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查理·杜拜龍局長在房間中來回踱著步。他煩躁地叫來了雅克·梅里埃斯警長。
「有時，我們對別人寄予厚望但得到的卻只是失望。」
雅克·梅里埃斯吞吞吐吐地申辨道這種事在警界是時有發生的。
查理·杜拜龍局長的臉頓時沉了下來。他略帶責備地說：「我很信任您。但為什麼您一定要去招惹威爾斯教授的女兒呢？一個是記者而又不單是記者的女人。」
「她是唯一知道我已經破案的人。她在住處養了很多隻螞蟻。而又恰巧是那天晚上，螞蟻們侵入了我的房間。」
「那麼，我該怎麼說呢？您很清楚我在森林中受到了成千上萬隻螞蟻的進攻。」
「說到這兒，局長先生，您的兒子怎麼樣了？」
「他已完全恢複了。啊，別再提這件事了！醫生說他是被蜜蜂蟄了一下。當時我們身上卻爬滿了螞蟻而醫生的解釋卻是：被蜜蜂蟄到了！但最不可思議的是當醫生給喬治注入抗蜂毒的血清後，他的病很快就有所好轉。 （局長搖了搖頭）我想對付螞蟻已經是迫在眉睫了！我已經要求地方委員會制訂消滅螞蟻的計畫。我們將在楓丹白露森林中大面積地噴洒ＤＤＴ這種藥水。以後的幾年中，人們可以在這些害人蟲的屍體上進行野餐了。」
他坐在大辦公桌的後面，仍是面呈不悅地說：
「我剛才下令立即釋放蕾蒂西婭·威爾斯。西格內拉茲教授的死已經證明了您的疑犯是無罪的。這一連串犯罪行為愚弄了所有的警察。我們不能再犯錯了。」
看到梅里埃斯準備申辯幾句，局長口氣更為強烈地說：
「我已經要求警方對威爾斯小姐的精神傷害進行賠償，這當然不能阻止她在報紙上批評我們工作中的失誤。如果我們想在人民心中保持威信，那我們就要儘快找出所有化學家謀殺案的真兇。其中一個受害者用血拚出『螞蟻』這個詞。在巴黎年鑒中，只有１４個人姓這個姓。我認為應該從字面上的意思來理解這個詞。我想當一個人在臨死前用最後的力氣寫下的字一定和謀殺者有很大關係。按這條線索查查看。」
雅克·梅里埃斯咬了咬嘴唇：「這不難。事實上我從來沒有想到過這一點，局長先生。」
「好了！回去工作吧，警長。我不想再為您的錯誤負責了。」