晚上，我站在藍妮的門口敲門，裡面沒有回應。她可能正坐在扶手椅上，她的腿放在下面，下巴擱在手上，我敲門的聲音以極度緩慢的速度流進她的沉思中。然後她會嚇一大跳，開門讓我進去。
但是沒有任何響動，她可能不在房間里了。我下樓來到街上，在褐色欄杆旁停了片刻，看著從吉娜微地下室的住所里發出的燈光。她的丈夫現在一定在家，他們現在肯定在談論著這一天的點點滴滴，用我聽不見的隨意自然的語氣。有那麼一瞬間，我忽然產生了想去敲她家門的衝動。
然而我卻穿過布魯克林·黑特，在這個小街道的靠近斷崖的盡頭休息著。我的手臂倚在鐵欄杆上，我朝著遠方凝望，目光穿過碼頭，越過港口，直到紐約那深深嵌入夜空的最後一抹藍色天際線。摩天大樓里處處亮起燈光，女傭們已經開始工作了。家家戶戶的廚房都燃起篝火，辦公室則空無一人。
通往斯塔頓島的渡船也出發了，從我站著的地方看去那條船小極了，甲板上的燈光在水中閃爍著，像一條條會發光的蜈蚣腿。一艘海船小心地開進港口，尋找著拋錨點，遠處的拱橋立在河上，橋上是川流不息的汽車。夏夜，船舶鳴響的汽笛聲清楚而洪亮。
我看著水面，思緒無意識地遊盪著。
我花了一個小時的時間倚在欄杆上發獃，夜幕已經降臨了。
此時港口移動的船舶的輪廓只能通過船上發出的燈光來識別。
「你好，這是一個不錯的夜晚，不是嗎？」一個聲音低聲問。
我得出發了，我並沒有在等霍林斯沃斯。
「我覺得你喜歡站在這兒思考事情。」他輕輕地暗示道。
「偶爾會。」
「我也是。」他掏出一支香煙，用一種我無法拒絕的方式遞給我。然後他從口袋裡掏出打火機，點上火，伸到我面前晃動著，很明顯想讓我誇讚。這個小玩意兒是用銀做的，黑色的保護套上刻著兩個字母。「你什麼時候有這玩意兒的？」我問。
「噢，一兩天前吧。你瞧我的名字首字母勒羅伊·霍林斯沃斯(Leroy Hollingsworth)，L·H。我覺得它們很精緻，不是嗎？」
「是的。」我很後悔，因為我意識到他打算待在我這裡。「好吧，你在哪兒買的？」我問他。
「啊，我不知道。」他抱歉地微笑著，「你瞧，這是一件禮物，一個女士送給我的禮物。」他得意地凝視著水面，金黃色的頭髮和高高的鼻樑在月光下顯得更有光澤。「我不知道原因，」他自鳴得意地低聲說，「那個女孩好像很喜歡我。」給煙管加完煙草，他又點著打火機，很自然地抽著煙，「是的，她很喜歡我。」他漫無目的地說。
可能由於昨晚發生的事，我一看到他就很激動。我不知道他是如何感覺到的，但他開口說的卻是：「昨晚很有趣，是吧？」
「嗯。」
「麥克勞德是個怪傢伙，要我說，我覺得他很善於偽裝。」說完這些不好聽的話後，霍林斯沃斯特意停了下來，「不過，他有些想法還是挺有趣的。」
「什麼想法？」
「比如，把別人惹生氣然後又叫別人不要生氣，有時我可以理解別人的這種體會，你也會吧？」
我覺得他現在打算問我，「一直都很理解。」
但他只是笑笑，「我想去研究一下布爾什維克黨，」他告訴我，「我覺得它有很長的歷史，它可以拓寬我們的視野。」他吸了一口煙，然後噘著嘴吐出煙霧，好像他要吐出什麼值錢的東西。「你對喝酒有什麼看法？」他鄭重地問。
我不知道如何拒絕他，於是我們走回街上，霍林斯沃斯談論他的工作，他的機遇，以及天氣。最後我們找到一家酒吧，在他的堅持下我們定了一間紅皮隔間。我點了一瓶啤酒，讓我吃驚的是，霍林斯沃斯點了兩瓶威士忌。當服務員端上酒水時，霍林斯沃斯堅持自己全買單。然後他對著那位女服務員微笑著。
更確切地說，他在向那個服務員拋媚眼，那找回的零錢帶著魔力。要是他表現得完全像一個有前途的神學學生，禮貌而又端正該有多好，而很明顯現在他不是。當服務員數錢的時候，霍林斯沃斯用手撐著腦袋，臉頰幾乎和桌子平行，深情地看著服務員，並且哼著小曲。「我在哪兒見過你。」他冷不丁地說道。
「不，我不覺得。」她回答他。
