民浩第一個說出他的解釋：「也許他們知道這事會發生的，而且他們也不想殺死我們。這樣看來，除非直接對腦子開槍，那些發射器什麼的只是嚇你一陣罷了。所以他們除了用常規槍，也來拿這些用用。」
他還沒說完，布蘭達就搖頭否認了。「不是的，他們要求隨時帶著發射器。所以，要他們馬上過來拿一個新的發射器，這是不可能的。不管你們怎麼想災難總部，他們的目標並不是殺越多人越好，甚至是眩瘋病人衝進來的時候也沒這樣。」
「眩瘋病人以前也衝進來過？」托馬斯問。
布蘭達點點頭。「他們受感染越重，越是經歷失控階段，他們就變得越來越絕望。我真的不相信警衛——」
民浩打斷她的話說：「也許是那樣吧，警報停止後，估計有些眩瘋病人闖進來，拿走了這些武器，嚇死了人，還開始吃他們的臭身子。我們只看到幾個警衛，也許是因為其他都死了！」
托馬斯看見過失控階段後的眩瘋病人，而且那記憶一直揮之不去。眩瘋病人感染閃焰症太久了，以致它一點一點地吞噬著他們的大腦，直到他們完全變瘋為止，到最後簡直就成了長得像人的動物。
布蘭達嘆一口氣說：「我討厭說出來，但也許你是對的。」她想了想又說，「說真的，這樣還說得過去。有人闖了進來，並拿走了一些武器。」
托馬斯脊背一陣發冷。「如果真是那樣的話，我們的麻煩比想像的還要更糟糕。」
「你這個對閃焰症沒有免疫力的傢伙居然不是唯一腦子正常的！太高興了！」
托馬斯轉身看著站在門口的紐特。
「下次把自己解釋清楚，別那麼脾氣暴躁，」民浩說，語氣里沒有丁點同情，「到目前為止，我認為你還沒輸，但很高興你回來了。我們也許需要一個眩瘋病人來找到其他眩瘋病人，如果他們真闖進來的話。」
對於這番不留情面的話托馬斯眨了眨眼，看著紐特會有什麼反應。
那大男孩當然不高興，表情毫不掩飾。「你從來就不知道什麼時候閉上臭嘴是嗎，民浩？總是有可惡的最後一個字。」
「別擺你的臭臉了。」民浩回答他。他不動聲色地說，以致有一陣子托馬斯都打賭，民浩幾乎要失控了，誰都能感覺到房間里的緊張氣氛。
紐特慢慢走到民浩身邊，站在他前面。然後，像一條猛撲過去的蛇，他的拳頭落在了民浩臉上。民浩搖晃著後退了幾步，撞在空武器架子上。然後，他突然衝上前去，把紐特打翻在地。
這一切發生得太快了，托馬斯簡直不相信眼前發生的一切，他跑過去揪住民浩的襯衣。「住手！」他尖叫著，但這兩個空地人繼續彼此撕咬著，一個勁地亂踢亂蹬。
布蘭達走上來幫忙，她和托馬斯最終用儘力氣拽開民浩，讓他站起來，拳頭卻還在空中狂亂地揮舞。一不小心他的臂肘砸到托馬斯的下巴，激起了他一陣怒火。
「你們怎麼可以這麼蠢！」托馬斯大聲叫起著，抓起民浩的手臂放到背後，「我們剛從那裡逃脫，而你們卻在這兒打起架來？」
「他開的頭！」民浩搶著說，唾沫星子都噴到布蘭達身上了。
她擦了擦臉。「你是什麼東西啊，你才八歲嗎？」她問。
民浩沒回答，他想讓托馬斯鬆開他的手臂，掙扎了幾下就放棄了。托馬斯被整件事煩透了，他不知道哪樣更糟糕：紐特好像慢慢失控了；民浩——一個本來應該能控制住自己的人——也居然像個蠢貨一樣。
紐特一邊站好，一邊小心翼翼地摸著臉上的一塊紅點，肯定是民浩弄的。「是我的錯，一切都讓我不爽。你們自個兒想該怎麼辦吧，我實在太需要歇會兒啦。」說完他又轉身走出去了。
托馬斯嘆口氣，沮喪極了；他鬆開民浩，然後整了整衣領，他們沒時間耗在這兒無聊地爭論了。如果他們要走出去，得是一個團隊，那樣的話力氣才能往一處使。「民浩，給我們找一些新的發射器吧，然後從那邊的架子上拿幾把手槍。布蘭達，你能盡量裝滿一盒子的彈藥嗎？我去找紐特。」
「聽起來不錯啊。」她一邊回答，一邊環顧四周，民浩一聲不吭地在架子上搜尋開了。
托馬斯出去走到大廳里，看見紐特在離他不到二十英尺的地板上，靠牆坐著。
「什麼都不用說了。」他見托馬斯走過來，嘟囔著說。
