傳教
「就是這樣，很簡單。」
２３號開始了它的演講。它端坐在灰色岩石表面的一個小坑中，旁邊是２４號。它們對面坐著３３隻螞蟻聽眾。
２３號已經在遠征軍的內部甚至是在宿營地舉辦了傳教會議。在會後，它會冷靜地告訴大家：隔牆有耳。
２３號用４隻後腳支撐著自己站起來：
「手指創造了我們並讓我們在地球上安家落戶好侍候他們，他們時刻都在觀察我們。我們應該注意不要惹他們生氣，因為它們會懲罰我們。我們為它們服務，做為回報，它們會傳授給我們一部分它們的能力。」
大部分參加傳教會議的螞蟻都是感染上黑啄木鳥糞中絛蟲的傷員，因為這些螞蟻再也沒有什麼重要的東西可以失去了，也因為它們要為自己的不幸遭遇尋找自我安慰。於是，這些白化病患者十分欣賞手指教的教義。它們有時發愣，有時又將信將疑，它們喜歡抱有一種希望，那就是世界上還有比死亡更高層的境界。
應該說這些可憐的白化病患者在生活中忍受著超於常人的痛苦，它們逐漸顯出了一種病態的頹喪，在行進中也只能拖在隊伍最後面。它們最有權利來質疑活於世界上的意義何在，有些人乾脆遠離了集體，成了不同敵人的盤中美味。
然而，在隊伍中不管誰看到傷病員受到了攻擊都會毫不遲疑地伸出救援之手。螞蟻們之間的團結友愛不會將任何螞蟻拒之門外。而在第一隊遠征軍中，這種凝聚力顯得更為強大。
不管怎麼樣，手指教的演說還是吸引人的並贏得了場下聽眾的支持，其中有不少還是體格健壯的螞蟻。而唯一奇怪的是這些聚集在石灰岩石凹洞中的螞蟻們似乎忘了它們之所以離鄉背景就是為了消滅那些它們現在奉若神明的手指。
還是有螞蟻很小聲地提出了反對意見，它們的發問令講演者有點尷尬，但２３號已完全做好心理準備來回答各種各樣的問題：
「重要的是我們要接近手指。其餘的根本不用擔心。手指是神明，它們是永生不死的，」
那麼又該怎麼回答下面這個問題呢？一隻褐蟻偵察兵抬起了觸角：「為什麼手指不一步一步地指點我們該怎麼做呢？」
「它們已經告訴我們了。」２４號肯定地說：「在貝洛崗，我們和手指直保持著的聯繫。」
一名炮兵問道：「那該怎麼和神明進行交流呢？」
回答：「應該全身心地想著它們。神明把這種行為稱為『祈禱』。所有的祈禱神明都會聽到的。」
一隻白蟻發出了絕望的聲音：「手指能治癒絛蟲病嗎？」
「手指無所不能。」
這時另一個小兵打斷了它們的談話：「但我們的使命就是消滅手指，那我們又該怎麼辦呢？」
２４號瞟了一跟提問題的螞蟻，它平靜地搖動著觸角。
「我們什麼也不做。我們和別人保持一定的距離，觀察他們。不要為神擔憂什麼，神是萬能的。只要讓所有人都慢慢了解『活石頭博士』的話就夠了。讓更多的夥伴們加入到我們當中來。要小心點。而且特別記住一定要祈禱。」
對大多數螞蟻來說，這是它們第一次進行反叛活動。它們覺得這樣做很刺激，而手指是否只是虛構出來的事物對它們來說根本不重要了。