在魔法護罩里，莫西亞驚訝而又不快地瞪著站在他旁邊的傢伙。
「辛金。」他一邊含糊地抱怨，一邊吐掉嘴裡的沙子。「你在這裡幹嘛？」
「怎麼，今天是艾敏禮拜日，我總在禮拜日到這裡來，你剛才說什麼？今天是星期四？那麼——」他聳聳肩。「這或者還是個朋友相會的好日子。」說著，他舉起手臂展示他的衣服。「你覺得怎樣？」
莫西亞厭惡地瞟了一眼這個留著小鬍子的年輕人。辛金身上所穿的一切——從他那藍色棉外套到紫色絲背心，再到他那條耀眼的綠褲子——都反著穿。不僅如此，他還把內衣穿到外衣上，頭髮直立著，他那正常情況下很滑順的鬍子向四面八方亂竄著。
「你永遠看起來像個傻子。」莫西亞咕噥道。「如果知道是你，早該讓你飛出去一頭撞到山裡去。」
「是我救了你，你才沒飛出去，還記得嗎？」辛金無精打采地說道。「你真無趣，我曾警告過你，你的臉會僵成那個模樣，你讓我想起圖金霍公爵的屍體，他人還沒死，身體就腐爛掉了。我想不出你有什麼理由向我發脾氣，親愛的小子。」他一邊說一邊變出一面鏡子，自鳴得意地瞧著鏡子里的自己，然後捻捻鬍子，加強效果。
「喔，少來！」莫西亞惡狠狠地說道。「就只有幾個人知道我們那晚在聖林會面——我、喬朗、沙里昂，還有你，結果，還來了個杜克錫司！難道我會認為那純粹只是巧合嗎？」
辛金放下鏡子，難以置信地盯著莫西亞。「真是難以置信。」他悲切地喊道。「你一直都懷疑是我出賣了你們！是我！」他把鏡子狠狠摔到地上，抓著胸口道：「碎了，碎了。」他哀嘆著。「噢，這被玷污的、被侮辱的肉體就要枯萎。」
「閉嘴，辛金。」莫西亞冷冷地說道，幾乎難以控制自己的盛怒，一把抓起這個年輕人的脖子，想要掐死他。「你這把戲不管用了。」
辛金眨著眼，垂下視線瞟了莫西亞一記，突然直起身，理順頭髮，換了一套保守而得體的白蕾絲邊灰色絲綢套裝，上面綴著珍珠鈕扣，還配有一個風雅的紫紅色領結。他調整了一下袖口的花邊，漫不經心地說：「我並不知道你心懷怨恨，你早說出來就好了——沙里昂才是叛徒，正如我以前告訴你的！加洛德肯定有他發現事實真相的消息來源，問他吧，如果你不相信我。」
「我不信，況且我已問過了。」莫西亞陰沉地說道。「沒人知道……假如有什麼可知道的話。」
「哦，有。」辛金插了一句。
莫西亞惱怒地搖搖頭。「至於觸媒聖徒出賣我們的事，我已聽夠你編造的鬼話，喬朗和我是不會相信的，沙里昂神父永遠不會出賣我們，所以——」
「——我就會？」辛金平靜地說完他的話，理了理他的頭髮。然後他手一揮，從空中拉出一小塊橘色絲巾，輕擦著鼻子。「當然，你是對的。」
他冷靜地繼續說道：「我也許會出賣你們，但只有當事情變得無聊的時候。而正如事實證明，我沒有必要這樣做，你必須承認，我們在過去那座好城市馬理隆曾有過一段令人激動的時光。」
「呸！」莫西亞憤怒地把視線從正在打扮的辛金身上移開，在護罩的庇護下凝視著外面飛揚的沙塵和怒號的狂風。「我不知道會有這樣的風暴襲擊邊境之地，這會持續多久？」他冷冷地問道，表明他和辛金說話只不過是因為他需要一些資訊。「說簡單點！」他狠狠地添了一句。
「不會很久，但已經很久、很久了。」辛金答道。
「什麼？」莫西亞暴躁地追問。「你這話什麼意思？」
「我說了。」辛金惱怒地反駁道。「是你叫我簡單回答的。」
「好吧，那也許不必那麼簡單。」莫西亞修正道，感覺待在這裡越來越不舒服。雖然已近正午，天卻像夜晚一樣，而且越來越黑，即便有護罩的保護，他依然能感到風力不是在減弱而在增強，保持他們周圍的這個魔法罩正在消耗他越來越少的魔法能量，他能感覺出力量正在耗盡，明白他不能原地不動地堅持太久。
「你還要繼續侮辱我嗎？」辛金傲慢地問道。「因為如果你想的話，我是不會多說一個字的。」
「不了。」莫西亞說道。
「那麼你要為誣衊我叛變而道歉？」
莫西亞沒有回答。
辛金把手放在背後，注視著外面咆哮的狂風，說道：「我在想，一個人如果被拋到橡木樹之類大而硬的東西上，還能走多遠……」
