半月前那次宴會曹操提前退席，不少官員鑒於臨淄侯風頭正盛轉而向他敬酒，連單于呼廚泉都認定他是日後魏主，哪知月滿則虧盛極將衰，當晚就種下禍根。曹植心中暢快喝得酩酊大醉，飲酒過量就該回府休息，可他又轉入後宮向母親卞氏問安，出宮之際酒勁上涌，竟呵斥守宮兵士敞開三道宮門供其通行。
顯陽門、宣明門皆宮內之門，夜晚關閉是為安全考慮，曹植私自敞開也罷了；司馬門卻是東宮正門，不論晝夜一律關閉，來往官員一概走掖門（宮殿正門兩旁的邊門），只有曹操本人進出時才能打開，即便王子諸侯也不得通行——曹植僭越禮制了。
僭越禮制這種事處理起來可大可小，全看曹操的心思。按說兒子犯這種錯誤，又是酒醉之後，教訓幾句就行了，但曹操的處置方式卻令人瞠目結舌。他先把曹植叫到宮中狠狠訓斥一頓，命他閉門思過，又將私開宮門的公車司馬令判以死罪；繼而發教令向滿朝官員公布此事，反覆告誡群臣及諸王子嚴守禮法，教令中竟出現「自臨淄侯植私出，開司馬門，令吾異目視此兒矣！」這樣觸目驚心的話。如此折騰三天還不算完，他又召集魏廷和幕府所有官員舉行大朝會。
此次朝會在西宮文昌殿，不但魏廷官員參加，連在朝中沒掛職分的幕府掾屬以及各侯府長史、家丞也要旁聽，不過除了五官中郎將，其他僅有侯位沒官位的王子都不準參加，就連曹彰、曹植、曹彪也被拒之宮外。即便如此與會者還是不少，饒是文昌殿氣勢恢宏也容不下這麼多人，高官能在殿內就座，其他屬官都在廊下站著。所有人神情肅穆低頭不語，料想魏王又有一番發作。
但大夥全猜錯了，曹操今日異乎尋常的沉穩，一絲慍色都沒有，慢慢環顧眾文武，繼而眼光投向殿外，緩緩道：「五官將長史邴原與臨淄侯家丞邢顒入殿賜座。」這兩位是享譽天下的德高之士，曹操將他們派到曹丕、曹植府中樹以聲望，雖是佐官也要另眼相看。
二人進殿謝恩，落了座，曹操才入正題，不是訓教口吻，倒像是商量：「寡人近來身有小恙，想必你們也知道，可能對政務稍有疏懶。今日召集大家並無他意，無非想囑咐你們多多用心。天下事總要有人去做，寡人偷閑，你們不能也偷閑。現今北方多災，豫兗之地為最，賦役可適當蠲滅，中台諸公議一議，不妨拿個章程。漢中兵事未寧，江東孫權素來包藏禍心，還需督促荊襄淮南諸郡修繕守備，可能寡人還要南征……」他一件件講下去，群臣都糊塗了——興師動眾把大家招來，難道就為了說這些瑣碎之事？
曹操卻難得沉得住氣，把眼下七八樁大事小情都囑咐一邊，最後籠統道：「就這些吧，倘若寡人精力不濟難以事事周全，望你們拾遺補缺，平日多替寡人留心……」說到這兒似乎有意頓了一下，「或者與鐘相國、五官將他們商量。」
他說得輕巧，像聊家常一樣輕巧，下面許多大臣卻險些驚叫出來——怎麼五官將也在其內？曹丕不參與政務已有兩年，這麼安排不是回到徵詢立儲之事以前的格局了嗎？
再聯想到申斥曹植之事，眾官員才明白，風向又變了！真是一波三折，兩個月前力保曹丕的崔琰、毛玠相繼死去，如今曹操又拋出這番話，簡直是朝秦暮楚。眾人目光不禁偷偷瞟向曹丕，卻見他二目低垂，似乎絲毫不覺意外，想必他們父子私下已有默契。
大殿上雖鴉雀無聲，曹操卻似乎能聽到群臣心中的驚嘆，驟然提高聲音：「當然！大事還是寡人全權處置，任何人不得擅權。」
群臣從驚詫中緩醒，有人欣喜，有人不悅，但大多數人心裡都沒把握當真——變過一回了，這風向轉得太快，誰知會不會再變？他們家的事兒太亂，少摻和為妙！
其實曹操這樣處置也有苦衷。一者，兩府並立的局面是他自己搞出來的，鄴城上下因立儲之事暗流涌動，如果現在就簡單說立曹丕，等於在油鍋里澆瓢水，頓時就亂。再者，牽扯儲位之爭的大有人在，兩府掾吏恩怨也不少，這時若猛然敲定，必有人站出來痛打落水狗，鬧來鬧去還不是內耗？而且當初本就打算立長，又轉而向群臣徵詢，亂鬨哄惹出一堆事，最後繞個大彎又回去了，他臉上也不好看。所以曹操籌划了半個月，才決定如此處置。
沉默了好一陣，見群臣沒有異議，曹操又道：「還有一事望諸公謹記。魏室社稷已立四載，禮製法度並非草創，爵有等級官有規制，臣僚私下往來可要守規矩。瓜田不納履，李下不整冠，倘有交通諸侯之事，莫怪寡人不念舊情。」
