「唉，」青龍再次發出一聲富有樂感的長嘆，「娃兒他媽一心想穿個洋布衫，還要那種帶小紅梅花襯白底兒的，我卻沒給她扯上。沒想到這竟成為我的短了，不究哪天，只要她不順心，總是拿這事兒出氣，指鼻子罵我說話不作數！」
「你是不是應下她了？」
「唉，」青龍嘆得越發好聽，「咋不是哩。那年相親，她嫌我家窮，嫌我家的房子舊，勾著頭，遲遲不表態。我一見不妙，眼珠兒一轉，小聲對她說，『你長得真好看！要是配上一件帶紅梅花的白襯衫，定然跟個小仙女兒似的！』她的名字叫紅梅，這話說中她心了，當下臉一紅，悄聲說道，『那……你得給我買一件！』我一聽，趕忙拍胸脯，『趕明兒就買！』她心裡一美，就應下了，媒人當場定下結親日子。結親那天，沒見梅花布衫，她的臉陰著，張口向我討，我說，『我去縣城連跑三趟，營業員說，賣完了，正在進貨哩。』她聽說我為這事兒連跑三趟縣城，心裡又美了，摟住我就親！」
「後來貨進到了嗎？」
「唉，大嬸呀，天底下就沒這種布料子，讓我打哪兒進？」
「啥？是你瞎編哩？」
「咋不是哩！」青龍一臉無奈，「要是我不編，她就不肯嫁給我。這不，人嫁過來了，我心裡就有譜了，先讓她生個娃子，再讓她生個娃子。呵呵呵，幾個娃子生下來，這陣兒即使趕她走，她也不肯動腿哩！只有一條，嘴上不服，一到年關，就向我討紅梅白底的布衫，每逢生氣，就拿這事兒夯我，整得我一不敢跟她生氣，二不敢在家過年三十！」
英芝手指青龍，笑得彎了腰：「沒……沒想到你……你恁會蒙……蒙人？」
「唉，叫我咋辦哩？不蒙，討不到婆娘呀！」青龍眨巴幾下眼，憨憨笑起來，「你看我這長相，臉厚，皮黑，眼小，齒不齊，手大，指短，哪個妞兒看上我，定是瞎眼了！」又笑一陣兒，「大嬸兒，這都小半夜了，走吧！」
青龍將英芝哄到家裡，溜進成家，一把逮住家興，揪牢他的衣領，將他一直扭進牛屋裡，劈頭蓋臉一頓臭罵。論輩分他問家興喊叔，但那只是面上的事。家興比他小兩歲，在心底里，他一直把家興看作弟弟和朋友。加之他一直當隊長，罵人罵慣了，這陣兒又占理，嘴上就沒遮攔。家興氣走英芝後，本已後悔，只是礙於麵皮，才沒跟著追。此時見青龍哄回英芝，心也就放回肚裡，挺著臉皮挨罵。
第二天早上，青龍將家興領到家裡。家興紅著臉，勾住頭，一句話不說，像是挨鬥爭的地主。倒是青龍東拉西扯，替家興道了許多不是。英芝知道家興臉皮薄，能夾尾巴來，已是服軟，也就白他一眼，主動抬腿朝家裡走去。
老五因盜竊罪、流氓罪被判八年，送往北山林場勞改，啞巴被進才接回。
裸奔之後，香竹精神恍惚，不肯再穿衣服。進才一天到晚守在門口，偶爾出門，也將她鎖在屋裡，不讓她出去，只讓啞巴陪她。
這日上午，人們都上工了。進才正在鎖門，英芝打土路上走過來，老遠就問：「進才，香竹姐在家不？」
「是大嬸呀！」進才轉過身，朝英芝打個招呼，指指屋子，「在屋裡哩！」
「人在家裡，你咋鎖門哩？」英芝問道。
「大嬸呀，她不知羞了，光著身子，死活不肯穿衣裳，一直拿水在屋裡洗，我得上工，怕她萬一出門，丟人哩！」
「你走吧，我勸勸她！」
進才點頭道：「那……麻煩大嬸了！」
進才走後，英芝推開門，跨進門檻，果見香竹一身赤裸地站在地上，兩手不住地朝面盆掬水，一下接一下地清洗光溜溜的身子。啞巴蹲在盆邊，朝她身上撩水。
「香竹姐！」英芝站住，看她一會兒，「你這是幹啥？」
香竹不睬她，依舊朝身上撩水，不住地洗。
「撒旦！」英芝陡然變過臉色，厲聲喝道，「扭過來，看著我！」
香竹打個驚怔，瞳孔不由放大，盯住英芝。
「撒旦！」英芝從懷中掏出福音書，撲通跪下，閉上口，兩片嘴唇急劇地翕動，口中念念有詞。
香竹的目光依舊獃獃的。
「跪下！」英芝猛將福音書亮起來，朝她一舉，聲色俱厲，「我以主基督的名義，命令你，跪下！」