「好吧！對不起。」莫西亞陰沉地說道。
「很好。」辛金哼著鼻子說道。「邊境之地從未有過風暴，這場風暴與魔法邊界或其他類似東西有關，因此對於這場特別的風暴會持續多久，我預感它會持續很久、很久。我想，遠比我們之中的任何一個人所能考慮得還要久。」最後一句話語調低沉，辛金從魔法護罩里注視著外面的漫天飛沙，神情嚴肅。
「我們能在裡面行走嗎？」辛金突然問道。「你能讓它隨著我們一起移動嗎？」
「我想……可以吧。」莫西亞勉強地說道。「雖然這要消耗很多能量，而且我現在還很虛弱——」
「別擔心，我們不會在這裡待太久的。」辛金打斷莫西亞的話。「朝那個方向前進。」他指示道。
「你要知道，你有能力幫我維持護罩！」當他們在沙地中艱難地前行時，莫西亞說道。他根本不知道他們要去哪，完全看不到任何東西。
「也許不行。」辛金說道。「那太累了，把衣服吹掉，然後又吹回來，里朝外，上朝下，耗費人的能量太大。又不遠。」
「什麼不遠了？」
「當然是觸媒聖徒的雕像，我想，你不就是想來看那個嗎？」
「你怎麼知道——？算了。」莫西亞疲憊地說道，當沙子從他腳下流過時，他絆了一下。「你說你常來這裡，為什麼？來這幹嘛？」
「當然是來和他做伴啦。」辛金說道，以一副自以為是的神情看著莫西亞，接著說道：「你太忙了，有些事沒空去管，但這個可憐的人被變成石頭，未必他就沒有感覺了。整天站在那裡，望著四周空蕩蕩的，一定無聊得可怕，只有鴿子站在他頭頂上，就這樣了。如果鴿子很有趣的話，也許可另當別論，但它們作為聊天對象真的很糟糕，而且我覺得它們的爪子肯定使他發癢，你不覺得嗎？」
莫西亞滑了一下，跌倒了，辛金把他扶了起來。「不遠了。」這年輕人肯定地說道。「差不多到了。」
「這麼說，你們……嗯……都談些什麼？」莫西亞問道，同時有一種難以言喻的愧疚感。他知道那些被判處轉化之刑的人實際上仍活著，卻從未想過可以和他們說話，或者提供他們某種人際交往。
「我們談什麼？」辛金問道，他停了一會，好像是要辨清方向，雖然他比莫西亞在這令人目盲的風暴中更能確知他們在哪。「啊，對了，我們正朝著正確的方向走，還差幾步。剛才我說到哪啦？哦，想起來了。我告訴我們的雕像朋友最新的宮廷軼聞趣事，我給他看我最新的服裝款式，但我沮喪地發現他對這些事的反應確實如人們所說的『像石頭一樣』，於是我為他朗誦。」
「什麼？」對這令人驚訝的說法，莫西亞停止在沙地上的掙扎，一部分是因為要緩口氣和恢複體力，另一部分是因為他正驚愕地盯著辛金。「你為他朗誦？朗誦什麼？經文？聖典？我想不出你——」
「——讀那麼無聊的東西？」辛金揚起一邊眉毛。「你說得太對了！老天！經文！」對這種想法他不由得臉色發白，用那橘紅色的絲巾搧了搧風，接著說道：「不，不，我給他讀些令人高興的東西，使他打起精神。我找到一本很厚的劇本，是從前一個多產得可怕的傢伙寫的，太有意思了。我能演出所有的角色，聽著，我還記得一些。」辛金擺出一個悲劇的姿勢。「但是什麼輕柔的東西打爛了遠處窗戶？在東邊，茱麗葉已經穿過玻璃墜落。哦，原諒我，你的鮮血染紅了這片土地……」念到這裡，他皺起眉頭。「接下來怎樣？記不太清了。」他聳聳肩繼續說道：「或者，如果我們不大講究學術時，我為他讀這個。」
他手一揮，變出一本皮革裝訂的書，遞給了莫西亞。「打開它，哪頁都行。」
莫西亞照做了，突然瞪大了眼睛。「真噁心！」他說著使勁關上書本，直瞪著辛金。「你該不是在說你讀這種……這種猥褻的……給……給——」
「猥褻！你這鄉巴佬，這是藝術！」辛金嚷道，一把奪回書，把它送回空氣里。「我說，這過去有助於幫他振奮精神。」
「過去有助於，你說『過去有助於』是什麼意思？」莫西亞打斷他的話。「為什麼說是過去？」
「因為我擔心我們的觸媒聖徒已永遠成為過去式了。」辛金說道。「把護罩挪一點點，那兒，就在你腳下。」
「天哪！」莫西亞驚恐地低聲說道，他抬頭看著辛金。「不，這不可能。」
「恐