群臣不禁悚然，各自低頭盤算心事，等再抬起頭來，卻見魏王已在內侍攙扶下迴轉後宮了——這次朝會話雖不多，但曹操把要緊之處都點到了，回去慢慢領悟吧！
黃門官高呼「散朝」，但大多數官員都沒動，偷眼望著五官將。曹丕卻不著急，等相國鍾繇、大理王朗、少府萬潛等一干老臣起身後他才站起，又搶步走到邴原、邢顒面前，左攙右扶，伴他們出了殿。群臣這才放心起身，默默無言都散了。
西曹掾丁儀幾乎是踩著棉花般搖搖晃晃走出文昌殿的，站在殿階望著蒼白的天空，蔫獃獃發怔——他百思不得其解，為何臨淄侯一下子從巔峰跌到谷底？說變就變，事先毫無徵兆！難道僅僅因為司馬門之事，還是曹丕暗中耍了什麼手段？有沒有挽回的可能？
他本就有眼疾，視力不佳又心事重重，遙望天際直感到頭暈目眩，恍惚覺得老天要壓下來一般，連忙低頭，可慌亂的心緒卻怎麼也安穩不了，正吁吁喘息，隱約見主簿楊修也正站在殿階下獃獃出神，忙踉踉蹌蹌踱下去：「德祖！這可怎麼辦？」
楊修比他沉穩得多，趕忙一把攙住：「切莫聲張。」殿前有武士，群臣也未散盡，大呼小叫議論立儲之事，這不是找死嗎？
丁儀幾乎是被楊修拖出宮苑的，直至止車門外桐樹之下楊修才停住腳步：「正禮，不要慌。」
「怎麼辦？」丁儀方寸已亂，急切地搖著楊修臂膀。
楊修木然搖了搖頭：「上意已決，無可改易。」
「不會的，一定有辦法！大王原本不就打算立五官將么，還不是轉而意屬臨淄侯？上意多變，說不定還可更易……」
「你醒醒吧！這次沒有挽回餘地了。」楊修滿面愁容道，「大王處置司馬門之事的用意你瞧不出嗎？事情過去半個月，當時不發作，現在又提出來，而且明發教令。私開司馬門是在夜晚，本來沒多少人知道，這道教令簡直是敲鑼打鼓唯恐百官不知！若說僭越無禮，鄢陵侯曹彰比誰毛病都大，大王素常也沒少斥責，可哪次這般小題大做？這分明是故意發作臨淄侯，故意壞他名聲！大王公然讓五官將預政，又口口聲聲嚴禁群臣交通王子，這就是告訴大家立儲之事已有定論，今後再無更改，任何人都不可再與其他王子結黨干預。樁樁件件都是事先策劃好的，難道你看不懂？」
「不可能！」丁儀恐懼地搖著頭。
楊修嘆口氣：「你並非庸人，何必自欺欺人？我亦知臨淄侯品行純良、才華橫溢，這些都不論，單憑私交咱也要保他。但大王既如此決定，我等又能如何？」說到這裡他幾乎哽咽，「平心而論，臨淄侯確非帝王之材，他太善良、太天真，其心智實在無法與五官將爭鬥，更何談孫、劉。結束了，一切都結束了……」
丁儀不相信：「那為什麼還要處死崔琰、罷黜毛玠，大王還是要立臨淄侯的。」
楊修一陣苦笑：「你好好想想。崔琰露版上書，毛玠私下訕謗，二人又久掌選官之事，他們獲罪真的僅是因為力保五官將嗎？你根本不懂大王，真該好好領會一下他老人家的帝王心術了！」
丁儀親手整垮崔、毛，可對於曹操的心思一直視為想當然耳，沒往深處想過，今日遭逢奇變不由得不動心思——崔、毛獲罪僅因為保曹丕嗎？其實二人皆有觸怒曹操之處，又手握重權，故吏遍於天下，又是曹丕堅定的支持者，崔琰還是曹植的姻親；日後若曹丕得志，這二老是不是有功高震主之嫌？況曹氏稱王，恰是整綱紀、樹君威之時，拿他倆殺雞儆猴再合適不過了。丁儀想起來了，難怪他羅織罪狀會那麼容易，難怪他說什麼曹操都信。原來以為自己利用魏王對崔、毛的不滿打擊了曹丕，可現在回想究竟誰利用了誰啊。
想明白這些，丁儀泥胎偶像般呆立，只反覆咕噥：「怎麼辦……怎麼辦……」這次卻不是為曹植擔憂，而是為自己——保錯主子並不意味著絕對窮途末路，只要洗心革面投效新主，未嘗不能東山再起。可他不一樣，這汪水蹚得太深，不擇手段整垮徐奕，害死崔、毛，不但與曹丕結仇，還與群臣結怨。大王在位還好說，有朝一日大王升天，恐怕他連性命都難以保全。末日已經不遠了，怎麼辦？
楊修見他驚懼的目光已知他心中所想，既替他擔心，也恨他恣意行事給曹植招怨，到頭來害人害己，只能安慰道：「坐享天下者當有容納百川之量，五官將雖心胸不廣，倒也不便為難手足貽笑後世。似我等若能謹慎而行，上遵大王之意，下合五官將之心，日後