「喬朗？」沙里昂問得稍帶遲疑。
觸媒聖徒坐起身，盯著站在牢房正中央的兩個年輕人。他們神不知鬼不覺地突然出現，沙里昂都不知道他們是真人還是自己幻想的錯覺。
但回答他的聲音真真切切，話里的憤怒也同樣真實。「還他媽的會是誰？」喬朗的話衝口而出，接著走到桌邊拎起水罐的行動進一步證實了他是真人。他發現水罐里結了冰，忿忿罵了一句就把它放了回去。
怒罵聲還未落，一張守衛的臉就突然出現在牢窗，害得跟喬朗一起現身的年輕人大聲驚叫。
「天哪！快逃命！怪獸追來了——哦，請原諒——」守衛這時已經板起了臉。「不是怪獸，不過是黑鎖的一個手下。我看錯了，一定是這臭味讓我弄混了。」衛兵怒罵一句，走了，而辛金捂住鼻子，大聲喘氣。
沙里昂奔過狹小的牢房。「你沒事吧？」他關心地瞧著喬朗，問道。
年輕人抬起頭，漆黑雙眼下是疲憊的黑眼圈，輪廓分明的面龐一臉憔悴。他的衣服刮破了，沾了泥土，還有某種東西——沙里昂發現那是血以後嚇壞了。喬朗的手上也有一道道血痕。
「我很好。」喬朗疲累地答道，坐倒在椅子上。
「可是……」沙里昂把手搭上他肌肉糾結的肩膀。「你看來很糟——」
「我說我很好！」喬朗大吼，驀地避開沙里昂表示同情的碰觸。他從一頭凌亂的光亮黑髮中瞄了觸媒聖徒一眼。「我們白天時都看得很清楚，要是……」
「我討厭這種說法！」辛金說著，一揮手憑空抽出一條橘色絲巾，沾了沾鼻子。「請不要把我和你這樣的下等民眾混為一談。」
確實，辛金一副剛從皇家晚會上回來的模樣。這個紈絝子弟身上只有一處改變令人注意，還讓人多少有些吃驚——他通常顏色繽紛的衣服現在是全黑的，連遮住手腕的花邊都是黑的。
沙里昂嘆著氣從喬朗身邊走開。他搓了搓冰冷的雙手，把手攏進破舊長袍的袖中，想讓它們暖和起來，卻只是徒勞罷了。
「你昨晚回來時遇上麻煩了？」喬朗問觸媒聖徒。
「沒有。衛兵以為我和……黑鎖在一起。」沙里昂被這名字噎住，咳了一聲。「我告訴他們，他和我說完話就……放我回來了，他們沒多問就把我關了起來。不過，你呢？」觸媒聖徒瞧瞧喬朗，再看看辛金，覺得奇怪。「你們怎麼進來的？去了哪裡？有人看見嗎？」他不自覺地往窗外望去，看向對街黑鎖的衛兵駐地，他們從那裡監視著囚犯。
「看到我們？呿，真無禮！」辛金鄙視地說。「好像我穿成這模樣招搖過市似的！」他輕蔑地揚起漆黑的袖子。「現在我會穿這個，只不過是因為這看起來跟這個場合相襯。」
「但你們怎麼進來的？」沙里昂追問。
「當然是用傳送廊。」辛金聳聳肩。
「但……那不可能！」沙里昂倒吸一口氣，吃驚得險些語無倫次。「頌離，傳送廊操控者！傳送廊本來應該會中斷——因為你沒有觸媒聖徒傳給你足夠的生命之力或是……或是開啟它——」
「那隻不過是技術問題。」辛金揮了揮蓋著黑蕾絲的手，他在牢房裡兜圈子，一邊欣賞自己的黑鞋，一邊繼續說：「我們進來時，就是站在你和窗口那張粗俗的臉中間的時候，我正說著什麼事來著——順便說一句，那臉完全壞了我早餐的胃口，我要說的事現在全忘了，是什麼來著？」
「喬朗。」沙里昂試圖無視辛金的話。「去哪——」
「哦，對了，我想起來了。」辛金皺起眉，一手觸額。「誤把男爵當死人埋了。他很有風度地接受了掩埋，以為這是個絕妙的玩笑。當他從大理石棺蓋下爬出來時，確實遇上了一點小麻煩。然後有一陣子大家都很緊張，我們把他當作是吸血鬼，把一根樁子打進他的心臟，但後來發現他有血有肉，就趕緊找來塞爾達拉，補上他胸口的那個洞。這好得不能再好了，只是個可以理解的誤會。不過，至於那位傷心的寡婦，又是另一回事了。」辛金嘆了口氣。「她絕不原諒他竟然毀了葬禮。」
「喬朗！你去了哪裡？出了什麼事？」沙里昂趁辛金停下來喘氣，連忙追問道。
「闇黑之劍在哪裡？」喬朗突然發問。
「在你藏的地方。我照答應過的話把它帶了回來，沒人發現它。」沙里昂看到喬朗漆黑的雙眼帶著突現的懷疑看著自己時，加了一句：「就像你說的，我不能毀掉自己出力創造的東西。」
