠了。的確像畢亞絲小姐所說那樣，阿拉伯人看來都一樣。」
「到底是什麼使白英敦太太這樣生氣。」白羅沉思地說。
「他們有時也真叫人生氣。」威瑟倫爵士夫人說。「我告訴一個僕人說，我的鞋我自己會擦。不管怎麼說，他總不聽，便把我鞋子拿走。」
「我也隨身帶著刷鞋的小器具。」白羅把話稍微引開，「而且可用來擦灰塵。」
「我也一樣。」威瑟倫爵士夫人柔和地說。
「因為阿拉伯人不擦攜帶物品上的灰。」
「完全不擦！不過，有時一天會擦三四次。」
「只此而已。」
「是的，真臟！」
威瑟倫爵士夫人一副好戰的樣子，而且感情強烈地加上一句：「蒼蠅——到處飛舞——真恐怖！」
白羅微現怯懦的表情說：
「對，馬上可以查問這僕人：白英敦太太為什麼生氣。請繼續說下去。」
「我們慢慢走出去散步。」威瑟倫爵士夫人說。「不久，碰到了傑拉爾博士。他歪歪斜斜地走著，臉色很壞，一看就知道發燒了。」
「渾身顫抖。」畢亞絲小姐插嘴。
「我馬上知道他的瘧疾又發了。」威瑟倫爵士夫人說。「我要跟他一起回去，拿奎寧給他，他說他自己有。」
「可憐的人。」畢亞絲小姐說。「我看到醫生生病，就覺得害怕。好像一切都不對勁。」
「我們繼續散步。」威瑟倫爵士夫人繼續說。「然後坐在岩石上休息。」
畢亞絲小姐低聲說：
「說真的，上午的遠足——登山，真累死人了。」
「我一點不累。」威瑟倫爵士夫人斷然地說。「可是，不管走到哪裡，永遠看不完，附近的景色實在太美了。」
「營地已經看不見？」
「不，我們正面對那個方向而坐。」
「多麼富有浪漫情調。」畢亞絲小姐低聲說：「四周全是薔薇色的岩石。在這背景中，營地完全浮現出來了。」
她噓口氣，搖搖頭。
「那營地稍加整頓，一定會經營得更好。」威瑟倫爵士夫人那木馬般的鼻孔蠕動著。「我準備立刻把這問題提供給政府。我懷疑飲水是不是過濾後再燒開的。一