我平靜地醒來，腦袋裡構思出一幅畫面——在兩門外面，小鳥停在大理石台階上，三大庭院里輕輕地飄浮著彩色的羽毛，這三個庭院橫亘在我和尼羅河之間。我收穫了有史以來最不尋常的經歷，儘管我沒遇到什麼危險，我也絲毫沒感覺到驚奇。母親曾告訴我不要走丟了，但是我現在感覺自己可以像兩個人一樣向不同的地方走去。我的意識肯定已經跟隨著一隻手離開了這座宮殿，跟隨著船夫「碎骨者」去孟斐斯的集市上喝酒了，同時跟隨著另一隻手與法老待在一起，看他如何解決國家大事，但我的身體並沒有移動，我聽從母親的話，沒有離開椅榻。我的感覺開始迷離，就像大人喝酒似的，甜甜的，很快樂，我的意識進入了船夫的體內，他叫賽特-克蘇，一提到自己的名字他就生氣，他的名字聽起來和它的意思一樣。出於禮貌，我們叫他「碎骨者」，「他真正的名字叫阿斯-博恩，有點同性戀的意味。」另一個船夫說，「賽特-克蘇可以打碎你的腰骨。」
我不知道自己為什麼跟隨著他，但是我覺得自己坐在他旁邊時會和他更親近，可以窺探他的意識，不是模仿。我從沒聽見他頭腦里思索過一句話，可能他不怎麼思考吧！但我能感覺到他胸腔內的怒火，像獅子的肺一樣憤怒，我的胃和他的胃同時變酸。我感覺自己就像一塊地毯，上面布滿了人們吐的痰和嘔吐物，紅色的螞蟻在我身上爬動著，但是我很震驚，因為我敢這樣近距離地探索。另一種感覺就是飢餓，每一根神經都在疼痛，比我知道的任何疲憊感都要難受，我聽到「碎骨者」對周圍喝啤酒的人咆哮道：「我們今晚必須要修理好主人的船，然後開始划槳起航。」
「不，我們不用修理，」一個搖晃著啤酒罐的男人說，那味道又酸又苦，他卻喝到了甜甜的滋味，「今晚我們是順流而下。」
「夥計，你不能順流而下，最起碼用主人的船不能這樣。每一個漩渦都會成為災難。」
「就漂下去唄！」喝著香甜的啤酒的男人說。
「把你腐爛的眼睛從臉上挖出來！」「碎骨者」罵道。那個說話的男人和「碎骨者」的體型差不多，但只有一隻眼睛，而且長滿了眼屎，已經發炎了。這個骯髒的酒吧的唯一出口就是那扇門，但即使是在這樣昏暗的環境下，我也能計算出有多少人，他們中大部分人都瞎了一隻眼睛，二十個人里大概有十五個吧！我不知道自己以前是否見過這麼多的「獨眼龍」。在我們的僕人里，在法老的僕人中也一樣，只要瞎了一隻眼的僕人，他們必須很老而且足夠可信才可以留下來。誰想整日對著一個滿臉皺紋的「獨眼龍」啊。但是在這裡，好像自從他們一出生，所有的沙子和動物的糞便都被揉進了他們的眼睛裡，太陽的強光就更不用提了。我看著一個躺在角落裡的酒鬼，內心很不舒服，他的腦袋低垂著，前額朝著地面，地上都是麵包屑、洋蔥根、溢出的啤酒、痰和嘔吐物，甚至還有一小攤泥漿，撒在地上的啤酒減輕了地面的骯髒程度。那個醉漢在角落的垃圾堆里打起了呼嚕。
「就要漂走了，」那個滿眼眼屎的男人說，「就要漂走了！」
「你再敢張嘴試試？」「碎骨者」對他說，「再敢說，我就把拇指插進你另一隻眼睛裡。」我離他很近，足以感覺到他的歡樂，他現在已經沒有了飢餓感。他現在愉快地呼吸著，暴怒像紅光填滿了他的腦袋。面前紅紅的眼睛邊緣變成了蒼白色，然後又變成了血紅色。另一個男人的皮膚由黑色變成了魚肚白，然後又變成了黑色，像「碎骨者」生氣時露出的黑紫色煙霧一樣。這不是那人的膚色在變，而是「碎骨者」腦袋裡所成的影像在改變。他在盯著那人喝醉的嘴唇看，很快他們會再說一句話，「碎骨者」可能會和他們一起說。他可以感覺到自己的手指如何去挖那人的眼睛，這會很快樂，就像把桃子核從果肉里擠出來。
端酒的女孩站在他面前說：「今天開開心心地過吧！賽特-克蘇，快喝，喝著喝著，你就會開心起來。」
「給我來十八杯葡萄酒。」他笑著說，我能感覺到他的醉意。我頭暈目眩，知道這是醉酒的徵兆，因為我以前喝過葡萄酒，並且喝醉過，但沒醉成像他這樣。酒吧的牆好像要倒了，他趕緊站起來。讓我們吃驚的是，他看著那個女孩，微笑著對他說：「你的裙子白得真好看，你是怎麼把它弄得這麼乾淨的？」
「不讓手髒的人碰！」她大叫著然後躲開了。
「回來，」他也大喊著，「我想要馬里歐提斯 的葡萄酒。」
「我會回來的。」
