晚霞紅艷微風過楹，永安城郡府好一派歡悅景象。輕歌裊裊燕舞婆娑，觥籌交錯醇香正濃，文士擎酒相讓揖動如雲，武將引喉高歌揮汗如雨。所有人笑著、唱著、鬧著，只不過光陰荏苒物是人非，在此狂歡的再非劉備一黨，而是新主人江東孫氏。
對孫權而言這真是個怎麼慶賀都不過分的日子，一喜奪得荊州據江表之地，二喜晉封驃騎將軍、領荊州牧，三喜平生大敵曹孟德嗚呼哀哉。東風吹盡西風起，一代新人換舊人，老英雄倒下了，而孫權卻正值三十九歲春秋鼎盛，江山如畫前途似錦，豪情壯志運籌於胸。
當然，眼下還有點兒小麻煩，曹操雖然死了，向曹魏「稱臣」的戲卻要演下去。可在孫權看來曹丕根本算不上什麼強大對手——
曾聽人言曹丕才華橫溢，不過在我看來這都不重要。作為王者，最重要的一點他根本不具備——他從未領略過生死存亡的感覺。
昔年兄長遇刺身亡，我不過年方弱冠，偌大一份家業壓在肩上。那時候曹操稱雄於北、劉表窺覬在東、江東豪族人心未附、草莽盜賊四方謀叛，這千斤重擔我哪裡挑得起？我在兄長靈前痛哭不止，哭得昏天黑地……可哭能解決問題嗎？老天爺是聾子，這世上之人都是自私鬼，要生存只能靠自己！
曹丕啊曹丕，你可知二十年來我受了多少磨難？你可知昔日赤壁之役我冒著多大風險？不成功則成仁，你幾曾有過生死存亡懸於一線的時候？你生於公侯之家、長於婦人之手，康庄大道早被老爹鋪就，不過秉承父旨按圖索驥，說好聽的是個唯唯諾諾的孝順子，說不好聽的就是個紙上談兵、坐享其成的紈絝子弟。莫看我向你稱臣納貢，其實根本沒把你當回事。不經憂患不知珍重，不臨危難不知生死，我比你更了解這個世道。若論馳騁天下的心志，我與你父曹孟德是一等，莫看你只比我小五歲，充其量只算晚生後輩。
至於大耳賊……你也老邁困厄了吧？可還有昔日之志？當初你強佔荊州百般耍賴，我生氣歸生氣，但若設身處地，換了我在那位置上也只能這麼辦，人不為己天誅地滅，倒也算不得下作。不過你既然能強佔荊州混不論理，我就能背棄盟約奪你之地，同樣地無可厚非。誠然這是筆糊塗賬，但失敗就是失敗，這世道只承認強者！
沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，雖說荊州易主，並不意味著你我不共戴天。畢竟曹魏才是當今天下最大強敵，你我若聯手北御自然最好。不過要叫我把荊州吐還給你，休想！咱們是繼續做朋友，先定北方再爭天下；還是就此做仇敵，我繼續向曹魏稱臣牽制於你，你自己掂量著辦！我想你還不至於老糊塗，孰輕孰重會權衡清楚的。曹丕是要當皇帝的，你這半輩子以漢室宗親自居，口口聲聲「漢賊不兩立」，想必也要以承繼漢祚為名躋身天祿。
別著急，孫某人怎能輸於你們兩家？昔項羽稱霸九州、勾踐耀師中原，難道江東就不是龍興之地？六合八荒何等廣闊，即便同時坐下三個天子也無不可。倒看看誰能笑到最後……
震耳欲聾的喧鬧聲打斷了孫權的心事。他抬眼望去，只見朱然、潘璋等一干武將都已喝得醉眼乜斜，兀自縱情牛飲、仰天大笑。孫權並不在乎他們失儀，反而覺得他們越這樣越好，終究他們是在為孫氏大業慶賀，他們越盡歡則越是忠誠。曹操用人重在權術駕馭，而孫權駕馭臣下不但靠權術，更靠意氣相投。想至此他高擎酒盞：「我有言在先，今日歡宴不醉不歸。我看你們還都沒醉，來來來！咱們同浮三大白！」
眾將齊應一聲，舉酒共飲。有人早已過量，但在他們看來酒場如戰場，既然主公有令，哪怕醉死也要喝乾！於是鼓起腮幫子，強撐著往下灌。孫權一見此景仰天大笑，遍視眾將無不欣喜。不過欣喜之餘又泛起一絲感傷，這酒席宴上少了幾個人。
