托馬斯向後退了一步，發現其他人也和他一樣向後退。大家都凝視著那一排窗戶，盯著那一排觀察者，死一般的沉寂令人窒息。托馬斯看見他們中一個人正低頭寫著什麼，另一個人抬起手戴上眼鏡。他們都穿著白色襯衫，外罩深色外套，左胸上別著一個單詞——他不太能看清是什麼單詞。沒有人臉上能看出有任何錶情——他們都面色憔悴發黃，看上去極度痛苦悲傷。
他們繼續目不轉睛地看著大家，一個男人搖頭，一個女人點頭。另一個男人抬手抓了抓自己的鼻子——這是托馬斯看到的他們做得最像人類的動作了。
「那些是什麼人？」查克小聲問，他粗啞的聲音在房間里迴響著。
「是創造者，」民浩說，朝地上吐了口唾沫，「我要打爛你們的臉！」他叫道，聲音大到托馬斯就快用手捂住耳朵了。
「我們要怎麼做？」托馬斯問，「他們在等什麼呢？」
「他們大概要讓怪獸快速回來支援，」紐特說，「它們也許正趕過來——」
一聲響亮緩慢的蜂鳴聲打斷了他，像是對一輛逆行的巨型卡車的警報聲，但聲音更加有力。這聲音從四面八方傳來，不斷增大，在房間里產生回聲。
「現在該怎麼辦？」查克問，聲音里絲毫沒有掩飾他的擔憂。
不知怎的，大家都看著托馬斯。他用聳肩作答——他只想起那麼多，現在他和其他人一樣毫無頭緒。他也很害怕，伸長脖子上下掃視這個地方，力圖找到蜂鳴聲是從哪兒發出的，但一切照舊。突然，他瞥見其他人正向門的方向望去。他也看了過去：其中一扇門朝著他們轉動打開了，他的心跳得更快了。
蜂鳴聲停止了，周遭一下子安靜得如同這間房進入了外太空。托馬斯屏住呼吸等待著，做好了會有什麼恐怖東西從那扇門裡飛出的準備。
相反，兩個人走了進來。
其中一個是女的，一個標準的成年人。她看上去很普通，身著黑色長褲和一件領尖帶扣的白襯衫，胸口有一個標識——用藍色大寫字母拼寫的WICKED。一頭棕色齊肩頭髮，消瘦的面龐上嵌著一雙烏黑的眼睛。她向大傢伙兒走來，臉上既沒有微笑也沒有皺眉——似乎根本就沒注意，也不關心站在那裡的他們。
我認識她。托馬斯心想。但腦子裡只剩下一團模糊的記憶——他想不起她的名字或者她和迷宮的關係，只是她看起來很面熟。熟悉的不僅僅是她的外表，還有她走路的方式，她的舉止——刻板而沒有一絲喜悅。她在離大家還有幾步的地方停了下來，從左至右緩慢地把所有人看了一遍。
站在她身旁的另一個人，是一個穿著寬大運動衫的男孩，運動衫的帽子蓋過頭頂，遮住了他的臉。
「歡迎回來，」那個女人最終開口說道，「經過了兩年，也沒死多少，真令人稱奇。」
托馬斯張開了嘴——他感到自己的臉已經氣紅了。
「你說什麼？」紐特問。
在看向紐特之前，她的眼睛又一次掃視人群。「一切都按計畫進行，紐特先生，儘管我們本期望一路上你們中會有更多的人放棄。」
她看了一眼身旁的人，伸手拉下那個男孩的帽子。他抬頭看向大家，雙眼被淚水打濕。屋子裡的每個人大吃一驚，托馬斯有些腿軟。
是蓋里。
像動畫片里演得那樣，托馬斯先眨了眨眼，又揉了揉眼睛，他內心充滿了震驚和憤怒。
居然是蓋里。
「他在這兒做什麼？」民浩大叫。
「你們現在安全了，」那個女人回答道，彷彿根本沒聽見他說話似的，「請放心。」
「放心？」民浩咆哮道，「你是誰？讓我們放心？我們要見警察、市長、總統——一些管事的人！」托馬斯擔心民浩也許會——但同時，他又有點希望他在她臉上狠狠打一拳。
她眯著眼看向民浩。「孩子，你不知道自己在說什麼。我本以為通過迷宮測試的人會很成熟呢。」她那紆尊降貴的腔調讓托馬斯吃驚。
民浩想要反駁，但紐特一胳膊肘撞在他肚子上。
「蓋里，」紐特說，「怎麼回事？」
那個黑頭髮男孩看著他，目光閃了一下，頭輕微地搖動著，但他沒有回答。他身上有什麼被去除了。托馬斯想，比以前更糟了。
女人似乎是在為他感到驕傲，她點了點頭。「總有一天你們會感激我們為你們做的一切。我只能這麼保證。相信我們，接受吧。你如果不接受，那整件事就是個錯誤。黑暗時期，紐特先生，黑暗時期。」
