旺田回來後，精神恍惚，誰也不願睬，也不想待在家裡。只要不下雨，他就走向雙龍河頭，一直走到二龍潭邊，坐在槐林里，遠遠地望著碧綠的潭水發怔。旺地知道那兒是他與榮閣的約會地，悄悄講給青龍。青龍跟過去一看，心疼得直抹淚，幾天後派他一個活兒，到二龍潭附近的河坡地看坡，也就是守護秋莊稼。這是份閑差，平常都是老年人乾的。青龍讓他去，等於是給他放長假，同時也算照顧家興。
三個種棉人，一個死了，一個走了，一個心碎了。眼見三十一畝棉花沒人管，青龍抓耳撓腮，情急之下想到婉蓉和榮國。榮國死活不肯，因他實在不忍面對妹妹的小磚房。婉蓉推不開，只好從油坊辭工，重返棉田。青龍派婆娘紅梅和香竹幫她。紅梅怕厲鬼，不敢去，又拗不過青龍，堅持讓進才也去，說他是道爺，能鎮住鬼邪。青龍一切照準，總算把這坡棉花地糊弄住。
一波未平，一波又起。旺田的傷口還沒舔好，旺福又出事了。
不同於旺田的踏實與旺地的頑皮，旺福就像一個不聲不響的精靈，一天到晚只在外面遊盪。
就體形來說，旺福的個頭與他的年齡很不般配，已經十三了，看起來卻像八九歲。想想也是，英芝在大荒年裡懷他，胎里虧不說，生下後又沒奶吃，沒讓他餓死已是奇蹟了。
旺福雖然瘦小，可打小就知為家分憂。十歲那年，他開始養兔子，因為兔子不吃料，只吃草，而草遍地都是，只要他勤快就行。起初養兩隻，不到一年，兩隻變成十二隻，弄得滿屋子都是兔子屎，床底還有幾個兔子洞，氣得英芝要宰它們。後來，旺地在大椿樹後靠院牆處搭建一個小棚，遠看像雞籠，上面用木棒隔成兩層，算作兔子窩。又在棚外打一道圍牆圈兔子。一放學，旺福就拿上籮筐和鐮刀去溝邊、田頭割草，傍黑時扛一籮筐回家。由於個頭小，滿滿的籮筐壓得他身子弓著，脖子歪著，遠望上去，就如一個會走路的草墩兒。
這天后晌，旺福到二龍潭割完草，天大黑時回到家裡，喂好兔子，覺得不舒服，沒吃飯，倒頭就睡。
旺福睡在堂屋東間。三更時，成劉氏聽到旺福說胡話，亂踢騰，覺得不對，點著燈，走到旺福鋪前，一摸額頭，像只剛出灰的烤紅薯。成劉氏推他，叫他，旺福咬緊牙，呼哧喘氣，看樣子想嘔。成劉氏拿出面盆讓他嘔，他卻嘔不出來。成劉氏正在折騰，家群醒了，走過來一看，急到東屋叫醒家興他們。
英芝一摸旺福的頭，跪在地上就向主基督禱告。家興抱上旺福，與家群、旺地一道去看天旗。天旗診會兒脈，拿出幾粒丸藥和一粒能快速退燒的安乃近讓旺福服下。家興問啥病，天旗說是傷風，不打緊，退去燒就好了。
家興放下心，抱旺福回家。及至天亮，旺福的高燒沒退，病情加重了，出現煩躁、抽搐等症，臉上一絲血色也沒，額上像只烤紅薯，手腳冷得像塊冰，兩眼閉著，咋叫也不醒。家興急讓旺地去喊天旗。天旗診會兒脈，面色詫異。
「天旗，咋哩？」家興的心兒全吊起來。
「奇怪，夜裡脈還好好的，這陣兒卻沒了？」
「天旗呀，你再摸摸看，娃子這還好端端的，咋能沒脈哩？」成劉氏慌了。
天旗又摸一陣兒，再次搖頭。
旺地驚叫：「快看，胳膊上有紅斑！」
天旗撩開旺福袖子，果見有紅斑。再檢查身上，兩脅、腿上、肩胛，到處都是。
「天旗呀，娃子這……這是啥病？」家興的聲音有些打戰。
「大叔，」天旗搖頭，「這病我還沒見過，說不清。」
在四棵楊人看來，天旗是這世上最好的醫生。這陣兒連他也說不清，就等於沒治了。成劉氏哭起來，家興急得直轉圈子，英芝再次跪下，哭求主基督顯靈施救。
「天旗呀，大叔求……求你了，」家興也跪下去，「不……不究咋說，你得救救我這娃子！」
天旗一把扯起家興，長嘆一聲：「唉，大叔呀，要是能救，我咋能不救哩？娃子這病，我真的沒見過，吃不準。摸不到脈，手腳發涼，額頭卻燙，我……這樣吧，你快去叫我煙爺，他見識多，或有解法！」
家興飛跑出去，請來老煙薰。英芝見不得老煙薰，又從心裡怕他，見是他來，扭身就回東屋去了。
老煙薰細查一遍，問道：「娃子昨兒去哪兒了？」
