這一天，姬順臣處理完手頭比較緊的業務，便驅車去找他的一位朋友，他必須搞清楚，王探長婚禮那天，他們是否派人送過一些禮物？其實王探長結婚時的禮單，他已經看了不下幾遍，從記錄上沒有發現他們來過。
這位朋友是他多年的一個客戶，和山上來往比較密切，姬順臣和山上的夏先生有些生意，通常是這位朋友在中間聯繫搭橋，一般情況下，姬順臣很少親自登門拜訪。「你可能還不知道，一個月前，夏先生在渭南不幸陣亡了。」這位朋友說。
姬順臣聽後有些吃驚：「不會吧，西北軍和延安方面關係很好，共產黨不是一直在促進和談嗎，怎麼會出現這樣的事情。」
「是國民黨特務乾的，老蔣一貫是攮外毖先安內，現在鬥爭形勢非常複雜，姬掌柜要多個心眼哦。」
「哦，沒什麼，我會小心的。我還想知道，夏先生在我小舅子結婚時，是否派人送過禮物？」
「我沒聽他提起過，去年冬季一別，直到他犧牲，我還沒見上他一面呢！」
姬順臣一聽，不禁有些心灰意冷，夏先生這邊看來沒準頭了，人已經不在了，就是做過什麼，豈能說得清楚，那塊蠍玉環到底是誰送的呢？
「姬掌柜不必憂心，夏先生是謹慎之人，他對手下叢有交代，這樣吧，回頭我上去一趟，打聽打聽，說不定能問出個名堂來，然後儘快反饋給你，你看如何？ 」
「謝謝關照，據我推測，即使夏先生真的安排了這件事情，也是投我所好而已，因為他比較了解我，這又不是基本任務，估計他不會對下面交代的，但是，我還需拜託一下你，上去問一下，夏先生是否認識哪位周原人？也就是我的鄉黨。」
「好，只要有線索，就會有結果，我會儘快去辦。」
「多謝，你好好做生意吧，我這就告辭了！」
從朋友處出來，姬順臣去了一趟書院門，哪裡游販比較多，開古董店的也有他認識的熟人，他想去打聽一下，騙去賣了日月盒的瘋娃，是不是曾經在那裡混盪過。
熟人在此生意多年，兄弟朋友比較多，對街上的大事小事，攤販說客，基本上了如指掌。熟人出去不大一會兒，就返了回來，這麼快，估計問出了些名堂。
「姬掌柜久等了，我方才問過，是有個你們周原的游販，但名字不叫瘋娃，叫周發，不知是不是姬掌柜要找的人，不過，他有半個月沒閃面了。」
「是么，多謝你跑腿，順臣感激，你可見過周發本人？」
「哎呀，這個難說，也許見過，也許沒見過，此人跟我有直接沒打過什麼交道。」
「哦，是這樣，我這裡有張照片，你看看，是否認得？」姬順臣掏出了瘋娃的照片，雖是死臉，但樣子還沒走形，睡著了一樣。
「比較臉熟，比較臉熟，我好像以前在街上見過此人！」熟人接過照片，邊看邊說。
「兄弟，好事做到底，麻煩你再跑一趟，拿照片去問問和周發最相熟的人，看是不是周發，再把那人帶來，我有話要問，這個你牧下，算順臣我的一點心意。」
姬順臣說著，從兜里掏出幾枚銀元，放在了身邊的茶几上。
「哎呀，姬掌柜，你這是做什麼，見外了，見外了，咱倆誰跟誰呀，兄弟我跑個腿的事，收好牧好！」熟人揀起銀元，要塞給姬順臣，姬順臣連忙推脫：
「拿上，拿上，就是你不要，外面回話的也得打發打發，這年月，大家都不容易！」
「那好，那好，姬掌柜稍等片刻，我這就過去，給他們散了！」
熟人出去時間不長，便領進一個大煙鬼一樣的人進來，病病歪歪地，這讓姬順臣覺得有些不太放心，這樣的人怎麼能相信，熟人大概看出了姬順臣的心思，連忙說：
「照片上的人正是周發，好幾個人都看過了，這個老張家住甜水井，曾和那周發在一起住過多日，他們比較熟悉，所以具體情況你可問他，這人絕對沒問題，就是欠抽幾口。」
熟人這麼一解釋，姬順臣這才相信，連忙問：「夥計，那周發你可認得！」
「認得認得，那周發是西府法門人，到西安後開始跑些小腳生意，窮的叮噹響，一直在我那裡混吃混住。」
「哦，他都和什麼人往來，最近你看見他了沒有？」姬順臣一聽有點門道，馬上追問。
「這狗日的去年冬季發了，還管了我幾個月吃喝，唉，我這抽大煙的毛病，還是他給惹上的，狗日的最近不知跑哪裡去了。」
「哦，他咋發了，不是很窮么？是走路拾了個金娃娃，還是做啥大生意發了？ 」
「他哪有本錢做生意啊，聽他說是給——，這我不敢說，我怕他回來打我，我還欠他人家三塊大洋呢。」
大煙鬼吱吱嗚嗚，四下瞅著，不想說出隱情，熟人見狀立即規勸：
「但說無妨，不用怕，這條街上，有我給你撐腰呢，你怕什麼？」
姬順臣見大煙鬼還在猶豫，他從兜里又掏出幾塊大洋，遞給了大煙鬼：
「拿好夥計，你欠周發這帳，我替你還上，你快說，他幹啥發了財的？」
「他給掏墳的帶了一趟路，後來他和我吃酒，說漏了嘴，他那錢，是從日本人手裡掙來的，他讓我給誰都甭說，還拿刀子嚇唬我。」
難道是那個福田正雄？此人在去年就已經消失了啊，小舅子應該不會弄錯。
姬順臣不好直呼福田正雄的姓名詢問，就是問，這個大煙鬼也不可能記住一個日本人的名字。
「是嗎？周發這小子走大運啦，今年你可曾碰上他？」
「走個屁大運，不到年底，他就把掙來的錢，連抽帶嫖全給花光啦，大年三十日，他是捂著褲襠，光著身子跑我家裡來的。」
「啊，周發咋啦。被人搶了嗎？」熟人忙問。
「三十日那天，他跑去粉巷找他的老相好快活，臨走沒有錢，人家不承舊情，身上衣服被人家扒光了么！」
「哦，原來如此，不爭氣的東西，吃喝嫖賭佔全了，那他後來怎麼樣了？」姬順臣問。
「也該這小子命好，不知那粉姐兒看上他啥，過年後不久，那粉姐兒竟上門找他，一輛洋車門外候著，端直把他接走啦！」