許是懾於英芝的氣勢，香竹膝蓋一軟，不由自主地跪下。英芝再次閉眼，喃喃說道：「主呀，你快將撒旦這個魔鬼從香竹姐身上驅趕出去，趕下地獄，讓他永受地獄之苦！」
英芝的語速極快，說完，大聲唱讚美歌，歌曰：
求你救我離開淤泥
不要叫我陷入其中
求你不容大水漫過我
不容深淵吞滅我
主啊，親愛的耶和華
……
英芝平日里不會唱歌，即使在做禮拜時大家都唱，也沒見她出聲。這陣兒如有神助，她竟然唱出來，倒讓香竹頗為驚訝，眼睛睜得更大。
英芝唱得不準，但聽得次數多了，也就沒差多少。香竹是唱歌的行家，在做禮拜時鐵嘴總是讓她領唱。這陣兒聽到歌聲，幾乎是本能地跟唱：
主啊，親愛的耶和華
求你應允我
按你豐盛的慈悲
迴轉眷顧我
主啊，親愛的耶和華
求你憐憫我
你的慈愛本為美好
願你把恩典施予我
將我安置在聖山
請你親近我也救贖我
求你一定贖回我
……
二人唱完這一首，接著合唱另外幾首。
唱了有一會兒，香竹的心平靜下來，眼珠兒轉起來，淚水流起來，放聲大哭。英芝陪著她哭，二人一直哭到小晌午，哭到流不出淚了，這才止住。啞巴聽不見，睬也不睬她們，顧自在盆里玩水。
哭聲住了，香竹的話匣子打開了：「妹子，俺……俺的命……好苦呀！」
「香竹姐！」英芝起身，四處尋衣服，「你咋作踐自己哩？一定是魔鬼撒旦敗壞你的！」尋到一件，邊幫香竹穿，邊從牙縫裡恨恨地擠出惡話，「來，咱先穿上，咒死他！」
香竹推拒不穿。
英芝問道：「香竹姐，你咋不穿哩？讓主基督看到，會傷心的！」
「妹子，俺……俺這身子臟，俺……俺要洗……洗乾淨……」
英芝不由分說，硬給她穿上，拉她跪到旁邊的土坯鋪子上：「香竹姐，你看著我的眼睛！」
香竹看著英芝的眼睛。
「香竹姐，」英芝一字一頓，「夜黑兒，我在屋裡禱告，主基督降臨我身，啟示我，魔鬼撒旦正在香竹姐身上施威，要我前來搭救你！香竹姐，你得聽我的，你要趕走撒旦，將他趕下地獄！」
「妹子，是……是俺不好，是俺……有罪……俺的罪孽……大哩，俺……俺得下地獄……」香竹兩手捂臉，再次哭起來。
「香竹姐，」英芝說道，「主基督啟示我，你沒有罪，你的罪，主早贖回來了，主早饒恕你了！一切都是撒旦敗壞，他就沒幹過一宗好事兒！」
「俺對不起僕人，對……對不起老五！」
「香竹姐，你聽我說，主啟示我，僕人不好，僕人是猶大，是魔鬼撒旦。僕人挨槍崩，是該的！他還該下地獄！」
「啥？」香竹大睜兩眼，「你咋敢用這話咒僕人哩？」
「不是我咒的，是主基督啟示的！」
「他咋是魔鬼了？」
「主基督啟示說，他在你身上施聖露，是騙人，犯下淫罪！主基督不會施聖露！用人不會施聖露！只有魔鬼撒旦才施聖露，犯淫罪！他挨槍崩，是罪有應得！」
香竹長出一口氣，身子一下子鬆軟下來，思忖有頃，點頭道：「是著哩！俺中撒旦的毒計了！」又頓一會兒，「妹子，可老五他……是俺不好，害了他！」
「主基督說，老五也是活該！」
「他……他咋活該了？」
「主基督說，老五仗著手中有糧，逼迫香竹姐，是香竹姐的奸罪元兇，是趁火打劫，沒槍崩他，是便宜他哩！」
「可……俺咋覺得對不住他哩？」
「香竹姐，你沒啥對不住他的！你聽我的，就是聽主基督的，主基督說的，不會錯！」
「嗯！」香竹點頭，又想一會兒，驚訝地望著英芝，「妹子，你……咋能通神哩？」
「香竹姐，我試過了，只要心誠，沒雜念，主基督就會降臨我身，給我啟示！香竹姐，只要你心誠，主基督也會降臨你身，給你啟示！」
「嗯，俺心誠！」
因了主基督的勢，英芝的瘋病完全好了，福音會的事兒也告一段落，成家總算太平下來。
然而，家興心頭的壓力一點也沒減輕。添旺祿後，成家人口再次升至八口。家群有戶口，沒工分，雖然在分人頭糧時沾光，年底分紅，缺糧錢卻是增多