她停頓了一下。「當然，還有一個終極實驗變數。」她向後退。
托馬斯的注意力集中在蓋里身上，那個男孩渾身顫抖，蒼白得近乎無色的面色令他濕潤發紅的雙眼顯得格外突出，如同白紙上那要命的污跡一樣。他的上下嘴唇緊緊貼在一起，唇邊皮膚抽搐著，似乎想說什麼但又說不出來。
「蓋里？」托馬斯問，努力壓抑著自己對他的仇恨。
突然，蓋里嘴裡蹦出話來。「他們……能控制我……我不——」他的眼睛凸了出來，像是喘不過氣似的，把一隻手放在喉嚨上，「我……不得……不……」每個詞都如同嘶啞的咳嗽聲。之後他不動了，他的表情變得平靜，身體放鬆下來。
這和在林間空地里經歷過身體痛變期後躺在床上的艾爾比一模一樣，在他身上發生了同樣的事情，是什麼——
但沒時間讓托馬斯想明白了，蓋里走到他身後，從後口袋裡掏出一個長長的閃閃發光的東西。屋子裡的光線隨著那東西銀色的表面閃了閃——他手裡緊緊攥著一把邪惡的匕首。他向後跳起，用讓人意想不到的速度將匕首向托馬斯擲去。就在他投擲匕首的時候，托馬斯聽見右邊傳來一聲尖叫，他感到有人在動，朝著他衝過來。
刀刃旋轉著，托馬斯能清晰地看見它的每一次旋轉，如同整個世界都慢了下來，似乎這麼旋轉的唯一目的就是讓他感受匕首慢慢朝他飛來的恐懼。匕首向他靠近，不停轉動著。他的喉嚨里發出一聲奇怪的喊聲，催促自己閃避，然而卻動彈不得。
就在此時，查克居然出現了，他撲到前面。托馬斯感到雙腳彷彿被凍成了冰塊，只能眼睜睜地看著令人恐懼的一幕在他面前發生，無助極了。
伴著一聲低沉而讓人害怕的聲響，匕首插進查克的胸膛，刀刃深深沒入，只剩刀柄還留在外面。男孩尖叫著，倒在地上，身體抽搐。鮮血，暗紅色的鮮血從傷口往外涌。死亡來得太過突然，他的雙腳踢打著地面，雙腿痙攣。托馬斯的世界瞬間崩塌，心被碾得粉碎。
他倒在地上，把查克顫抖的身體拉進懷裡。
「查克！」他喊道，嗓子彷彿被酸腐蝕過，「查克！」
男孩的身體不受控制地抖動著，鮮血流得到處都是，染紅了托馬斯的雙手。查克的眼球翻到了眼窩上方，蒼白無神，他的鼻子和嘴也開始流血。
「查克……」托馬斯說，這次他的聲音很小。他們還是可以做些什麼。他們可以把他救回來。他們——
男孩停止了抽搐，不再動了，眼珠重又回到正常的位置，凝視著托馬斯，透露出對生命的渴望。「托……馬斯。」就只說了一個詞，微弱得幾乎聽不見。
「堅持住，查克，」托馬斯說，「別死……堅持下去，快來幫忙！」
沒有人過來，內心深處，托馬斯也知道原因。現在做什麼都不會有用了，一切都結束了。托馬斯眼前一片漆黑，整間屋子在傾斜晃動。不要。他想，不應該是查克，不能是查克，除了查克外任何人都可以死。
「托馬斯，」查克氣若遊絲地說，「找到……我的媽媽。」他猛烈地咳嗽著，從肺里咳出血來，「告訴她……」
話還沒有說完，他閉上眼睛，身體僵硬起來，最後一口氣也沒了。
托馬斯盯著他，死死盯著好朋友那已無生命跡象的身體。
托馬斯的心理急劇變化著，他心裡最深處埋下了一顆憤怒的種子。一顆仇恨、想要復仇的種子，他的內心產生了某種黑暗而可怕的東西。接著這顆種子爆炸開來，從他的肺部一直衝到脖子，再到手臂和雙腿，佔據了他整個心臟。
他鬆開查克，站了起來，顫抖著看著面前的不速之客。
托馬斯失控了，他徹底地失控了。
他朝前猛衝，直接撞上蓋里，手像爪子一樣抓著他。他掐著那男孩的喉嚨，壓在他身上，倒在地上。他跨坐在蓋里的身上，抓著他的雙腿不讓他逃跑，用拳沖他一陣猛擊。
他的左手壓制住蓋里，把他的脖子按在地上，右拳如雨點般打在蓋里的臉上，一拳又一拳——像是要把自己的全部憤怒都發泄出來一般痛打他。
後來他被民浩和紐特拉開了，他的胳膊仍然不停揮動，哪怕打中的只是空氣。他們把他拽到地上，他身體扭動著同他們廝打，叫囂著讓他們放開自己。最後他靜靜地躺在地上，眼睛一直盯著蓋里。托馬斯感到自己不斷散發