醉人的夢幻城市……馬理隆。城市以帶領人們來到辛姆哈倫的偉大法師命名，法師歷經數百年滄桑的眼睛俯視大地，選擇了這裡作為自己的長眠之所。現在，藉由終極咒界，他正長眠於所愛的林間。
馬理隆，用水晶建造的大教堂與宮殿，有如淚水凍結在天空的臉頰上般閃耀。
它分為兩層，一層建造在大理石地基上，地基藉由魔法的束縛飄浮在空中，看起來就像被人力馴服、塑造出來的厚重雲層，這裡稱為上層城市，它四季不變的紅色光芒照耀著下層城市。
它被一層魔法護罩包圍，在夏季的艷陽里降下裝飾用的白雪，溫暖的空氣中不時吹來一陣短暫涼爽的香甜微風。
當遊客們乘坐在由一群令人驚奇喜悅的怪獸所拉的車上，往下俯視整個魔幻般的城市時，誰的內心不是澎湃著驕傲？誰的臉上沒有流露出對馬理隆的喜愛？
沙里昂也不例外，他坐在一輛白銀與黃金所塑造成的胡桃狀座車上，座車前頭由一隻長著翅膀的華麗松鼠拖曳著。沙里昂淚眼模糊地看著眼前令人讚嘆不已的美景，然而，這對他來說並不是什麼難為情的事，許多跟隨凡亞主教的隨行團員也都如沙里昂一樣，為馬理隆的美景而感動落淚。除了愛冷嘲熱諷的多確斯之外，他在馬理隆出生長大，這些東西對他來說早已是司空見慣。多確斯對一切感到無聊的神情引來了許多團員嫉妒的眼神。
沙里昂眼眶裡噙著寬心與慶幸的淚水。在聖山上的這幾天對他來說簡直是度日如年，凡亞主教很成功地將年輕人擅闖圖書館禁地的事情給壓了下來。這也讓沙里昂印象深刻，他認為教會如此做完全是出自於對自己前途的考量。但是沙里昂是個很糟糕的偽裝者，罪惡感讓他時時刻刻都感覺到第九支派這四個字在頭上燦爛地飄浮著，而眾人正虎視眈眈地窺視著自己。可憐的沙里昂非常有可能不顧凡亞的忠告，把一切完全不加思索地告訴第一位跟他提到「圖書館」這三個字的人。唯一救了他，讓他分心不再去回想這件事的，就是伴隨著準備這趟旅程而來的慌亂及忙碌。
一切正如凡亞主教所預料。
主教自己乘坐著大教堂的座車，飛馳在團員座車的前面。他的座車由拋光過的黃金塑造成葉子的形狀，在前面拉車的是兩隻亮紅色羽毛的飛鳥。凡亞對馬理隆的盛景也絲毫不感興趣，這一切他都看過很多很多次了。當凡亞俯視整個馬理隆時，他懶洋洋地想到了小罪人沙里昂，不知道他跟其他人相處得怎麼樣？
主教無聊的目光轉到了三座大地之道公會的水晶牆上。三座大地之道公會各自座落在屬於自己的大理石地板上，一般人通稱它們為三姊妹。他的目光又轉到了絲龍客棧上，店名的由來出自於客棧裝飾著五百多條絲綢帶子的水晶牆，每條絲綢代表一個房間，每到夜晚，五百多條絲綢會自動降下，拼湊出一幅飛龍的畫像，光彩奪目的色彩在夜空中如彩虹般閃耀。座車行經貴族們的房子，水晶牆上由玫瑰、絲綢，或是漩渦迷霧構成的窗帘閃爍著。凡亞打了個呵欠。然而當抬頭看到如星辰般高掛在天空中發亮的皇宮時，他嘆了口氣。不同於那群隨行團員們，他並非因驚奇或敬畏而嘆息，凡亞的嘆氣聲訴說了自己的擔憂，甚至是惱怒。
座車繼續在馬理隆上層都市裡飛馳，一行人終於到達途中唯一引起凡亞主教全神注意的地方：馬理隆大教堂。馬理隆大教堂共耗時三十年的人力才塑造完成，這次暗影之道的幻術師們為了娛樂大家，改變了原本黃色系的水晶螺旋屋頂跟拱壁，以在陽光之下如火焰躍動的亮紅色，以及燃燒般耀眼的金黃色取代。正當隨行團員們敬畏地盯著美輪美奐的馬理隆大教堂時，凡亞的目光卻被一個小缺失給吸引住。
其中一個石像鬼的姿勢因為稍微移動了一下，使得它現在面向了錯誤的方向。主教向身旁的樞機提到這點，樞機看起來非常震驚，坐在主教對面的秘書立刻以傳心術將這件事通知地區樞機。負責馬理隆市內所有教堂及附近區域一切事務的地區樞機，正站在水晶台階上恭候凡亞主教的到來，他身上鑲著金銀邊緣的綠袍閃閃發光，但往上接觸到凡亞的眼神後，地區樞機的臉立刻蒼白了起來，兩位見習修道士立刻前來修飾那座闖禍的石像鬼。
錯誤終於被修正。馬理隆市內連結所有大理石地板的蜘蛛網狀金銀陸橋上擠滿了人群，主教跟隨行團員們在眾人的歡呼聲中走向大教堂。凡亞中途停下，為所有人祈福，現場一片肅穆。接著凡亞等人消失在大教堂里，眾人逐漸散去，重新回到嘻笑歡樂中。
