要不是有點小運氣，很難說我可以完成第一步任務。在東方航空的等候區，就在登機前，我遇到了斯帕克·布恩，他是我在聖馬修的一名同學，在班裡屬於不受重視的那一類，同學們經常嘲笑他像一個長著齙牙的梨子，現在在他稀疏的沙色頭髮里又多了個早熟的禿斑。因為希望以哈利·菲爾德的身份出現，所以我在飛往邁阿密的航班上並不想和布蘭德利·斯帕克·布恩坐在一起。但是登機的時候發現頭等艙有一半都是空的，所以沒辦法，我只能接受他的邀請和他坐在一起。我選了過道的位置坐下來，以此來安慰自己失望的心情。
很快他就與我攀談起來。他說自己是《生活》雜誌的一名攝影師，這次去邁阿密是為了拍攝古巴主要流亡者的照片。在一個特工眼裡，他的這些話題簡直是無聊透頂（因為基特里奇跟我說過《生活》雜誌的可信度比《時代》雜誌還要低），我還沒反應過來，他就開口說道：「我聽說你在中央情報局工作。」
「天哪，不是這樣的，」我說道，「你怎麼會這麼想？」
「聖馬修的小道消息。」
「肯定有人胡說八道，」我跟他說道，「我是一家電子產品公司的銷售代表。」我正準備證明自己的身份，忽然想起我的名片上的名字是羅伯特·查爾斯，於是我跟他們解釋說自己太慌亂了，沒有帶名片。頭等艙有兩名女空乘，都符合夏洛特的描述——都有一頭烏黑的秀髮，很有吸引力。我必須要先確定哪一位是摩德納·墨菲，才能開始和她搭訕。
但是，答案很快就水落石出了。其中一個女空乘身材很好，她在仔細地掃著地；另一個女空乘美得可以跟電影明星相提並論，她在過道里走著，檢查每位乘客的安全帶是否系好，以及行李架上的行李是否擺放安全。她看上去有些自負，為乘客服務時有點怠慢，好像乘客低了她一等似的，她似乎沒有從這份工作中找到歸屬感。最糟糕的是她長得實在太美了。她有一頭和基特里奇一樣烏黑的秀髮，一雙明亮的眼睛透著萌意，好像訴說著她會在任何事情上和你爭論，無論是清晨跑步，還是玩金拉米紙牌。斯帕克直接讚美她的身材要把他迷死——斯帕克給我看他的全家照，包括他的妻子、兩個女兒的照片以及他們在達連灣的房子，可以看出他也極其渴望擁有摩德納·墨菲這樣的女人。是的，就是她了！當她從我身旁經過提醒我系好安全帶時，我撇了她一眼，看到她胸前工作證上的名字，就更加確信她就是摩德納·墨菲。
我開始脫掉夾克衫。「小姐，可以幫我把衣服掛一下嗎？」我向她問道。
「飛機就要起飛了，現在請你先把夾克衫放在膝蓋上。」她說道，看都不看一眼這個跟她說話的男人，就回到自己的座位上了。
到了空中，我便只能呼叫她，她拿起夾克衫就走了。反倒是斯帕克引起了她的注意，他對著她微笑，跟熟人見面一樣。這個過程就好像成功排練過似的，隨後從地上拿起攝影包，放在大腿上開始裝膠捲，先是給萊卡裝，然後是哈蘇相機。在她回來前，斯帕克已經把膠捲全部裝好。「打擾一下，」她問道，「你在哪裡工作？」
「《生活》雜誌。」斯帕克回答道。
「我猜就是。」她說道，然後叫來另一名女空乘，指著斯帕克說道：「妮達，這個男人，」——她用手指指著斯帕克，「登機時我說什麼來著？」
「你說他一定是《生活》雜誌或是《時尚》雜誌的攝影師。」
「你是怎麼看出來的？」斯帕克問道。
「我有超能力。」
「你能說一下我的職業嗎？」我問道。
「我沒想過。」她回答道。
為了更貼近《生活》雜誌攝影師布恩，她俯下身，在我面前掠過，向斯帕克打聽道：「你在邁阿密待多久？」
「大約一周。」
「我有一些問題想請教你。我不喜歡自己拍的照片。」
「這個忙我是可以幫的。」他回答道。
「你似乎對攝影很感興趣。」我補充道。
她第一次看了我一眼，但也只是微微動了一下嘴唇。
「你到邁阿密後住在哪裡？」她問斯帕克。
「邁阿密海灘的薩克森酒店。」他說。
她笑了一下，說道：「薩克森。」
他問道：「你對那裡很熟嗎？」
「當然！」
