老盧克和肯尼·伊斯特利這次報團參加的狩獵活動並非時時處處都是天鵝絨般的豪華之旅，而且他們去的可是美國最後一片未遭破壞的荒原，因此他們決定，全體團員一道開赴獵熊之旅，五位客人、四位嚮導，以及嚮導兼「特德警官」的飛行員。飛行員名叫阿爾·貝爾，他駕駛一架貝爾47J，搭載三位乘客，以及一位飛行員——過來鞠個躬——阿爾·貝爾和貝爾47J可不是一回事兒。
老盧克有一個軍事決定。不管是由於原子彈，還是阿爾·貝爾及其貝爾47J，抑或是來自薩姆·斯廷遠征狩獵公司的無數其他稱為直升機的東西，或是其他幾個各自配備「特德警官」飛機的遠征狩獵競爭對手，再或者是由於布魯克斯嶺野生動物所擁有的那塊具有心理磁力的土地的綜合裂變（這是新的概念），真實情況是：灰熊已經成為傻瓜。終其一生，老盧克都很了解灰熊——一度他對它們熟悉到可以徑直走向一頭溫和的灰熊，和它勾肩搭背。灰熊並不是冷若冰霜之徒，也不是鐵石心腸的虐待狂。你可以拍拍它的背，至少某些時候你可以這樣做。可是現在，這塊具有心理磁力的土地已經成為一塊馬賽克，一個如賀拉斯對奧維德 所說的「已成碎片的花瓶」，因此老盧克無法確定自己是否還能同他那超酷的龐然大物交流聯繫，太多的灰熊在第一聲槍響之前就已經向獵手衝過去。於是，老盧克採取了軍事策略。他帶著兩位也許會開槍的青少年，還有一位有時會開槍的頂級渾蛋，以及兩位有50%的可能性試圖在瞄準鏡里定位移動目標的中等渾蛋。當然他也帶了幾位嚮導，他們可以信賴，他們會控制局面，一旦灰熊來襲，他們會持續射擊，直至灰熊斷氣，但是，第一槍得由客戶來打（好給他們炫耀的資本，第二槍也是如此）。因此你瞧，一隻灰熊過來了，它已經兩度受傷，現在介於龍和恐龍之間，怒火中燒，身手敏捷，什麼都不管不顧，心臟、牙齒及齒根間皆是仇恨，張牙舞爪。盧克的嚮導靜待客戶先發兩槍，然後抄起他的「灰熊快線」飛奔而至，在距離四十碼處一躍而起。即便還有四十碼遠，灰熊卻快如野馬。即使嚮導三槍都擊中目標，灰熊也不會就此停下，直至它將面前其中一個敵人一舉拿下，抓著他消逝在茫茫暮靄之中。「哦，天啦，」老盧克說道，「我的客人死在一頭老灰熊手裡了。」扯淡！這種狀況怎會發生？老盧克從未讓客戶死於非命，否則將按照常規及合同條款受到處罰。「特德警官」所到之處，心靈生態皆遭轟炸，無論什麼物種。老兄，每一個心靈，無論人類還是動物，甚至植物，都會遭受強烈衝擊，當然，礦物質（晶體礦物質）也處於同樣境地，姑且拭目以待，最好相信吧。老盧克清楚，他已經多次僥倖逃離厄運，他違反了獵手應該遵循的神聖的經濟法則，一位客戶可能因此送命，那麼，此生的良好紀錄便會打破。這個地方是育空地區，老兄，是英雄淪陷之處，來聽聽老盧克講的故事：老魯比·利爾，薩斯喀徹溫省 的老婊子，她從未讓客戶失望過，大小人物紛至沓來——盧克可以一一道來——直到有一天噩運降臨，她服用了育空大麻——什麼？——為了能讓時間過得快點，她看著那位來自馬尼托巴省 的審計員在她身邊翻滾，在她那褐色微焦的溫柔銷魂處、那大而寬敞的「密室」中（其秘訣在於，她的客人總是在經久不衰的顛鸞倒鳳之後，獲得雲雨之事的快感——她便是一劑良藥，老兄）。那審計員亢奮不已，卻毫無進展。於是魯比·利爾用盡各種方法，四個小時的折騰之後，還是以失敗告終。魯比·利爾從此沒落，淪為女同性戀者。
這就是老盧克所思所想？不，這是D.J.在阿拉斯加的一個夜晚自慰瀕臨高潮時的所思所想，想到翌日清晨要去獵熊他便興奮不已，於是便竭力控制，再控制，最終那滿手的穢物竄上扳機，導致那一槍失誤沒有打中獵物。
此處已然偏離主題。老盧克也是夜不能寐，D.J.在幻想中醞釀出的那個馬尼托巴審計員的心力交瘁其實正是老盧克心頭鬱結的「恐懼先生」的心力交瘁。（這個象徵學應用得怎麼樣，梅毒腦袋？）是的，就在此刻。於是老盧克·費林卡將軍做出了軍事部署。他們必須對著來犯的灰熊進行一番狂轟亂炸。因此他們必須協力完成——五位客人，五位嚮導，盧克熟悉地點，有一個漿果生長的泥濘河岸——然而夢魘依然持續。軍事部署催生了新的問題，小丑 。如果盧克將軍擁有兩排步兵，五位客人成一排，五位嚮導緊隨其後成一排，如果灰熊進犯，客人恐怕會誤射同伴，或者誤射嚮導，那該有多麼混亂！不行，泥濘的河邊被捨棄，他得在小丘周圍形成包圍圈，地形圖在他腦中循環放映，旋轉，停止，再次旋轉。