馬理隆市內，包括上層跟下層城市裡到處都是人。自從女皇的加冕儀式後，馬理隆就再也沒有發生過如此令人興奮的大事了；從城外來訪的貴族們紛紛借住在城中的親戚家，客人們的到訪頓時使主人家熱鬧非凡，而那些沒有親戚住在城內的貴族們只得寄宿絲龍客棧。絲龍客棧里也都住滿了人，波阿爾班支派跟昆阿爾班支派的魔工匠師跟喚形匠師們日夜加班趕工，全都是為了替馬理隆最有名望的貴族們提供豪華的房間。大地之道的公會成員們異常忙碌，許多公會成員還特別從遠處過來幫忙。
就在眾人為這個史上最盛大的節慶做準備的同時，馬理隆的日常生活似乎已經完全停滯了下來。花園跟中庭里傳來練習的悠揚樂聲，演員們在舞台上排演念誦著詩句，小販們呼喝著叫賣商品，神秘的煙霧籠罩住藝術家們的作品以待盛大場合的到來。
但是不管多麼忙碌，眾人的視線仍都不時向上凝視著皇宮。皇宮高掛在炙熱的太陽里，寧靜祥和地發著光芒，熾熱的陽光將在皇子誕生後化為一道彩色絲綢織成的完美彩虹。
當彩虹出現後，馬理隆便正式宣布慶典開始，全市宣告開始為期兩星期的慶祝活動；唱歌跳舞、打扮宴會、醇酒美食將讓所有人陷入狂歡的境界。
在大教堂裡面，一切卻是安靜、涼爽、黑暗的。日落西山，夜幕在馬理隆上空拉下，瞬間，唯一的光源是螺旋屋頂上懸掛的一顆夜星。微弱的星光在城市綻放出耀眼的火光與色彩之後，幾乎立刻消逝不見，只有馬理隆大教堂仍舊沉浸在安寧的黑暗中。透過透明的水晶天花板，沙里昂狐疑地注意到飄浮在天空中的皇宮裡面也是漆黑一片。
皇宮裡面漆黑一片或許也沒什麼大不了。沙里昂想起曾聽母親提起女皇這次或許會難產，即使在最好的狀況下，她仍然虛弱，這也難怪原本鮮艷閃爍的宮廷得蒙上一層陰影了。
沙里昂將視線轉回到外面那些比想像更美麗的城市光景上，他開始後悔為什麼自己沒有跟多確斯及其他人一起出去觀光。然而在重新考慮過後，他覺得待在大教堂里也沒有什麼不好；這裡有舒服的黑暗包圍著他，耳朵聽得到見習修道士們練習著慶典的甜美讚美曲。沙里昂走進自己在修道院的房間里，心裡暗暗決定明晚再出去。
然而在第二天晚上，沙里昂跟大教堂里的所有人都沒有出去。眾人剛用完晚餐，數位跟隨治癒師的薩拉克力支派觸媒聖徒帶了緊急召見的命令給凡亞，主教馬上啟程前往皇宮，臉上的表情冰冷嚴肅。
是夜，在大教堂，眾人徹夜未眠；下至年輕的修道士，上到王國的樞機，每個人徹夜清醒，不停地向艾敏神禱告。大教堂上方的皇宮綻放出的明亮溫暖光芒，和黑夜中的寒星對應著。直到破曉，還是沒有任何消息傳出，星光隨著旭日東升漸漸消逝，觸媒聖徒們獲准可暫時停止禱告以處理份內的職責事務，但樞機仍告誡大家應時時在心中向神禱告。
身為隨行團員的一分子，沙里昂可說是無事一身輕，大部分的時間他幾乎都在大教堂里漫步閑逛，偶爾抬起頭，用著精神抖擻的好奇眼神穿過大教堂的透明水晶牆欣賞四周的奇景。他看到人們飄浮在空中做著每天的例行工作，他們身上單薄的長袍隨風飄動；他看到人們的座車跟拉車的奇妙坐騎，他甚至向一群因為知道節慶即將到來的興奮大學生們微笑。
我能夠住在這裡嗎？沙里昂自問。我能夠離開我原本平靜的研究生活，進入這個充滿著光輝跟快樂的世界？一個月之前，我的答案或許是不能。我曾是個滿足於一切的人，但現在我已經不是了，我再也不能回到圖書館內層，我無法控制住自己的慾望，我是否想要再看到禁忌藏書室前那扇畫著符文的大門？不，相比之下，馬理隆的生活好太多了。沙里昂這麼想著。大主教是對的，我以前太過沉浸在研究的封閉世界裡，完全遺忘了外面的世界，我現在應該重新回到外面的世界，並讓它成為我生活的一部分；我會參加宴會、表現自己，我會儘力說服貴族邀請我擔任他們的家族聖徒。
沙里昂對境遇的改變很滿意，現在他只擔心自己對馬理隆家族聖徒的職責可說是一無所知，他打算一有機會就去請教多確斯。
然而，沙里昂一直找不到機會請教他。在正午時分，兩位樞機被傳喚到皇宮內，他們離去時臉色死氣沉沉，剩下的觸媒聖徒們又再一次全部聚集起來祈禱。耳語已經開始在街道上散播開來，不久所有人都知道女皇已經開始分娩，而且過程並不順利。