當她回來時，手裡拿著一張字條，她說道：「你可以打上面的電話聯繫我，或者我也可以打到薩克森找你。」
她一回到過道上斯帕克就「呼」了一聲。我看著她很開心地與一個商人聊天，那人穿著絲綢套裝，指甲修剪得很好，隔著三個座位還能看到指甲閃出的光。真讓人鬱悶！自從夏洛特跟我提過這次會面以後我就一直在想這件事，不管怎樣，現在我的確被這個女孩迷住了。聖馬修的陰影還殘留在我心裡，在摩德納·墨菲面前，我感覺非常無助。她有著難以置信的老練，又極為無知。這兩種品質本身就有矛盾。
「斯帕克，把這個女人的電話號碼給我。」我說道。
「噢，我不能這樣做。」他對我說。
以前在聖馬修，同學們很輕易就能威嚇住斯帕克，我們總是用摔跤的方式懲罰他。但是現在表面上看我們都是平等的成年人，但他卻表現得難以相處。
「我一定要拿到她的電話號碼。」我說道。
「為什麼？」
「因為我感覺自己遇到了一個對我很重要的人。」
在我的凝視下，他說道：「好吧，我可以把電話號碼給你。我知道這種女孩並不適合我，她看起來消費很高檔的樣子，我養不起。」跟我說這些話的時候，我感覺他語氣中透著一股醋意。
「你認為跟她在一起就得為她埋單嗎？」
他搖搖頭說道：「不，但是如果想要這些女空乘同意跟你約會，那就得花費很多精力。這些本該屬於我的妻子和孩子的時間、精力、金錢，我拿來花在她身上，我一定會因此感到很難受。」
「這是一個很好的理由。」我說道。
他說：「是啊，但是你怎麼報答我呢？」
我說道：「嗯，你想要我怎麼報答？」
「我想要一個專業點的古巴妓女，聽說她們的床上功夫不錯。」
我的腦海中又浮現出這些年斯帕克經歷的幸與不幸。
「你憑什麼認為我可以辦到？」我問道。
「你是情報局的人，這種事正是你的強項。」
其中有一部分是真實的。我可以問問流放犯的頭領，他們肯定有經營妓院的朋友。
「好吧，這件事就包在我身上，」我說道，「我保證替你辦好，但是你還得幫我點小忙。」
「什麼？你還真是善於討價還價！」
「才不是呢，」我說道，「你得小心這些古巴妓女，因為有的唯利是圖，有的萎靡不振。我也是臨時做的這個安排，所以必須做些準備工作才行。我會竭盡全力把你裝扮成一位成功人士，然後再把你介紹給那些古巴妓女。這種辦法肯定管用。」
「好吧，」他說道，「我同意你的做法。但是你還想讓我幫你做的事是什麼？」
「顯然她對你比較關注，那就跟她講一些我的優點吧。」
畢竟他有自己的看法。於是他皺起眉頭對我說道：「把你介紹出去可並非易事。」
「為什麼？有什麼難的？」
「因為她心裡已經對你有了一種看法。」
「好吧，那她是怎樣看我的？」
「你很窮。」
一想到摩德納·墨菲我就又失落起來。
我跟他說道：「斯帕克，你先跟她聊一聊，一定能找到辦法的。」
他仔細思量了一陣，這時間足夠暗示我他已經回想起當初我對他施加的懲罰。他說道：「我想到了一個辦法。」
「真的？」
他舉起手說道：「儘管你不會承認，但我還是要告訴她你是情報局的特工。」
我破口說道：「這簡直是愚蠢至極，為什麼這能引起她的注意呢？」但實際上我知道為什麼。
他認為：「就算沒錢，也得有點刺激在裡面。我知道她是哪種女人。《生活》雜誌與中央情報局都有其吸引人的地方。」
我再次想起自己機票上的名字還是哈利·菲爾德，他只能按這個名字把我介紹給她。
我的胃感到不適，這比斯帕克說服我承認自己是個特工還要痛苦。現在，這種痛苦就要表現出來。我提醒自己要堅守住特工的經驗法則，不惜一切代價也要堅守住。
「布恩，」我說道，「我必須跟你坦白一些事情。我在一家電子產品公司工作，但並非在邁阿密，我們的店在弗吉尼亞州的費爾法克斯郡。我到邁阿密是為了見一位已婚女士，她有一個嫉妒心極強的丈夫。」
「重磅消息啊！」
「是的。我的女性朋友建議我不要使用真名，因為她