過了幾個星期，阿洛伊斯有所醒悟，擔心阿道夫現在這個樣子會不會是因挨打挨得太多而造成的。第二天，在與邁爾霍弗一起散步的時候這個問題又冒出來。阿洛伊斯說他從來不採取體罰的方式。（他自己心裡也在說：「哦，你像一個小偷一樣在撒謊。」）但是邁爾霍弗對他的良好評價讓他難受。所以他接著說道：「我從來不打孩子。不過，我得承認，我老是對他們嚴厲訓斥。」做父母的怎麼會不訓斥孩子呢？「阿道夫，」阿洛伊斯說道，「是我罵得最多的孩子。他會非常淘氣。有時候我對自己說，『哪一天真要打他一頓。』」阿洛伊斯這句話是故意這麼說的。要是他說漏了嘴自己一直在揍他，這句話就可以算是解釋。
然而，實際的情形是，要抓住這孩子已經越來越困難了。這孩子有掙脫和轉身的竅門，也許這是他玩打仗遊戲很在行的緣故。通常，阿洛伊斯沒有打中屁股他就會從手中逃脫。而遇上父親抓住他，把他按倒在膝頭的時候，也已經沒有強壯的胳膊來揍他了。在這種時候，阿洛伊斯的心有多沉重。倒是叫他「披袍子的小子」來得好玩。阿洛伊斯甚至就一直這麼叫起來，直到有一天阿道夫感染了麻疹。
當然，叫他「披袍子的小子」就感染麻疹那恐怕也太簡單化了。在萊昂丁，這個時候像他這個年齡的人也都感染了麻疹躺在床上。儘管麻疹無疑是會傳染的，但是阿道夫其實也可能是受到最近發生的幾件事連續不斷的晦氣的影響。森林篝火事件發生之後他的部隊停止了作戰。現在「披袍子的小子」這樣的譏笑刺得他皮膚作痛。然而，最壞的消息是得知老爺子死了。《林茨郵報》上甚至還登了一則訃告，這樣的消息直接從哈菲爾德傳來，但是，這件事居然也值得在報上登載可以說是極其不尋常。老爺子被發現的時候，他的屍體很遺憾已經開始腐爛。「這種情況，」《郵報》評論道，「往往就是孤獨隱居者的命運。」更糟糕的是，沒有人餵食的蜜蜂都凍死了。有多少蜜蜂不停地鼓動它們的翅膀，直至死亡！
阿道夫默默地哀悼。
然而，由於阿洛伊斯對老爺子有著敵意，現在難免有點幸災樂禍——一個很不妥當的反應。作為補償——他一點也不知道這是為何——他真給阿道夫買了一把氣槍作為聖誕禮物。這是一件真正的禮物，可以射出力量很大的彈丸，能打死一隻松鼠或者老鼠，從而向孩子證明它的價值，不過現在還不行。阿洛伊斯好像覺得他的兒子會在睡夢中哭叫。早晨的時候他樣子很可怕。後來他就得病了。
克拉拉把家裡嚴密地隔離起來。誰都不允許到二樓至今還沒有啟用的傭人房去看望阿道夫。只有戴著薄紗口罩的克拉拉一人在那裡伺候，然後她會用消毒液洗手。
他身上長滿了丘疹，紅眼睛，也不許看書，他悶極了，沒完沒了地對他媽媽叫苦，但是她一離開他差不多又高興起來。她身上帶進來的消毒液的氣味實在讓他受不了。
然而還好，他的病情不算嚴重。舌頭上和喉嚨里的白點子幾天後就消失了，身上的丘疹也減少了，但是他的煩惱增加了。他整天心神不寧，覺得自己多麼骯髒。難道他們不就是這樣看待他的嗎？生了病就很骯髒。現在老爺子不但已經死了而且被扔在那裡腐爛，他心裡煩惱，老爺子會在哪裡呢。