老有林一輩子沒生病，一生病就如脫了層皮。天旗把過脈，見有林胸悶、痰多，痰中又帶血絲，斷出他患的是氣鼓，起因是火氣旺和積勞，要靜養。地上交了，有林不再想田裡的事，賭氣卧床。此後二十多天，天旗隔三差五把一次脈，開出藥方，成劉氏一天到晚忙活熬藥，路人遠遠就能聞到成家院子飄出的草藥味。
這日後晌，天旗又來看病，開出一劑藥方。家興送天旗走出東屋門，正要出院子，成劉氏的聲音從灶火傳出：「天旗！」
天旗頓住腳：「大嬸，啥事兒？」
成劉氏捧著圍裙，壓低聲音：「老頭子這病，要不要去請藥引子？」藥引子是老煙薰長煙桿里流出來的煙屎，也叫煙油，不是大病用不上。天旗笑笑，搖了搖頭。
成劉氏吁出一口氣：「我這老頭子，得的究底是啥病？」
「氣鼓，不打緊的。吃幾劑葯，養幾天就好了！」
「啥叫氣鼓？」
「就是著氣了。常言說，喜傷心，怒傷肝。大叔陽氣盛，肝火旺，易動怒，這陣兒傷到肝了。」
「咦，肝在下頭，他為啥上面疼哩？你看他面紅耳赤，頭暈頭疼，這還咳嗽出血哩。」
天旗解釋道：「肝火過旺，火就會上沖。有衝到眼上的，有衝到頭上的。大叔的肝火，衝到頭上了。」
「這病大嗎？」
「說大就大，說不大也不大。肝火過旺，首先得瀉火。瀉火光靠吃藥不中，還要少生氣，多休息。只要平心靜氣，病就去了。」
成劉氏長嘆一聲：「唉，要照你說，他這病算是沒治了！」
天旗怔道：「咋哩？」
「讓他咋好哩？他這人，幹啥都中，讓他平心靜氣卻比登天還難。」
「大嬸說的是。不過，此一時，彼一時。這陣兒大叔得病了，想必還是聽勸的，大嬸多勸勸他就是！」
「我咋敢勸哩？要勸，也得你勸！」
「中！下次再來，我就勸勸他。他要不聽，就得一直睡在床上。」
「嗯，這法兒好。你要照狠處說。他這人，靜不下心，也躺不安穩。」
近日來，萬禿子像是變了個人，幹什麼都使足了勁。
剛落過雨，萬禿子拉上架子車朝南崗上運土肥。走到村南汪泥坑邊，左輪陷在泥坑裡了。萬禿子額上的汗珠就如淋過雨水一般，弓腰蹬腿，朝左一擰，朝右一擰，車輪非但沒出來，反而越陷越深。折騰一番，萬禿子泄氣了，紮下車子，抹把汗，脫帽子扇風。
萬磙子也拉一車土肥趕上來了，朝車上掃一眼：「風召，你裝恁多，逞啥能哩？」
萬禿子咧嘴一笑：「磙子叔，我近來咋樣？」
萬磙子點頭：「嗯，像個人了。」
萬禿子不無得意地又扇幾下風：「呵呵，這叫啥？這叫浪子回頭金不換。我就不信，我，萬風召，同樣長著兩條腿，同樣長著兩隻胳膊，咋就不如人哩？磙子叔，你瞧好，都說我這人不正干，這一回，我就正干一番讓他們看看！」
萬磙子拍拍他的肩：「中，磙子叔要的就是這個。不瞞你說，幾天前風揚還在我跟前豎拇指誇獎你哩！」
萬禿子一陣驚喜：「真的？」
「當然是真的，磙子叔啥時候騙過你？」
萬禿子壓低聲音：「那……磙子叔，你前陣兒應下我的那樁事兒，有啥消息？」
萬磙子撓撓耳根：「啥事兒？」
萬禿子急了：「磙子叔，你答應過我，只要我正干，你就給我弄個女人！」
萬磙子呵呵笑著拍拍腦袋：「瞧叔這記性，這陣兒忙暈了！中，磙子叔這就為你張羅去！」
萬禿子憨憨一笑，將拉車的背帶繩套在肩上：「磙子叔，你瞧好！」猛一用力，車輪竟然忽一聲滾出泥坑。
拉完土糞，萬磙子扯上老鴨子直奔雙龍鎮，說是趕個集。各自買點東西後，磙子將他讓到一家飯館裡，豪氣地叫了兩葷兩素四道菜和一瓶曲酒。
酒菜上來，萬磙子夾起一大塊紅燒肉放在老鴨子面前：「鴨子哥，來，這塊最大，你吃！」倒滿一盅酒，遞過去，「沒酒，肉不香！」
老鴨子一手拿筷子夾住肉，一手接過酒盅，細細審看了幾眼，眯著眼看磙子：「磙子兄弟，你這塊肉，好吃不好咽；你這盅酒，好聞不好喝呀。」
「鴨子哥，你說話繞，兄弟聽不懂。啥意思，給兄弟解說一下。」
