大屋裡亮起了燈，鬼火獸離開之後，大家立刻你一言我一語地說開了。兩個男孩在角落裡哭泣，四處一片混亂。
托馬斯沒有去理會這些。
他跑進走廊，三步並作兩步地衝下樓梯，從前廳的人群中擠過，跑出大屋，奔向西門。他在迷宮邊上停下了腳步，他的直覺迫使他在進入迷宮前思量再三。紐特在身後喊他，延遲了他的決定。
「民浩跟它過去了！」托馬斯喊。紐特趕了上來，用一條小毛巾捂住受傷的頭部，一團血跡已經滲透了白色的毛巾。
「我看到了。」紐特說，扯下毛巾看了一眼，做了個鬼臉，又把它放回頭上，「討厭，傷口好痛。民浩一定是燒光了最後的一點腦細胞，更別說蓋里了，我們都知道他一向很瘋狂。」
托馬斯只為民浩感到擔心。「我去追他。」
「你又要逞英雄了嗎？」
托馬斯犀利的目光瞪了紐特一眼，這樣的指責讓他感到受傷。「你覺得我做事情是為了讓大家佩服我？拜託，我只關心如何離開這裡。」
「是啊，好吧，你算得上強悍，不過現在我們還有更糟糕的問題要應付。」
「什麼？」托馬斯知道，如果想趕上民浩，他不能耽誤時間。
「有人……」紐特說。
「他在那兒！」托馬斯喊起來。民浩剛轉過一個彎，朝他們來了。托馬斯把雙手合攏在嘴邊喊：「你在幹什麼，白痴？」
民浩一直堅持跑過大門，然後才彎下腰，兩隻手扶住膝蓋，喘了好幾口氣才回答：「我只是……希望……確證。」
「確證什麼？」紐特問，「要是你跟蓋里一起被抓走就好了。」
民浩直起身，雙手叉腰，依然氣喘吁吁。「得了，夥計們！我只是想看看，它們是否朝懸崖去了，朝鬼火洞的方向。」
「那結果呢？」托馬斯問。
「確認。」民浩抹了一把額頭的汗水。
「難以置信，」紐特說話的聲音很小，「真是一個不同尋常的晚上。」
托馬斯在想鬼火洞，以及這一切意味著什麼，但他忘不了民浩回來之前紐特說的話。「你剛才打算告訴我什麼？」他問，「你說我們有更糟……」
「沒錯，」紐特的大拇指沖後一指，「你還能看見煙。」
托馬斯朝他指的方向望去，地圖室沉重的金屬門微微敞開，一股黑煙正從裡面冒出來，飄向灰色的天空。
「有人燒掉了裝地圖的箱子，」紐特說，「所有的地圖。」
出於某種原因，托馬斯不那麼在乎地圖了——它們顯得毫無意義。他站在監獄的窗外，紐特和民浩去調查地圖室的損失去了。托馬斯注意到，與他們分別前，他們交換了一個奇怪的眼色，似乎是用眼神在進行某種秘密交流，不過此刻托馬斯只能想到一件事。
「特蕾莎？」他問。
她的面孔出現了，兩隻手揉著眼睛。「有人死了嗎？」她問，顯得有些頭昏眼花。
「你睡著了嗎？」托馬斯問。看到她沒事，他鬆了一口氣，放鬆下來。
「是的，」她回答，「直到我聽見什麼東西把大屋撕成了碎片。出什麼事了？」
托馬斯難以置信地搖搖頭。「我不明白，有那麼多鬼火獸出現，你竟然還能睡著。」
「換你從昏迷中蘇醒過來試試看，看你表現如何。」現在回答我的問題。她在他頭腦中說。
托馬斯眨眨眼，特蕾莎的聲音讓他有些吃驚，因為她已經有好一會兒沒這樣做了。「把那東西關掉。」
「告訴我發生了什麼。」
托馬斯嘆了一口氣，這說來話長，他並不想從頭到尾敘述整件事情。「你還不認識蓋里，他是個發瘋的孩子，逃走了。晚上他突然露面，跳到一頭鬼火獸身上，被帶入了迷宮，這一切太詭異了。」他仍然不敢相信剛才發生的事情。
「這說明很多問題。」特蕾莎說。
