托馬斯和民浩沒有停下腳步，一直跑到距離第八區盡頭一半的路程。天空是灰色的，托馬斯慶幸自己還有手錶可以看時間。他們的速度很快，因為出發不久之後情況就變得明了了，自從前天開始，牆就沒有再移動過。一切還是原來的樣子，沒有必要再繪製地圖或是做記錄。他們唯一的任務是跑到盡頭，然後折回，與此同時尋找先前沒有注意到的東西——任何方面。民浩同意休息二十分鐘，然後兩人開始返程。
一路上他們沒有說話。民浩告訴過托馬斯，講話只會浪費能量，所以他把注意力集中在步伐和呼吸上。保持勻速。步調平穩。吸氣，呼氣。吸氣，呼氣。他們向迷宮中跑得越來越深，只剩下心中如潮的思緒和腳踏在堅硬的石頭地面上發出的咚咚聲。
第三個小時，特蕾莎忽然嚇了他一跳——她在林間空地對他講起了話。
我們正在取得進展——已經找到了另外兩個詞，不過還沒有一個能讓人明白的。
托馬斯的第一直覺是不去理她，再次否認有人能夠闖入他的心，侵犯他的隱私。不過他希望跟她溝通。
你能聽得到我嗎？他問，那幾個字在他心中浮現。他用意念將它們傳送到她心中，以一種他自己無法解釋的方式。他集中精神又說了一次：你能聽得到我嗎？
聽到了！她回答，你第二次說得非常清楚。
托馬斯吃驚得差一點停下腳步，他成功了！
搞不懂為什麼我們能這樣做。他在心中說。以這樣的方式與她講話非常耗費腦力——他開始感到頭疼。
也許我們曾經是戀人。特蕾莎說。
托馬斯絆了一跤，摔倒在地，他羞澀地對民浩笑笑，民浩回頭看過來，並沒有放慢速度。托馬斯爬起身，追上了他。什麼？他問。
他覺得她在笑，一張水嫩明麗的面孔。這太奇怪了，她說，好像你是個陌生人，但我知道你不是。
雖然渾身是汗，托馬斯感到一陣涼爽的快意。抱歉掃你的興，可是我們的確是陌生人。我剛剛才認識你，還記得嗎？
別傻了，湯姆。我認為有人改變了我們的大腦，在我們來到這裡之前，把什麼東西植入裡面，讓我們能夠實現心靈感應。我認為，之前我們倆就已經互相認識了。
這也正是他的猜測，也許她說得對。希望如此——他真的開始喜歡上她了。改變了我們的大腦？他問，如何改變？
我不知道，我無法抓住某些記憶，我想我們曾做過一些大事。
托馬斯想起，自從她來到林間空地後，自己總覺得與她之間存在著某種關聯。他希望藉此進一步探究下去，看她會怎麼說，你在說什麼啊？
我也希望能夠了解，我只是在試探你的想法，看能不能激發你心中任何的記憶。
托馬斯想到蓋里、本和艾爾比說過的話——他們懷疑他與空地人為敵，認為他不可信任。他還想到了特蕾莎第一次對他說的話——似乎這一切都是他們倆造成的。
代碼一定有什麼含義，她又說，還有我寫在胳膊上的那幾個字——災難總部是好的。
也許它並不重要，他回答，也許我們會找到出口，誰都不清楚。
托馬斯的眼睛緊緊閉上了幾秒鐘，他努力集中意念。每一次他們交談的時候，便彷彿有一團氣體在他胸中飄浮，膨脹起來，讓他既惱怒又興奮。他意識到，即便在他沒有嘗試與她溝通的時候，她或許也能讀懂他的心思。他睜開了眼睛。他在等待回答，但沒有了聲息。
你還在嗎？他問。
在，不過這樣做總會讓我頭疼。
了解到這樣的情況並非只發生在自己身上，托馬斯放下了心。我的頭也會疼。
