一個身材高大、穿著黑色長袍的男人從聖堂的陰暗處走了出來。沙里昂看見他，很英俊，長著一頭銀髮，臉上掛著給人好感的微笑。然而那微笑是裝出來的，唯有那種受過良好訓練的魔法師才做得出來：雙唇和面部肌肉拉張得緊緊的，極力撐著，才使之保持在這個位置上，而且那男人的語調給人一種油腔滑調的感覺，但在那表面的油滑之下卻有一股敬畏感。
「我真的以為您被殺死了，我的朋友。」那人說著，走到喬朗跟前站著，目光炯炯地看著他。「我可以看見劇院正在打廣告：應廣大觀眾的要求起死回生。」喬朗甚至連看都沒看他，更不用說回答他了。那個人笑了起來。
「來，來，老朋友，你倖免於四顆子彈的槍傷，你會發現任何一顆都是致命的，我很樂於知道你是怎麼弄的騙術，是穿了一件防彈背心？或者也許是……」他說話時瞥了一眼沙里昂，觸媒聖徒心下明白那雙目光灼灼的聰明眼睛迅速一瞥，已把自己做了一番研究，他被認出來了，而且留待以後使用。
「也許是您把我們的朋友帶回了塵世間，神父沙里昂。是的，我認識您，喬朗對我說過許多關於您的事，因此反之我想像他也對您說過許多關於我的事，我是曼居，魔法師——一個相當戲劇性的名字，我承認，但在一個劇院大帳篷里看上去就很不錯。要是您救了喬朗的話，神父，那我就要為您買一個帳篷，以及您傳播福音的心所想要的一切摺疊椅！」
「如果您是說我醫治好了喬朗，那麼我要告訴您，我是個觸媒聖徒，而非法師。」沙里昂看到他夢中那個深淵正在面前張開黑暗、要人命的大口。他必須小心、謹慎地前進。「如果您對喬朗說的是真的，那麼您在這個世界上活的時間也夠長了，足以知道觸媒聖徒療傷的能力是非常有限的，而且，即便是法師也不能把人從——」
「別讓他糾纏住你，神父。」喬朗冷冷地打斷了他的話。「他很清楚你醫不好我。」曼居打了個優雅的懇求手勢。「可憐可憐我吧，滿足一下我的好奇心，我發誓要是看到您死我會真的很悲傷，那真是太令人震驚了。」
「我敢肯定你會傷心的。」喬朗冷冰冰地說道。「扶我起來。」他命令觸媒聖徒，不顧沙里昂的規勸，他掙扎著站了起來，斜靠在一根破損的廊柱上，提防地打量著曼居。「外邊死的那個人不是我，你看著我穿過傳送廊趕來的。」
「也許我是看見了。」曼居漫不經心地回了一句，兩眼緊盯住喬朗。「真是不可思議地相像，是誰——」
「辛金。」喬朗的呼吸急促虛弱，沙里昂走近些。
曼居點了點頭。「啊，我開始有點明白了。那個茶壺。我低估你了，我的朋友。真是個非常聰明的計謀，把那傢伙打發到這兒來，化妝成你的樣子，你有沒有想過這是個陷阱？還是他告訴你的？我認為他是個不值得信任的惡棍，就像那個肥頭大耳的祭司凡亞。是他派來的殺手，想從我手上搶奪我的收穫，但是大主教將為他的背信棄義付出代價。」這個魔法大師聳了聳肩。「他們全都要付出代價。」喬朗跌跌撞撞了幾步，差點兒倒下，他支撐起自己，憤怒地甩甩頭，拒絕了沙里昂提供的幫助。
「你需要得到治療，喬朗。」曼居說，冷冷地檢查了一下他的傷口。「很幸運，傷口靠近手掌，多虧了那些傳送廊，神父說個字就可以把我們送到我的司令部。觸媒聖徒，打開一個傳送廊。」
「我打不開——」沙里昂正要說，卻被一聲歡快的大叫聲打斷。
「到裡面來！別害怕！」葛雯德琳從一直坐著的破舊祭石處向門廊跑過來，即使是在聖堂這陰暗的院牆裡，那雙明亮的眼睛也閃爍著恐懼的光芒。
「葛雯，不要！」喬朗一把抓住她。「你不能走到外面去——」葛雯德琳很輕易就掙脫了她丈夫那無力的手，但她不是要跑到外面去，她就站在門廊里，伸出雙手。「您請進！請進！」她不停地說，就像一個女主人在歡迎久候的客人。
「別害怕。」她繼續說著，此時聲音中含有幾許憂傷。「你還疼嗎？很快就會不疼了，這只是虛痛，只不過是你緊拽住生命之力的那一部分身體才記得住的。讓它去吧，事情會簡單起來的，對你來說，戰爭已經結束了。」
「戰爭？她在說什麼戰爭？」喬朗轉身面對魔法師，質問道。
「蓋茨堡戰役？」魔法師聳聳肩。「滑鐵盧？也許她今天幻想自己是拿破崙了。」