喬朗站起身。「辛金，盯著窗子。」他下令。
「非得是我嗎？要是那個蠢蛋靠過來，我會吐的，我保證——」
「只管盯著窗子！」喬朗厲聲說。
辛金把絲巾牢牢捂著鼻口，移近窗口往外看。「起疑心的蠢蛋去跟對街的蠢蛋同伴說話。」他回報說。「他們看起來全都心慌意亂、十分緊張，不知道有什麼事？」
「他們可能已經發現黑鎖不見了。」喬朗邊說邊朝床走去，他跪在床邊，兩手探進髒兮兮的床墊下，抽出一包裹著布的東西。他匆忙拆開它，瞄了一眼裡面的長劍，滿意地點點頭，再回頭看向沙里昂。蒼白的陽光在這位年長的男子臉上投下一束灰暗的光，他正看著喬朗，表情肅穆且沉重。
「謝謝。」喬朗不情願地說。
「不要謝我。我寧願去見艾敏，寧願這劍躺在河底！」沙里昂激動起來。「尤其是在今晚的事以後！」他抬起雙手懇求道：「再考慮考慮吧，喬朗！在它毀了你以前，毀掉這把邪惡的兵器！」
「不！」喬朗避開觸媒聖徒盈滿傷悲的雙眼，憤怒地將布包塞回床下。「昨晚整個過程中，你都看到了它給我的力量。你真相信我會放棄它？這是我的事，和你無關，老兄！」
「和我有關。」沙里昂輕聲說。「我就在當場！我幫助你謀……」觸媒聖徒煞住話頭，瞄向辛金。
「沒事。」喬朗站起身。「辛金知道。」
他當然知道，沙里昂痛心地想著。辛金不知為什麼總會知道一切。觸媒聖徒覺得那些會指引他走出困境的真理，只不過將他扔在窘境中掙扎。
「其實。」喬朗一邊繼續說，一邊坐到床上。「你該感謝他，觸媒聖徒。要是沒有他，我絕不可能完成你所謂的『昨晚的事』。」
「沒錯。」辛金高興地從窗前轉過身。「他打算把屍體丟到某個老套的地方。當然了，那樣完全行不通。我是指，你不是想讓那看起來像是半人馬乾掉了親愛的黑鎖老弟嗎？以本人名譽擔保，那個巫術士——抱歉，是已故的、無人為之嘆息的巫術士——他的跟班們是很蠢，但是，我得問你，他們真的有蠢到那種程度嗎？」
「想想看，他們發現昔日的長官倒在某棵樹下，肚子上有個流血的大窟窿，周圍既沒有腳印也沒有兇器。你覺得，他們有沒有可能隨便就下定論說：『見鬼！看來黑鎖老兄被一棵楓樹榦掉了！』你的明妮姨媽也不會信這鬼話！他們倒可能跑回這裡，把所有人都在廣場上排成一列，兇巴巴地逼問『你十點到十二點之間在哪裡？』『看門狗夜裡都在幹什麼？』這類問題。所以呢，為了避免發生這種事，我們布置好了屍體——肯定非常美觀——以某種獨特的姿勢躺在一小片空地中央，還添上了幾筆使之完美。」
沙里昂突然覺得一陣噁心。他想起喬朗離開熔爐時，巫術士的屍體就搭在他肩上，黑鎖綿軟的手臂在他背後晃來晃去。觸媒聖徒的雙膝發軟。他坐倒在椅子上，忍不住驚恐地盯著喬朗，凝視著那件染血的襯衫。
喬朗順著觸媒聖徒的目光瞧向自己，撇了撇嘴。「這讓你想吐嗎，老兄？」
「你該脫了它。」沙里昂鎮定地說道。「免得守衛看到。」
喬朗盯著他看了好一陣子，然後，他聳聳肩，扯掉襯衫。「辛金。」他下令說。「生火——」
「親愛的老弟！」辛金抗議。「這是浪費了一件完好的襯衫。丟過來，我一下就能弄掉那些血污。朗格維爾公爵夫人教過我——你們聽說過她吧，她所有的丈夫都死得不明不白，她同時也是一位處理血漬的專家。『沒有什麼比乾涸的血更容易洗掉了，辛金，親愛的。』她對我說。『大多數人見了血都大驚小怪。』你要做的只是——」辛金接住喬朗扔來的衣服，抖開，用絲巾一角狠狠摩擦上面的血漬。一擦，血印就消失了。「瞧，我是怎麼跟你們講的？純凈潔白得像剛下的雪。呃，不算領子上的污垢的話。」辛金打量著襯衫，一臉輕蔑的笑容。
「屍體怎麼了？」沙里昂嘶啞地插話問道。「『添了幾筆』什麼？」
「半人馬蹄印！」辛金自豪地笑起來。「是我的主意。」
「蹄印？怎麼弄的？」
「哎呀，當然是把我自己變成一隻半人馬了。」辛金回答說，往後靠在牆上。「很好玩，我偶爾會這樣放鬆一下。我在周圍到處跺腳，刨開草皮，弄得就像有過一場兇狠打鬥似的。還認真地考慮過宰了自己，把屍體擺到黑鎖旁邊。真打起來肯定是那種