曹彰搶渡易水一戰成功，大破烏丸叛軍，能臣氐倉皇敗走，曹彰在後緊追不捨。這場追擊從涿郡易水之畔一直追到代郡桑乾縣境（今山西省寧武縣），前後二百餘里。一路上被曹軍追殲的、投降的烏丸頭目數不勝數。到後來投降之人曹彰都不管了，喊一聲「去後面找田長史」，接著追擊不輟。能臣氐眾叛親離部下流散，所剩只千餘騎，腸子都悔青了，實在捉摸不透這位曹魏王子跟自己有什麼深仇大恨，竟似瘋狗一般緊咬不放。能臣氐無可奈何，只得轉而向北遘奔塞外，欲投靠鮮卑。
曹軍乘勝追擊也頗勞苦，真是渴飲刀頭血，睡卧馬鞍鞽。曹彰自易水奮戰片刻未歇，仍是那身血跡斑斑的鎧甲征袍，箭瘡都未包紮，兀自快馬賓士，不除元兇誓不罷休。眾騎士也都風塵僕僕兀自支撐，換了別的將軍他們早不追了，可這次是跟王子打仗，若在他身邊立下功勞，他回去向大王一表奏，起碼撈個軍候當，有利可圖精神振奮。但如此奔襲實非易事，敵人日漸潰散，曹軍掉隊的也越來越多，四萬曹兵在代郡、上谷之地拖成了數十里的一條線，只閻柔等數千人緊緊跟隨，其他人或戰馬不良或體力不濟，連牽招都被甩出十里外。
夏侯尚一直跟著，卻也累得吁吁帶喘，若不是把手套在韁繩上，恐怕早顛下去了；眼看已過桑乾縣曹彰還不罷休，連忙勸阻：「大王命咱戡平上谷、代郡之亂，現已大功告成，能臣氐北轉欲出塞外，我軍不可再追。」此刻他已不再為能否獲勝而操心，卻怕這場功勞立得太大。
曹彰滿身征塵，早瞧不出本來面目，仍揚鞭不止，喝道：「豈不聞除惡務盡？率師而行唯利所在，豈能拘泥於節度？胡走未遠，追之必破。從令而縱敵，非良將也。繼續追！」
此時臨近黃昏，繞過一座大山，正見數十烏丸人跪地叩頭——這場面見多了，又是投降的。但這次不同，他們竟不顧曹軍呵斥，迎著曹軍馬匹不住叫喊，嘰里呱啦說著胡語，曹彰情知有異，稍微放緩，命精通胡語的閻柔過去詢問。
那些胡人拽著閻柔戰袍嘰里咕嚕說了一大套，閻柔臉色大變，忙追上曹彰稟報：「不好，鮮卑大人軻比能親統數萬部眾陳兵邊塞。」
曹彰卻毫無懼色：「能臣氐不是與步度根一派通謀嗎？軻比能來作甚？也欲與咱為敵？」
閻柔蹙眉道：「據末將料想，軻比能此來乃為坐收漁利，螳螂捕蟬黃雀在後，咱們得小心了。」
夏侯尚趁機再次進言：「對對對，不能追了。」
曹彰卻道：「我有言在先，要麼打得他們稽顙順服，要麼殺得他們片甲不留。今日敵群流散者甚多，足見能臣氐即將崩潰，再逐一日必能收全功而返，豈可半途而廢？軻比能算什麼東西，我就不信他一個小小的戎狄酋長敢動我這堂堂大魏王子。傳令全軍加速前進，定要在余寇出塞前將其一舉殲滅！」
閻柔一拍大腿：「也罷，末將捨命陪君子！」立時撥馬傳令。夏侯尚見他倆倒挺投機，想制止也制止不了，幾乎暈厥。
曹軍非但不棄，反而愈加疾馳，又追一夜一天，這次連夏侯尚都掉隊了，曹彰身邊僅剩閻柔等千餘騎士；將將趕至群山邊塞，終於望到了敵人的蹤影。能臣氐率部下數百殘兵，立馬山下，動也不動。
離得遠曹兵瞧不清，能臣氐都哭了——兔子急了還咬人呢！好歹也是烏丸勇士，竟叫曹家一個小子追得如喪家之犬，真把臉丟盡了。好不容易逃到邊塞，軻比能數萬大軍佈於前方，是敵是友還搞不清；即便是友，部眾喪盡還何臉面投奔鮮卑？乾脆就在這兒拼了吧！這幫余寇九死一生，困獸之鬥實是駭人；曹軍追到現在不掉隊的兵也不多，實是勢均力敵。逃的沒處逃，追的不要命，這可對上心思了。
「拼吧！」能臣氐豁出去了，率領殘兵迎著曹兵而上。
曹彰大槊一擺：「後退者殺！跟我沖！」兩支隊伍迎面撞到一起。單兵格鬥漢人素來不及胡人，騎兵更是差得遠，這點兒曹軍原本奈何不了能臣氐。但曹彰存必勝之念，手挺大槊揚武揚威，似箭穿魯縞般在陣中衝來衝去，所過之處一串死屍。閻柔等部眾也頗為悍勇，儘是不顧己身玩命的架勢，所有人都瘋了，麻木地揮舞兵刃，濫打濫殺。這不像是打仗，倒似一場決鬥。
此時忽聞號角震天，北方群山之上湧出無數胡人——軻比能大軍也到了，卻並不下來，坐山觀虎鬥。鮮卑人野蠻好戰，一見這場廝殺驚心動魄，有些人忍不住手舞足蹈嗷嗷吶喊，還有人敲起牛皮大鼓，卻也說不清到底給誰助威。