「是啊。」他看看身後，希望能在什麼地方找到艾爾比。現在他肯定會放了特蕾莎。空地人四散在各處，卻不見他們首領的蹤影，他回頭看著特蕾莎。「我只是不明白，為什麼鬼火獸抓到蓋里之後就離開了？他說了一句話：它們每天會殺死我們中的一個，直到把我們殺光。而且他至少說了兩遍。」
特蕾莎把手伸出了鐵條外，胳膊撐在混凝土窗台上。「每天只殺一個？為什麼？」
「我不知道。他還說，這與……實驗有關，或是變種，好像就是這麼說的。」托馬斯有種和前天夜裡同樣的奇怪衝動，想去握住她的手。不過，他控制住了自己。
「湯姆，我在考慮我說過的話，你告訴我的那些。迷宮是個代碼，被關在這裡的確能讓大腦充分發揮它的功效。」
「你覺得那會是什麼意思？」托馬斯的興趣被激發起來，他盡量不去理會林間空地上傳來的叫喊聲和話語聲——大家都發現了地圖室被燒毀的事實。
「嗯，高牆每天都會移動，對嗎？」
「沒錯。」他預感她即將說出什麼重要的東西。
「而且民浩說，其中存在某種規律，對嗎？」
「沒錯。」托馬斯的腦子裡漸漸出現了一個輪廓，彷彿之前的記憶開始掙脫了束縛。
「嗯，我記不得為什麼我會跟你提到什麼代碼。我知道，從昏迷中蘇醒過來的時候，各種各樣的思想在我腦子裡發瘋似的涌動，我似乎能感覺到有人在清除我的思想，將一切吸走。我感覺自己必須提到代碼，趕在我把它忘記之前。所以，這其中一定隱藏著重要的原因。」
托馬斯幾乎沒聽見她在說什麼——他心中在苦苦思索。「他們一直在將每個區的地圖與前一天進行比較，前一天再與更早一天比較，日復一日。每一個行者只是在分析各自的區域。如果他們本應該把地圖與其他區域進行比較呢……」他的聲音小了下去，感覺有什麼東西呼之欲出。
特蕾莎沒有理會他，繼續著自己的推斷。「代碼這個詞首先讓我想到的是字母，字母表中的字母，也許迷宮是在設法拼寫某種東西。」
各種思路飛快地在托馬斯心中匯聚起來，他似乎聽到清晰的咔嗒一聲響，所有的片段忽然在頃刻間融合在了一起。「你說得對——你說得對！行者一直搞錯了，他們用錯誤的方法在分析！」
特蕾莎抓住鐵條，抓得指節都已發白。她把臉緊貼在鐵條上。「什麼？你在說什麼？」
托馬斯抓住她手握之處的鐵條，靠在近前，近得能嗅到她的味道——令人驚異的混合著汗水與花香的迷人氣息。「民浩說過，規律會不斷重複，只是他們無法搞懂其中的含義。可是，他們一直在分區進行分析，將一天跟一天進行比較。如果每一天都是代碼的一個部分，若他們把所有的八個區集中在一起去看呢？」
「你是說，也許每一天在透露一個字？」特蕾莎問，「隨著高牆的移動？」
托馬斯點點頭。「或者是每天一個字母，我不知道。不過他們一直認為，牆的變化會揭示逃脫的辦法，而不是在拼寫什麼。他們把它當作一張地圖來研究，而非當作一個畫面。我們得——」說到這裡他停下了，猛然想起紐特剛剛告訴他的話，「噢，不。」
特蕾莎的目光中閃動著擔憂。「怎麼了？」
「不，不，不……」托馬斯放開鐵條，退後一步。現實猛地擊中了他。他回頭去看地圖室。煙已經變小，但還在從門裡飄出來，一片黑色的煙雲籠罩了天空。
「怎麼了？」特蕾莎又問。從她的角度看不到地圖室。
托馬斯回過頭望著她。「我覺得已經不重要了……」
「什麼呀？」她追問。
「有人燒毀了所有的地圖。如果那中間隱藏有什麼代碼，也全完了。」