「旺地，你知道不？」家興轉問旺地。旺地搖頭。家興又問旺祿，也說不知。正要再問，一直傻站在一邊的旺田插嘴道：「去二龍潭了！」
「二龍潭？啥時候？」
「迎黑。」
老煙薰的眉頭凝起來，閉目有頃，掏出銀針，噌噌連扎幾針，卻如扎在木頭上，旺福一點兒反應也沒有。
老煙薰又扎幾針，眉頭擰成兩股繩。
「大叔，是不是讓啥東西纏……纏上了？」家興壓低聲音。
老煙薰沒回話，繞旺福轉幾圈，猛喝一聲，再次紮下三針，且全扎在頭上，看得成劉氏心驚肉跳。
旺福仍舊沒反應。
老煙薰倒吸一口氣，盤腿坐下，將長煙桿架在腿上，閉目息氣，運神冥思。不一會兒，周圍人看到，老煙薰的額頭現出汗珠，似是在長途跋涉。
過有一袋煙工夫，老煙薰呼出一口氣，睜開眼睛。
「大叔？」家興的心兒已經吊在嗓子眼上。
老煙薰站起來，走到院里。家興和天旗緊跟出來，未及說話，青龍聽到消息，也趕過來，剛要張嘴問，見老煙薰擺手輕「噓」一聲，趕忙憋住。
三人一道走出院門，老煙薰方才站住，長嘆一聲：「唉，讓娃子看到了！」
「看到啥了？」天旗小聲問道。
「兩位龍爺！」
「啥？」家興的頭皮一下子炸了。
「白龍爺、黑龍爺一到天黑就來二龍潭相會，一般人看不見。這娃子不知有啥神通，夜黑兒竟然看到了。看到也沒啥子，據我推斷，娃子怕是做下啥事，惹惱兩位龍爺了。白龍爺脾氣柔，倒還沒啥。黑龍爺是暴脾氣，誰也碰不得！」
「天哪！」家興蒙了，「這……這可咋辦？」
「要是尋常惡鬼，我這些針紮下，不會沒反應。可對兩位龍爺，我這道行就淺了！」
家興再次跪下。青龍、天旗互望一眼，又轉向老煙薰。
「看來，」老煙薰扯住家興胳膊，將他拉起來，「我也只有一個法兒！」
「啥……啥法兒？」
「請兩個神廟的道爺來，合力做個道場，求求龍爺。要是兩位龍爺能消消氣，咱這娃兒興許有救！」
「哪兩個道爺？」青龍急問。
「白龍廟是進才，黑龍廟是李拐子。你們去叫進才，李拐子那兒，我去請！」老煙薰返回堂屋，將旺福身上的銀針拔去幾根，只留下頭上三根，轉對家興，「這三根針，誰也別動！」說完，拿上長煙桿，扭頭匆匆走去。
家興吩咐好眾人，拉上青龍走到院外商量，主要是對付英芝。英芝只認主基督，什麼白龍爺黑龍爺，於她都是妖魔。若是在家裡做道場，讓她撞見，還不鬧個天翻地覆。她要是鬧騰，得罪龍爺不說，旺福也就沒救了。商量來，商量去，二人竟是想不出好辦法。
這陣兒，英芝正在東屋跪地禱告，二人可隱約聽到她又急又快的哀求聲和抽泣聲。家興側耳細聽一會兒：「有了，這事兒得你出面！」
「中，你說咋整？」
「廟北村還有一個信福音的，她們常在一起做禮拜。你去叫香竹，讓她叫上英芝一道去廟北村，就說合力為旺福禱告，英芝一準兒去！她一走，我就去叫進才來。進才也好，基督也好，咱哪路神都不得罪，你看中不？」
「中！」
英芝果然中計。香竹過來一勸，英芝二話沒話，拔腿與她走了。
二人走有半個時辰，老煙薰領著李拐子來了。進才也早備好黃紙、黃幡、符咒、香、燭等物，擺在堂間。二人供上各自龍爺的牌位，點起香、燭，貼好黃紙，口中念念有詞，焚燒符咒。老煙薰、天旗守在旺福身邊，密切關注旺福病情。
眼見道場做完，就要收場，進才、李拐子正在念叨最後一段經咒，院外傳來急快的腳步聲。頃刻之間，英芝旋風般卷進院門，一見這個陣勢，歇斯底里發作起來：「好哇，怪道我守不住神，原來是撒旦跑到我家裡來了！」
誰也沒料到英芝會突然殺回來，盡皆亂了。英芝衝進堂間，扯下黃幡，拔下香火，扔在地上猛踩一通，又將桌上的物什掃個七零八落，抬眼掃射一圈，放過老煙薰和進才，落在一把白鬍子的李拐子身上，尖起嗓子指著他叫道：「你這撒旦，看我打死你！」
話音落處，英芝就如瘋了般撲向李拐子。李拐子沒料到會有這檔子事兒，未及回神，英芝已經撲到，將他按倒在地，騎在身上暴打。李拐子快七十了，腿腳又不便，哪裡經得住英芝的瘋狂，頓時兩手抱頭，疼得直叫。
「