曹彰聞聽鼓響愈戰愈勇，能臣氐卻已是強弩之末，加之追兵陸續趕到，越聚人越多，烏丸人實在難以招架。兩輪拼殺之後烏丸兵死傷殆盡，能臣氐被創而走，這次身邊就剩幾十人了，馬都不要了，沒命般爬上東北一座高坡，翻山越嶺逃奔塞外。
曹彰還欲再追，卻見北面山上跑來一人，身穿羊皮，披髮右袒，直奔自己而來。曹彰大槊一指：「站住！你乃何人？意欲何為？」
那人粗眉卧眼，虯髯隆鼻，顯是鮮卑人，雙手抱胸，屈身施禮，操著一口生硬的漢語：「小的奉我家大人之命向將軍賀功。我家大人說將軍是了不起的英雄，敢問您尊姓大名？」軻比能臨近幽並之地，近水樓台習學中原制度，手下多有通曉漢文之輩。
曹彰傲然道：「我乃魏王之子，驍騎將軍鄢陵侯！」
使者一驚，沒料到是位王子，趕忙賠禮：「我等唐突王駕，請……」話未說完見曹彰彎弓搭箭，對準自己。使者嚇得連連倒退。
哪知曹彰不過是恫嚇，突然抬弓向天，輕舒猿臂鵰翎飛出，只聽天際一聲鳴叫，有隻孤雁已被他射了下來；繼而曹彰棄弓提槊，將槊尖朝下狠狠一戳，竟直挺挺插入地下三寸多。這兩手本事一露，非但周匝曹兵，連山上鮮卑人也高聲喝彩。
曹彰實是粗中有細，手指使者道：「你可知我乃魏王第二子，我父王共生我們二十多個兄弟，個個驍勇……」又指身邊閻柔，「似他這等勇士更是數不勝數，比你們草原的牛羊還多！」
「是是是……」使者嚇得四鬢汗流跪倒在地。
「你問完我，該我問你了！」曹彰越發咄咄逼人，「軻比能提兵數萬陳於邊塞意欲何為？莫非鮮卑欲與我中原為敵？烏丸叛賊能臣氐可與你等通謀？今日之事如何了結？」
使者支支吾吾：「這、這……小臣不知……請王子稍待片刻，容小臣去問我家大人。」說罷哆哆嗦嗦爬起身，往山上就跑。
閻柔不無憂慮：「軻比能甚是勇悍，會不會不利於咱？」
曹彰冷笑：「他不敢。殺我算不得什麼，可他不敢得罪大魏國，他惹不起父王。」
果不其然，不多時那使者又回來了。這次不是一人，來了一大群鮮卑人，扛著美酒、羔羊等物；那使者奔至曹彰馬前，張開雙臂大禮稽顙：「我家大人有言，敝邑坐井觀天，觸犯天威，還請寬恕，日後自會擒殺能臣氐以贖己罪。我家大人還說，甘願像匈奴一樣稱臣，年年進貢歲歲遣使，南北交好永結同心！」
軻比能絕非膽小之輩，他在鮮卑之地的勢力就相當於曹操，似步度根、扶羅韓之流非其敵手。他的志向是像前輩英雄檀石槐那樣統一鮮卑各部，是否與漢人爭雄是日後之事。此番他領兵前來是想看看曹魏實力如何，若曹軍稀鬆平常無甚可怕，今後便要騷擾邊郡劫掠財貨；若曹軍能征慣戰名不虛傳，便暫向漢人屈服，免於背後受敵。如今他目睹曹彰之勇，不願樹此強敵，便立刻決意稱臣。曹操與軻比能是各自民族的豪傑，出於眼前利益媾和，至於成就各自大業後是否兵戎相見，就非今日可知了——總之，稱臣對軻比能而言不吃虧，對曹魏而言也樂觀其成。
曹軍聞聽使者之言立時歡呼，閻柔喜道：「將軍真神人也！您打垮烏丸，嚇服鮮卑，一征而降兩胡，這功勞太大了！」
「丈夫自當如此，方遂平生之志。」曹彰縱聲長嘯，「曹魏萬歲！大王萬歲！」
眾曹兵也跟著呼喊著：「曹魏萬歲！大王萬歲！」後續趕來的人越來越多，呼喊之聲也越來越大，不知誰觸景生情竟加了一句：「將軍萬歲！」大夥也隨之喊起來，越喊聲音越齊。
「將軍萬歲……將軍萬歲……」
閻柔這幾日固然跟曹彰並肩殺得痛快，平素卻與曹丕關係更厚，這會兒見眾士卒高呼萬歲，漸漸警醒，悄悄退出行伍對心腹小校道：「你速去後面截住夏侯參軍，叫他立刻給太子寫信，彙報此間戰事，好讓太子心裡有數。」
兵隨其將，他手下人也大大咧咧，小校竟頂嘴道：「寫什麼信呀？王子自會向大王稟報。一會兒有羊肉吃，我不去！」
「咳！太子是太子，大王是大王，不是一回事兒！這……哎呀！跟你說不清楚，快去找夏侯尚！」
「您直接給太子寫不就得了？」
「放屁！」閻柔掄圓了給他一巴掌，「我他娘的要會寫字，這巴結人的差事還能落到夏侯尚頭上？快去！」