第一部 第十七章 死亡天使

後來,那些倖存者說,他們是被死亡天使引領著加入這場戰爭的。

在岩石與冰牆築成的城堡里,關於喬朗的傳說在那些為生存而戰的巫術士中間傳開了。除了莫西亞、加洛德、拉迪索維克以及女巫術士,很少有人知道喬朗的真正故事。多數人只知道一些零碎的片斷,然而,正是這些片斷,在冰牆樹立起來後那短暫的平靜中迅速地悄悄散播開來。而贊維爾皇帝在死前所說的那番話,已足夠讓人們把那些片斷拼湊起來,就好像是一座不完整的石頭雕像。不過,不幸的是,他們都從未真正見過這座石雕像完整的模樣。

在城堡內戰鬥的觸媒聖徒中,有幾個當時出席了對喬朗的審判會。他們站在加洛德王子的身邊,一聽到王子叫「喬朗」,就想起他了。於是,贊維爾臨死前的那句:「預言實現了。世界末日到了!」開始不停地被壓低聲音傳播開來,正如每個觸媒聖徒都對自己見證了這個人——就是這個叫喬朗的人——在那可怕的一天,於沙灘上是如何走進來世之境,有自己的說法。

「他是個已經死了的……」

「他帶著一把劍,那劍能夠吸走任何人的魔法力……」

「我還聽說,他殺了無數的人!不過,那都是些十惡不赦之人。他曾經被冤枉審判過,所以這次他回來複仇了……」

「贊維爾就倒在他的腳下!你也看見了!你還想要什麼證據?皇帝不見了,不是嗎?不管你們信不信,他都已經死了,而我敢打賭,他一定不會再回來了……」

「預言?我曾經聽到過一個關於預言的傳說,是有個老巫術士,叫做梅林,以及一個手執會發光的劍的國王傳說。國王回到自己的土地上,在危急中拯救了他的臣民……」

喬朗確實帶了一把劍,但它不會發光。當他召集所有人,號召他們要戰鬥到底的時候,一邊旁觀的人都看到他手裡握了一塊像黑夜一樣的東西;他的臉,就像他手中的武器金屬材料一樣黝黑、一樣剛硬。在他的話語中,或嚴肅的口吻里沒有一絲一毫冠冕堂皇的成分。

「這還不是我們大唱頌歌、歡慶勝利的時候。如果我們失敗了,就再也不會有歌聲了……」

他穿著一件護送死者前往他們最後棲息地的白色長袍,也就是抬棺人穿的白袍。那天,那些聽到他說話的術士和觸媒聖徒們,都明白自己是毫無希望地背水一戰,這就跟他當初舉步走向來世之境一樣。

「你們是在跟異世界的人作戰。你們是在跟活死人作戰,他們能只憑一道光束就瞬間奪人性命。而你們唯一的優勢就是生命之力。好好地利用它,否則,一旦失去了它,你們就只能祈求他們開恩了。」

喬朗的話音落下,全場鴉雀無聲。死寂籠罩了巫術士們,唯一的響聲是光束穿透冰牆時發出的嘶嘶聲。此外,還有怪獸們前進時令人膽戰心驚的隆隆聲。巫術士默默地走上前,投入戰鬥。

遵照喬朗的命令,冰牆被撤了下來。它太耗費精力了,要維持它,巫術士和觸媒聖徒們必須不斷施符咒;他們的魔法力逐漸被吸干,所以,現在每個巫術士、女巫術士、法師都得各顯神通,自己保護自己了。

照著喬朗的建議,有些人隱形起來,雖然如果他們被光束擊中的話,這樣做也不能使他們免於死亡。但至少,他們不再是那麼明顯的目標,而且還可以偷偷逼近敵人而不被察覺。另有些人則在自己的周圍設了冰牆防護罩,或是讓自己的體溫急劇下降,以此來避開怪物們的「熱量探測儀」:眼睛。此外,還有不少人變形為魔法動物:兇狠迅猛的野獸,以迅雷不及掩耳之勢攻擊他們的獵物。

其實,在古時,觸媒聖徒們都只是變成溫順、馴良的小動物來作為法師們的坐騎,這些都是極容易隱藏於樹叢中、樹枝上,以及石頭下的。

另一方面,利用加洛德強迫頌離打開的傳送廊,巫術士們佔據野地,分成幾個小組,化整為零地分散行動。因為現在已經沒有時間來部署什麼周密複雜的戰術了,所以喬朗決定採用「打了就跑」的游擊戰術,以此來迷惑敵人,令他們難以防範。一到了陣地上,喬朗就和加洛德一起通過傳送廊,一組一組地進行指導。