好吧，她說，待會兒見。
不，等一等！他不想讓她離去。她能夠幫助他打發時間，讓奔跑變得更加輕鬆。
再見，湯姆。如果我們搞清楚了什麼，我會通知你。
特蕾莎，你胳膊上寫的字是怎麼回事？幾秒鐘過去了，沒有回答。特蕾莎？
她走了，托馬斯感到胸中的那團氣體炸開了，在他身體里釋放出毒藥。他覺得胃痛，想到還要跑完這一天剩下的時間，他感到沮喪。
從某種程度上，他很想把他跟特蕾莎之間的心靈互通告訴民浩，在這件事令他腦子爆炸之前與人分享，可他不敢那樣去做。在目前這樣的局面下，再提起傳心術並不是個好主意，一切都已經怪異得夠大家受的了。托馬斯低下頭，長長地吸了一口氣。他只能緊緊閉上嘴，繼續奔跑。
兩次休息過後，民浩終於放慢腳步，開始行走，他們走過一條長長的通道。通道在一面牆邊到了盡頭。他停下來，在通道盡頭坐下。這裡的常春藤格外茂密，一片濃綠，難以穿透的堅硬石塊被隱藏在了其中。托馬斯在他身邊坐下，他們吃起了最簡單的午餐——三明治和水果片。
「就這樣了，」民浩咬了第二口之後說，「我們已經跑完了整個區域。除了驚喜還是驚喜——這裡沒有出口。」
托馬斯已經知曉這個事實，但從民浩口中說出來更是讓他心裡一沉。他們沒有再多說一個字，無論是他自己還是民浩。他吃完午飯，準備繼續探究，去尋找連自己都不清楚是什麼的東西。
接下來的幾個鐘頭，他和民浩仔細查找了地面，沿牆壁摸索，在隨意選擇的地方爬上常春藤。他們沒有任何發現，托馬斯越發垂頭喪氣。唯一一件能讓人提起興趣的事情，是他又找到一個詭異的標牌，上面寫著「災難世界：殺戮地帶實驗總部」。民浩甚至連看都懶得看一眼。
兩人又吃了些東西，繼續搜尋了一陣，依然一無所獲。托馬斯開始準備接受一個無法迴避的事實——那就是沒什麼好找的。已是大門關閉的時間了，他開始留意鬼火獸的蹤跡，在每一個拐彎處都多了一分謹慎。他和民浩一直把刀緊緊攥在手裡，然而直到將近午夜，什麼都沒有出現。
民浩發現一頭鬼火獸消失在前方的拐角處，沒有再回來。三十分鐘過後，托馬斯又看見一頭，與先前的那頭一樣消失了。一個鐘頭過後，一頭鬼火獸忽然從他們面前衝過，沒有絲毫停頓，突如其來的驚嚇讓托馬斯差一點摔倒。他和民浩繼續前進。
「我覺得這是它們在故意捉弄我們。」過了一會兒民浩說。
托馬斯意識到，他已經放棄了在高牆間尋找的努力，只是垂頭喪氣地走回林間空地。從臉上的表情來看，民浩也跟自己一樣。
「你在說什麼？」托馬斯問。
守護人嘆了一口氣。「我想創造者們希望我們明白，這地方沒有出路。高牆甚至不再移動——這一切不過是個愚蠢的遊戲，是該結束它的時候了。他們希望我們回去告訴其他空地人。你敢不敢打賭，回去的時候我們會發現，一頭鬼火獸又帶走了他們當中的一個，跟昨晚一樣？我猜蓋里是對的——他們會一個個殺死我們。」
托馬斯沒有作聲——他覺得民浩說的是事實。出發時在他心中升起的希望早已被摔得粉碎。「我們回去吧。」民浩帶著倦意說。
托馬斯不肯承認失敗，但他點點頭表示贊同。此刻代碼似乎成為他們唯一的希望，他決心要專註於它。他和民浩一言不發地走回到林間空地，路上再也沒有看見一頭鬼火獸。