作戰指揮室實際上是一座舞廳，座落在薩拉肯城市王宮的一翼上。不像馬理隆飄浮的莊嚴宏觀水晶宮殿，薩拉肯的王宮屹立在堅固的地面上，它由花崗岩建成，看起來顯得樸實、堅固、實事求是，如同它的臣民和統治者一樣。
這座城堡曾經是一座山——一座小山，但這座山早就被屬於法師中稱為波阿爾班的岩石塑形者們，用魔法改造成一個堅固的、極其猙獰的堡壘，薩拉肯後來的統治者都各自添加了他們自己對宮殿的修飾，使防禦牆那粗糙的線條變得柔和，在中心庭院增加了據說是整個辛姆哈倫最可愛的花園，總之，他們使它成為一個更舒適的居住地。
但這宮殿仍是一個堡壘，它在世界上的一個主要特徵是它永遠不會在戰爭中倒塌，甚至是在可怕且具有毀滅性的「鋼鐵戰爭」中也沒倒，那場戰爭曾使傑司艾爾和馬理隆王宮及其他宮殿全部被夷為平地。它如此堅固，因此加洛德王子把薩拉肯的宮殿變成一個全副武裝的大本營就不是件難事了。他從城裡和它周邊的地區挑選來巫術士和觸媒聖徒，訓練他們關於戰爭的技巧。光是在薩拉肯城內，他就召回了被流放到荒野之境的妖藝工匠，安排他們去製造武器、圍攻器械和其他黑暗工藝的毀滅工具。
薩拉肯上的居民也正在為戰爭做準備。幻術者們不再浪費他們的精力創造生動的圖畫或是增強落日的色彩，而是把精力放在製造更恐怖更可怕的幻象上，幻象能夠穿透敵人的精神，造成比箭頭刺穿人的身體更具摧毀性的結果。
波阿爾班的公會，包括岩石塑形者、樹木塑形者、布藝塑形者等等，都把精力從世俗的家庭事務轉移到戰爭上，岩石塑形者整固了城牆以防止意外情況的發生——贊維爾若違背其誓言，拒絕接受在榮耀沙場做出的決定，在此情況下他將毫無疑問地進攻這個城市。樹木塑形者們加入黑暗工藝的妖藝工匠行列，製造長槍、箭和圍攻用的發動機。
如此密切地與妖藝工匠們一起工作，對一些塑形者們而言的確難以接受，儘管他們比辛姆哈倫大多數人對於黑暗工藝的看法上更為自由（實際上此時有輪的大車在城市裡可以看得到）。薩拉肯的法師早就已經相信，廣泛的應用技術是邁向死亡國度的第一步，只有他們對王子和國王的愛和忠誠，以及他們認為戰爭是繼續生活方式所必需的信念，使薩拉肯的人們咬緊了牙關，執行被認為是終有一死的罪惡之事：給予那些無生命源泉的東西以生命。
因此，公會的成員們就與妖藝工匠們一起工作了，很多公會工人都在某種程度上驚喜地發現，科技有著明顯的優勢，並且當它與魔法結合起來時，它就能用來創造出許多有實際功用的事物——例如給拉迪索維克樞機留下深刻印象的磚房。正當公會工人們和妖藝工匠們一起工作時，錫哈那則確保城裡的天氣大體上是晴朗的，同時仍然需要為依序分布在周邊的農村所種的農作物提供雨水，以保障有一個好收成，以防該城被圍攻時，巫術士和觸媒聖徒們抽不出多餘的能量來變出食物。
薩拉肯的貴族——阿爾班那拉——也以他們自己的方式備戰著。那些自己擁有並管理農田的貴族們，確保他們的農奴法師竭盡了全力；那些略懂塑造技藝的貴族，則自願幫助公會工人們工作。這種觀念很快流行起來，並成為薩拉肯的時尚。很快地，一個侯爵使用他的魔法能量修補城牆上的裂縫，或者一個男爵愉快地鼓起了熔爐的風箱，這都不是什麼稀罕事了。貴族們過得非常愉快，他們每星期大約進行一小時這種費力的活，之後精疲力盡地回到家，泡個熱水澡，然後慶賀自己能夠為備戰貢獻一份力量。不幸的是，他們的工作對於工人們而言，與其說是幫助不如說是妨礙。但是，工人們除了忍受這一切別無他法，他們在被貴族們害得精疲力竭之後，還要極盡全力彌補被弄得一團糟的工作。
薩拉肯的貴婦們支持戰爭的熱情也不亞於她們的丈夫，許多人為這個事業貢獻出自己的觸媒聖徒和家族法師。這是相當大的犧牲，要「自己梳頭髮」成為相當惱人的一件事，儘管某個男爵夫人嘆著氣說她今天沒有足夠的魔法力演「天鵝之死」，因為她的觸媒聖徒被召到王宮裡去學習打仗了，但這卻會被那些不走運的夫人們所嫉妒，因為她們的觸媒聖徒被宣布為不能勝任而遣送回家。
加洛德王子知道這些荒謬的事，也並不把它們放在心上，那個侯爵花了三個小時敲了一小塊小石頭，就等於已經為戰爭貢獻出自己一半的財富，那個鼓風箱的男爵則獻出了足以維持該城一個月的食物。加洛德很滿意他的臣民們為即將到來的戰鬥做準備的方式，他自己也不知疲倦地工作著，花大量時間在訓練和學習上。