「我還要一根長條麵包。」
然後我瞥見了「碎骨者」的意識中正在發生的一幕：她白色的裙子被扯下來，他的大手在她的屁股上來回撫摸著，然後她與他的身體糾纏在一起，臉上露出歡樂的表情。我知道他目前只能看到這些，因為那個女孩已經走到放著葡萄酒罐子的長桌旁，已經拿了一罐酒回來了，胳膊里還夾著一根長條麵包，邊走邊說：「這酒產於布陀。」
「布陀的酒很臭。」他嚷道。
他沒有坐下，而是搖搖晃晃地站在那裡，牆似乎也在搖晃著，我感覺自己像一隻藏在他脖頸子里的小老鼠，好奇地觀察著周圍發生的一切。她把酒罐拿過來，他拔掉罐子上蠟質的塞子，倒了一杯酒，仰頭就喝了個底朝天，又倒了一杯。葡萄酒下肚時有一股血腥味。
「這裡真難聞。」他抱怨道。
「付錢，賽特-克蘇，」她小聲嘀咕著，「外面的空氣很好聞。」
「外面很熱，這裡很臭。」他非常生氣，但忘記了生氣的原因。他的手伸到短褲里，摸了很久，那個女孩吃驚地張著嘴，他和我都不知道她張開了嘴，她的嘴唇微微動了一下，他還以為嘴唇的顫動是因為自己把手放在她的身體上面呢。然後他從衣服的褶皺里掏出一枚小頭銅幣，重量只有一枚銅板的四分之一，然後用從主人邁內黑特那裡學來的手勢將銅幣在她的眼前晃了晃，充分表達了對奢華而惡臭的酒吧的蔑視：「總有一天，我會娶了你，」「碎骨者」說著，搖搖晃晃地向大門走去了，地板上褐色的泥土和遲暮時分尼羅河上的深褐色一樣。地板似乎在向他流動，就像緩緩流動的溪水，他急需跨過去，我很想知道他為什麼不再咆哮了。他轉過身，很像笨重的船在水上調頭，走向那個只有一隻紅色眼睛的醉漢。
「你不能沿著大河順流而下，」他打著嗝說道，呼出辛辣的啤酒味、白蘭地酒味和布陀葡萄酒味，「強大的水流會形成漩渦，會把你吸進去的。」他還想說水裡可能會有暗礁，船會擱淺，所以你必須要記清它們的位置，但是那個「獨眼龍」醉漢只是傻笑著，表情憨憨的，搖一搖食指，說：「你要順流而下。」好像這句話里蘊含著所有深奧的秘密。
「碎骨者」把衣服扔到一邊，朝著醉漢身上撒尿。在他尿完之前，酒吧里的人都笑了。醉漢只是任他羞辱，傻笑了一下，然後又坐下來睡覺了。「碎骨者」轉過身，樂了一會兒，沒人敢跟他說一句話，他清醒後才意識到自己身上也有很刺鼻的尿騷味，就像馬身下的熱稻草發出的騷臭味。他走出來重塑自己威猛形象的時候，酒吧里的人開始對他罵罵咧咧，他把自己的威猛向所有的窮困商人、學徒和工匠展示，人們從遠處向他扔爛洋蔥和麵包屑。他在街上踉踉蹌蹌地走著，腦袋昏昏沉沉的，但身體還是很好地保持著平衡，很想回過頭去敲一兩個人的腦袋。他聽到酒吧里的人說的最後一句話是：「邁內黑特老爺會聽到你的『光榮事迹』的！」然後他就一個人走在大街上，只有我能聽到他的呼吸聲。他喘著氣，彷彿已經划了好幾個小時的船，急促地呼吸著，心中甚至還充滿了對急促的狂喜。有一次邁內黑特命人用鞭子差點把他打死，那種感覺永生難忘。現在他在大街上再次體會到了那種感覺，孩子們指著他罵，男人和女人給他讓路，在有四層樓高的牆邊，有個與他體型一樣的年輕傢伙站在又窄又黑的路中間，他們一旦相互接觸到就會立即打起來。那個傢伙和其他人慢慢地向他靠近，當雙方差不多快接觸到的時候，那人的傲慢卻變成了謹慎。他們只是從他的身邊走過，雙方都覺得很羞恥，因為沒打起來。賽特-克蘇感覺很累，坐在一個小廣場上休息，廣場在桔槔的旁邊，主婦們正在那裡打水，他伸手去掏自己的麵包，掰下三指寬的一塊麵包塞進嘴裡。
母親常說我的嘴很挑食，確實，我從未吃過這樣的麵包，感覺它像麩皮一樣粗糙。還沒吃上三口，他就嚼到了一顆麥粒，大概有豌豆那麼大，硌到了他的牙齒或牙根，他費了很大的勁才把它咬碎。牙齒突然疼了起來，他突然哭叫了起來，回想起這麼多年以來自己的牙齒先後被砂礫、卵石、沙子、穀粒和磨盤上掉下的碎石片硌到過。他看見自己的母親抓一把麥粒撒到中間有個洞的平石板里，然後就可以磨出麵粉，平石板在房子外面，他就在那裡長大，可能那麵粉的味道和他現在拿在手裡的麵包的味道一樣，麵包的氣孔里都有一股酸酸的尿臊味。他童年時的工作就是到處撿驢子、雞、山羊、奶牛、狗和綿羊的糞，那種刺鼻的氣味