王探長的意外離去，預示著解密密牘的『西北風』特別行動小組，第一階段的集體行動暫時告一段落。
自從回到周原，他們這段時間一直在連續作戰，一天也沒有停息，人困馬乏不說，一個接一個的意外，已足夠他們應付。
姬順臣在家歇息了兩天天，斯蒂文博士聽說七星河有背上刻字的神鱉，纏著姬順臣要帶他去看看，剛好被徐道長看見，拽斯蒂文去說話，不知道徐道長後來用了什麼鬼道法，斯蒂文這兩天再也沒有來纏過他。
老人都比較情緒化，固執起來比孩子還愚頑，鄒教授和斯蒂文聽了他們這次在祭祀天坑的奇遇後，後悔沒有親臨其境，與鬼共伍，以至於他們期待姬順臣再次下墓的迫切心情與日俱增，所以首先要用時間消解他們的熱望。
等幾個老傢伙這幾天安靜了下來，姬順臣才決定悄悄離開二天。
這天清晨，他早早起來，沒有驚動其他人，只是叫醒了那華，如此這般地詳細交代了一番，別過早起為他開門的管家，驅車上路，往西安方向駛去。
到了省城，他沒有馬上回姬府，而是直接到了自己的『積善堂』，掌柜的突然歸來，讓店裡的夥計頗感吃驚，雖然這種情況經常發生，但畢竟，隔壁的田掌柜就在店門口死於非命，出事後滿街傳得風言風語，積善堂成了前街後巷矚目的焦點。
甚至有些人對積善堂的夥計說，腳底下把眼睛長上，你們掌柜這麼久不閃面，是不是吃了黑槍。
姬順臣踏上了二樓的樓梯，他突然轉過身問：「我不在的這段時間，有人來過沒有？」
「哦，我姨和王太太來店裡轉過一趟，下面坐了坐就走了，其他除了顧客，還沒有人來過。」
「哦，我知道了，你們先忙！」說話的夥計是姬順臣的遠親，在積善堂做了五六年了，有他在，姬順臣是很放心的。
「哦，對了，她們沒有上過二樓，我每天上午打掃一遍，晚上我們二人樓下輪著值班睡覺，前幾天，樓上鑽進去個老鼠，我找見後打死了。」
夥計看著姬順臣上樓的背影，又補了一句，姬順臣沒有回頭。
進了久違了的閣樓，姬順臣關上房門，轉身撲到了桌台底下，謝天謝地，那張當初占舉用來包裹木牘的油紙被揉成一團，還靜靜地躺在桌子腿下面。
油紙是積善堂后街平安客棧用來鋪幾桌的桌布，幾天一換，街後外面的垃圾場里到處都是，但這一張一定非同尋常！
姬順臣迫不及待地展開了灰白髮皺的油紙，睜大眼睛，翻來覆去地看，油紙不吃筆墨，沒有反正，上面寫字畫畫絕不可能，除非用油漆，這一面除了星星點點的飯菜茶水留下的油漬污垢，什麼都沒有。
姬順臣翻到另一面，終於在油紙中間，看見了一條隨意而為的起伏曲線！僅此一筆，是用紅黃色的辣椒油隨手抹上去的，看上去就像一條弓起身子蠕動著的蚯蚓！
這是什麼意思？占舉不會拿辣椒油抹著玩吧，目前眼下，辣椒油不管在哪裡在誰家，都是奢侈品。
姬順臣突發奇想，曲線也是成型的地方啊，故鄉周原的山水土地，具有地標性質的，那一塊不在他的心裡。
姬順臣突然拍案而起，這不是周原的黃堆北山嗎？站在家門口翹首北望，每天都能面對這條起伏的曲線，只要太陽不落。
黃堆！黃堆！姬順臣在心裡不住地念叨著，黃堆和佔先生的秘笈手書以及油漆匠占舉，到底有著怎樣的聯繫？
占舉為何對我不直言相告？僅僅是為了考驗我的悟性還是另有隱情？
不管如何去猜測都是徒勞的，只有找到見證才能說明問題，或許這條曲線軌跡什麼都不是。
姬順臣決定回頭去找占舉的妻子，了解一些黃堆的情況，對於家鄉周原的鄉下男人，他最了解不過了，從不對自己的女人透露大事的口風，不是不相信自己的女人，而是不想讓她為自己擔驚受怕，占舉的妻子或許並不知道秘笈手書的事情，但她至少知道自己的男人去過什麼地方。