昆蟲們從來都不給我們好日子過
現在輪到米蓋爾·西格內拉茲在反昆蟲鬥爭的學術會議上介紹他的新成果了。他站起身來向與會者們展開一幅畫滿了小圓點的地球平面圖。
「這些點代表了鬥爭區，不是人類之間的戰爭，而是消滅昆蟲的鬥爭。在摩洛哥，阿爾及利亞，以及在塞內加爾，我們和大規模侵害人類的蝗蟲抗爭著；在秘魯，蚊子傳播著瘧疾；在南非，蒼蠅會引發一種嗜睡的疾病；在馬里，虱子的迅速繁殖造成了斑痕傷寒的流行；在亞馬遜，在非洲的赤道地帶，印度尼西亞，人們為湧入的蠶蟻所困擾；在利比亞，蒼蠅造成了牛的大量死亡；在委內瑞拉，兇猛的胡蜂攻擊著小孩子們；在法國，就在這附近，一個家庭在楓丹白露森林中野餐的過程中遭到一群褐蟻的攻擊。我就不必再一一列舉那些給馬鈴薯種植造成巨大破壞的甲蟲，蛀蝕木製房屋給居民生活帶來麻煩的白蟻，咬爛我們的衣物的蛀蟲，以及那些讓狗終日不得安寧的谷蛾……這就是我們生活的真實寫照。一百多年來，人們都在和昆蟲進行著鬥爭，但這還只是剛剛起步。因為我們的對手個頭很小，我們就低估了它們的能力。人們常常認為只要輕輕彈一下手指就可以把它們壓碎。錯了！昆蟲是很難消滅乾淨的。它們已漸漸適應了毒性物質，在不斷地進化變異中使自己更好地抵抗殺蟲劑，它們大量的繁殖後代以避免滅種之災。昆蟲是我們的敵人。十分之九的動物都是昆蟲，我們只不過是全人類中的一小部分，更何況是相對於億萬的螞蟻、白蟻、蒼蠅、蚊子來說的哺乳動物呢？我們的祖先找出了一個詞來形容這些敵人。他們把這些敵人稱為『地獄之神的力量』，也就是說它們是很小的，在地上爬行的，生活在地下的，隱藏起來的，無法預見的！」
有人舉起了手：「西格內拉茲教授，那我們如何來消滅這些地……地……力量，我是說這些昆蟲呢？」
教授沖台下聽眾笑了笑：「首先我們不能再輕視它們：我在智利、聖地亞哥的實驗室中已經發現螞蟻群中有一些『品嘗者』。每當螞蟻們發現一種新的食物後，這些『品嘗者』負責先嘗一嘗它。如果兩天後『品嘗者』沒有出現可疑的癥狀，它們的姐妹們就可以放心食用這種食物了。這就解釋了為什麼大部分含磷的有機物的殺蟲劑在使用上受到了很大的局限。因而我們致力於研究一種可以拖延反應時間的殺蟲劑，它在食入７２小時後才會發揮它的效用，我們希望可以在城市中大面地積噴洒這種毒液。」
「西格內拉茲教授，您對蕾蒂西婭·威爾斯有何看法？這個女人成功地指揮螞蟻殺害了殺蟲劑的研究者。」
教授抬起頭凝視著天空。
「長久以來，一直有些人對昆蟲非常地入迷。但令我感到驚訝的是，直到今天才發生這種殺人事件。我對這些謀殺案感到非常氣憤，大部分的受害者都是我的同事及好友。但現在這已經不再重要了！威爾斯小姐已不能再傷害別人。而且幾天以後，我會向您們介紹這種神奇的產品。我們投入了大量的人力及財力來研究它。標準名稱為『巴別』。如果您們要想知道更多的情況，明天我們同一時間再見。」
西格內拉茲教授輕輕吹著口哨走回到旅館中。他對聽眾們的反應很滿意。
在房間中，他在摘掉手錶的時候，注意到衣服的袖口上有一個四四方方的小洞，但他根本沒把這件事放在心上。
當他躺在床上緩解一天來的疲倦時，突然聽到從裕室傳出了響聲，看來即使是設施最好的飯店，也一定會有老化的管道。
他從床上爬起來，靜靜地關上了浴室的門準備去吃飯。他已經很疲倦了！於是很自然地選擇了電梯，而沒有走樓梯。
但事實證明他錯了。
電梯在飯店的兩層中間卡住了。
在下層樓梯平台等待電梯的顧客聽到米蓋爾·西格內拉茲教授發出的令人毛骨聳然的慘叫，以及他不停地用力拍打鐵門的聲音。
「又是一個幽閉恐怖症患者。」一位婦女說。
但當服務員再次啟動電梯時，他只看到了一具屍體。從面部的驚恐的表情來看，他似乎剛剛和魔鬼交戰過。