「你知道得比這更清楚！」喬朗回答。他雙眼發燒似的發光，汗水流下他蒼白的臉。「你知道她的力量，她在跟那些死了的人說話……我的老天！」他突然意識到什麼，低叫起來。「你已進攻了馬理隆！」
「別太為難波利斯少校，喬朗，畢竟，他是名戰士，你不能指望他待在那兒，像一頭在屠宰場里被圍圈起來的小公牛一樣。」
「這沒有任何好處，你無法穿透這座城市的魔法防護罩。」
「哦，這正是你錯誤的地方，我的朋友。頭腦愚笨的少校實際上想出了一個足智多謀的主意，他把部隊運輸機變成攻擊艦艇，他計畫用他們的鐳射火炮摧毀掉那個魔法圓頂。這可能穿不透那魔法，但卻可以吸干那些施魔法之人的魔法力，這樣防護罩很快就會瓦解，水晶宮也很快就會從天國上掉下來，隨之墜毀的還會有那幾塊巨大的大理石塊——他們叫它們什麼來著，三姊妹？可憐的女士們，她們也會在地面上撞個粉身碎骨。」
「成千上萬的人將會死去！」沙里昂驚呼起來。他凝視外面，越過平原，看到一片火光衝天。在這座城市的周邊，那些像螞蟻一樣爬行的動物金屬軀殼在陽光照射下熠熠發光。這是他的眼睛所能看到的，在精神上，他看到的東西則要更多、更多。
加洛德王子——要是還活著的話——在勇敢地戰鬥著，但是他對這場突如其來的攻擊感到迷惑不解而又氣餒；塞繆爾斯勛爵、夫人，和他們的孩子們，還有無數個把家建在那些飄浮空中的大理石上的貴族家庭，都在恐怖中死去，在那不斷下落的殘骸里撞得頭破血流；水晶宮撞到地面上，爆炸成無數塊刀子一樣鋒利的玻璃碎片。
「就讓你的生命去了吧。」葛雯德琳充滿悲傷地又說了一遍。
「要是我能趕到那裡去就好了！」喬朗低呼了一句。「我可以阻止——我在說什麼？」他痛苦地大笑起來。「是我把這一切帶給他們的！」他頹然地倒在廊柱上，用那隻血跡斑斑的手遮住眼睛。
「預言的時間已經到了，喬朗。」魔法師說道。「讓他們掌握自己的命運吧，那句迷人的小小預言是怎麼說的來著？『他的手中將掌握著世界的滅亡——』」
「——或能給予拯救。」葛雯德琳補充道。
沉浸在絕望之中的喬朗甚至沒聽到她說什麼。但是沙里昂聽到了。他轉過身，目光專註地看著她，而她也在盯著外面，看那座被包圍的城市，兩眼睜得大大的，沒有聚焦，嘴角上掛著一絲甜美而又酸楚的微笑。觸媒聖徒安靜地慢慢走過去，以免驚動了她，他把手放在她的肩上。
「你在說什麼，我親愛的？」
「她在痴人說夢！」魔法師不耐煩地脫口而出。「夠啦，提醒你別忘了，外面還有一個殺手呢，觸媒聖徒，打開傳送廊——」一隻手伸了出來，想把沙里昂從懸崖邊上拉回來，他只得伸出手，抓住它……
「繼續說下去，我親愛的。」他急切地說道，聲音有些顫抖，他儘力抑制住自己的激動，以免嚇住了這個女人。
葛雯德琳臉上帶著夢幻般的表情，環顧自己的周圍。
「這兒有個人——是個年紀已老的男人——是個主教，你在哪兒呢？噢，是的，就在那，在後面。」她模模糊糊地一指。「他一直等了好幾個世紀，等候什麼人能聽他訴說。這全是個錯誤。他說這話時，像個被嬌慣壞了、氣咻咻地離家出走的孩子。後來爆發了鋼鐵戰爭，所有的東西都散落了。他祈求如何才能改變這個世界，萬能的艾敏答應祂的祈求者們，希望人類若能踏上祂走過的路，就可以從危險的道路上回來。但是主教太虛弱了，他看到了未來，看到了那可怕的危險，他看到那承諾過的拯救，他所看到的東西令他頭暈目眩，痛苦萬分。萬能的艾敏想提出警告的言話，還沒說出來，話還沒說完，然而處於恐懼之中的人類已把那警告當作一個預言。」
「恐懼……一個警告……」沙里昂喃喃說道，一片光明照亮了他的靈魂。「喬朗，你難道還沒聽明白嗎？」
喬朗甚至連頭都沒抬，他低著頭，臉藏在一頭糾結的頭髮里。「別去管它了，神父。」他嘴裡嘟囔道。「繼續戰鬥是毫無意義的！」
「不，有意義！」沙里昂驚喜萬分，向天國舉起雙手。「我的神！我的造物主！您能饒恕我嗎？喬朗，有辦法——」
突然一聲炸響、一聲哀號，石頭碎片在他們周圍四處噴濺。
喬朗把沙里昂壓倒在地板上，曼居自己也平貼到廊柱上。
「葛雯！」喬朗大聲呼喊道，他想伸手去