如果說加洛德有一個不為人知的心愿，那就是他渴望成為一名巫術士。既然他生為一個阿爾班那拉，他就退而求其次，把自己全心全意投入到戰爭之中去。他廣泛地學習戰爭藝術，其知識豐富程度幾乎可以與烈火戰將——那些把畢生都花費在接受戰爭訓練的巫術士們——不相上下了。加洛德贏得了這些男男女女的尊敬——這可不是一件容易的事。不像某些王國，在那些王國里，烈火戰將總喜歡把國王排擠在他們的行列之外，薩拉肯的烈火戰將們則非常樂意得到王子的幫助和建議。加洛德王子總是和他們一起，教新來的巫術士和他們的觸媒聖徒如何戰鬥。他還研究出了一套戰術，並宣布戰鬥開始時他將在作戰委員會裡擔任戰場總指揮——這個決定沒有遭到烈火戰將們的爭議，他們一看到他就認定這是一種天賦的才能。
因而，拉迪索維克樞機清楚地知道在哪裡可找到加洛德王子，殿下——為了一切實際的目的——搬進了現在被稱為作戰指揮室的大廳里，三個要找他的人很容易就找到了他。快走到那大廳時，莫西亞、樞機以及辛金（此時系著粉紅領結），都聽得見加洛德的聲音在那華麗的彩繪天花板上迴響。
「所有觸媒聖徒現在到自己的男巫術士或女巫術士左手邊或右手邊站好位置，站哪邊由巫術士的喜好決定。」一陣停頓，其間，空中響起一陣嘰嘰咕咕聲，巫術士們在說他們是習慣左手或右手。然後，加洛德的聲音在騷動聲中響起。「觸媒聖徒們，靠邊五步，再退後五步。」又是嗡嗡的聲音和一陣混亂。到達舞廳的大門時，他們三人看到觸媒聖徒和巫術士們正在那不久前仍被一對對舞伴的腳磨得光滑、閃閃發亮的大理石地板上移動、就位，準備學習他們自己的舞步。
當所有人都明確了自己的戰鬥崗位，王子在那一排排身著紅袍的巫術士和身著灰袍的觸媒聖徒們中間走來走去，目光銳利地檢閱著他們。兩名身著黑袍的杜克錫司——王子的近身侍衛——嚴肅地跟在他身後，他們雙手疊在胸前。
「觸媒聖徒的位置在戰鬥中極其重要。」王子在佇列中穿行並繼續著他的講課，時而把這個觸媒聖徒向前挪一步，時而示意那個觸媒聖徒站開些。「你們是知道的，觸媒聖徒的責任是要在戰鬥中把魔法力提供給巫術士們，因此，他站的位置要離巫術士近到足以打開一條管道，使魔法力能傳輸給他的搭檔，由於這會要求助戰者的精神與注意力的完全集中，因而觸媒聖徒就沒有防衛自己的手段了。因此，他的位置就要稍稍站在巫術士的後面，以便他的搭檔可以用魔法護罩或其他他願意選擇的方式來保護觸媒聖徒。」
「一個聰明的對手當然會在第一時間奮力擊倒敵方的觸媒聖徒，從而大大地削弱巫術士的力量，你們所有的巫術士都學會了標準的防禦法，待會兒我們將演練一遍。」
「今天我想集中講講觸媒聖徒有時會忽視的一項技能。你們這些觸媒聖徒不僅能夠給予巫術士們魔法力，還能夠吸干敵手的魔法力並利用這額外的魔法能量，把它輸送給你們的搭檔。這就需要在判斷上有高超技巧和敏銳的高超眼光，你們必須知道你們的巫術士不需要你們的協助，就有足夠的魔法力繼續戰鬥，還必須知道當敵方巫術士很專註於戰鬥時，可以乘他不備攻擊他，當然，這樣做的根本危險在於，敵方會立即察覺出魔法力被從他身上抽出來了，於是他會立即採取行動，阻止觸媒聖徒攻擊他，因此你必須集中所有精力，迅速展開你們手頭上的攻擊工作。」
檢閱完畢後，加洛德在他軍隊的頭頂上方飄起，居高臨下地看著他們。「前兩排面對面，其餘的靠牆站好，你們！要注意，很快就要輪到你們了。我希望現在觀戰的各位在他們首次演練中就表現出色，因為他們可以先看別人操練的優勢。巫術士們跳到第三和第四局對戰咒語，開始演練你們的咒語歌，這房間是有彌散咒語保護的，觸媒聖徒，看看你們是否能成功地把魔法力從『敵方』吸出來。」
無數的聲音在空中響起，在巫術士們展開行動噴火、喚風、召雷的時候，觸媒聖徒就站在巫術士旁邊，開始了他們艱難的任務：嘗試抽干巫術士們而不是為他們輸送魔法力。大多數觸媒聖徒都沒能成功，儘管每個人在聖山時都已學過這種技藝，但很少有人見它被用出來過，房裡沒有人親身做過。在辛姆哈倫已有許多年沒有「戰爭」這回事了，有些人錯