老盧克最終選中了地點。那是一個幾近垂直的岩石下方一個類似煙囪的狹長地帶，直徑大約一百英尺，下面灌木密布，獵手可以在此掩護之下射擊。它坐落在翠綠的高山草甸中間，距離樹林較遠，灰熊不便逃生，也不會再出現幾頭灰熊，林邊是成片的水牛果和藍莓。盧克對他的「快槍特別小組」安排如下：包括他本人在內的十人動身前往煙囪地帶三分之一處的弧形處，面朝漿果灌木叢一側（逆風一側），隊伍排成兩排，每排有兩位嚮導分立兩側，他和五位獵手站在中央。如此排列，如果灰熊沿煙囪地帶的盲區從側翼包抄過來，兩位嚮導的火力一定能將其制服，而且四位嚮導火力交叉，將火力集中在向隊伍中央進擊的灰熊身上。即便灰熊接近隊伍中央，漢克知道自己一定會阻止灰熊。就這樣，一切安排就緒。盧克·費林卡將軍此時讓飛機將兩個小夥子和莫·亨利集團的嚮導先運到一英里開外的小丘處，然後讓他們走到山脊處上方的開闊地，這樣灰熊就不會自草叢中突然竄出襲擊他們。
一切就緒，老盧克開始講話。「不要總是端著槍不開！你們看見的灰熊屬於你們大家，大家可以一齊開槍，這樣才能打死它。」魯比·利爾的陰影隱匿無聲地從老盧克的頭頂飄過。
「那這頭灰熊屬於誰？」拉斯蒂問道。
「我會知道的，」老盧克答道，「我能分辨出最緊要的是第一槍還是後面的哪一槍。」
他們並未等待太久。九十分鐘之後，大約在早上十一點鐘，兩頭灰熊漫步至草地，它們是一對夫妻，可是它們缺少J. P. ，微風吹過草地，將灰熊夫妻身上的惡臭氣息吹散開來，特克斯事後發誓說，他可以聞到風中的灰熊味道，正因如此，他首先看到了它們。特克斯第一個開了槍——今年是他的狩獵年——.270擊穿了公熊頭部，公熊當場斃命，拉斯蒂和皮特分別對著母熊各發兩槍，母熊一聲咆哮，彷彿中午時分陡然響起的火警，於是某個小鎮消防隊的霧笛 大作。隨後它轉身跌跌撞撞沖入林中，後背和側肋鮮血淋漓，接著母熊又被四位嚮導的八發子彈擊中，進入林中不到十碼便倒地不起。
老盧克誇獎了M.A.皮特，第二頭熊屬於皮特，盧克決定道。皮特想將這頭熊整個讓給拉斯蒂，包括他的加農炮，盧克隨後帶領拉斯蒂、皮特、特克斯及幾位嚮導走向特克斯那頭熊（大家靠近灰熊，紛紛投擲石子，公熊終於不再顫動掙扎，死在了亂石之下），然後他們繼續循著母熊的血跡前行，來複槍掛在腰間，鮮血染紅了榿木，染紅了低矮的樺樹，血跡在松針上的棕色樹膠處戛然而止，一抹猩紅在雪松的樹葉間刺眼醒目，讓身處北極圈、佇立於北國灰藍色蒼穹之下、綠灰色土地上的D.J.震撼不已，北極圈的血色風光，北極的血色九月。D.J.的心中彷彿出現了一頭巨狼，一頭身高八英尺的史前時代的巨狼，在D.J.的血液之河裡激起陣陣漣漪，殘忍的聽眾都身處它的血液里。他在心中將那頭狼幻化成熊，一頭身中十二槍的灰熊，躺在地上顫動掙扎，最終氣絕身亡，卻抽搐不已。母熊的腹部被那位中等渾蛋助手、採購經理「至純皮特」的尼超快線打得幾乎稀爛。是的，拉斯蒂那一槍打碎了母熊的肩膀，幾近心臟部位，但是直擊要害的是皮特。「我看這頭熊被打得夠嗆，」老盧克說道，幾乎無法抑制嘴角那如同吃了屎似的笑意，太令人震驚了，「你這槍打得不錯，拉斯蒂——」真是諷刺——這是盧克第一次直呼拉斯蒂的名字，「——不過我得說，是皮特撂倒了這頭熊。」
皮特開始考慮搬去堪薩斯城。那個地方意味著父母、孩子、妻子、周末的顛鸞倒鳳以及羅曼蒂克的憂傷，那個地方意味著一切。那裡有感性、優雅如同安娜·K的公司高管（安娜·卡列尼娜 ，大塊頭！），比如說，他們的老闆。他們清楚何時老闆已經不再愛他們。公司的中等渾蛋們都是真空管，老兄，理想的二極體，他們總是將水攪渾，將大家引向一個方向，然後自己再倒向另一個方向，是的，是的，然後再阻止一切說「不」的聲音。
如果一個老闆的社交網路里沒有一兩個這樣的中等渾蛋真空管，他又怎樣傳達自己的潛台詞，弗格斯？瞧，皮特的真空管里的燈絲剛好燒壞了，他已不再是理想的二極體。
「你打算到哪裡去製作這頭灰熊標本，皮特？」拉斯蒂問道。
「你有什麼好的建議