「你會跳舞，不是嗎？」他問道，「是吧？」霍林斯沃斯狡猾地笑著，甚至是嘲笑著。「確實，我在哪兒見過你跳舞，」他聲稱，「你的舞跳得很好，你喜歡跳舞，不是嗎？」
那個服務員很年輕，有一張寬大卻很迷人的嘴巴。「是的，我喜歡跳舞。」
「我也喜歡，」霍林斯沃斯低聲說，「我想跳舞。」他又哼著小調。她最後終於改口了，霍林斯沃斯給了她二十五美分小費。「我還有更多錢，」他告訴她，「待會你還會回來的，對吧？」她點點頭，霍林斯沃斯又對她拋了一個媚眼，「好的，我有話想和你聊聊。」
霍林斯沃斯是個充滿好奇心的傢伙。服務員走後，他對著桌子對面眨著眼睛，「我覺得我可以玩玩她，像他們說的那樣。」他那遲鈍的藍眼睛茫然地看著我。
「你會喜歡的，不是嗎？」我問道。
「是的，這就是我要做的事。」他打了一個哈欠，看了一下手錶。「偶爾一次我會來到這些地方，和其中一個女孩混熟了。」他對我自鳴得意地笑著，「我們也可以帶她們出去。」
我識趣地喝一口啤酒。「如果她們不答應會怎麼樣？我想你不是每次都能和她們混熟吧。」
他用手指撥弄著他那玉米色的頭髮，「好吧，現在得看情況。如果她們騙我，並且勸說我去做某事，那我就會帶她們出去。」他停了下來，好像在思考如何闡述自己的見解。「現在，如果這兒有一位小姐，一位如假包換的小姐，穿著得體，只是時機尚未成熟。我們得交談，然後她會邀請我們去她的公寓喝一杯，然而在關鍵時刻，她改變了主意，」他很自然地聳聳肩，「那麼我就會強迫她帶我們去她家。」
「強迫她？」
「沒錯，她知道她可能會受傷，有時我會特別難對付。」
他以這樣的話結尾，我不知道該說什麼。「但你覺得這樣值得嗎？我可以想像下次你看到她時，事情就不會那麼順利了。」
「我絕不會再見到她，我不稀罕看到這樣的女人。我的意思是，你知道的，我總覺得下一次會很無聊。」他撫摸著自己高挺的鼻樑，「你和多少女孩這樣做過？」他直截了當地問。
在他的好奇心面前，我發現我很難順從。如果有可能的話，我會數一數，「那無關緊要。」我回答。
「我敢打賭我比你多。」他告訴我。
酒吧的自動點唱機，投入硬幣後開始大聲地放著歌。「我確信我不介意，」我說，「我從不在這種細節上計較。」
聽完我的回答，他用他奇怪的「呵呵呵」大喊著，然後突然停下來，「你覺得問這樣的問題不禮貌，對嗎？」
「我真沒這麼想過。」我冷峻地說道。
霍林斯沃斯大笑起來，露出他四顆黑色的門牙，「我注意到受過良好教育的人會有這樣的反應，」他說，「我想我不是很禮貌，這就是為什麼你不喜歡我。」
我不可能告訴他我討厭他，然而這是認識他以來我第一次對他的反感不如從前了，「我不會那麼說的。」我咕噥著。
「噢，是的。」他確信地點點頭，「我又不是小孩子，我可以看得出來，和威爾遜先生以及考特先生在一起時我能感覺到不同，他們都比我更有教養。」他不滿地點著頭，「你瞧，我出身本來就卑微。」
他陶瓷般的藍眼睛暗示著挑釁。「我要告訴你一些事，羅維特，」他說，「我真的不關心你是否喜歡我。」他從他濕潤的杯口得到了靈感，「我有其他的事需要操心，比你這件事大得多。」
「可能吧，我又不是什麼大人物。」
「在你內心你認為你是，沒必要否認，你認為我很骯髒。」
那個女服務員走了過來，他舉起酒杯，「幫我倒滿，好嗎，親愛的？」他問道，並再一次拋出媚眼。同樣地，他堅持買單，並且又給了服務員二十五美分小費。「你今晚工作多久？」他問。
「到凌晨一點鐘。」
霍林斯沃斯看起來是有意的，「好吧，現在，如果我凌晨一點過來，你會在外面等我嗎？」
她遲疑地笑著，「可能吧，我不知道。」她傻笑著。
「你什麼時候晚上有時間？」他慢吞吞地問。
「啊，差不多一個星期後吧。」她告訴他。
他搖搖頭，「好吧，我覺得今晚我會過來的，格洛麗亞。」
她又傻笑起來，「愛麗絲。你說的是真的？」
他彎了彎手指，「是的，當然，愛麗絲，我知道我會在某個地方遇到你。現在所有的都回來了，愛