五一節的前幾天，果兒才真正得空兒，可以歇歇了。
書記說：「這幾個禮拜，忙得夠你一受的，給你三天假，鬆口氣兒。」果兒還一個勁兒假積極，說能堅持，書記和氣地說：「也該提溜盒點心看看老的兒去了，都這麼些日子啦。」本來，想回家把她爸她媽接到新房子來住幾天，也算是溫居，可是到了家門口，她又變主意了，直接奔了她跟扣痂兒常見面的老地方，她沒有留記號，而是流連於那些過去所留的記號中間，尋找著舊日的痕迹。這時候，扣痂兒的形象突然在她記憶中活起來了，他是個典型的紅臉漢子，看著虎頭虎腦，其實比誰都知道心疼人。往事就像一捆柴禾，叫心火一點，騰地就燒起來，她才發現，她原來是那麼地想他，想他的一舉一動，想他的一言一行，所以當扣痂兒端著碗去打面醬路過這裡時，她一下子就撲上去，摟住了他的脖子，結果，碗揍了，醬也灑了。扣痂兒顯然也被她的衝動鬧蒙了，以往，她見到他，都不打招呼，總是跟在後邊，沒人時，才過去扽扽他的襖袖子……「這麼些日子不露面，我以為你不想再見我了。」扣痂兒說。果兒沒吭聲，腦袋斜過來枕在他的肩膀上。那天，她把他帶到了她家，門一關，就剩下他們倆人，他們似乎都不大習慣，半天都嘬著牙花子，你瞅瞅我，我瞅瞅你，荒荒著。「這麼多間房子，都是你一個人的？」扣痂兒似乎有點兒不大相信。「是我一個人的，我騙你幹嗎？」果兒見他半信半疑的架勢，很享受。只有在這一瞬間，她才有那麼一點兒成就感。
果兒知道即將要發生什麼，現在要回頭還來得及，可惜，她已經管不住自己的，反而盼著快一點發生什麼。當扣痂兒拉起她的手的時候，她揚了揚眉毛，給他一個會心的微笑，她的神經從來沒有過的放鬆，他親她時，他的鬍子怪扎得慌的，可她覺得很舒服……親熱過以後，他們並排躺在那裡，說了些家常話，果兒給扣痂兒點上一棵煙，叫他抽，她喜歡看他歪著嘴叼著煙捲兒的樣子，像個壞嘎嘎兒。她好歹穿上一件貼身小衣服，懶懶地賴在他身邊，聽任一種甜甜蜜蜜的感覺在心裡蔓延，也許這就是幸福，也許不是，反正她很迷戀。扣痂兒再次摟住她，用粗大的手撫摸她臉蛋時，她說：「你走吧，以後的日子長著呢。」扣痂兒說：「我就睡這一晚上不行嗎？」果兒說：「不行，你家裡還有老婆孩子呢。」扣痂兒真要走了，她又把頭扎進他懷裡，膩半天。「你要加倍對你老婆好，因為我們倆都對不起她。」扣痂兒走了，她靠著窗戶框子上站好久，一種說不清道不明的孤獨團團包圍著她，她恨不得把扣痂兒叫回來，藏在自己的屋子裡，隨時可以見到他，隨時可以擁有他——然而，她不會那麼做，她不是個糊塗蛋子。正因為如此，在扣痂兒跟她說「要不我離婚算了」時，她才對他說：「千萬別動這個腦子，那樣，我們倆就缺德帶冒煙兒了。」那晚，她是抱著枕頭睡的，彷彿抱著的是扣痂兒，扣痂兒遺留下來的煙味，還在空氣里瀰漫著。那晚，她又夢見她跟扣痂兒在干那種說不出口的事兒……
早晨起來，她漱口的時候，對著鏡頭瞧瞧，她還不老，渾身都是勁兒，臉蛋也有紅是白的。
走上馬路，果兒才發現，兩邊的槐樹葉子都綠了，也許過不了多些日子，小小的槐樹花就會骨朵出來，散發著香味。
她回到娘家，告訴他們：單位分給她新房了，待會兒吃了飯，全家都去看看。桃兒急性子，「吃什麼飯，先去看看房，回來再吃也不晚。」桃兒她媽也是這主意。於是，娘幾個到秦惠廷坐堂的藥房，叫他晌午頭別回家了，直接奔二丫頭家會合，秦惠廷讓她們到別處等著，他編個瞎話，溜出來，跟她們一塊兒走。桃兒她媽說：「你看你爸，純粹是個落後分子。」桃兒說：「就是，凈給我做壞榜樣。」秦惠廷說：「你們要瞧我不順眼，就撤了我這個爹。」幾個閨女都笑了。
到了地界兒，桃兒她媽問：「苜蓿怎麼沒在？」果兒這才把她跟苜蓿散夥的事兒，一五一十地彙報了一番。沒等她媽表態，那姐幾個就先嚷嚷起來：「散得好，本事不大，花花腸子不少，我們早就看他來氣。」她媽壓低了聲音說：「那這房子是誰的？」果兒說：「我的呀。」接著她把自己怎麼當的副書記，又怎麼夜以繼日的工作經過說了一遍。顯然，這大大出乎了她媽的想像。「你都當書記了，苜蓿還是個小科長，這就確實不相當了。」果兒趕緊解釋：「媽，我跟他離婚不是因為這個。」她媽卻表現出少有的寬容。「離就離吧，將來再找個般配的，你現在已經是個大幹部了，道理比我知道的多得多。」秦惠廷在一邊打哈哈：「早知道你這樣，我也當幹部去了，到那時，我說什麼就是什麼。」她媽撇撇嘴，一臉的看不起。「就你？你也有那個道行！」