喬朗告訴杜克錫司們如何使用閃電來消滅那些鋼鐵怪獸,而非像先前那樣只是無效地打在它們的鐵鱗片上。

「有沒有看到那個頭與身體連結的部位?它就像是龍下腹柔軟的部位,是整個身體中最脆弱的。你要用閃電攻擊那裡,而非它們的鱗片。」巫術士們照做了。

他們驚詫地發現,一聲巨響後,怪物們都著火燃燒起來。

「用『翠碧劇毒』吧!」喬朗對女巫術士建議道。「這些怪物在它們的頭頂上還有一個弱點。用毒液封住它看看。」

雖然這聽上去有點荒謬——畢竟毒液只對活生生的肉體起作用,對金屬無效——但女巫術士還是照著做了。她那纖柔的手迅速地將一種綠色的、辛辣的毒液塗在怪獸的頭上,就像塗上一個人的皮膚。而令她震驚的是,她真的看到怪物的頭蓋被「砰」地打開了,幾個怪人痛苦地尖叫著衝出來,他們的皮膚都沾上了那些綠色毒液。顯然,毒液是滲入了怪物的頭部,滴進藏在裡面的人身上。

在喬朗的命令下,德魯伊教士們把整座森林都變成了戰場。那有著幾百年歷史的高大橡樹搖著自己笨重的身軀,慢慢向那鋼鐵怪獸攻擊,一旦觸到它們,它那巨大的根莖立即纏繞上去,直到把它們擠碎,像碾碎自己的果實一樣。具有石頭變形能力的法師們使怪獸們腳下的土地裂開,並把它們整個吸了進去,再重新合上,怪獸們就此埋在地下。錫哈那們施法造雨下冰雹,直打向敵人,令它們頓時陷入黑暗之中,再使用驟然的日光把它們弄瞎。

「當你們跟那些有跟金屬皮膚的人作戰時,一定要記住,那金屬並非是他們的皮膚。」喬朗告訴人們。「那只是盔甲的一種,就像古老的魔法傳說中那些騎士穿的東西。這些盔甲其實有很多間隙,其中最大的一個就是在頭盔和脖子相連的那一塊。」

於是,莫西亞變形為一隻大野狼,狠狠地把一個敵人撲倒在地,用他那尖利的牙齒插入對方沒有防護的咽喉。此外,一隻虛擬大野熊用他那巨大的爪子拍碎了一個頭盔,包括裡面的頭顱。一頭假老虎則用他那雙利爪,活生生地撕破了一個傢伙的銀皮膚,痛得他嗷嗷直叫。

「這些人根本不了解魔法,他們懼怕魔法!所以,我們要利用他們的這種恐懼心理,尤其是潛意識裡的。就像我們心裡的恐懼那樣。」喬朗指點他們說道。

於是,幻術師們幻化出巨大的有毒毛蜘蛛,他們會突然從樹上掉下來,抽動著毛絨絨的腿,紅色的複眼灼灼發光;草地上,片片葉子都成了無數不停擺動、嘶嘶吐信的眼鏡蛇;另外,骷髏也會出其不意地從地下蹦出來,瘦骨嶙峋的手裡還握著劍。

「把我們這個世界裡所有的生物都召喚出來幫助我們吧!」於是,大批的半人馬被召喚來了!它們在野蠻的嗜血性驅使下攻擊和殺戮那些怪人,把他們撕成一片一片,然後開始享用血肉模糊的「食物」。

一條條巨龍突然從天而降猛撲下來,伴隨而來的是火焰和黑暗;蛇怪們那索命的目光能夠凍結住鋼鐵怪獸殺傷力極強的眼睛,而噴火獸那巨蟒一樣的尾巴橫掃著這些鐵怪人,九頭龍那劈啪作響的頭一旦追上「獵物」,就生吞掉他們。

在戰場上所發生最奇怪的,就要算是在沼澤地突然出現的一大叢蘑菇群了。根據幾個男巫術士的報告,有一夥敵人衝進魔菇陣里,卻發現自己出不來了,接著就一個一個地被吸進地底下。男巫術士們說,最後聽到的聲音是那不斷迴響的刺耳怪笑聲,和妖精們喋喋不休的說話聲,聽見的人無不渾身發抖……

戰鬥在早上時,怪獸們無疑是勝利的一方;而到了下午傍晚時,法師們已經扭轉了局勢,但他們依舊無法阻止敵人有如洪水般的進攻。鋼鐵怪獸們不停地攻來,鐵怪人們仍舊威脅著落單了的男巫術士。法師們越來越虛弱,他們的魔法力在逐漸消減,他們的觸媒聖徒也一個個失去知覺地倒了下去。可是,怪獸們卻不需要休息、不需要食物,它們轟隆隆地在地面上橫衝直撞,散布著毒氣,發射那可怕的「死亡之光」。

然而,根據後來關於此次戰鬥一傳再傳的說法,奇蹟就是在此時出現了!或是說,死亡天使自己也參加了戰鬥。又或者是這樣傳說的:在他手中揮動著死亡之劍,正是這把劍使得敵人匍匐在他的腳下!

不過,事實上,再沒有人比死亡天使對所發生的事感到更震驚了,這一部分的故事真相從沒有人說起,只有喬朗和加洛德王子知道此事。

當時,他們倆剛消滅了一個鋼鐵怪獸,突然,一隊鐵怪人佔領了他們所在的位置。此時,加洛德的魔法已消耗殆盡。儘管生命之力已然耗盡,他還是抽出劍,絕望地瞪視著眼前的敵人,心知自己是怎麼也逃不過這些銀皮膚之人從手掌中發出的「死亡之光」了。喬朗也抽出了闇黑之劍,準備與他的朋友共生死!當然他也知道,用一把劍來對付

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