襲取江陵的第一功臣呂蒙死了。自荊州形勢大定他便一病不起，即使孫權加封他南郡太守、孱陵侯，賜錢一億、賞金五百也未能令他再站起來，短短兩個月時間就抱憾而終，年僅四十歲。緊接著最重要的宗室大將孫皎也染病身亡。
孫權著實難過了一番，回想昔日周瑜、魯肅，老天似乎發下一個魔咒，江東厥功至偉的股肱良將全都英年早逝，怎不叫人扼腕嘆息？但孫權並不焦慮，呂蒙臨終之際推薦了朱然；而此番揮兵西進，陸遜也展現了超凡才智。世世不乏英才，只要能用好這些英才，江東便無衰退之勢。平心而論，戰場上的本事孫權比父兄差之千里，但是識人之明、用人之膽可謂青出於藍，或許這才是他振興大業的根本。
三碗酒下肚，眾將叫囂狂笑更加熱烈，連絲竹之聲都湮沒了，可對面的文官們卻甚是沉寂。幕府司馬顧雍天生不飲酒，劉基、諸葛瑾等人也非海量，不過略進兩盞湊湊熱鬧。孫權猛然發覺首席竟空著，被朝野臣民尊為「仲父」的老臣張昭不見蹤影，連忙發問：「張公哪裡去了？」
眾人面面相覷誰也沒注意，最後還是守門衛兵稟奏：「張公方才不聲不響出了府門，在外面門車上坐著呢。」
「又犯脾氣了？」孫權不禁皺眉，「大好的日子，獨自在車裡做什麼？快把他老人家請回來。」不光衛兵去請，不少臣僚也隨之起身迎出去。不多時劉基、薛綜一左一右攙著滿頭白髮的張昭走了進來。張昭陰沉著面孔，眼帶慍色緘口不言。
孫權訕訕道：「我等共相為樂，公為何不悅？」
「哼！」張昭老而彌堅，掙開群臣的攙扶，聲色俱厲道，「昔商紂王以酒為池、懸肉為林，放縱無度做長夜之飲，當時亦以為樂，不以為惡也！」
他這一陣恫嚇聲若洪鐘，繞樑猶有餘音。霎時間樂也不奏了、舞也不跳了，連眾武夫都止住喧嘩，所有人的目光都射向他們主公——須知如今的孫權已是大權獨攬不容觸犯的盛年人主，誰敢在興頭上給他潑冷水？孫權凝視張昭好一陣子，最終只是微微苦笑：「居安思危我始終不敢忘懷，難得今日喜慶，您老人家何必掃大家的興呢？既然如此，大家散了吧……」
「諾。」眾文武紛紛起身告退。孫權朝張昭欣然一笑，緩步出離大堂，立於廊下仰望夜空——
張子布固然曾主張降曹，畢竟是開闢基業的老臣，江東人望所在，況平生之論皆出自公義，未有半分私心。國有諍臣，社稷之幸，此等人物我豈能苛待？昔日曹操因政論不合而逼死功臣荀彧、因諷諫觸怒而誅戮名士孔融，薄情寡義殘暴忒過，我不要學他！
究曹孟德一生，唯其暴虐嗜殺小為過差，論及御將統軍之能，足以與古之名將比肩，縱比之吳起、韓信亦不為過。先父與之同庚，曾以勇悍著稱於世，不過若與曹操相比還是遠遠不及。世道不堪設想，幸乎當年父親依附的是袁術，方有今日之江東，若父親伊始便在曹操麾下，只恐如今我兄弟都成曹家的馬前卒了。
平心而論，當世英雄之魁首非曹操莫屬。這老賊佔盡天時、奮寡擊眾、理亂至治，不佩服是不成的。可就這麼個一等一的人物，晚年依舊不免過失——驕縱自大遂有赤壁之事，嚴刑酷法導致叛亂連生，猜忌成性屢致功臣慘死，立儲鬧出的波瀾更是天下人盡知。縱有蓋世之才，不能謹慎克己，到頭來還是不能一匡天下。
戒之！戒之！日後千萬不可重蹈他的覆轍……
孫權的眼光不可謂不犀利，他將曹操晚年的過失瞧得一清二楚。驕縱自大、嚴刑酷法、猜忌成性、立儲不決，這些孫權都看清楚了。此時他意氣風發躊躇滿志，決心開創一番帝業的同時也反覆告誡自己將來不要犯這些錯誤。
但此刻他哪裡想到，未來的他也將好大喜功導致將士枉死遼東，也會重用校事搞得朝廷上下人人自危，也會無端猜忌致使社稷重臣憂憤而死，立儲問題上他更是一錯再錯，甚至狠心殺死自己兒子——曹操晚年的所有過失都將在他身上重演！
人啊，永遠是看得清別人，卻看不清自己……