一家子，都被果兒住的這麼豁亮的房子震住了，最叫桃兒眼熱的是，居然有自己的茅房，撒尿不用排隊了。果兒沒想到離婚的事兒這麼容易地過關了，不禁鬆了一口氣，這大概也是她當了官所得到的好處之一吧。她想，擱從前，她媽非得哭哭鬧鬧投井上吊不可，不弄你個灰頭土臉不算完。「媽，你跟爸也搬過來住吧？」果兒一個勁兒跟她媽獻勤兒，她媽沒說什麼，她爸倒先投票反對了：「我住不慣樓房，不接地氣。」她媽也順著老伴兒說：「是啊，在高處待工夫大了，頭暈。」桃兒渾吃悶睡慣了，這時候搶話兒說：「你們住不住我不管，反正我要搬過來，對了，還有大姐——」瓜兒抱著孩子正滿屋溜達，見桃兒這麼說，順口說：「行啊。」秦惠廷不幹了，過去把小繼合抱在懷裡。「你們搬過來可以，但是這個小白眼子得跟我！」
姐幾個都樂著說：「又沒人跟您搶，看您急赤白臉的樣兒。」桃兒她媽一臉不樂意地說：「從打有了這孩子，你爸就一門心思了，連我也不擱眼裡了。」秦惠廷說：「我是小的兒也要，老的兒也要，反正背著抱著一邊沉。」桃兒她媽搡他一把。「啊呸！」趁老倆鬥嘴的當兒，桃兒跟瓜兒都去挑房了，誰住東屋，誰住西屋，爭競起來。她們都是在平房長大的，對樓房其實一點兒不摸門，爭也是瞎爭。果兒警告桃兒：「你挑好了房，就在你房裡老實待著，別打個雷下個雨就往人家被窩裡鑽。」桃兒狡辯道：「那都是小時候的毛病，而今早改了。」瓜兒說：「就怕狗改不了吃屎。」桃兒她媽說：「你看看你這幾個閨女，還沒到哪啦，就打咕起來了。」秦惠廷說：「不過就是個新鮮勁兒，沒兩天，就住膩了。」
「我們先跟你湊個熱鬧，你有了主兒，我們就搬……」瓜兒說。
「就是，省得我們礙你們眼。」桃兒也跟著幫腔。
「幹嗎這麼雞一嘴、鴨一嘴的，看我好欺負是不是？」
依果兒的主意，晌午飯，就便就在門口的小館吃了算啦，桃兒她媽急了：「家裡都做得了，花那冤錢幹嗎？」既然當家的說話了，誰還敢反駁，也就在背後擠擠鼻子弄弄眼兒。可是到家，她媽並不急著忙活飯，而是忙活著跑人家串門去了，秦惠廷光嘆氣，沒話說，他從不當著孩子們的面兒，跟老伴丁當五四。還是人家桃兒膽大，愣把她媽從人家拽回來。「您就喜歡說家長里短，就不怕把我們爺幾個餓透膛了？」她媽說：「當初你二姐出門子的時候，你知道他們背地裡說什麼嗎，說咱們老秦家貪圖男方是個科長，我現在叫他們知道知道，我們二閨女已經是局長了……」桃兒說：「哎呀，生不著的閑氣，您也生。」她媽振振有詞地說：「人活著，為嘛？不就是為一口氣嗎？」桃兒論鬥嘴，真鬥不過她媽，干張嘴，說不出話來，她媽長吁了一聲：「這下子，我痛快多了——這口氣我憋了好幾年啦。」
當天，果兒給後勤科打個電話，求他們幫著再搭倆床，反正單位庫房裡鋪板有的是，她還一再說明，將來不用了還還回去。後勤科長沒含糊，半個鐘頭就把問題解決了。晚上，姐仨兒一人住一間，都睡不著，只好又都擠一個床上聊大天。桃兒得便宜賣乖說：「幸虧有我和大姐來陪你，要不你一個人在這麼大的房子里待著，多瘮得慌啊。」果兒踹了她一腳。「那樣我更清靜，起碼沒人攪和我。」桃兒搖搖腦袋說：「二姐，你變了，變得獨了。」
瓜兒說：「趁著都在，我們趕緊立個規矩，輪流歸置屋子，別光禍禍兒。」桃兒反對：「這麼多房子，一個人歸置還不得歸置一天呀。」果兒徵求她的意見，誰叫她最小呢。「你說怎麼著？」桃兒說：「要我說，就自己管好自己的房，保持清潔衛生。」瓜兒跟果兒都說可以，在她們姐幾個當中，生活能力最差的就是桃兒，梨兒在的時候，給她總結過四條：又饞，又懶，又拙，又刺兒。
不過，這四條只有她們姐四個知道，屬於家庭秘密，因為她媽當時囑咐過她們：「你們少到外頭散去，要是將來桃兒真嫁不出去，賴你們。」桃兒見倆姐姐拿她找樂兒，有點兒惱，拿被卧把腦袋一蒙，說了一句：「該說的都說完了吧，那好，我先睡了。」她還故意打了個哈欠，表示她沒編瞎話。果兒卻說：「對了，還有一條忘了說。」瓜兒和桃兒只好又豎起耳朵聽著，聽她還要嚼扯什麼