伏倫斯基動身去參加選舉以前，安娜想到他每次出門他們總要發生爭吵，這樣只會影響他對她的感情而不能系住他的心，就決定竭力剋制自己的情緒，平靜地忍受這次離別。但是，伏倫斯基來告訴她出門消息時那種冷淡而嚴厲的目光可傷了她的心。他還沒有動身，安娜平靜的心情就已被破壞了。
後來剩下一個人，她又反覆琢磨他那種表示享有自由行動權利的目光，她照例感到屈辱。「他有權利什麼時候走，就什麼時候走；想去哪裡，就去哪裡。不但可以走，而且可以把我丟下。他享有一切權利，可我什麼權利也沒有。他明明知道這情況，就不應該這樣做。不過，他究竟做了什麼啦？……他用那麼冷淡而嚴厲的目光瞧了瞧我。當然，他這種神氣很難捉摸，但以前是沒有的。他這目光包含著許多意思，」她想，「這目光表示他對我開始冷淡了。」
儘管她相信他對她開始冷淡了，她還是毫無辦法，說什麼也不能改變同他的關係。她還是像以前那樣，只能用愛情和姿色來籠絡他。也像以前那樣，她白天用工作、夜裡用嗎啡來擺脫那種可能失寵的憂慮。不錯，還有一個辦法，不是去籠絡他——別的她什麼也不需要，她要的就是他的愛情——而是進一步密切同他的關係，使他無法拋棄她。這辦法就是先離婚，再結婚。現在她願意辦手續了，並且下了決心，只要他或者斯基華一提出，她立刻同意。
安娜懷著這樣的思想單獨過了五天，也就是伏倫斯基預定去參加選舉的五天。
散步，同華爾華拉小姐聊天，參觀醫院，主要是看書，一本又一本地看——她就這樣消磨時間。但到了第六天，當車夫空車回來時，她覺得再也無法擺脫對他的思念，急於想知道他在那邊做些什麼。就在這時女兒病了。安娜親自照顧她，但即使這樣也不能使她分心，何況女兒的病並沒有危險。不論安娜怎樣勉強自己，也無法愛這個女孩，而她又不會裝出愛她的樣子。當天傍晚，安娜剩下一個人，為他惶惶不安，決定到城裡去找他，但仔細考慮了一下，就改了主意，寫了伏倫斯基收到的那封前後矛盾的信，寫好後也沒有再看一遍，就派人送去了。第二天早晨，安娜接到他的信，後悔自己不該寫那封信。她擔心又會看到他臨走時向她投來的那種嚴厲目光，特別是當他知道女孩病情並不嚴重的時候。但她寫了信給他，還是感到高興。現在安娜心裡已經肯定他討厭她了。他戀戀不捨地放棄自由回家，但她看到他歸來，還是很高興。讓他去討厭吧，只要他能回到她身邊，讓她看著他，知道他的一舉一動就好了。
安娜坐在客廳里，手裡拿著丹納 的新作在燈下閱讀，同時傾聽著門外的風聲，時刻等待馬車的來到。有好幾次，她似乎聽到了轆轆的車輪聲，但每次都錯了；最後她不僅聽到了車輪聲，而且聽到了車夫的吆喝聲和門廊下重濁的響聲。就連正在獨自擺牌陣的華爾華拉公爵小姐也證實了這一點。安娜立刻漲紅了臉，站起來，但不像前兩次那樣下樓去，而是站住不動。她突然因為欺騙了他而害臊，但更擔心的是不知他將怎樣對待她。屈辱的感覺過去了；她現在害怕的只是他不高興的神色。她想起女兒的病昨天就完全好了。她剛發出信，女兒的病就好了，她簡直生起女兒的氣來。然後她想起了他，想起了他的手、他的眼睛、他整個的人。她聽到他的聲音。她忘記了一切，歡天喜地地跑下樓去迎接他。
「啊，安妮怎麼樣？」他望著向他跑來的安娜，在下面提心弔膽地問。
他坐在椅子上，一個僕人正在替他脫暖靴。
「沒什麼，她好一些了。」
「你呢？」他身子抖動了一下，說。
安娜雙手抓住他的一隻手，把它拉過來搭住她的腰，同時盯住他的眼睛。
「噢，那太好了。」伏倫斯基說，冷冷地打量著她，打量著她的髮式和服裝。他知道她是特地為他而打扮的。
這一切他都很欣賞，但已經欣賞過多少次了！這時他臉上又出現了她十分害怕的那種冷若冰霜的神色。
「噢，那太好了。那麼你身體好嗎？」他用手帕擦了擦潮濕的鬍子，吻吻她的手說。
「不要緊，」她心裡想，「只要他在這裡就好了，他在這裡就不會不愛我，不敢不愛我。」
他們同華爾華拉公爵小姐一起快快活活地度過了黃昏。華爾華拉公爵小姐抱怨說，他一走，害得安娜又服了嗎啡。
「那有什麼辦法？我睡不著……一個人東想西想的。他在，我從來不吃。幾乎從來不吃。」
伏倫斯基講著選舉的情況。安娜善於提問題引他談到他最高興的事——他的成功。她告訴他家裡一切使他感興趣的事。她講的各種消息都是最令人高興的。
深夜，當只剩下他們兩人時，安娜看出她又完全控制了他的心，就想消除由那封信所造成的不愉快印象。她說：「你倒坦白一下，收到我的信，你有沒有氣？你是不是不相信我了？」
話剛一出口，她就明白，不管他現在對她怎樣滿懷熱情，這件事他可不會原諒她。
「是啊，」他說，「那封信真是太嚇人了。一會兒說安妮病了，一會兒又說你要親自來。」
「這一切都是實話。」
「我並沒有懷疑。」
「不，你懷疑了。你不高興了，我看得出來。」
「我一刻也沒有懷疑過。我有點不高興，這是真的，我不高興的只是你不肯承認，我還有義務……」
「參加音樂會的義務……」
「好，我們不談了。」他說。
「為什麼不談呢？」她說。
「我只是想說，有時候會遇到一些非辦不可的事。譬如說，現在我為了房產的事要到莫斯科去一次……嗐，安娜，你為什麼這樣容易生氣？難道你不知道我沒有你就活不成嗎？」
「如果是這樣，」安娜突然改變語氣說，「那你是討厭這種生活了……哼，你回來一天又要走了，就要那些……」
「安娜，你太不講道理了。我願意獻出整個生命……」
但是她不聽他的話。
「要是你去莫斯科，那我也去。我不願一個人留在這裡。我們要麼分手，要麼生活在一起。」
「你要知道，這就是我唯一的願望。但為了這個……」
「必須離婚，是嗎？我來寫信給他。我再也不能這樣過下去了……不過，我要同你一起去莫斯科。」
「你這簡直是在威脅我。其實，我要同你永遠不分離，我沒有比這更大的願望了。」伏倫斯基微笑著說。
不過，他嘴裡說著這樣溫柔的話，眼睛裡卻閃出又冷又凶的目光，就像一個被逼得走投無路、不顧死活的人。
她看到這目光，正確地猜到了它的含義。
「如果這樣，那可太不幸了！」他的目光似乎在這樣說。這只是一剎那的印象，但她卻永遠不會忘記。
安娜寫了一封信給丈夫，要求離婚。十一月底，她同要到彼得堡去的華爾華拉公爵小姐分了手，和伏倫斯基一起遷居莫斯科。現在，他們一面天天等待卡列寧的回信，好接著辦離婚手續，一面像正式夫妻那樣定居下來。