儘管星期天菲希拉姆酒吧不供應啤酒，但是在郊區有一家人家，他們那裡的備餐室里可以買到一大杯啤酒。
阿洛伊斯過去從來沒有來過這個乏味環境中的好去處。這種地方過去他是根本不會放在眼裡的，因為對於王國政府一個有名望的退休官員來說，把什麼樣的方式看作是還過得去的休閑活動，他有他自己的觀點，然而，現在是他人生中難得會碰到的時候——這一點他老是在提醒自己——這個時候他非得喝酒。第一次摔倒之後他的膝關節現在一動起來就撕裂似的痛，腦袋因大發雷霆怒氣上沖而脹痛，他的心也在作痛，他忍受著疼痛從田野上一瘸一拐地走來，到了日落時分他已經喝下將近一加侖的啤酒了。
誰也沒有義務一定要扶他回家。也有人這樣說過，但是被他謝絕了——天還早，黃昏的天空尚有一些亮光。出於對自己尊嚴的充分認識，他離開菲希拉姆爬過了第一座小山，就在第二座山要走完時，他倒在一片牧場上，睡著了。他睡了幾個小時之後酒醒了，發現他的腦袋離一大攤圓頂禮帽大小的牛糞六英寸還不到。
他的頭髮沒有臟。他並沒有滾到牛糞里去。假如他信仰上帝的話，他興許會表示感謝，不過也不必感到遺憾，因為這個時候——已經晚上十點以後了——意料之外的一場酣睡也讓他休息得差不多了，於是他起身爬過了最後一座山，看到了他家門前不到三十英尺處一堆火的餘燼。
那天晚上沒有風，這毫無疑問讓他們家的房子免遭火燒，然而，他的三個蘭斯特羅特蜂箱只剩下灰燼了，也看不到蜜蜂的蹤跡，只見成千上萬的可憐東西被烤成小小的一片焦炭了。一片令人驚訝的抑鬱沮喪的氣氛黏附在他家的四壁。
克拉拉見他回家從屋裡出來。假如她一直是在哭泣，那麼現在她已經非常脆弱，沒有了眼淚，就跟燒焦的那些個蜂群的外殼一樣。燒焦的黑乎乎的蜂蜜殘渣冒出一股怪味，就像喉嚨里的黏液一樣苦澀。
阿洛伊斯明白了。他妻子一部分的心已經永遠失望了，因為在今夜，在這最糟糕的夜，他居然還是想辦法喝酒，喝得六英尺以外就聞得到酒氣。
家裡發生的事情她一五一十都跟他說了。兒子騎著馬走了，到天黑才回家。他們都已經睡著了，或者說都假裝睡著了——她承認現在他們都怕他。他一定把衣服都收集起來放進一個袋子里，然後拴在馬鞍上，就又離開了家。
他們以為這一下可以平安無事了，然而，就在半個小時之前，斯巴達開始一聲接一聲狂叫。狗叫聲是那樣的兇狠，她差一點就要起身下床出去看個究竟。可就在這時它不叫了，只有一點嗚嗚的聲音——像一隻小狗叫一樣。小阿洛伊斯又騎著馬走的時候聽到了馬的嘶叫。之後燃起了火焰。她突然之間知道出什麼事了。阿迪像受驚嚇的小鹿一樣蹦跳，不停地在房子和蜂箱之間來回奔跑。「他放火把蜂箱都燒著了。澆了火油！」阿迪大叫起來，「我知道。就跟以前一樣。」他又是大哭又是大笑，不知道這是一樁駭人的事件還是在舉行有意義的焚燒。
克拉拉和安格拉做了自己能做到的事，一桶一桶地提水潑在離火最近的屋子外牆上。再要怎樣救火那隻能靠男人了。
她們甚至還聽到了烏蘭飛馳而去的最後的馬蹄聲。這孩子是不會再回來了。他離開了家是準備再回來的嗎？她覺得是不可能的。他走之前對斯巴達下了毒。阿洛伊斯回家的時候狗已經死了。