老鴨子慢吞吞地說：「你媳婦有了，娃子也有了，卻又請我來這裡，好酒好肉招待，沒個啥說辭，叫我咋下肚哩？」話沒落地，大肥肉就已送進嘴裡。
磙子笑道：「既然鴨子哥爽快，我就不打彎了。這桌酒菜，是我代風召請的！」
老鴨子將噙在嘴裡的大肥肉吐出來，大瞪兩眼：「啥？」
「兄弟想托鴨子哥的臉，為風召小侄好歹尋個婆娘。」
老鴨子將酒盅放下，推過去，又將肉塊擱回盤裡，長嘆一聲：「唉，大兄弟呀，不是鴨子哥不給你面子，是……是這酒肉不好消化呀。你知道，要是為大兄弟你提親，我一點兒難也不用作，可為風召提親，你……你這不是凈給我出難題嗎？」
磙子將酒盅再次推過去，肉塊重新夾起來：「嘻嘻，在這山窩裡，誰人不曉得鴨子哥？要是一門尋常親事，咋能顯出鴨子哥的手段？」
鴨子將肉夾起來，塞進嘴裡，嚼咬幾下吞下肚，又將酒盅端起，無奈地搖搖頭：「唉，都說我鴨子會說話，可比起大兄弟來，這還差下一小點兒。中，就沖大兄弟這句話，鴨子哥豁出去了。」
此後沒幾天，老鴨子真還給物色到一個。跟風召一樣，那女的也是禿頭。
相親這日，風召特別借來一張雕花八仙桌。一個大塊頭男人坐在上位，陪位是老鴨子，兩個女人坐在左側，萬磙子兩口子坐在右側，戴著綠色軍帽的萬禿子坐在下首，那女人挨他坐在旁邊，頭上裹一條花格子方巾。沒坐多久，灶火傳來瞎子娘的聲音：「召兒，蛋茶燒好了，快來端！」
萬禿子應一聲，起身走到灶火。磙子媳婦也跟出去，端上幾隻大碗，每人跟前擺一碗。
見碗中不是荷包蛋，而是蛋花，坐在上位的大塊頭微微皺眉。
老鴨子拿起筷子：「來來來，蛋茶吃的是個熱乎！」轉對上位，「呵呵呵，馮老哥，你得開個頭！你不動嘴，叫鴨子咋喝哩！」
大塊頭推開碗：「你們喝吧。我這幾天上火，嗓子疼，連口唾沫都咽不下。」
老鴨子眼珠子滴溜溜一轉：「馮老哥，你有所不知，蛋茶正好清火。老嫂子原說要打荷包蛋的，蛋都拿出來了。鴨子看出老哥有點上火，沒讓打，特別吩咐嫂子做蛋茶，要清淡點。呵呵呵，你看，這還真給鴨子料到了。」
大塊頭半是嘲諷：「是呀，你這張鴨子嘴既能說，又能料。不過，我這火氣是說上就上，這陣子連蛋茶也壓不住了。」
萬禿子聽不出其中名堂，關切地說：「大叔，我這就去請天旗。他醫術高，能壓住火！」
大塊頭白他一眼，冷冷說道：「不用了，我這火得回家壓。」起身，「妞兒，咱走吧。」
老鴨子死活攔住，幾人這才勉強坐下，可沒人再喝蛋茶。
萬磙子臉上掛不住了，看一眼媳婦，後悔沒讓她多拿來幾個雞蛋。
有林的病好多了。
吃過午飯，有林再也不想躺在床上，就在院里轉來轉去。正在轉悠，青龍提著一隻小筐走進來，裡面裝著十隻雞蛋、二斤白面和一小捆稍稍有點發烏的煙葉。
有林掃他一眼，沒理睬，顧自轉悠。
成劉氏瞥見，從灶火里走出來：「青龍呀，好幾日沒見你來了，怪想哩。」
青龍將籃子遞過去：「大奶，你看我這籃子里都是啥？」
成劉氏接住筐一看，又推回去：「哎喲喲，青龍呀，這些都是金貴東西，大奶借不起。」
「大奶，不是借給你的，是孫子孝敬的。」
「咦，你咋說出這話哩？」
「你看，大嬸為我添個小兄弟，今兒滿月，咋說也得表個心意。」
成劉氏合不攏口：「哎喲喲，青龍呀，這……咋能讓你破費哩？」
青龍的眼角瞄向有林，故意吊起聲音：「大奶，你看我這捆煙咋樣？顏色烏青，聞起來噴噴香哩。」
成劉氏正要應聲，聽見有林重重咳嗽一聲，趕忙憋住，朝有林努努嘴。青龍從籃中拿過煙，走到有林跟前：「大爺，你咋起床哩？躺在床上多美！」在他跟前蹲下，掏出煙袋，抽出一根煙葉，揉碎，裝進煙鍋。
有林瞄一眼那捆煙，也蹲下來。
青龍裝好煙，點上火，遞給有林：「大爺，你嘗嘗，壯不？」
有林接過來，吧嗒幾口：「哪兒弄的？」
「鎮上。昨兒去街上理髮，順便瞄了一眼煙鋪，相中這一捆，拿回來放在枕邊，美了我一整夜！」
「咦，咋不抽哩