鄒教授用手帕包裹住甲骨，小心翼翼地揣進了貼身的懷裡，姬順臣扶著身後廚房的大案板，慢騰騰地站了起來，隨手把不知何時滾落在案板上的擀麵杖拾起來，架在了牆壁上專門用來擱置擀麵杖的兩顆木釘上。
儘管想儘快找到佔先生秘笈的希望不是很大，賣家老弟藏在陶缸中的甲骨所表示的暗示，又一時難以明了，但既然已經徵得了女主人的許可，拿了主人家裡所有房子的鑰匙，那麼，占家的上房偏廈，牛棚雞舍，箱箱櫃櫃，罈罈罐罐，樓上樓下，角角落落，都得挨個找尋一遍。
姬順臣和鄒教授抬腳走出了佔先生家的廚房，此時，旭日東升，晨鳥爭鳴，占家老宅左鄰右居的炊煙，已開始冉冉升起，在微風的吹拂下，如煙似霧，漫過了占家爬滿青苔的牆頭。
前院影壁後的大桑樹上，一群不知何時落滿枝頭的烏鴉，被姬順臣和鄒教授的腳步驚得轟然而起，嘎嘎嘎地亂叫著翻飛而去。
姬順臣特別留意了一下，鳥群之中，竟然沒有一隻長尾的喜鵲和伶俐麻雀，全是清一色的黑老鴉，也許這群烏鴉嘴凶勢大，別的鳥兒不敢靠近吧。
老樹招鳥，梧桐引鳳，這本來沒有什麼奇怪的，但姬順臣心裡還是有些困惑，一大早就碰上烏鴉，可不是什麼好兆頭，何況佔先生家這棵鋪天蓋地的百年或許千年的巨桑，橫生縱長的無數枝椏高杈之上，怎麼連一個鳥巢都沒有呢？
時間尚早，既來則安，師生二人穩定了一下情緒，統一了一下意見，未敢歇息怠慢，帶著滿肚子的期望和疑惑，幾乎找遍了占家老宅的所有地方，包括炕洞水井和牆縫，但除了內室的牆上幾張刻版印刷的陳年發黃的年畫，基本上連一張完整的紙片都沒找著。
最後，他們走進了傳說中佔先生當年靜修的密室，姬順臣目測估摸了一下，佔先生的密室位置，位於自家房頂天井的偏西方向，密室套在糧倉之中，相對於樓上其他房間，高度較低，站在裡面有壓抑之感，其木質天花板水平面與房頂天井的開口之間，呈空間六十度左右仰角，這與佔先生兒媳提供的佔先生年齡基本吻合。木製天花板和密室牆壁的磚縫，看上去很嚴實，二者似乎沒有任何聯通的地方，或許曾經有過，後人又被人把通道堵住了？
據說，佔先生一生四分之三的時間，是在這間狹隘的密室里度過的。
密室四壁空寂，佔先生用過的所有家什，都被佔先生的夫人燒掉了，只剩下靠牆僅存的老炕，已經坍塌得的面目全非，佔先生的兒媳告訴過姬順臣，家父當年的密室，在她的記憶里，除了大搖大擺出出進進的老鼠，從來沒有一個人進去過，老母活著的時候，每次無奈路過，都會掩面閉氣，甚至噁心得嘔吐，說那裡不是人住的地方。
鄒教授的尋找思路，總是和姬順臣不相交叉，他在佔先生坍塌了的炕土中，竟然刨出了一件做工比較粗糙，但造型古怪的青銅燈盞，其形狀類似於一條直立的戴著圓草帽的魚。
鄒教授抖了抖燈盞上的炕土，從魚嘴裡拔出燈眼，又搖了搖燈盞，順手劃拉開了一根火柴，那盞青銅魚燈竟然被他點著了：
「從做工和形制材質看，我懷疑這是秦漢時期民間作坊里鑄就的器物！」他一邊對姬順臣講，一邊掐滅了正在燃燒著的青銅魚燈，又彎腰把燈盞重新埋進了炕土裡。
姬順臣覺得老師的舉動有些古怪，禁不住問道：
「既是秦漢時期的器物，老師為何棄之？這可不是您的習慣呀，起碼先帶回去照個像，做個以後研究的例證，再送回來嘛。」
「君子不奪人所愛，佔先生也許還活著，每天晚上要藉助這盞燈行走！」鄒教授的口氣聽上去堅定不移。
姬順臣被鄒教授的回答嚇了一大跳，難道教授先生也相信傳說中的神鬼之事：
「鄒大教授，這光天化日之下，您老怎麼說起了鬼話？」
「鬼話有時候比實話更具有真實性！嘿嘿，至少鬼的立場不會改變，這一點比我們人強。」
「我明白老師的意思，也就是說，現在的物質社會雖然發展文明了，但在精神上，我們卻遺失了古聖先賢的美好————追求————，」
姬順臣一句話還沒說完，樓下突然傳來了一聲女人的叫聲。