不錯的開頭，托馬斯心裡想。「聽著，發生了奇怪的事——要麼是災難總部在拿我們做實驗，要麼是有眩瘋病人在這裡跑著到處殺人。不管是哪種情況，我們都得先找到我們的朋友，然後再出去。」
「我知道。」他就說了這些，其他什麼都沒說。
「那你站起來，回來幫我們。剛才就你很沮喪，我們沒時間可以浪費，現在你卻想坐在大廳這裡噘嘴生氣？」
「我知道。」還是一樣的回答。
托馬斯從來沒見過紐特這樣子。這傢伙好像完全沒希望了，托馬斯看著他這樣子實在很絕望。「我們都有一些瘋瘋癲……」他沒說下去，他不能再說更糟糕的了，「我的意思是……」
「閉嘴好了，」紐特說，「我知道我腦子裡開始有些東西了。我覺得不舒服，但你沒必要擔心到脫褲子。給我一點兒時間，我就沒事了。我會把你們這些人弄出去，然後我來應付。」
「你什麼意思？把你們這些人弄出去？」
「好吧，把我們弄出去。隨便你怎麼說，反正給我一分鐘，行吧。」
林間空地的世界好像是亘古以前的事了，那時候，紐特永遠是平靜和鎮定的一個，此時此刻他卻把大家弄得四分五裂。他的意思大概是說，他逃跑的話也沒什麼大不了，因為其他人都這麼做。
「好吧，」托馬斯回答，他意識到他唯一能做的事就是和以前一樣對待他，「但你要知道我們耗不起多少時間了。布蘭達在收集彈藥，你得幫她抬到博格飛船機庫去。」
「會的，」紐特馬上從地上站起來，「但首先我得拿點東西，用不了多少時間。」他開始走開，走回接待室。
「紐特！」托馬斯大聲叫他，實在弄不明白他的朋友究竟想幹嗎，「別傻了，我們得前行，我們要團結在一起。」
但紐特頭也不回地往前走，他甚至連看都不看托馬斯一眼。「就是去拿點東西！就幾分鐘的時間。」
托馬斯搖了搖頭，無論他做什麼、說什麼，都找不回那個他熟悉的、理性的傢伙了，他扭頭往武器庫走去。
托馬斯、民浩和布蘭達他們三個把能拿的都拿上了。托馬斯除了手上拿著一個發射器，肩膀上還各背上一個。前面的口袋塞了把上了子彈的手槍，後面兩個口袋則放了幾個彈藥夾子。民浩也跟著他這樣做，布蘭達則拿上一箱子藍色榴彈和很多的子彈，上面放著發射器。
「看起來很重啊，」托馬斯指著箱子說，「你需要——」
布蘭達打斷他的話：「紐特回來前應該沒問題吧。」
「誰知道這傢伙怎麼了呢？」民浩說，「他以前從來不會這樣的，閃焰症已經侵蝕他的大腦了。」
「他說他會很快回來。」托馬斯有些煩民浩的態度了，他只會把事情弄得更糟糕，「還有，在他身邊別亂說話，我們最不希望的是你又惹惱他了。」
「你還記得我在卡車上跟你說的話嗎？還在城裡的時候。」布蘭達問托馬斯。
話題突然一轉，讓他有些轉不過彎兒來，而且更讓他吃驚的是她再一次說到焦土區，這隻讓人想起她對他撒過的謊。
「你說什麼？」他問，「你是說，你之前說的有些事是真的是嗎？」那一晚他覺得與她如此親近，他發現自己希望她給出肯定的答覆。
「托馬斯，對不起，關於我為什麼在那兒，以及我說我能感覺到腦子裡有閃焰症的時候，我撒謊了。但其他的都是真的，我發誓。」她看著他，停頓了一下，露出一副祈求的表情，「不管怎麼樣，我們談論過腦部活動的增多會如何加快滅亡的步伐——這叫作認知毀滅。也就是為什麼那葯，天堂葯，對買得起的人來說是很受歡迎的。天堂葯使腦部功能變慢，它延緩你變瘋的時間，但那東西真的很貴。」
要找到不參與任何實驗的人，或不在廢棄大樓里東躲西藏的人，跟他在焦土區看到的那樣，這想法對托馬斯來說已經不現實了。「如果人們不吃藥的話，他們還會有正常的功能嗎？過日子、去上班，或干其他的活？」
「他們做他們該做的事，但他們更加……想得開了。你可以是一個從火海里救出三十個小孩的消防員，但你不會因為一路上不小心掉了幾個小孩而感到有壓力。」
一想到這樣的世界，托馬斯就非常恐懼。「那樣真的……很噁心。」
「我得拿到那玩意兒。」民浩嘟囔著。
「你還沒明白我的意思，」布蘭達說，「想一下紐特地獄般的經歷吧——他要做出所有決定。怪不得閃焰症在他身上這麼活躍，